Capítulo LVIII. Como o temor servil, sem o amor das virtudes, não é suficiente para dar a vida eterna. E como a lei do temor e a do amor estão unidas entre si.

Então a bondade de Deus, querendo satisfazer o desejo da alma, dizia: — Vês: estes se levantaram do vômito do pecado mortal pelo temor servil; mas, se não se levantam pelo amor da virtude, o temor servil não é suficiente para lhes dar vida duradoura. Mas o amor com o santo temor é suficiente, porque a lei se funda no amor com santo temor.

A lei do temor era a lei antiga que dei a Moisés. Ela se fundava somente no temor, porque, cometida a culpa, sofriam a pena.

A lei do amor é a lei nova, dada pelo Verbo de meu Filho unigênito: ela se funda no amor. E pela lei nova não se aboliu a antiga: antes, ela se cumpriu. Assim disse minha Verdade: “Não vim abolir a lei, mas cumpri-la”. E uniu a lei do temor à do amor. Pelo amor foi retirada dela a imperfeição do temor da pena, e permaneceu a perfeição do santo temor, isto é, temer somente ofender, não pelo próprio dano, mas para não ofender a mim, que sou suma bondade.

Assim, a lei imperfeita tornou-se perfeita com a lei do amor. Depois que veio o carro de fogo de meu Filho unigênito, que trouxe o fogo de minha caridade à vossa humanidade, com a abundância da misericórdia foi retirada a pena das culpas que se cometem: isto é, deixou-se de castigá-las nesta vida imediatamente após a ofensa, como antigamente se estabelecia e ordenava na lei de Moisés, de aplicar a pena assim que a culpa fosse cometida. Agora não é assim: portanto, não é necessário o temor servil. Isso não significa, porém, que a culpa não seja castigada, mas que fica reservada para ser castigada na outra vida, separada a alma do corpo, se a pessoa não a castiga com perfeita contrição. Enquanto vive, é para ela tempo de misericórdia; mas, depois de morta, será tempo de justiça.

Deve, portanto, elevar-se do temor servil e chegar ao amor e ao santo temor de mim. Não haveria outro remédio para que não recaísse no rio, ao lhe chegarem as ondas das tribulações e os espinhos das consolações. Todas elas são espinhos que ferem a alma que as ama e possui desordenadamente.