Capítulo LIV. Que modo deve seguir, em geral, toda criatura racional para poder sair do mar do mundo e caminhar pela referida santa ponte.

— Agora volto aos três degraus pelos quais deveis caminhar, se quereis sair do rio e não vos afogar, chegar à água viva à qual sois convidados e fazer que Eu esteja no meio de vós. Porque então, em vosso caminhar, estou no meio, pois pela graça repouso em vossas almas.

Deveis, portanto, para caminhar, ter sede; porque somente os que têm sede são convidados, quando se diz: “Quem tem sede venha a mim e beba”. Quem não tem sede não persevera no caminho: ou para pela fadiga, ou para pelo deleite, e não cuida de levar o vaso com que possa tirar água. Tampouco cuida de ter companhia; e sozinho não pode caminhar. Por isso volta o rosto para trás quando vê chegar alguma picada de perseguições, porque se fez inimigo delas. Teme porque está sozinho; mas, se estivesse acompanhado, não temeria. Se tivesse subido os três degraus, estaria seguro, porque não estaria sozinho.

Deveis, portanto, ter sede e reunir-vos, como Ele disse: dois ou três ou mais. Por que disse “dois ou três”? Porque não há dois sem três, nem três sem dois, nem três nem dois sem mais. Um só está excluído de que Eu esteja no meio dele, porque não tem consigo companheiro para que Eu possa estar no meio, e nada é; pois aquele que permanece no amor-próprio está sozinho, porque está separado de minha graça e da caridade de seu próximo. E, estando privado de mim por sua culpa, volta ao nada, porque só Eu sou Aquele que sou. Assim, aquele que é um só, isto é, permanece sozinho no amor-próprio, não é contado por minha Verdade nem aceito por mim.

Diz, portanto: “Se estiverem dois ou três ou mais reunidos em meu nome, estarei no meio deles”. Disse-te que não havia dois sem três, nem três sem dois; e assim é. Sabes que os mandamentos da Lei se resumem a apenas dois, e sem esses dois nenhum deles é observado: isto é, amar-me acima de todas as coisas e ao próximo como a ti mesma. Esse é o princípio, o meio e o fim dos mandamentos da Lei.

Esses dois não podem estar reunidos em meu nome sem três, isto é, sem a reunião das três potências da alma: a memória, o entendimento e a vontade; de modo que a memória retenha meus benefícios e minha bondade em si; o entendimento contemple o amor inefável que vos mostrei por meio de meu Filho unigênito, o qual pus como objeto diante do olho de vosso entendimento, para que nele contemple o fogo de minha caridade; e a vontade então esteja reunida com elas, amando e desejando a mim, que sou seu fim.

Quando essas três virtudes e potências da alma estão reunidas, estou no meio delas pela graça. E porque então o homem se encontra cheio de minha caridade e da caridade de seu próximo, imediatamente encontra a companhia das muitas e reais virtudes. Então o apetite da alma se dispõe a ter sede. Sede, digo, da virtude, de minha honra e da salvação das almas; e toda outra sede está apagada e morta neles; e o homem caminha seguro, sem temor servil algum, tendo subido o primeiro degrau do afeto. Porque o afeto, despojado do amor-próprio, sobe acima de si e das coisas transitórias, amando-as e conservando-as, se as quer conservar, por mim e não sem mim, isto é, com santo e verdadeiro temor e amor à virtude.

Então se encontra tendo subido o segundo degrau, isto é, à luz do entendimento, que contempla meu amor de coração em Cristo crucificado, no qual, como intermediário, vo-lo mostrei. Então encontra a paz e a quietude, porque a memória se encheu e não está vazia de minha caridade. Sabes que uma coisa vazia ressoa quando a tocam, mas, quando está cheia, não faz assim. Desse modo, quando a memória está cheia, com a luz do entendimento e com o afeto cheio de amor, ainda que se mova o homem com tribulações ou com delícias do mundo, ele não ressoa com alegria desordenada, nem ressoa por impaciência, porque está cheio de mim, que sou todo bem.

Depois que subiu, ele se encontra reunido; pois a razão, possuindo os três degraus das três potências da alma, como te disse, reuniu-as em meu nome. Reunidos os dois, isto é, o amor a mim e ao próximo, e reunida a memória para reter, o entendimento para ver e a vontade para amar, a alma se encontra acompanhada de mim, que sou sua fortaleza e sua segurança. Encontra a companhia das virtudes; e assim caminha e permanece segura, porque estou no meio delas.

Então se move com a ânsia do desejo, tendo sede de seguir o caminho da Verdade, pelo qual encontra a fonte da água viva. Pela sede que tem de minha honra e da salvação de si e do próximo, tem desejo do caminho, porque sem o caminho não se poderia chegar. Então vai e leva o vaso do coração vazio de todo afeto e de todo amor desordenado do mundo. E, assim que está vazio, enche-se, porque coisa alguma pode permanecer vazia; por isso, se não está cheia de coisa material, enche-se de ar. Assim, o coração é um pequeno vaso que não pode permanecer vazio; mas, assim que dele retira as coisas transitórias a que se prendia por amor desordenado, fica cheio de ar, isto é, de celestial e doce amor divino, com o qual chega à água da graça: e, tendo chegado, passa pela porta de Cristo crucificado e saboreia a água viva, encontrando-se em mim, que sou mar pacífico.