Introduction (4): Plusieurs autres raisons

Iii.-- plusieurs autres raisons

Qui nous doivent porter dans une dévotion spéciale vers le sacré Cœur de la Mère de Dieu.

Voulez-vous savoir, mon cher Lecteur, ce que c'est que le Cœur admirable de la Mère de la belle dilection? Donnez votre attention aux vérités suivantes, et vous saurez que:

C'est un Cœur dont le Saint-Esprit a bien voulu lui-même célébrer les louanges en divers endroits des divines Écritures 1, et par la bouche de saint Augustin, de saint Léon, de saint Bernard, de saint Bernardin, de saint Bonaventure, de saint Laurent Justinien, et de plusieurs autres Saints et illustres Docteurs, comme on le peut voir dans le livre dont celui-ci n'est qu'un petit abrégé.

C'est un Cœur qui porte en soi une image vivante et parfaite de la sainteté, de la bonté, de l'amour, de la charité, de la clémence, de la miséricorde et des autres perfections de la Divinité; à raison de quoi il est appelé, dans les Litanies que vous verrez ci-après: Compendium perfectionum Divinitatis; «un abrégé des perfections de Dieu.» Car où est le cœur qui ait jamais accompli si excellemment ces paroles du Fils de Dieu: Soyez parfaits, ainsi que votre Père céleste est parfait, comme celui de la très sainte Vierge.

C'est un Cœur qui n'est qu'un même Cœur avec le Cœur adorable de Jésus: c'està-dire en unité d'esprit, de volonté, d'amour, d'affection et de sentiment.

C'est un Cœur qui est un Évangile vivant et éternel, dans lequel le Saint-Esprit a écrit en lettres d'or la vie, les mystères, les actions et les souffrances du Sauveur.

C'est un Cœur qui est un trésor immense qui contient ___________________

1. Luc. II,19 et 51; Psal. XLIV, 2; Cant. IV,9, et VIII,6. toutes les choses grandes et admirables que Notre-Seigneur a faites en ce monde pour notre salut, selon ces divines paroles: Marie conservait toutes ces choses dans son Cœur. C'est pourquoi il est appelé dans les susdites Litanies, «le Trésor de l'Église »: Gazophylacium Ecclesiae, et «l'Oracle des chrétiens »: Oraculum christianorum; parce que la bienheureuse Vierge ayant conservé dans son Cœur tout ce qu'elle avait vu en la vie de son Fils, pour le raconter par après à ceux qui croiraient en lui: les Apôtres et les autres chrétiens l'allaient souvent voir et consulter pour apprendre d'elle beaucoup de choses qu'ils ne savaient pas.

C'est un Cœur qui est le principe et l'origine de la vie d'une Mère de Dieu, et de la vie d'un Enfant-Dieu; et qui est la source de toutes les excellences, privilèges, grandeurs et merveilles que nous admirons en cette divine Mère: puisque ç'a été l'humilité, la pureté et l'amour de son Cœur qui l'ont rendue digne d'être Mère de Dieu, et par conséquent d'être enrichie de toutes les grâces qu'elle a possédées en la terre et de toutes les gloires dont elle jouit dans le ciel: Omnis gloria filiae Regis ab intus 1: «Toute la gloire de la fille bien-aimée du grand Roi procède de son intérieur et de son Cœur.»

C'est un Cœur qui est le plus glorieux triomphe de l'amour et de la gloire de Dieu, dans lequel Dieu a toujours été et sera éternellement plus aimé et plus glorifié que dans tous les cœurs des hommes et des Anges.

C'est un Cœur qui a toujours été fermé à toute sorte de péché; et qui a toujours été le plus haut trône de la grâce et de toutes les vertus chrétiennes; le paradis délicieux du nouvel homme Jésus-Christ Notre-Seigneur; le temple vivant du Saint-Esprit et de tous ses dons; le sanctuaire de toutes les Béatitudes évangéliques; et un ciel plein de gloire et de louanges pour la très sainte Trinité.

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1. Psal. XLIV. 14

C'est un Cœur qui est tout enflammé de charité pour l'Église de Dieu.

C'est un Cœur qui est tout rempli d'une haine infinie contre votre grand et unique ennemi, qui est le péché; et qui a offert en sacrifice son Jésus, pour détruire ce monstre infernal, et pour nous délivrer de sa tyrannie et de la mort éternelle qu'il nous avait acquise.

C'est un Cœur qui brûle d'un zèle très ardent pour le salut de votre âme, et de toutes les âmes créées à l'image de Dieu et rachetées du précieux sang de son Fils.

C'est un Cœur qui a puissamment coopéré à votre rédemption avec le Fils de Dieu: l'ayant tiré du sein de son Père dans le sein virginal par son humilité et par son amour; ayant pris tous les soins possibles pour nous donner, nourrir, élever et conserver un Rédempteur; l'ayant immolé avec lui d'un même Cœur et d'une même volonté pour notre salut; ayant souvent été enivré de fiel, d'angoisses et de douleurs très amères pour le même sujet; et nous ayant obtenu, pour la même fin, un très grand nombre de grâces, par la force de ses prières: ce qui nous oblige infiniment de reconnaître, de louer et d'aimer ce très aimable Cœur de notre Mère admirable.

C'est un Cœur plein de miséricordes pour tous les misérables, et de compassion pour tous les affligés.

C'est le Cœur le plus libéral et le plus reconnaissant de tous les cœurs. Sachez, mon très cher frère, que si vous lui rendez le plus petit service, il ne manquera pas de vous le rendre mille fois au centuple, et d'une manière digne de sa royale magnificence.

C'est un Cœur si rempli de douceur, de mansuétude et de bénignité pour toutes sortes de personnes, que jamais il n'a rebuté aucun de tous ceux qui ont eu recours à lui dans leurs nécessites. Ne craignez point, il ne commencera pas par vous: approchez confidemment de cette fournaise de charité et de cette mer de bonté.

C'est un Cœur qui n'a jamais eu que de la bénignité et de la tendresse, même pour ses plus grands ennemis: Pensez, si vous pouvez, quel est son amour et sa cordialité pour ses amis.

C'est un Cœur si plein de dilection pour ceux qui l'aiment, que si tout l'amour qui a jamais été dans tous les cœurs humains et angéliques était assemblé dans un seul cœur, à peine serait-ce une étincelle de cette très ardente fournaise d'amour qui embrase le Cœur maternel de notre très bonne Mère au regard de ses enfants.

C'est un Cœur qui, sans doute, mérite beaucoup plus d'être honoré, que les chaînes qui ont touché au saint corps du prince des Apôtres, que l'Église révère tellement, qu'elle célèbre une fête pour honorer ces liens sacrés.

Qui peut douter encore que ce Cœur virginal ne soit incomparablement plus digne de vénération que la bénite ceinture de la même Vierge, pour laquelle l'Église a eu tant de respect, qu'elle en faisait une fête tous les ans en la ville de Constantinople, comme on le voit par les sermons que saint Germain, patriarche de la même ville, a faits sur ce sujet.

C'est un Cœur qui, selon les paroles de Notre-Seigneur à sainte Mechtilde rapportées ci-dessus, est un abîme de grâces et une source inépuisable de dons, de faveurs, de bénédictions, de lumières, de consolations et de toutes sortes de biens pour ceux qui l'honorent et qui y ont une dévotion particulière. Car, si saint Chrysostome, parlant du cœur très charitable de saint Paul, nous assure que c'est une fontaine d'une infinité de biens: fons innumerorum bonorum, pour les chrétiens qui invoquent ce divin Apôtre: que doit-on dire du Cœur incomparable de la Reine des Apôtres ?

Enfin, c'est un Cœur le plus noble, le plus royal, le plus magnifique, le plus charitable, le plus saint, le plus honorable, le plus admirable, le plus aimant, le plus aimé et le plus aimable de tous les cœurs des pures créatures.

Dites-moi, mon très cher Frère, si vous avez pris la peine de bien considérer toutes ces vérités, n'est-il pas vrai que votre esprit est convaincu que ce Cœur très auguste de la Reine du ciel mérite qu'on recherche toutes sortes de moyens pour l'honorer; et que notre cœur est persuadé d'y employer tous ceux que notre dévotion nous suggérera et qui dépendront de notre pouvoir.

En voici quelques-uns que vous allez voir ci-après.

Iv. -- plusieurs moyens

D'honorer le très digne Cœur de la Mère de Dieu.

Ce petit livre vous en fournira quatre ou cinq. Car premièrement, vous y trouverez un petit Office dressé en l'honneur de ce très saint Cœur, qui est un abrégé d'un autre grand Office pour le même sujet, qui est approuvé, comme il a été dit, de plusieurs grands prélats et de plusieurs docteurs de Sorbonne.

Secondement, vous y trouverez des Litanies, composées de plusieurs excellentes qualités qui sont très honorables à ce saint Cœur de notre divine Mère, et pleines de consolation pour nous, comme celles qui nous déclarent: Que c'est une fontaine de lait et de miel, et de toute consolation;--que c'est le trône de la Miséricorde;--que c'est une fournaise d'amour, un prodige de charité, le centre de la mansuétude, un abîme d'humilité, le trésor de l'Église, et un trésor infini de toutes sortes de biens; --que c'est l'astre dominant et dirigeant au regard des cœurs qui aiment Dieu: Sidus amantium - que c'est la règle des cœurs consacrés à Dieu;--que c'est le Roi de nos cœurs; --que c'est la consolation de notre exil;-- que c'est une maison d'or que Dieu a donnée à nos cœurs pour y faire leur demeure;--que c'est notre tour et notre forteresse, pour nous mettre à couvert contre tous les ennemis de notre salut;--que c'est l'asile, le refuge, la défense, le paradis, la joie, le cœur, l'amour et les délices de nos cœurs.

Troisièmement, vous y trouverez un Chapelet en l'honneur de ce même Cœur, qui est fort court, et qui néanmoins ne peut être que très agréable à la Reine des cœurs consacrés à Jésus, et très utile à ceux qui le disent avec dévotion, ainsi que vous le verrez si vous prenez la peine de lire avec attention ce qui est écrit ci-après touchant la manière de dire ce chapelet. C'est pourquoi vous ferez bien de le dire quelquefois, pour le moins une fois la semaine, plus ou moins, selon votre commodité.

Quatrièmement, vous y trouverez une Salutation à ce bienheureux Cœur, qui contient ce que Notre-Seigneur a dit à sainte Mechtilde, ainsi qu'il est rapporté ci-dessus, touchant la manière de saluer le Cœur de sa très digne Mère. Vous ne pouvez pas douter que cette Salutation ne plaise beaucoup au Fils unique de Marie, et par conséquent à la Mère de Jésus: puisque ce même Jésus a voulu l'enseigner lui-même de sa propre bouche à cette grande Sainte. C'est pourquoi je vous exhorte et vous conseille de la dire tous les jours, pour saluer et honorer par ce moyen le Cœur tout aimable de notre divine Mère, et pour lui offrir notre cœur au même temps, et la supplier d'y imprimer une image vivante des divines qualités et des saintes vertus dont le sien est orné, et qui sont marquées dans cette Salutation.

Vous pouvez faire cela en tout temps, mais spécialement après la sainte communion. Car cette Salutation s'adresse conjointement au divin Cœur de Jésus et au sacré Cœur de Marie, qui ne sont qu'un même Cœur, ces deux Cœurs ayant toujours été animés d'un même esprit, et remplis des mêmes sentiments et affections. Or après la sainte communion vous avez dans votre poitrine et dans vos entrailles ce Cœur adorable de Jésus; et par conséquent vous avez aussi en quelque manière le Cœur aimable de Marie: puisque ces deux Cœurs ne sont qu'un Cœur, et que Jésus est tellement vivant et régnant en Marie, qu'il est l'âme de son âme, l'esprit de son esprit et le Cœur de son Cœur. C'est pourquoi, lorsque après la sainte Communion vous direz cette Salutation, et qu'en saluant le sacré Cœur de Jésus et de Marie, vous penserez que ce même Cœur est réellement et véritablement dans notre poitrine, cela nous excitera puissamment à lui offrir et donner notre cœur, comme aussi les cœurs de tous nos frères et sœurs avec lesquels vous ne devez avoir qu'un cœur et une âme; et à le supplier qu'il détruise dans ce cœur ce qui lui déplaît, et qu'il y imprime une participation et une image parfaite de la sainteté, de la douceur, de l'humilité, de la pureté, de la dévotion, de la patience, de la sagesse, de l'obéissance, de la fidélité, de la vigilance, de la miséricorde, de l'amour, de la charité et des autres vertus qui règnent dans ce divin Cœur, et qui sont exprimées dans cette même Salutation.

Au reste, mon cher Lecteur, lorsque dans cette Salutation qui s'adresse au Cœur adorable du Sauveur et au Cœur vénérable de sa Mère, vous trouverez ces paroles: Adoramus te, «nous vous adorons », vous n'en serez pas surpris. Car vous savez trop bien qu'il y a trois sortes d'adoration: l'adoration de latrie, c'est-à-dire un honneur souverain qui n'est dû qu'à Dieu seul; l'adoration d'hyperdulie, c'est-à-dire une vénération singulière qui appartient à la Mère de Dieu, comme à celle qui n'a rien au-dessus d'elle que Dieu, et qui voit au-dessous d'elle tout ce qui n'est point Dieu; et l'adoration de dulie, c'est-à-dire l'honneur et le respect qui doit être rendu aux serviteurs de Dieu. Or vous ne croirez pas qu'en disant ces paroles: Adoramus te, on veuille adorer le Cœur du Fils de Dieu et celui de sa sainte Mère d'une même adoration. O Dieu, nullement, mon très cher Frère; mais on prétend rendre au Cœur divin du Fils de Marie une adoration souveraine, et au Cœur sacré de la Mère de Jésus une vénération singulière 1.

Voilà plusieurs moyens pour honorer le Cœur très auguste de notre Reine. Mais en voici un qui passe tous les autres, c'est l'imitation. Car la plus excellente de toutes les dévotions, dit saint Augustin, c'est d'imiter les chose que nous honorons: Summa devotio est imitari quod colimus. Si donc vous désirez avoir une vraie et parfaite dévotion au très digne Cœur de la Mère du Sauveur, il est nécessaire d'appliquer votre esprit et votre cœur à considérer attentivement, à méditer profondément et à étudier soigneusement les perfections et les vertus de ce même Cœur: afin de vous exciter par ce moyen à en imprimer une vive ressemblance dans votre cœur par une fidèle imitation. Pour nous aider à cela, je mettrai plusieurs méditations sur ce sujet vers la fin de ce livre.

Finalement vous y trouverez un cantique à la louange de ce Cœur virginal, que vous pourrez chanter quelque fois au temps de votre récréation; et si vous en considérez bien les termes et le sens, vous le chanterez avec dévotion. Car il contient les qualités les plus avantageuses et les mystères les plus profonds du Cœur admirable de la Mère d'un Dieu.

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1. Ces paroles sont une réponse aux attaques dirigées contre la salutation aux Sacrés Cœurs par certains adversaires du Vénérable. Voici un échantillon de ces attaques. «Le P. Eudes veut que l'on adore le Cœur de la Vierge conjointement avec le Cœur de Jésus, par une même et unique adoration de latrie: Ave, Cor sanctissimum Jesu et Mariae, te adoramus. Or notre symbole nous apprend que l'on adore le Saint-Esprit, conjointement avec le Père et le Fils: Qui cum Patre et Filio simul adoraur, d'où l'on conclut nécessairement que le Saint-Esprit est Dieu. Aussi puisque le P. Eudes veut que l'on adore le Cœur de Jésus et de la Vierge par un même acte d'adoration, qui doit être celui de latrie, il faut nécessairement qu'il prenne le Cœur de la Vierge pour un Dieu». «Le P. Eudes unit le Cœur de la Vierge à celui de Jésus-Christ pour le faire adorer. La belle adresse!» Textes cités par le R.P. LeDoré, Les Sacrés Cœurs, tome I, p. 391, Cf. même ouvrage, p. 398.

Je supplie le Fils et la Mère, par leur très saint Cœur et par l'amour très parfait qu'ils se portent réciproquement, de prendre une pleine et absolue possession des cœurs de ceux qui auront dévotion à ce très aimable Cœur, et qui se serviront des moyens qui sont contenus dans ce livre pour l'honorer, et de les remplir d'un désir très ardent de se purifier de plus en plus de toute sorte de péchés, afin d'être plus capables de recevoir les dons, les grâces et les bénédictions divines qu'il désire leur communiquer.

Je les supplie aussi d'accomplir leurs promesses, et d'envoyer des étincelles de cette fournaise ardente qui embrase leur divin Cœur, dans les cœurs de ceux qui célèbreront tous les Ans, le huitième jour de Février, la fête de ce même Cœur de la Mère de Dieu, qui se solennise en beaucoup de lieux: afin de les échauffer, s'ils sont froids; de les enflammer, s'ils sont échauffés; et, s'ils sont enflammés, de les embraser de plus en plus du feu sacré de l'amour divin. O Jésus, Fils de Marie, ô Marie, Mère de Jésus, j'ai confiance en la très grande bonté de votre Cœur très bénin, que vous accomplirez ces choses pour l'honneur et la gloire de votre saint Nom.

V. - le petit office

Du très saint Cœur de la très précieuse Vierge Mère de Dieu.

Voir aux OEuvres liturgiques, tome XI des OEuvres complètes: Petit Office du S. Cœur de Marie, no 2.

Vi--litanies

En l'honneur du très saint Cœur de la très sacrée Mère de Dieu 1.

KYRIE eleison. Christe eleison. Kyrie eleison. Jesu, Cor Mariae, audi nos. Jesu, Cor Mariae, exaudi nos. Pater de caelis Deus, miserere nobis. Fili Redemptor mundi Deus, miserere nobis. Spiritus sancte Deus, miserere nobis. Sancta Trinitas, unus Deus, miserere nobis. Cor Jesu sacratissimum, miserere nobis. Cor Mariae sanctissimum, ora pro nobis. Speculum divini Cordis, Compendium perfectionum Divinitatis, Imago perfecta Cordis aeterni Patris, Deliciae Filii Dei, Signaculum Spiritus sancti, Sanctuarium Divinitatis, Triclinium sanctae Trinitatis, Thronus divinae voluntatis, Cor secundum Cor Dei, Custos divini Verbi, Speculum Passionis Christi, Cor unum cum Corde Christi, Spes et laetitia cordis nostri, Fons lactis et mellis 2, ___________________

1. Ces Litanies, un peu différentes de celles de l'Octave de la fête du saint Cœur de Marie, se récitent chaque samedi dans la Congrégation de Jésus et Marie. Cf. Manuel de prières, OEuvres, tome 3, p. 347.

2. Cette invocation ne se trouve pas dans le Manuel de prières. Fons totius consolationis, Fornax divini amoris, Miraculum charitatis, Centrum mansuetudinis, Abyssus humilitatis, Domus sapientiae, Thronus misericordiae, Zelator animarum, Thronus omnium virtutum, Abyssus gratiarum, Thesaurus innumerorum bonorum, Caelum caelorum, Sanctum Sanctorum, Abyssus mysteriorum, Abyssus miraculorum, Liber vitae, Gazophylacium Ecclesiae, Oraculum Christianorum, Sidus amantium, Divinae legis tabula, Cordis fidelis regula, Raptor cordium, Cordis nostri refugium, Cordis nostri praesidium, Cordis nostri domus aurea Turris nostra fortissima, Cordis nostri paradisus, Cordis nostri jubilus, Solatium exilii nostri, Rex cordis nostri, Cor et Amator cordis nostri, Propitius esto, parce nobis, Jesu. Propitius esto, exaudi nos, Jesu. Per divinissimum Cor tuum, exaudi nos, Jesu. Per Cor amantissimum sanctissimae Matris tuae, Per maximum ejus contra peccatum odium, Per insignem ejus mundi contemptum, exaudi nos, Jesu. Per profundissimam ejus humilitatem, Per mellifluam ejus benignitatem, Per specialem ejus erga sibi devotos charitatem, Per summum ejus in Patrem aeternum amorem, Per ardentissimam ejus in te dilectionem, Per piissima illius desideria, Per amantissima illius suspiria, Per acerbissimos dolores illius, Per temporalia et aeterna ejus gaudia, Per excellentissimam ejus cum Corde tuo unionem, O pretiosissimum Cor Jesu et Mariae, thesaurus cordis nostri, posside cor nostrum in aeternum. O amantissimum Cor Jesu et Mariae, vita cordis nostri, vive in corde nostro in aeternum. O dilectissimum Cor Jesu et Mariae, rex cordis nostri, regna super cor nostrum in aeternum. Jesu, Cor Maria, audi nos. Jesu, Cor Maria, exaudi nos.