Capítulo II. Que em Deus não há senão um só ato, que é a sua própria Divindade

Temos uma grande diversidade de faculdades e hábitos, que produzem também uma grande variedade de ações, e essas ações uma multidão sem igual de obras. Pois assim são diversas as faculdades de ver, de ouvir, de gostar, tocar, mover-se, nutrir-se, entender, querer, e os hábitos de falar, andar, jogar, cantar, costurar, saltar, nadar; como também as ações e as obras que provêm dessas faculdades e hábitos são grandemente diferentes.

Mas não é assim em Deus, pois nele não há senão uma simplicíssima e infinita perfeição, e nessa perfeição não há senão um só ato, unicíssimo e puríssimo; antes, para falar mais santa e sabiamente, Deus é uma só perfeição, soberanamente única e unicamente soberana; e essa perfeição é um só ato puramente simples e simplesmente puro, o qual, não sendo outra coisa senão a própria essência divina, é por conseguinte sempre permanente e eterno. E, no entanto, pobres criaturas que somos, falamos das ações de Deus como se ele fizesse todos os dias grande quantidade delas, e em grande variedade, embora saibamos o contrário. Mas somos forçados a isso, Teótimo, pela nossa fraqueza; pois não sabemos falar senão conforme entendemos, e entendemos conforme as coisas costumam passar-se entre nós: ora, visto que nas coisas naturais quase não se faz diversidade de obras senão por diversidade de ações, quando vemos tantos trabalhos diferentes, tão grande variedade de produções e essa multidão inumerável dos feitos do poder divino, parece-nos à primeira vista que essa diversidade se faz por tantos atos quantos efeitos diferentes vemos, e assim mesmo falamos deles, para falar mais à vontade, segundo a prática ordinária e o costume que temos de aprender as coisas. E nem por isso ofendemos a verdade; pois, ainda que em Deus não haja multidão de ações, mas um só ato, que é a própria divindade, esse ato é contudo tão perfeito que compreende excelentemente a força e a virtude de todos os atos que pareceriam requeridos para toda a diversidade dos efeitos que vemos. Deus não disse senão uma só palavra, e em virtude dela foram feitos num momento o sol, a lua e essa inumerável multidão de astros, com as suas diferenças em claridade, em movimento, em influências: Ele disse, e de súbito foram feitas todas essas obras tão perfeitas. Uma só palavra de Deus encheu o ar de aves e o mar de peixes, fez brotar da terra todas as plantas e todos os animais que nela vemos. Pois, ainda que o historiador sagrado, acomodando-se à nossa maneira de entender, conte que Deus repetiu muitas vezes esta palavra todo-poderosa: Faça-se, nos dias da criação do mundo, no entanto, propriamente falando, essa palavra foi unicíssima; tanto que Davi a chama um sopro ou aspiração da boca divina, isto é, um só traço da sua infinita vontade, o qual derrama tão poderosamente a sua virtude na variedade das coisas criadas que por isso o concebemos como se estivesse multiplicado e diversificado em tantas diferenças quantas há nesses efeitos, embora em verdade seja unicíssimo e simplicíssimo. Assim São João Crisóstomo observa que o que Moisés disse em muitas palavras, descrevendo a criação do mundo, o glorioso São João o exprimiu numa só palavra, dizendo que pelo Verbo, isto é, por essa Palavra eterna que é o Filho de Deus, tudo foi feito. Essa palavra, portanto, Teótimo, sendo simplicíssima e unicíssima, produz toda a distinção das coisas; sendo invariável, produz todas as boas mudanças; e, enfim, sendo permanente na sua eternidade, dá sucessão, vicissitude, ordem, posição e estação a todas as coisas. Imaginemos, peço-te, de um lado um pintor que faz a imagem do nascimento do Salvador (e escrevo isto nos dias dedicados a esse santo mistério): dará sem dúvida milhares e milhares de pinceladas, e gastará não só dias, mas semanas e meses para compor esse quadro, segundo a variedade das personagens e das outras coisas que nele quer representar. Mas, do outro lado, vejamos um impressor de estampas que, tendo posto a sua folha sobre a chapa gravada do mesmo mistério da Natividade, não dará senão um só golpe de prensa: nesse só golpe, Teótimo, fará toda a sua obra, e de súbito tirará a sua estampa, a qual, em bela gravura a talho-doce, representará muito agradavelmente tudo o que se deve ter imaginado segundo a história sagrada; e, embora não tenha feito senão um só movimento, a sua obra trará contudo grande quantidade de personagens e de outras coisas diferentes, bem distintas, cada uma em sua ordem, em sua posição, em seu lugar, em sua distância e em sua proporção; e quem não soubesse o segredo ficaria todo espantado de ver sair de um só ato tão grande variedade de efeitos. Assim, Teótimo, a natureza, como o pintor, multiplica e diversifica os seus atos à medida que os seus trabalhos são diferentes, e precisa de muito tempo para fazer grandes efeitos; mas Deus, como o impressor, deu o ser a toda a diversidade das criaturas que foram, são e serão, por um só traço da sua vontade todo-poderosa, tirando da sua ideia, como de cima de uma chapa bem gravada, essa admirável diferença de pessoas e de outras coisas que se sucedem nas estações, nas idades, nos séculos, cada uma em sua ordem, conforme deviam ser: essa soberana unidade do ato divino opõe-se à confusão e à desordem, e não à distinção ou variedade, que ela emprega, pelo contrário, para compor delas a beleza, reduzindo todas as diferenças e diversidades à proporção, e a proporção à ordem, e a ordem à unidade do mundo, que compreende todas as coisas criadas, tanto visíveis como invisíveis; as quais, todas juntas, se chamam universo, talvez porque toda a sua diversidade se reduz à unidade, como quem dissesse unidiverso, isto é, único e diverso, único com diversidade e diverso com unidade.¹

Em suma, a soberana unidade divina diversifica tudo, e a sua permanente eternidade dá vicissitude a todas as coisas, porque, estando a perfeição dessa unidade acima de toda diferença e variedade, ela tem com que fornecer o ser a toda a diversidade das perfeições criadas e tem a força de as produzir. Em sinal disso, tendo-nos a Escritura referido que Deus no princípio disse: Façam-se luzeiros no firmamento do céu, e separem o dia da noite, e sejam por sinais, por tempos, ainda agora vemos essa perpétua revolução e sucessão de tempos e de estações que durará até o fim do mundo, para nos ensinar que, como uma palavra do seu mandamento basta a todo esse movimento, assim também o só eterno querer da sua divina Majestade estende a sua força de século em século e até os séculos dos séculos, para tudo o que foi, é e será eternamente, sem que coisa alguma tenha ser senão por esse só, unicíssimo, simplicíssimo e eterníssimo Ato divino, ao qual seja honra e glória. Amém.