Capítulo LVI. Como Deus, querendo mostrar a esta devota alma que os três degraus da santa ponte são significados em particular pelos três estados da alma, lhe diz que se eleve acima de si para contemplar essa verdade.

— Porque acima te disse como devem caminhar e caminham os que estão na caridade comum, isto é, os que observam os mandamentos e os conselhos interiormente, agora quero falar-te daqueles que começaram a subir a escada e começam a querer seguir pelo caminho perfeito, isto é, observar os mandamentos e os conselhos em obras, em três estados que te mostrarei, explicando-te agora em particular os três graus e estados da alma e os três degraus que te apresentei em geral pelas três potências da alma. Desses estados, um é imperfeito, outro é mais perfeito, e o outro é perfeitíssimo. Num, o homem me é servo mercenário; noutro, servo fiel; no outro, filho, isto é, ama-me sem consideração alguma por si.

Esses são três estados que podem existir e existem em muitas criaturas, e existem numa mesma criatura. Numa criatura existem e podem existir quando, com perfeita solicitude, ela corre pelo caminho referido, aproveitando seu tempo, de modo que do estado servil chega ao generoso, e do generoso ao filial.

Eleva-te acima de ti, abre o olho de teu entendimento e contempla como passam estes peregrinos viajantes. Alguns imperfeitamente, outros perfeitamente pelo caminho dos mandamentos, e alguns perfeitissimamente, seguindo e exercitando o caminho dos conselhos. Verás de onde vem a imperfeição e de onde vem a perfeição, e quanto é o engano que a alma sofre em si mesma porque a raiz do amor-próprio não foi arrancada. Em todo estado em que o homem esteja, precisa matar em si esse amor-próprio.