Capítulo XV. Do grande sentimento de amor que recebemos pela santa esperança

Quando estamos expostos aos raios do sol do meio-dia, mal vemos a claridade e logo sentimos o calor. Assim também, mal a luz da fé lançou o esplendor das suas verdades no nosso entendimento, e imediatamente a nossa vontade sente o santo calor do amor celeste. A fé nos faz conhecer com uma certeza infalível que Deus existe, que é infinito em bondade, que se pode comunicar a nós, e que não só o pode, mas o quer. E nos faz conhecer que, com uma inefável doçura, ele nos preparou todos os meios requeridos para chegar à felicidade da glória imortal. Ora, temos uma inclinação natural para o soberano bem, e por causa dela o nosso coração tem um certo afã íntimo e uma contínua inquietação. Não consegue de modo algum acalmar-se, nem deixar de testemunhar que lhe faltam a sua perfeita satisfação e o seu sólido contentamento. Mas, quando a santa fé representou ao nosso entendimento esse belo objeto da sua inclinação natural, ó Teótimo, que verdadeiro gosto, que prazer, que estremecimento de toda a nossa alma! Ela então, como toda arrebatada à vista de uma beleza tão excelente, exclama por amor: Ó como sois belo, meu Bem-Amado, ó como sois belo! Eliezer buscava uma esposa para o filho do seu senhor Abraão. Como podia saber se a encontraria bela e graciosa como a desejava? Mas, quando a encontrou junto à fonte e viu que era tão excelente em beleza e tão perfeita em doçura, e sobretudo quando lha concederam, adorou a Deus e o bendisse, com ações de graças cheias de uma alegria incomparável. O coração humano tende para Deus por sua inclinação natural, sem saber bem quem ele é. Mas, quando o encontra na fonte da fé e vê que é tão bom, tão belo, tão doce, tão benigno para com todos e tão disposto a dar-se como soberano bem a todos os que o querem, ó Deus, que contentamentos e que movimentos sagrados no espírito, para se unir para sempre a essa bondade tão soberanamente amável! Encontrei enfim, diz a alma assim tocada, encontrei enfim o que desejava, e estou contente. Jacó, tendo visto a bela Raquel, depois de a ter beijado santamente, desfazia-se em lágrimas de doçura pela felicidade que sentia num encontro tão desejável. Do mesmo modo, o nosso pobre coração, tendo encontrado a Deus e recebido dele o primeiro beijo, que é o da santa fé, derrete-se depois em suavidade de amor, pelo bem infinito que logo vê nessa soberana beleza.

Sentimos às vezes certos contentamentos que vêm como de improviso, sem nenhum motivo aparente, e que são muitas vezes presságios de alguma alegria maior. Por isso muitos pensam que os nossos bons Anjos, prevendo os bens que nos devem acontecer, nos dão assim pressentimentos deles. Ao contrário, também nos dão temores e sustos em meio aos perigos desconhecidos, a fim de nos fazer invocar a Deus e ficar de sobreaviso. Ora, quando o bem pressagiado chega, os nossos corações o recebem de braços abertos. Recordando o gosto que tinham sentido sem lhe saber a causa, só então reconhecem que aquilo era como um precursor da felicidade sobrevinda. Assim, meu caro Teótimo, o nosso coração teve por tanto tempo inclinação para o seu soberano bem, e não sabia para onde esse movimento tendia. Mas, assim que a fé lho mostrou, então vê bem que era isso o que a sua alma requeria, o que o seu espírito buscava e o que a sua inclinação visava. Certamente, queiramos ou não, o nosso espírito tende ao soberano bem. Mas qual é esse soberano bem? Somos semelhantes àqueles bons atenienses que ofereciam sacrifício ao verdadeiro Deus, o qual, no entanto, lhes era desconhecido, até que o grande São Paulo lhes anunciou o seu conhecimento. Pois assim o nosso coração, por um instinto profundo e secreto, tende e aspira à felicidade em todas as suas ações. Vai buscando-a aqui e ali, como às apalpadelas, sem saber, todavia, nem onde ela reside nem em que consiste, até que a fé lha mostra e lhe descreve as suas maravilhas. Mas então, tendo encontrado o tesouro que buscava, que contentamento para este pobre coração humano, que alegria, que complacência de amor! Ah, encontrei Aquele que a minha alma buscava sem o conhecer! Ah, como eu não sabia para onde tendiam as minhas pretensões, quando nada do que eu pretendia me contentava, porque não sabia o que pretendia! Eu pretendia amar, e não sabia o que era preciso amar. Por isso, não encontrando a minha pretensão o seu verdadeiro amor, o meu amor estava sempre numa pretensão verdadeira, mas desconhecida. Eu tinha pressentimento de amor bastante para pretender, mas não tinha conhecimento bastante da bondade que era preciso amar para exercer o amor.