Capítulo XVIII. Que a morte do abade não permite aos professos mudar de lugar

Pedis ainda que vos esclareça se a mudança de abade favorece de algum modo os monges que desejam mudar de mosteiro; isto é, se, na morte ou deposição do superior, se concede aos súditos alguma liberdade maior, para que, nesse intervalo, antes que outro tenha sido nomeado em seu lugar, possam com maior licença passar para onde quiserem. A isso respondo: De modo algum. Com efeito, a promessa da profissão, quando se faz no oratório segundo o costume, não toma a vida do abade como seu limite, mas sua presença como testemunho. Seja, portanto, a própria vida, não a alheia, o limite para quem professa. Atente, enfim, no que o próprio Legislador não só pensou a esse respeito, mas também ensinou: “Se alguma vez”, diz, “proceder de outro modo”, a saber, diverso do que promete, “saiba que será condenado por Deus, de quem zomba (Regra de São Bento, capítulo 58)”. Diz também que o noviço já não terá poder nem sequer sobre seu próprio corpo; e, novamente, diz: “Perseverando no mosteiro até a morte (Ibid., no Prólogo)”. Salvas, portanto, as exceções que a discussão anterior indicou brevemente, de resto não seja lícito ao monge, por ocasião alguma, abandonar por seu próprio arbítrio, antes de sua morte, o lugar ao qual se vinculou pela profissão. De outro modo, é violador do pacto, incorrendo em condenação porque torna vã a primeira fidelidade.

Mas continuais a perguntar e dizeis: “E se ele não pode permanecer ali senão com rancor perpétuo na alma, em razão de uma eleição do abade pouco conforme à Regra ou pouco grata?” Ocorre-me agora aquela passagem do Evangelho em que os discípulos responderam ao Senhor, que ensinava acerca da lei do matrimônio: Se é assim, dizem, não convém casar (Mateus 19:10). São realmente grandes os apertos. Se conserva a esposa que odeia, nada mais penoso; se a repudia contra a vontade dela, nada menos cristão. Não se vê constrangido por necessidade semelhante aquele que não pode abandonar o lugar, para não romper o voto, nem permanecer no lugar, para não viver com rancor e perder a vida? Que lhe aconselharei? Que parta? A profissão não o permite. Que fique? O rancor não o torna conveniente. Apresentais-me duas coisas igualmente inconvenientes e igualmente perigosas, de modo que, seja qual for minha resposta, de nada vos aproveite. Perguntais, com efeito, qual das duas coisas é mais segura para um monge: permanecer com rancor em seu próprio mosteiro sob um superior eleito irregularmente, ou passar a outro para viver com mais tranquilidade. Entendo isso como se perguntásseis por qual morte aconselho que pereça alguém que porventura queira matar a si mesmo: pelo fogo ou pela queda de um precipício. Pois, de fato, quem permanece no ódio se queima, e quem rompe o propósito se lança no precipício. Mas vós facilmente me livrais dessa dificuldade de aconselhar quando prosseguis e, esclarecendo em que sentido quereis que se entenda aquilo que chamais irregular, acrescentais: “Sobretudo se a irregularidade da eleição está de tal modo envolta e enredada que, embora diante de Deus não haja dúvida a seu respeito, diante dos homens dificilmente ou de modo algum se possa comprová-la”. Agora também me vem à mente a sentença do Sábio: Quem quer afastar-se do amigo procura uma ocasião (Provérbios 18:1). Como chamais irregular uma eleição que não pode ser anulada ou reprovada segundo a Regra? E, de fato, lê-se: Aquilo que não pode ser provado, para mim não aconteceu. Mas dizeis: “E quem obedecerá a alguém que sabe ser indigno, ainda que isso não seja manifesto?” Irmãos, não lestes tanto em vossa Regra quanto na regra da Verdade: Na cátedra de Moisés sentaram-se os escribas e os fariseus: fazei o que dizem, mas não façais segundo suas obras (Mateus 23:2, 3; Regra de São Bento, capítulo 4)?