Capítulo LXIV. Como, amando a Deus imperfeitamente, ama-se imperfeitamente o próximo. E sobre os sinais desse amor imperfeito.

— E quero que saibas que toda imperfeição e perfeição se manifestam e se adquirem em mim; e assim se adquirem e se manifestam por meio do próximo. Bem o sabem os simples, que muitas vezes amam as criaturas com amor espiritual. Se recebeu o amor de mim puramente, sem nenhum interesse, bebe puramente o amor de seu próximo, como o recipiente que se enche na fonte: se o retira dela, ao beber, o recipiente fica vazio; mas, se bebe mantendo o recipiente na fonte, ele não fica vazio, mas permanece sempre cheio. Assim, o amor do próximo, espiritual e temporal, deve ser bebido em mim, sem nenhum interesse.

Peço-vos que me ameis com o amor com que vos amo. Não podeis fazer isso para comigo, porque vos amei sem ser amado. Todo amor que me tendes, tendes por dever e não gratuitamente, porque deveis fazê-lo. E eu vos amo gratuitamente e não por dever. Portanto, não podeis retribuir a mim esse amor que vos peço; por isso pus entre vós o vosso próximo, para que façais a ele o que não podeis fazer a mim, isto é, amá-lo sem nenhum interesse, gratuitamente e sem esperar disso nenhuma vantagem. E considero feito a mim o que fazeis a ele.

Minha Verdade mostrou isso dizendo a Paulo, quando me perseguia: “Saulo, Saulo, por que me persegues?”. Dizia isso considerando que Paulo me perseguia ao perseguir meus fiéis.

Assim, esse amor deve ser puro. E com o amor com que me amais deveis amar os outros. Sabes por qual sinal se percebe que não é perfeito aquele que ama com amor espiritual? Se sente dor aflitiva quando lhe parece que a criatura que ama não corresponde a seu amor, parecendo-lhe não ser amado tanto quanto julga amar. Ou quando se vê privado da convivência, ou da consolação, ou quando vê outro ser mais amado do que ele.

Por isso e por muitas outras coisas poderá perceber que esse amor para comigo e para com o próximo ainda é imperfeito, e que bebe desse recipiente fora da fonte, embora tenha tirado de mim o amor. Mas, porque em mim ainda o tinha imperfeito, mostra-o imperfeito naquele que ama com amor espiritual. Tudo procede de que a raiz do amor-próprio espiritual não tinha sido bem arrancada.

Por isso, muitas vezes permito que dedique esse amor a alguém, para que conheça a si mesma e sua imperfeição do modo referido. E me retiro dela quanto ao sentimento, para que se encerre na casa do conhecimento de si, onde adquirirá toda perfeição. Depois volto a ela com mais luz e conhecimento de minha verdade, de tal modo que considera uma graça poder matar a própria vontade por mim. E nunca deixa de podar a vinha de sua alma, arrancar os espinhos dos pensamentos e colocar as pedras das virtudes fundadas no sangue de Cristo crucificado, que encontrou ao caminhar pela ponte de Cristo crucificado, meu Filho unigênito. Como te disse, se bem te lembras, sobre a ponte, isto é, sobre a doutrina de minha Verdade, estavam as pedras fundadas na virtude de seu sangue, porque as virtudes vos deram vida pela virtude do Sangue.