Capítulo XIII. Dos primeiros sentimentos de amor que os atrativos divinos produzem na alma antes que ela tenha a fé

O mesmo vento que ergue as ápodes prende-se primeiro às suas penas, como às partes mais leves e suscetíveis da sua agitação. Por ela dá logo movimento às suas asas e as estende e desdobra, de modo que lhe sirvam de apoio para apanhar a ave e levá-la pelo ar. E, se a ápode assim erguida juntar o movimento das suas asas ao do vento, o mesmo vento que a impeliu a ajudará cada vez mais a voar com grande facilidade. Assim, meu caro Teótimo, a inspiração vem como um vento sagrado para nos impelir no ar do santo amor. Ela se prende à nossa vontade e, pelo sentimento de alguma deleitação celeste, a move. Estende e desdobra a inclinação natural que a vontade tem para o bem, de modo que essa mesma inclinação lhe sirva de apoio para apanhar o nosso espírito. E tudo isso, como disse, se faz “em nós, sem nós”, pois é o favor divino que nos previne desta maneira. O nosso espírito, assim santamente prevenido, sente as asas da sua inclinação movidas, desdobradas, estendidas, impelidas e agitadas por esse vento celeste. Se então contribuir, por pouco que seja, com o seu consentimento, ah, que felicidade, Teótimo! Pois a mesma inspiração e favor que nos apanhou mistura a sua ação com o nosso consentimento. Anima os nossos fracos movimentos com a força do seu e vivifica a nossa débil cooperação com o poder da sua operação. Assim ela nos ajudará, conduzirá e acompanhará de amor em amor, até o ato da santíssima fé, requerido para a nossa conversão.

Verdadeiro Deus, Teótimo, que consolação é considerar o sagrado método com que o Espírito Santo derrama nos nossos corações os primeiros raios e sentimentos da sua luz e do seu calor vital! Ó Jesus, que prazer delicioso é ver o amor celeste, que é o sol das virtudes, quando vai pouco a pouco desdobrando a sua claridade sobre uma alma, por progressos que insensivelmente se tornam sensíveis! E ele não para até tê-la toda coberta do esplendor da sua presença, dando-lhe enfim a perfeita beleza do seu dia. Ó, como é alegre, bela, amável e agradável essa aurora! Mas é verdade, contudo, que ou a aurora não é dia, ou, se é dia, é um dia que começa, um dia que nasce, mais a infância do dia do que o próprio dia. E do mesmo modo, sem dúvida, aqueles movimentos de amor que precedem o ato de fé requerido para a nossa justificação ou não são amor, propriamente falando, ou são um amor que começa e imperfeito. São os primeiros rebentos verdejantes que a alma, aquecida pelo sol celeste, começa a lançar na primavera, como uma árvore mística. São mais presságios de frutos do que frutos. São Pacômio¹, então ainda muito jovem soldado e sem conhecimento de Deus, estava alistado sob as bandeiras do exército que Constâncio tinha levantado contra o tirano Maxêncio. Com a tropa a que pertencia, veio alojar-se perto de uma pequena cidade não muito distante de Tebas. Ali não só ele, mas todo o exército se encontrou em extrema penúria de víveres. Os habitantes da pequena cidade souberam disso. Por feliz acaso, eram fiéis de Jesus Cristo e, por conseguinte, amigos e prestativos para com o próximo. Proveram logo à necessidade dos soldados, mas com tanto cuidado, cortesia e amor que Pacômio ficou todo arrebatado de admiração. Perguntou que nação era aquela, tão bondosa, amável e graciosa, e disseram-lhe que eram cristãos. Indagou de novo qual era a sua lei e maneira de viver, e soube que criam em Jesus Cristo, Filho único de Deus, e faziam bem a toda sorte de pessoas, com firme esperança de receber do próprio Deus uma ampla recompensa. Ai, Teótimo, o pobre Pacômio, embora de bom natural, dormia então no leito da sua infidelidade. E eis que de repente Deus se encontra à porta do seu coração. Pelo bom exemplo daqueles cristãos, como por uma doce voz, chama-o, desperta-o e lhe dá o primeiro sentimento do calor vital do seu amor. Mal ouviu falar, como acabo de dizer, da amável lei do Salvador, ficou todo cheio de uma nova luz e consolação interior. Retirou-se à parte, pensou consigo mesmo por algum tempo, ergueu as mãos ao céu e, com um profundo suspiro, pôs-se a dizer: “Senhor Deus, que fizestes o céu e a terra, se vos dignais lançar os olhos sobre a minha baixeza e sobre a minha pena e dar-me o conhecimento da vossa Divindade, eu vos prometo servir-vos e obedecer toda a minha vida aos vossos mandamentos.” Depois dessa oração e promessa, o amor do verdadeiro bem e da piedade cresceu tanto nele que não cessava de praticar mil e mil exercícios de virtude.

Parece-me, na verdade, ver neste exemplo um rouxinol que desperta ao primeiro alvor. Começa a sacudir-se, a esticar-se, a desdobrar as penas, a esvoaçar de ramo em ramo no seu arbusto e, pouco a pouco, a gorjear o seu delicioso canto. Não reparaste como o bom exemplo daqueles caridosos cristãos excitou e despertou de sobressalto o bem-aventurado Pacômio? Certamente, aquele espanto de admiração que teve não foi outra coisa senão o seu despertar. Nele Deus o tocou, como o sol toca a terra, com um raio da sua claridade, que o encheu de um grande sentimento de prazer espiritual. Por isso Pacômio sacode de si as distrações e se retira à parte para pensar, a fim de recolher e saborear com mais atenção e facilidade a graça recebida. Depois estende o coração e as mãos ao céu, para onde a inspiração o atrai. Começa a desdobrar as asas das suas afeições, esvoaçando entre a desconfiança de si mesmo e a confiança em Deus, e entoa, num ar humildemente amoroso, o cântico da sua conversão. Nele testemunha primeiro que já conhece um só Deus, Criador do céu e da terra. Mas conhece também que não o conhece ainda o bastante para bem o servir. Por isso suplica que lhe seja dado um conhecimento maior, a fim de poder por ele chegar ao perfeito serviço da sua divina Majestade.

Entretanto, vê, peço-te, Teótimo, como Deus vai docemente reforçando pouco a pouco a graça da sua inspiração nos corações que consentem. Ele os atrai após si como de degrau em degrau, nessa escada de Jacó. Mas quais são os seus atrativos? O primeiro, pelo qual nos previne e desperta, é feito por ele “em nós” e “sem nós”. Todos os outros também são feitos por ele e “em nós”, mas não “sem nós”. Atraí-me, diz a Esposa sagrada, isto é: “Começai vós primeiro, pois não poderia despertar por mim mesma, nem me mover se vós não me moverdes. Mas, quando me tiverdes movido, então, ó querido Esposo da minha alma, correremos nós dois. Vós correreis à minha frente, atraindo-me sempre mais adiante, e eu vos seguirei na corrida, consentindo nos vossos atrativos. Mas que ninguém julgue que me ides arrastando após vós como uma escrava forçada ou como uma carroça inanimada. Ah, não: vós me atraís ao odor dos vossos perfumes. Se vos vou seguindo, não é porque me arrastais, é porque me engodais. Os vossos atrativos são poderosos, mas não violentos, pois toda a sua força consiste na sua doçura.” Os perfumes não têm outro poder para atrair após si senão a sua suavidade. E a suavidade, como poderia ela atrair senão suave e agradavelmente?

Footnotes

1. Nota do tradutor: São Pacômio (c. 292-348), egípcio, é tido como o fundador da vida monástica cenobítica, isto é, em comunidade, no Alto Egito. ↩