Capítulo IV. Da providência sobrenatural que Deus exerce para com as criaturas racionais

Tudo o que Deus fez está destinado à salvação dos homens e dos Anjos; mas eis a ordem da sua providência a esse respeito, conforme, pela atenção às Sagradas Escrituras e à doutrina dos Antigos, a podemos descobrir, e conforme a nossa fraqueza nos permite falar dela.

Deus conheceu eternamente que podia fazer uma quantidade inumerável de criaturas, em diversas perfeições e qualidades, às quais se poderia comunicar; e, considerando que entre todas as maneiras de se comunicar nada havia de tão excelente como unir-se a alguma natureza criada, de tal sorte que a criatura fosse como enxertada e inserida na Divindade, para não fazer com ela senão uma só pessoa, a sua infinita bondade, que de si mesma e por si mesma é levada à comunicação, resolveu e determinou fazer uma desta maneira; a fim de que, como eternamente há uma comunicação essencial em Deus, pela qual o Pai comunica toda a sua infinita e indivisível Divindade ao Filho ao produzi-lo, e o Pai e o Filho juntos, produzindo o Espírito Santo, lhe comunicam também a sua própria e única Divindade, assim também essa soberana Doçura fosse comunicada tão perfeitamente fora de si a uma criatura que a natureza criada e a Divindade, guardando cada uma as suas propriedades, estivessem no entanto de tal modo unidas que não fossem senão uma mesma pessoa.

Ora, entre todas as criaturas que essa soberana onipotência podia produzir, ela achou bem escolher a mesma humanidade que depois, de fato, foi unida à Pessoa de Deus Filho, à qual destinou essa honra incomparável da união pessoal com a sua divina Majestade, a fim de que eternamente gozasse por excelência dos tesouros da sua glória infinita. Depois, tendo assim preferido para essa felicidade a humanidade sagrada do nosso Salvador, a suprema Providência dispôs não reter a sua bondade só na Pessoa desse Filho bem-amado, mas derramá-la, em favor dele, sobre muitas outras criaturas; e, do grosso dessa inumerável quantidade de coisas que podia produzir, escolheu criar os homens e os Anjos, como para fazer companhia ao seu Filho, participar das suas graças e da sua glória e adorá-lo e louvá-lo eternamente. E porque Deus viu que podia fazer de muitas maneiras a humanidade do seu Filho, tornando-o verdadeiro homem, como, por exemplo, criando-a do nada, não só quanto à alma, mas também quanto ao corpo, ou formando o corpo de alguma matéria precedente, como fez o de Adão e Eva, ou por via de geração ordinária de homem e mulher, ou, enfim, por geração extraordinária de uma mulher sem homem, deliberou que a coisa se faria desta última maneira; e, entre todas as mulheres que podia escolher para esse fim, elegeu a santíssima Virgem Nossa Senhora, por intermédio da qual o Salvador das nossas almas seria não só homem, mas filho do gênero humano.

Além disso, a sagrada Providência determinou produzir todo o resto das coisas, tanto naturais como sobrenaturais, em favor do Salvador, a fim de que os Anjos e os homens pudessem, servindo-o, participar da sua glória; em consequência disso, embora Deus quisesse criar tanto os Anjos como os homens com o livre-arbítrio, livres de uma verdadeira liberdade para escolher o bem e o mal, contudo, para testemunhar que, da parte da Bondade divina, eles estavam dedicados ao bem e à glória, ela os criou todos em justiça original, a qual não era outra coisa senão um amor suavíssimo que os dispunha, inclinava e encaminhava para a felicidade eterna.

Mas, porque essa suprema Sabedoria tinha deliberado misturar de tal modo esse amor original com a vontade das suas criaturas que o amor não forçasse a vontade, mas lhe deixasse a sua liberdade, previu que uma parte, mas a menor, da natureza angélica, deixando voluntariamente o santo amor, perderia por conseguinte a glória. E porque a natureza angélica não poderia cometer esse pecado senão por malícia expressa, sem tentação nem motivo algum que a pudesse escusar, e porque, por outro lado, uma parte muito maior dessa mesma natureza permaneceria firme no serviço do Salvador, por isso Deus, que tão amplamente tinha glorificado a sua misericórdia no desígnio da criação dos Anjos, quis também engrandecer a sua justiça e, no furor da sua indignação, resolveu abandonar para sempre essa triste e desgraçada tropa de pérfidos, que, na fúria da sua rebelião, o tinham tão vilmente abandonado.

Previu também que o primeiro homem abusaria da sua liberdade e, deixando a graça, perderia a glória; mas não quis tratar tão rigorosamente a natureza humana como deliberou tratar a angélica. Era a natureza humana aquela da qual tinha resolvido tomar uma porção bem-aventurada para uni-la à sua Divindade; viu que era uma natureza fraca, um vento que vai e não volta, isto é, que se dissipa ao ir; teve em conta a surpresa que Satanás tinha feito ao primeiro homem e a grandeza da tentação que o arruinou; viu que toda a raça dos homens perecia pela culpa de um só: de modo que, por essas razões, olhou a nossa natureza com piedade e resolveu recebê-la em misericórdia.

Mas, a fim de que a doçura da sua misericórdia fosse ornada da beleza da sua justiça, deliberou salvar o homem por via de redenção rigorosa, a qual, não se podendo fazer bem senão pelo seu Filho, estabeleceu que este resgataria os homens, não só por uma das suas ações amorosas, que teria sido mais que suficientíssima para resgatar mil milhões de mundos, mas ainda por todas as inumeráveis ações amorosas e paixões dolorosas que faria e sofreria, até a morte, e morte de cruz, à qual o destinou, querendo que assim se tornasse companheiro das nossas misérias, para nos tornar depois companheiros da sua glória. Mostrando desse modo as riquezas da sua bondade, por essa redenção copiosa, abundante, superabundante, magnífica e excessiva, a qual nos adquiriu e como que reconquistou todos os meios necessários para chegar à glória, de sorte que ninguém possa jamais queixar-se como se a misericórdia divina faltasse a alguém.