Carta 146. A un caballero amigo suyo

Enséñale que la persona que siente haberse resfriado en la virtud tiene razón de sentirlo mudho y dolerse mucho por el mal presente y peligro ique está de caer en mayores males que los pasados, hechos antes de la vocación, y de venir a un corazón endurecido, del cual al infierno hay poca distancia; y que este desmedro viene por desagradecimiento o por negligencia en los bienes recébidos, y el remedio es poner en el mayor de los negocios el mayor cuidado y, llorando lo pasado, comenzar con nuevos alientos.

El que algún tiempo vió su ánima aprovechada en la virtud y de presente la ve desmedrada, tiene mucha razón de penarse y procurar remedio por cuantas vías pudiere. Porque si se siente la diminución en los bienes temporales, ¿cuánto más se debe sentir en los del ánima, que verdaderamente lo son? Job decía con sospiro que deseaba estar como en el tiempo de su mocedad, cuando el Señor le guardaba y lucía su candela sobre la cabeza de Job. Y estas y otras cosas que dice que antes tenía y al presente le fáltalo ban, más debían ser sentimientos regalados y devotos que del Señor tenía y entonces le faltaban, que no virtudes de que al presente careciese; porque pues tan buena cuenta dió de sí en el tiempo de la prueba, que es el tiempo en el cual se ve de verdad qué fuerza tiene uno, no tenía por qué quejarse que el Señor no le guardaba ni velaba su lumbre sobre él. Sentíase desconsolado, no sólo de fuera, mas también de dentro; y por esto dice que quién le diese ser como antes era y estaba. Y si de esto se queja, ¿qué es razón que haga quien siente desmedro en la mesma virtud y siente irse su ánima apartando poco a poco, no sólo del sentimiento de Dios, que algún tiempo tuvo, con que se consolaba, mas de la guarda de su ley y conformidad con su voluntad?

Y aunque este mal es grande por la pérdida presente, es muy mayor por la que se teme. Porque víspera de gran caída es la pequeña caída; y de ser vomitado, la vida tibia. Dios, por su preciosa pasión, guarde a todo hombre de este mal, pues es tan grande, que dice San Pedro serles mejor a los tales no haber conocido el camino del Señor que, después de haberlo conocido y caminado por él, dejarlo y entrar en los malos caminos. Y no sin gran misterio dijo el Señor al enfermo de treinta y ocho años : Mira que ya estás sano; no quieras más pecar, porque no te acaezca otra cosa peor. Pesarse deben estas palabras y temerse, pues son recia amenaza y dichas por boca de la mesma Verdad; y suelen muchas veces ejecutarse en los que no le temen ni ponen remedio para no caer en ellos. Acaéceles cosa peor, porque los pecados en que después caen son más calificados en culpa que los de antes. Como quien cae con los ojos abiertos o con ojos cerrados; como hombre que tiene seso y haco obras de loco o como quien no tiene seso o muy poco; como hombre que debía toda su vida agradecer y servir la merced recebida o como de hombre que no ha recebido. Una cosa es encontrar al Rey por la calle, y, viendo quién es, no le hacer cortesía y hacerle desacato, y otra no le conocer, o poco, o no mirar quién es el que pasaba por la calle. Muy gran merced hace Dios a quien le da conocimiento de sus pecados, y conocimiento con amor de Dios; mas a mucho le obliga, pues conforme a la dádiva — dijo el Señor — que había de ser la cuenta de ella. Y si es mal no dar bien en pago de bien, ¿qué será dar mal por el bien recebido y responder con ofensas en lugar de servir? Acaéceles cosa peor a éstos, pues suelen pecar más que antes, y con peor circunstancia que antes, y vienen poco a poco a endurecerse Cf. .\10c. 3, 16.

32 lo. 5, 14.

49 Ct. Le. 12, 48.

y secarse de manera, que aun no son para hacer el bien que de antes hacían, no sólo cuando estaban prósperos en el Señor, mas aun antes que el Señor les llamase a su servicio. Sospiran entonces, aunque con corazón duro y desabrido, por haber un poquito de bien, y no lo hallan, sino sienten que el cielo les es de metal y la tierra de hierro, porfastidiosos, con matarlos de hambre, como el rico avariento era castigado con sed. Y de duresa de corazón a infiernos, muy pocas leguas hay, pues dice la Escriptura: Cor durum tnale habebit in novissimo. Y el sanar de este mal es cosa cara y de gran previlegio de nuestro Señor, como San Bernardo dice: Nullus unquam duri coráis adeptu3 est salutem, nisi quem forte Deus miseratus sanaverit, et abstulerit ab eo cor lapidem, et dederit cor carneum. Estos son los paraderos de los malos hijos, que, después de recebidos por tales y tratados como tales, olvidan al Señor suyo, qui possedit, fecit et creavitte. Y quien de esto no tiembla, ya da testimonio que tiene duro corazón; y tanto más debe temer cuanto menos teme.

Y por esto, señor, prevengamos señales de que quiere venir; y cuando vemos que se caen terrones de la pared, SO pongamos remedio, pues somos avisados del peligro. Temamos mucho el desmedro de un solo día y no dejemos pasar sin castigo el defecto, aunque parezca pequeño; y digo aunque parezca, porque en la verdad ninguno es pequeño, pues tanto mal nos hace, aunque unos son mayores que otros. Entendamos que este mal viene por una de dos causas, que son: o por no agradecer bien el bien recebido o por guardarlo negligentemente. San Bernardo dice que la causa por que, dando Dios a muchos bienes grandes sin que ellos se los pidiesen, les niega otros chicos que ellos pedían, es por haber sido ingratos a los primeros mayores, por lo cual se hacen indignos de recebir los menores. Y no es cosa 71 misereatus 72 «Nemo duri cordis salutem numquam adeptus est nisi quena forte miserans Deus, abstulit ab eo, iuxta prophetam, cor lapideum, et dedit cor carneum» ISan Bernardo, De consideratione, 1. i, c. 2, 3 : ML 182, 730).

91 Cf. San Bernardo, Serm. 26 de diversis. 6-8 : ML 183, 615 s.

nueva perderse los bienes, aunque grandes, de quien les pone mal cobro, como que no sea menester trabajo para conservar lo ganado. Así que, señor, agradezcamos de nuevo el bien recebido y pongamos cobro de nuevo en lo que nos queda, porque no se acabe de perder y nosotros con él.

Aflojemos en otros negocios para entender bien en éste, pues que fuerzas pequeñas, repartidas en muchas partes, se tornan casi ningunas. Y débese contentar quien ha recebido bienes del cielo con guardarlos y ser ricos en ellos, aunque haga alguna falta a los bienes de acá. Porque, si se quiere cumplir muy por el punto con lo de acá, temo que ha de ser a costa de lo que más vale. Pues está el mundo tan en maligno y nuestras fuerzas son tan pequeñas, que somos como flaca candelica entre muchos vientos, que en faltando d ligente guarda se nos apaga. Tal es la desventura de los que vivimos en este destierro; y por eso los que seso tienen, gimen y temen y desean salir de aquí. Haga vuestra merced cuenta que ésta es su principal hacienda, honra, salud y vida, y aquí ponga su ojo derecho y en lo demás el izquierdo. Y si algo se ha perder, sea lo que se ha de perder por mucho que lo guardemos; y quede en salvo aquello que, si nosotros no lo perdemos, nos salvaremos para siempre. Jacob puso en la delantera del peligro la mujer y hijos que menos amaba, diciendo: Que si algún mal acaeciese, fuese en aquello y no en lo más amado; y cada día en lo temporal hacemos lo mesmo, perdiendo lo menos por guardar lo más. Entendamos, pues, que mejor es tener buena conciencia que mucha hacienda, tener nombre delante de Dios que en la tierra, y así en lo demás.

Y procurando con penitencia y confesión amansar al Señor por lo pasado, comencemos nuevo propósito y nueva vida con alientos nuevos, muy enojados contra nosotros, porque hemos sido ingratos a nuestro Bienhechor y descuidados en lo que nos cumple.

Los ejercicios de penitencia, oración y lección y frecuencia de sacramentos no se deje, aunque se haga secamente; y la humilde oración y quebrantado corazón no falte; que la misericordia del Señor, que está esperando que vamos a El para nos hacer bitn, nos saldrá al camino, y nos cobijará con el manto de su misericordia, y dará nuevas fuerzas para que de nuevo y con fervor le sirvamos y ganemos nuevos méritos para su reino. A El plega hacerlo asi con vuestra merced para perpetua gloria de su bondad.

Los libros que vuestra merced pregunta me parece que le convienen: Confesiones de santo Augustín y Meditaciones; Morales de San Gregorio, Summa mysteriorum fidei, de Titelman, y el Cartujano.

Dios sea con vuestra merced siempre.