Carta 150. A un hijo de penitencia

De lo que importa perseverar en el cJtmino del Señor, y de loe corribatas que el demonio da para lo impedir, y de loe medios para vencerlos.

¡Son tantos los peligros que nos están de continuo amenazando, que sería bien que los que deseamos salvarnos por la gracia de nuestro Señor Jesucristo, muy de contino nos incitásemos y amonestásemos a mirar por nuestra salud, para que así, velando a nuestros enemigos, evitásemos sus continuos lazos que traen a muerte. No debe nadie, hermano muy amado, estar sin recelo, pues que dice San Pedro apóstol que nuestro adversario, el demonio, anda rodeando, buscando a quien trague. Y pues tal enemigo tenemos que tanto sabe y puede y tanto desea nuestro mal, que en ninguna cosa entiende sino en dañarnos, no debemos estar descuidados porque no nos trague, haciéndonos caer en algunas tinieblas de errores o de pecados, y haga burla de nosotros porque nos dormimos en tiempo de vela. El profeta David dice que le escondieron los soberbios lazo en el camino que andaba. Pues ¿cómo pensaremos nosotros que no corremos peligro? Y es de mirar que no sólo tiene puesto lazo a los que andan fuera del camino de Dios, mas dice: En el camino que andaba me escondieron lazo. Este camino es el del conocimiento y amor de Dios, en el cual arma el demonio lazo a los que andan por él. No pensemos que basta haber comenzado, porque de los muchos que comienzan, pocos perseveran. Mas ¿qué aprovecha comenzar, pues él que perseverare, aquél será salvo? Ropa hasta los tobillos hizo Jacob a su hijo Josef. Vida buena, y que dure, y llegue a nuestras postrimerías habernos de tener para ser amigos de Dios.

¡Oh cuántos, entrados en el camino de la verdad, han sido trastornados por sutiles engaños de este demonio! Los cuales — según dice San Pedro — son tan malaventurados, que les fuera mejor nunca haber nacido en ellos la verdad que después de conocida dejarla. La gracia que el Señor da debe con mucho gozo ser recebida, porque con ella se nos da esperanza de ser siempre salvos; mas debérnosla tener con recelo, no se nos pierda por nuestra culpa lo que el Señor 9 Cf. i Petr. si S. 16 Cf. Ps. I3Q, 6 ; 141, i.

7S1 nos dió por su bondad. Y porque el demonio sabe cuan miserablemente caen los que, después de encaminados, salen del camino, trabaja más por derribar al que ya caminaba que por estorbar al que no entró en el camino.

Mas, pues que este enemigo es tan de temer y la carga tan peligrosa, ¿qué remedio tenemos? El mismo San Pedro, que nos avisó el peligro y combate, nos enseña el remedio para no ser vencidos, diciendo: Al cual resistid fuertes en la fe. Esta es la defensa fortísima contra todas las asechanzas del demonio. Quien ésta tiene, no ha menester más para la batalla. Lo cual confirma aquel gran caballero de Jesucristo, San Pablo, el cual dice que conoce las astucias de Satanás; y por eso es muy de mirar qué armas, qué arte, qué golpe nos enseña para vencer a este que tantas artes y maneras tiene para combatirnos; y la enseñanza es aquésta: En todas las cosas tomad el escudo de la fe, con el cual podéis apagar todas las saetas encendidas del malo. ¡Oh cuan ardiendo vienen las tentaciones del enemigo! ¡Oh cuán enarboladas son sus saetas de hierba mortal y encendidas con infernal fuego! Y aunque así sea, es más fuerte la fe para apagar aquel fuego que el fuego para arder en esta agua.

¿Qué puede el demonio traer que no vaya vencido y corrido si la fe le ponemos delante? Contra él se tornan sus tiros cuando con la fe nos escudamos. No tiene él en todas sus artes sino estas dos para engañar a los hombres, conviene a saber, hacerles que no crean las cosas invisibles y que crean las visibles. Y pues quien fe tiene cree lo que no ve, ya es el demonio vencido cuanto a la primera pelea; y quien tiene viva fe, desprecia lo que ve que no es conforme a la ley de Dios, ya queda la segunda vencida. ¿De dónde vinieron tantos Vitorias a tantos millones de mártires que del demonio triunfaron? ¿De dónde tanto vencer a reyes y a sabios y a un mundo entero? ¿De dónde aborrecer tantos premios como les prometieron y abrazar tantos tormentos con que los amenazaban? Y lo que más es, aborrecer amor de hijos y mujeres y de todo lo que en este mundo amaban, y por sólo agradar a Cristo, desagradar a todo lo que no es él. Cierto, no de otra parte sino de la fe, que les mostraba cuán grandes bienes son los que con aquello ganaban y cuán breves los que despreciaban. Y esforzados con esto, por una parte, y mirar que Cristo murió primero por amor de ellos, por otra, eran hechos invencibles, y las muchas aguas de las tribulaciones no pudieron apagar el encendido fuego de la caridad de Cristo que ardía en sus ánimas. Poco podía el cuchillo de hierro, porque el cuchillo de la palabra había traspasado sus afecciones de la carne y avivado las del espíritu. ¿Qué aprovechaba amenazar con hambre a los que comían y estaban hartos de pan celestial? No aprovechaba quitarles la hacienda, porque estaban hartos de Dios; y si les deshonraban, teníanse por más honrados en ser deshonrados por Cristo. Y a este solo Señor mirando, parecíales los azotes picaduras de moscas, y los tormentos ser cosa de burla.

¡Oh fe, esfuerzo de corazones, Vitoria de los tiranos, sosiego de los turbados, ojo de las cosas invisibles y fundamento de todo el fundamento espiritual! ¡Perla preciosa, sin la cual cuanto uno más tiene, más pobre está; camino sin yerro para Dios, fuera del cual quien más anda menos anda, y pensando que sube al cielo, baja al infierno; puerta por donde Dios a nosotros, disposición para dársenos el Espíritu Santo! ¡Honra de Dios, del cual, mientras cosas más altas creemos y que sobrepujan a nuestra razón, más le honramos y más nos le sometemos! ¡Oh coluna de luz, que en la escuridad de este mundo alumbra a los hijos de Israel para entrar en la tierra de promisión; casa de vida a los justos: Iustus ex fide vivit!

Mas quien es incrédulo, no estará derecha en él la honra de Dios en el mundo, pues por ella se hacen los milagros que dan testimonio de su infinito poder. Esta es la luz, que es la primera cosa que Dios cría en el ánima cuando la justifica. Y así como antes de la distinción de las cosas crió una nube de luz, y después de aquella poca de luz sucedió este sol que tiene tanta abundancia de ella, así en el ánima donde la luz de la fe viviere sucederá la copiosa luz de ver a Dios no en el cielo. Esta conviene tener, porque, así como Dios entró en el vientre de María haciéndose hombre, porque ella creyó la palabra que le fué dicha, así venga Dios en el ánima por la palabra de la fe. Abraham fué justificado por la fe, y los que tienen fe son verdaderos hijos de Abraham, al cual prometió Dios que enviaría uno de su semilla, en el cual fuesen benditos todos los linajes del mundo; y así como son sus h'jos los que creyeron que había de venir este Prometido, así también los que creen haber venido. Esta es la obra que habernos de obrar para alcanzar mantenimiento que nunca perece; y la obra que dice en el Evangelio: Creed en aquel que Dios envió, que es nuestro Señor Jesucristo.

Mas miremos que esta fe no ha de ser estéril, mas llena de frutos y flores; flores han de ser de buenos deseos, y 101 Rom. í, 17. 114 Gal. 3, 7. 107 Cf. G«n. 1, 3. 116 Cf. Gen. 22, 18.

Cf. lo. 6, 27.

121 Cf. lo. 6, 20.

112 Cf. Le. i, 45.

frutos de buenas obras. Porque, de otra manera, acaecerle ha lo que a una higuera, que, pasando por ella nuestro Señor Jesucristo y habiendo gana de comer higos, llegó a ella y, como viese que no los tenía, sino solas las hojas, maldi jola diciéndola: Nunca de ti nazca fruto para siempre; v en aquel punto se secó. No tuvo aquella higuera culpa de no tener higos, pues el Señor no se los había dado, ni era tiempo de tenerlos; mas significa aquella higuera a nosotros, que somos árboles plantados en el huerto de su Iglesia, los cuales no nos habernos de contentar con solas palabras buenas ni sola confesión de la fe, sin tener frutos de buenas obras; porque, de otra manera, maldecirnos ha el Señor cuando nos muramos, y iremos a donde nunca más demos fruto. Y porque no pensemos que hemos de aguardar tiempo para dar frutos, maldijo el Señor la higuera en tiempo que no era tiempo de higos, por darnos a entender a las higueras vivas que no digamos: Cuando sea viejo serviré a Dios; cuando acabare este negocio que traigo entre manos, entenderé en mi conciencia; cuando venga la Cuaresma, me confesaré, y perdonaré, y restituiré; mas, dejadas todas las longuras, demos fruto en todo tiempo; y por decirnos el Señor esto, maldijo la higuera, que ninguna culpa tenía. Y plega a Dios que entendamos lo que tan dicho nos está y que tanto nos cumple, y que no nos acaezca lo que vemos que a otros acaece, que se echan buenos y amanecen muertos, y asiéntanse riendo en una silla, y no se levantan sino para la sepultura. Estas y otras semejantes burlas acaecen por acá y pueden acaecer por allá, y nosotros todavía buenos que buenos, o por mejor decir, malos que malos.

¡Oh dureza de corazones! ¡Oh descuido tan perjudicial! ¡Oh olvido tan digno de reprehensión! ¡Y cuándo ha de venir este día que despertemos, mirando cuán mal se ha gastado la vida pasada y cuántos peligros hay en la por venir! ¿Cuándo tan de corazón serviremos a Dios, cuanto algún tiempo servimos al mundo, carne y diablo? ¿Por qué no me deleitaré tanto en buscar y mirar la honra de Dios, cuanto me deleité en buscar la mía? Si mi vida era en seguir mi voluntad mala, ¿por qué de aquí adelante no será en seguir la buena, y muy buena, de Dios? ¿Por qué ha de valer conmigo más la suciedad que la limpieza, la bondad menos que la maldad, el diablo más que Dios? Y, finalmente, ¿por qué no me dan en rostro mis males y me dan buen olor y sabor los bienes que siempre debiera haber amado? Basta para los hombres lo hecho, basten los enojos dados a Dios. Tornen los malos a su corazón y digan a Dios, no de burlas, 7S4 no a media cara, no interesalmente ni a tiempos, mas en todo y por todo y por siempre y con todo: Sirvamos, loemos y adoremos a quien para siempre sea bendito en todos los siglos de los siglos. Amén.