Ve journée. Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai homme. Joan., XIII, 3

La même lecture, et s'arrêter à ces paroles : « Jésus sachant que tout lui était remis entre les mains, et qu'il était sorti de Dieu, et qu'il retournait à Dieu¹. Sorti de Dieu » sans altération, sans succession, sans ordre de temps, avec une inexplicable pureté, comme le rayon sort du soleil, sans s'en séparer et toujours portant en lui-même toute la vertu de son principe ; ce qui fait que saint Paul l'appelle «l'éclat et le rejaillissement de la gloire de son

Père² : » sorti néanmoins, non par extension, comme le rayon qui n'est que la lumière étendue et portée bien loin au dehors; mais sorti de Dieu, comme la pensée sort de l'esprit et y demeurant toujours : sorti de lui par conséquent comme quelque chose de vivant, ou plutôt comme la vie même ; ce qui fait dire à saint Jean que « la vie était en lui³ ; » c'est-à-dire qu'elle y était comme dans le Père, qu'elle y était comme dans sa source, selon ce qu'il dit lui-même de sa propre bouche : « Comme le Père a la vie en lui-même, ainsi a-t-il donné au Fils d'avoir la vie en lui-même⁴. » Il est donc sorti de Dieu de cette manière, vivant de vivant, vie de la vie ; sorti par la parfaite connaissance qu'il a éternellement de lui-même, comme sa pensée, son intelligence, sa sagesse; comme sa parole intérieure par laquelle il se dit à lui-même tout ce qu'il est, comme l'expression vive et naturelle de ses perfections et de tout son être : comme portant en lui-même toute sa beauté : comme étant sa « vive et parfaite image et l'empreinte de sa substance⁵ : » sorti par conséquent comme un autre lui-même, comme son Fils, de même nature que lui; Dieu comme lui : mais un même Dieu avec lui, un même Dieu que lui, parce qu'il ne sort pas par l'effusion d'une partie de sa substance; mais il sort de toute; sa substance, puisque sa substance ne souffre pas de division ni de partage : de sorte que sa substance, sa vie, sa divinité lui est communiquée tout entière, lui est commune avec le Père, à qui il ne reste rien de propre et de particulier que d'être Père : comme il ne reste à la source que d'être la source, tout le reste pour ainsi parler passant tout entier dans le ruisseau.

Voilà, autant qu'il est permis aux hommes de bégayer, voilà, dis-je, ce que c'est que sortir de Dieu. Ce sont les expressions dont se sert l'Ecriture sainte pour aider notre faible intelligence, pour l'élever au-dessus d'elle-même. Et tout cela nous est dit en abrégé dans le Symbole de Nicée, lorsqu'il y est dit que le Fils de Dieu est engendré et sorti de la substance de son Père, Dieu de Dieu, lumière de lumière, vrai Dieu d'un vrai Dieu : de même substance que son Père et un même Dieu avec lui, parce que le Seigneur notre Dieu est un seul Dieu, et que tout ce qui est Dieu et vrai Dieu ne peut être qu'un, l'unité étant la substance et l'essence même de la Divinité. Mais pourquoi se perdre aujourd'hui dans ces sublimes pensées, si ce n'est pour considérer avec saint Jean par une ferme et vive foi que vous, mon Sauveur, étant Dieu, égal à Dieu et un même Dieu avec votre Père, d'où vous êtes sorti en demeurant éternellement dans son sein, néanmoins vous avez voulu vous rabaisser jusqu'à laver nos pieds, vous humiliant de cette sorte devant votre créature pour nous apprendre à nous humilier, non-seulement devant vous, mais encore devant nos frères, devant nos égaux, devant des hommes faits comme nous, devant nos inférieurs, si notre bassesse naturelle nous permet de mettre quelqu'un en ce rang.