Diogène

admira l’habileté de Xénocrate. L’affaire fut décidée sur-le-champ , et les prisonniers remis en liberté.

Un jour, comme Xénocrate étoit en Sicile , Denys dit à Platon : Quelqu’un te coupera la tête. Xénocrate , qui étoit pour lors présent , dit : Cela n’arrivera jamais avant qu’on ait coupé la mienne.

Une autre fois Antipaler , étant à Athènes , vint saluer Xénocrate. Xénocrate , qui prononçoit pour lors un discours, ne voulut point l’interrompre , et ne répondit à Antipater qu’après qu’il eut achevé tout ce qu’il avoit à dire;

Quand le philosophe Speusippe , neveu et successeur de Platon dans l’Académie, se sentit vieux, incommodé et proche de sa fin, il envoya quérir Xénocrate , et le pria de vouloir prendre sa place. Xénocrate l’accepta , et commença à enseigner publiquement. Lorsque quelqu’un venoit dans son école , et qu’il ne savoit ni musique, ni géométrie , ni astronomie, il lui disoit : Mon ami, retire-toi d’ici, car tu ignores le fondement et tous les agréons de la philosophie.

Xénocrate méprisait fort la gloire et le faste ; il aimoit la retraite , et passoit tous les jours quelque temps en particulier sans parler k personne.

Les Athéniens avoieut une si haute idée de sa probité, qu’un jour qu’il étoit venu devant les magistrats pour rendre témoignage de quelque chose , comme il s’approchoit de l’autel , afin de jurer, selon la coutume du pays, que tout ce qu’il avoit dit éloit vrai, les juges se levèrent , et ne voulurent pas souffrir qu’il jurât : ils lui dirent que son serment étoit inutile, qu’ils le croyoient sur sa simple parole.

Polémon , fils de Pliilostrato d’Athènes, étoit un jeune homme fort débauché. Un jour, de dessein réédité, il entra fort ivre et une couronne sur la tète , dans l’école de Xénocrate , qui parloit pour lors de la tempérance; bien loin d’interrompre son discours, il le continua avec plus de force et de véhémence qu’auparavant. Polémon en fut tellement touché, que , dès ce moment-là , il commença de renoncer à toutes ses débauches , et fit une ferme résolution de bien vivre à l’avenir: il l’exécuta si bien, qu’en peu de teuips il devint très-habile, et succéda à Xénocrate, sou maître.

-Xénocrate a com)osé (juantité d’ouvrages en verset en prose ; il dédia un de ses ouvrages à Alexandre et un autre à Kj)h».’slion.

Comme il ii’avoit aucun égard pour personne, il se fit des ennemis dans la république; les

Athéniens le vendirent afin de le faire périr. Démétrius de Phalère , qui étoit pour lors en grand crédit à Athènes , l’acheta ; il lui donna la liberté , et fit en sorte que les Athéniens se contentassent simplement de l’esii^r.

Xénocrate, âgé de quatre-vingt-deux ans, tomba une nuit contre un bassin qu’il avoit rencontré sous ses pieds, et mourut sur-le-champ. Il avoit enseigné dans l’Académie pendant vingt ans.

Il mourut la première année de la 11 ;» olympiade, âgé de près de quatre-vingt-dix ans : ainsi il étoit né la troisième année de la 91* olympiade.

DioGÈ.NE le Cynique, fils’Isécius , banquier, naquit à Siuope, ville de Paphlagonie, environ la quatre-vingt-onzième olympiade. Il fut accusé d’avoir fait de la fausse monnaie avec son père. Isécius fut arrêté et enfermé dans une prison, où il mourut : Digne prit l’épouvante et se sauva à Athènes. Dès qu’il y fut arrivé , il alla trouver Antisthène , qui le rebut fort et le repoussa avec son bâton, parce qu’il avoit résolu de ne prendre jamais aucun disciple. Digne ne s’étonna point : il baissa la tête . Frappez , frappez , lui dit-il . ne craignez point : vous ne trouverez jamais de bâton assez dur pour m’éloigner de vous tant que vous parlerez. Antisthène , vaincu par l’opiniâtreté de Digne , lui permit d’être son disciple.

Digne étoit obligé de \ivre fort pauvrement , comme un homme banni de son pays , et qui ne recevoit de secours d’aucun endroit.

Il aperçut un jour une souris qui couroit gaillardement de côté et d’autre, sans craindre que la nuit la surprît , sans se mettre en peine de chercher une chambre pour se loger , et même sans songer à ce qu’elle mangeroit. Cela le consola de sa misère; il résolut de vivre tranquillement sans se contraindre , et de se passer de toutes les choses qui ne soient point absolument nécessaires pour s’empêcher de mourir. Il doubla son manteau, afin qu’en s’enveloppent dedans il lui put servir de lit et de couverture ; il n’avoit pour tout meuble qu’un bâton , une besace et une celle; il ne marchait jamais sans porter tout cet équipage avec lui : mais il ne se servoit de son bâton que quand il alloit en campagne, on bien lorsqu’il étoit incommodé. Il disoit que les véritables estropiés n’étoient ni r;9 les sourds ui les aveugles, mais seulement ceux qui n’avoient point de besace. Il marchoit toujours les pieds nus , sans porter jamais de sandales, non pas même lorsque la terre toit couverte de neige. Il vouloit aussi s’accoutumer à manger de la viande crue, mais il n’en put venir à bout.

Il avoit prié une personne qu’il connoissoit de lui donner un petit trou dans son logis pour s’y retirer quelquefois ; mais comme on tardoit trop long-temps à lui rendre une réponse positive, il se servit d’un tonneau, qu’il promenoit partout devant lui , et n’eut jamais d’autre maison.

Au plus fort de l’été , lorsque le soleil brùloit toute la campagne , il se voulait dans des sables ardens : il embrassoit au milieu de l’hiver des statues couvertes de neige pour s’accoutumer à souffrir sans peine l’incommodité du chaud et du froid.

11 méprisait tout le monde ; il traitoit Platon et ses disciples de dissipateurs et de gens qui aiment la bonne chère; il appeloit tous les orateurs des esclaves du peuple.

Il disoit que les couronnes étoient des marques de gloire aussi fragiles que ces bouteilles d’eau qui se rompent en se formant ; et que les représentations étoient les merveilles des fous. Entui . rien n’échappait à sa liberté satirique !

11 mangeoit, il parloil et se couchait indifféremment dans tous les lieux où il se trouvait. Quelquefois , en montrant le portique de Jupiter , il s’écrit : Ah ! que les Athéniens m’ont fait bâtir un bel endroit pour aller |>rendre mes repas.

Il disoit souvent : Quand je considère ces gouverneurs , ces médecins et ces philosophes qui sont dans le monde , je suis tenté de croire que l’homme par sa sagesse est fort élevé audessus des bêtes : mais , d’un autre côté , lorsque je vois des devins, des interprète des songes, et desgensque les richesses et les honneurs sont capables d’eniler exti-ordinairement , je ne saurois m’emf)êclier de croire qu’il ne soit pas le plus fou de tous les animaux.

î’n jour , en se promenant , il aperçut un jeune enfant qui buvait d;ms le creux de sa main; Digne en eut grande honte : Quoi, dit-il , les enfans connoissent donc mieux que moi les choses dont on se peut passer 1 II tira aussitôt son écuelle de sa besace . et la casa comme un meuble (jui lui étoit inutile.

Il louoit fort ceux <jui avoient été tout près de se marier et qui n’en avoient rien fait , aussi bien que ceux qui , après avoir préparé tout leur équipage pour s’embarquer, étoient restés sur la terre. Il n’estimoit pas moins les gens qu’on avoit choisis pour gouverner la république et qui n’avoient point voulu s’engager, de même que ceux qui a\ oient été tout près de se mettre à table avec les rois et les grands seigneurs et qui s’en étoient retournés chez eux.

Il ne s’atfachoit quà la morale, et négligeoit entièrement toutes les autres sciences. Il avoit l’esprit vif, et prévoyoit aisément tout ce qu’on lui pouvoit objecter.

Il croyoit que le mariage n’étoit rien: il vouloit que toutes les femmes fussent communes , etque chacun se servît de celle à qui il auroit été capable de donner de l’amour.

Il ne croyoit pas qu’il y eut aucun mal à prendre les choses dont on avoit besoin. Il vouloit qu’on ne s’afflige de rien. Il vaut beaucoup mieux, disoit-il, se consoler que se pendre.

In jour il se mit à parler sur une matière assez sérieuse et fort utile ; tout le monde passoit devant lui sans se mettre en peine d’écouter ce qu’il disoit. Digne s’avisa de chanter; quantité de gens s’assemblèrent en foule autour de lui : il leur lit aussitôt une forte réprimande de ce qu’ils accourent de tous côtés pour une bagatelle , v\ qu’ils ne prenoient pas seulement la peine d’écouler quand on leur parloit sur les matières les plus importantes.

Il s’étonnait de ce que les grammairiens se lourmenloient si fort pour savoir tous les maux qu’Ulysse avoit soufferts , et qu’ils ne faisoient pas attention à leur propre misère.

Il blàmoitles nuisiciensde prendre beaucoup de peine à accorder leurs instrumens, pendant qu’ils avoient des es[)rits si mal réglés, par où ils auraient dû conuuencer.

Il reprenait les mathématiciens de s’anmser à contempler le soleil , la lune et les autres astres, et de ne j)as connoître les choses qui étoient à lem’s pieds-.

11 n’étoit pas moins irrité contre les orateurs, qui lie songeoient qu’à bien dire, et qui se mettaient peu en peine de bien faire.

Il Itlàmoit fort certhins avares qui faisaient |)aroilre un grand désintéressement , qui louent même les gens qui niéprisoienl les richesses, et qui ce[)endanl ne songeoient à i ien autre chose qu’à amasser de l’argent.

Il ne Irouvnil rien de plus ridicule que certaines gens (jui sacrilioient aux dieux pour les prier de les conserver en santé, et qui au sortir de la cérémonie faisoient des festins ca|)ablesdc faire crever.

Enfin, il disoit qu’il rencontroit bien des gens qui s’efforçaient à se surpasser les uns les autres dans des badineries , mais que personne n’avoit d’émulation pour être le premier dans le chemin de la vertu.

Un jour Digne s’aperui que Platon, dans un repas très-magnifique, ne mangeoit que des oij je pusse cracher.

magnifique , où l’or et le marbre étoient en grande abondance. Après en avoir considéré toutes les beautés , il se mit à tousser, il lit deux ou trois efforts et cacha contre le visage d’un Phrygien qui lui montrait ce palais. Mon ami, lui dit-il , je n’ai point vu d’endroit plus sale olives. Pourquoi, lui dit-il, toi qui fais tant le sage , ne manges-tu pas librement les mets qui t’ont fait passer en Sicile ? Moi, répondit Platon, je ne vivis ordinairement en Sicile que de âpres, d’olives et d’autres choses semblables , comme je tais dans ce pays-ci. Quoi donc , répliqua Digne, étoit-il besoin pour cela d’aller à Syracuse ? est-ce que dans ce temps-là il n’y avoit ni âpres ni olives à Athènes?

Un jour Platon traitoit quelques amis de Denys le tyran. Digne entra chez lui ; il se mit à deux pieds sur un beau tapis, et dit : Je foule aux pieds le faste de Platon. Oui, Digne, répondit Platon ; mais c’est par une autre espèce de faste.

Certain sophiste voulut un jour montrer la subtilité de son esprit à Digne : Vous n’êtes pas ce que je suis, lui dit-il; je suis un homme, et par conséquent vous n’êtes pas un homme. Ce raisonnement seroit vrai, répondit Digne, si lu avois commencé par dire que tu n’es pas ce que je suis , parce que tu aurois conclu que tu n’es pas un homme.

On lui demanda en quel endroit de la Grèce il avoit vu des hommes sages : J’ai bien vu des enfans à Lacédémone , répondit-il , mais pour des hommes je n’en ai vu nulle part.

Il se promenoit un jour en plein midi une lanterne allumée à la main ; on lui demanda ce qu’il cherchoit : Je cherche un homme, répondit-il.

Une autre fois, il se mit à crier dans le milieu d’une rue : 0 hommes, ô hommes! Quantité de gens s’assemblèrent autour de lui : Digne les chassoitavec son bâton : C’est des hommes que j’appelle, dit-il.

Démosthène dînoit un jour dans un cabaret ; il vit passer Digne ; il se cacha aussitôt. Digne l’aperçut : Ne te cache [loin , lui dit-il ; car plus tu le caches dans le cabaret , et plus tu t’y enfance.

11 vit une autre ibis des étrangers qui éloieat venus exprès pour voir Démosthène. Digne alla droit à eux ; il le leur montrait avec son doigt, el leur disoit en riant : Tenez, tenez, regardez-le bien ; le voilà ce grand oialeur d’Athènes.

I^iogène se rcncotilra un jour dans un palais

Un jour il entra à demi ras dans une chambre où des jeunes gens se réjouissent ensemble ; il fut contraint d’en sortir avec de bons coups. Digne , pour les punir , écrivit sur un morceau de papier le nom de tous ceux qui l’avoient frappé ; il attacha ce papier sur son épaule , et se promenoit au milieu des rues , afin de les faire connoître à tout le monde et de les décrier.

Un jour certain scélérat lui reprochoit sa pauvreté : Je n’ai jamais vu punir personne pour ce sujet-là, dit-il, mais j’ai bien vu pendre des gens parce qu’ils étoient des fripons.

Il disoit souvent que les choses les plus utiles étoient ordinairement les moins estimées ; qu’une statue coûtait trois mille écus, et qu’un boisseau de farine ne se vendoit pas vingt sols.

Un jour , comme il étoit près d’entrer dans un bain , il trouva l’eau fort sale : Quand ou s’est baigné ici , dit-il , où va-t-on se laver?

Digne fut pris un jour près de Cbéronée pardesMacédoniensqui l’allèrent présenter aussitôt au roi Philippe. Philippe lui demanda ce qu’il étoit : Je suis l’espion de ton avidité insatiable, répondit-il. Le Roi fut si content de sa réponse, qu’il le mit en liberté et le renvoya.

Digne croyoit que les sages ne pouvoient jamais manquer de rien, et que c’étoit à eux à disposer de tout ce qui étoit au monde : Toutes choses appartiennent aux dieux , disoit-il ; les sages sont amis des dieux ; entre amis toutes choses sont communes, et par conséquent toutes choses apiiarticimentaux sages. C’est ce qui faisoit que, quand il avoit besoin de quelque chose, il disoit qu’il la demandoit à ses amis.

Un jour Alexandre , passant par Corinthe , eut la curiosité de voir Diogène qui y étoit pour lors ; il le trouva assis au soleil dans le Cranéc, où il racconnnodoit son tonneau avec de la glu. Je suis le grand roi Alexandre, lui dit-il. Et moi je suis ce chien de Diogène , répondit le philosophe. Ne me crains-tu point? continua Alexandre. Es-tu bon ou mauvais? reprit Diogène. Je suis bon , répartit Moindre. lié qui est-ce (jui craint ciMjuiest hou? reprit Diogène. Alexandre admira la subtilité d’esprit cl les manières libres de Dioyène. Après s’être entretenu quelque temps avec lui , il lui dit : Je vois bien que lu niiuiques do beaucoup de choses, Diogène;

je serai bien aise de te secourir ; demande-moi tout ce que tu voudras. Retire-toi un peu à côté, répondit Diogène ; tu empêche que je ne jouisse du soleil. Alexandre demeura fort surpris de voir un homme au-dessus de toutes les choses humaines. Lequel est le plus riche, continua Diogène , de celui qui est content de son manteau et de sa besace , ou de celui à qui un royaume entier ne suffit pas , et qui s’expose tous les jours à mille dangers afin d’en augmenter les limites? Les courtisans d’Alexandre étoient fort indignés qu’un tel roi fît tant d’honneur à un chien comme Diogène , qui ne se levoit pas même de sa place. Alexandre s’en aperçut ; il se retourna , et leur dit . Si je u’étais pas Alexandre , je voudrois être Diogène.

Un jour, comme Digne passoit en Égine, il fut pris par des pirates qui le menèrent en Crète, et l’exposèrent au marché : il n’en fut pas plus chagrin : il ne parut pas même se mettre en peine de son malheur, il vit un certain Xéniade bien gras et bien habillé : Il faut me vendre à celui-ci , dit-il , car je vois qu’il a besoin d’un bon maître. Comme Xéniade s’approchoit pour le marchander , il lui dit : Viens , enfant, viens marchander un homme. On lui demanda ce qu’il savoit faire; il répondit qu’il avoit le talent de commander aux hommes. Héraut, dit-il, crie dans le marché, si quelqu’un a besoin d’un maître, qu’il le vienne acheter. Celui qui le vendoit lui défendoit de s’asseoir. Qu’importe, dit Digne, on achète bien des poissons dans quelque posture qu’ils soient , et je m’étonne qu’on ne marchande pas seulement un couvercle de marmite sans l’avoir sonné pour connoîlre si le métal en est bon , et que quand on achète un homme , on se contente de le regarder. Quand le prix fut arrêté, il dit à Xéniade : Quoique je sois à présent ton esclave, tu n’as qu’à te disposer à faire ce que je voudrai; car , soit que je te serve de médecin ou d’intendant, n’importe si je suis esclave ou libre , il faudra m’obéir.

Xéniade lui donna ses enfans à instruire : Digne eu eut grand soin ; il leur lit apprendre par cœur les plus beaux endroits des poètes , avec un abrégé de sa philosophie qu’il composa exprès pour eux. Il les faisoit exercer à la lutte, H la chasse , à monter à cheval , et à tirer de l’arc cl de la fronde. II les accoutume à vivre de choses fort simples, et à ne boire que de l’eau dans leurs repas ordinaires. Il vouloit qu’on les rasât jiisrprà la |)eau. Il les meuoit avec lui dans les rues vêtus fort négligeumient , et souvent sans sandales et sans tunique. Ces enfans, de leur côté, aiment fort Digne, et prenoieut un soin particulier de le recommander à leurs parens.

Pendant que Digne étoit ainsi dans l’esclavage , quelques amis s’intéressent pour l’en tirer. Vous êtes des fous, leur dit-il , vous vous moquez bien de moi ; ne savez-vous pas que le lion n’est jamais esclave de ceux qui le nourrissent? Au contraire , ce sont ceux qui le nourrissent qui sont ses esclaves.

Un jour Digne entendit un héraut qui publioit que Dioxipe avoit vaincu des hommes aux jeux olympiques. Mon ami, lui dit-il, dis des esclaves et des malheureux; c’est moi qui ai vaincu des bonnes.

Quand on lui disoit : Vous êtes vieux, il faudroit vous reposer à présent. Quoi , dit-il , si je crois , faudroit-il me relâcher à la fin de ma course? Ne seroit-il pas plus à propos que je fisse tous mes eil’orts?

En se promenant dans les rues , il aperçut un honne qui avoit laissé tomber du pain , et qui avoit honte de le relever ; Digne ramassa une bouteille cassée , et la promena par toute la ville, pour lui faire connaître qu’on ne devoit pas rougir quand on tàchoit à ne rien perdre. Je suis comme les bons musiciens , disoit-il ; je quitte le son véritable pour le faire prendre aux autres.

Un homme le vint un jour trouver pour être son disciple ; Digne lui donna un jambon à porter, el lui dit de le suivre : cet homme eut honte de porter ce jambon dans les rues , il le jeta \ terre et s’en alla. Digne le rencontra quelques jours après : Quoi , lui dit-il , un jan)on a rompu notre amitié !

Il aperçut eu se promenant une fennne tellement prosternée devant les dieux , quelle en étoit même découverte par derrière; Digne accourut à elle : Ne crains-tu pas, pauvre femme, lui dit-il, que les dieux, qui sont aussi bien derrière ’toi que devant . te voient dans une posture indécente?

Quand Digne réfléchissoit sur sa vie, il disoit en riant, que foutes les imprécations qu’on faisoit ordinairement dans les tragédies étoient tombées sur lui : qu’il étoit sans maison, sans ville , saus |Kilrie , pauvre, vivant au jour le jour: mais (|u"il opposoitsa fermeté à la fortune , la nature à la coutume, et la raison aux troubles de l’ame.

Un homme vint un joiu’ le consulter pour savoir à (juclle heiii-e il devoit manger : Si tu es riche, lui dit-il , mange quand tu voudras; si tu es pauvre, quand tu pourras.

Les Athéniens le prièrent de se faire associer dans leurs mystères, et lui assurèrent que ceux qui y étoient initiés tenaient le premier rang dans l’autre monde : Ce seroit une chose bien ridicule , répondit Digne . qu’Agesilaiis et Epaminondas restassent dans la boue , pendant que vos initiés . qui sont des malheureux, habiteront des îles fortune.

Il avoit coutume de se parfumer les pieds : quand on lui en demandoit la raison , il disoit que l’odeur des parfums qu’on se mettoit à la tète étoit aussitôt perdue dans l’air , au lieu que quand ou se parfumoit les pieds . l’odeur en montoit au nez.

Un infâme eunuque avoit fait écrire sur la porte de sa maison : Qu’il n’entre rien de mauvais par cette porte. Digne dit : Et le maître du logis , par où entrera-t-il ?

Quelques philosophes vouloient un jour lui prouver qu’il n’y avoit point de mouvement : Digne se leva , et commença à se promener . Que faites-vous, lui dit un de ces philosophes? Je réfute tes raisons . répondit Digne.

Quand quelqu’un lui parloit d’astrologie , il lui disoit : Y a-t-il long-temps que tu es revenu des cieux ?

Platon a\oit déiini que l’homme étoit un animal à deux pieds . sans plumes : Digne pluma un coq qu’il cacha sous son manteau . et s’en alla à l’Académie : il tira aussitôt le coq de dessous son manteau . et dit . en le jetant au milieu de l’école : Voilà l’homme de Platon. Platon fut obligé d’ajouter à sa définition que cet animal avoit de larges ongles.

Digne , passant par Égare , vit des enfans tout nus , et des moutons bien couverts de laine: Il vaut beaucoup mieux, dit-il, être ici mouton qu’enfant.

Un jour comme il mangeoit, il vit de petites souris ramasser des miettes de pain sous sa table : Ah ! dit-il , Digne nourrit aussi des parasites.

Comme il sortoit du bain , on lui demanda s’il y avoit beaucoup d’hommes qui se baignoient ; il répondit, que non. Mais, lui dijon , n’y a-t-il pas une grande confusion de monde? Oui, répondil-il, très-grande.

On le pria un jour de se trouver à un festin ; il ne le voulut pas, parce qu’il y avoit été le jour précédent . cl (|u’mii m- l’fu avdil point remercié.

1 11 hfunme portant une j)Oulre sur son épaule , le heurta sans y penser, et lui dit : Prenez garde. Comment , répondit Digne . veux-tu me frapper une seconde fois? Quehpic temps après il eut encore une pareille aventure : il donna un coup de bâton à celui qui l’avoit heurté, et lui dit : Prends garde toi-même.

Il étoit un jour si percé de pluie . que l’eau dégouttoit de tous les endroits de son manteau : ceux qui le regardent avoient grande compassion de lui. Platon , qui se trouva là par hasard , leur dit . Si vous voulez qu’il soit véritablement malheureux , allez- vous-en et ne le regardez pas.

Un jour un homme lui donna mi soufflet . Je ne savois pas , dit-il , que je dusse marcher dans les rues la tète armée.

Une autre fois on lui demanda ce qu’il vouloit pour qu’on lui donnât un soufflet : Un casque , répondit-il.

Midias un jour lui donna plusieurs coups de poing, et lui dit : Va te plaindre , tu auras trois mille Vres d’amende. Le lendemain, Digne prit un gantelet de fer, et alla décharger un gand coup de poing sur la tète de Midias : Vat-en te plaindre toi-même . tu arras une pareille amende.

Lysias l’apothicaire lui demanda s’il croyait qu’il y eût des dieux : Comment ne le croiroisje pas, puisque je sais qu’ils n’ont pas de plus grands ennemis que toi.

Un jour Digne vit un homme qui se lavoit dans de l’eau , espérant se purifier : 0 malheureux , lui dit-il , ne sais-tu pas bien que quand tu te laverois jusqu’à demain, cela ne t’empêchent point de faire des fautes de grammaire! cela ne te délivrera pas non plus de tes crimes.

Il aperçut une autre fois un enfant dans une posture indécente; il courut droit à son précepteur et lui donna un coup de bâton : Pourquoi instruis-tu si mal ton disciple? lui dit-il.

Un honne vint un jour lui montrer une horoscope quil avoit (Dressée : Voilà quelque chose de beau , dit Digne , mais c’est pour nous empêcher de mourir de faim.

Il blâmoit fort tous ceux qui se plaignaient de la fortune : Les bonnes . disoit -il;, demandent toujoui’b ce qui leur paroît être un bien , mais non pas ce qui l’est véritablement.

Digne savoit bien que plusieurs personnes approuvent sa vie; mais comme peu de gens se mettaient en devoir de l’imiter, il disoit qu’il étoit un chien fort estimé, mais qu’aucun de ceux (|ui le louoiont n’avoit assez de courage ])i>ur venir à la chasse aver lui.

Il reprochoit à ceux qui étoient épouvantés de leurs songes, qu’ils ne faisoient aucune attention aux choses qui leur venaient dans l’es- [)iit lorsqu’ils lorscpi’ils veillaient , et qu’ils examinent avec superstition tout ce qui se passoit dans leur imagination pendant qu’ils dormoient.

Un jour, en se promenant, il aperçut une femme dans une litière ; il dit : Ce ne devroit pas être là une cage pour un si méchant animal.

Les Athéniens aiment fort Diogèue , et avoient beaucoup de considération pour lui. Ils firent fouetter publiquement un jeune homme qui avoit cassé son tonneau , et lui en donnèrent un autre.

Tout le monde publioit le bonheur de Callisthène qui étoit tous les jours à faire bonne chère à la table d’Alexandre : Et moi , disoit Digne , je trouve Callisthène bien malheureux , par la seule raison qu’il dîne et soupe tous les jours avec Alexandre.

Cratère fit tout ce qu’il put pour l’attirer chez lui : Digne lui dit qu’il aimoit beaucoup mieux ne manger que du pain à Athènes , que aller vivre magnifiquement dans son palais.

Perdiccas le menaça un jour de le tuer s’il ne le venoit voir . Tu ne feras pas là une grande action , répondit Digne ; le moindre petit animal venimeux en pourroit bien faire autant, et je t’assure que Digne n’a aucun besoin de Perdiccas ni de sa grandeur pour vivre heureux. Hélas! s’écrit-il , les dieux sont fort libéraux à accorder la vie aux hommes : mais tous les agréons qui y sont attachés demeurent connus aux gens qui ne songent qu’à faire bonne chère et à se parfumer.

Il vit un jour un homme qui se faisoit chausser par un esclave . Tu ne seras pas content, dit-il , jusqu’à ce qu’il te mouche; de quoi te servent tes mains?

Une autre fois en passant il vit des juges qui menaient au supplice un homme qui avoit volé une petite fiole dans le trésor public : Voilà de de grands voleurs, dit-il, qui en conduisent un petit.

Il disoit qu’un riche ignorant étoit une brebis couverte d’une toison d’or.

Un jour . comme il étoit au milieu d’un marché , il se mit à se gratter. Ah ! plût aux dieux, dit-il, qu’à force de me gratter le ventre , je pusse me faire passer la faim quand je voudrais.

Comme il entrait dans mi bain , il a|)erçut un jeune homme qui faisoit des moii\einens fort adroits, mais peu hoiméles : Plus lu feras bien , plus tu seras blAmablc, lui dit-il.

Une autre fois, en traversant une rue, il vit au-dessus de la maison d’un |)ro(l!;:ue, un écrite qui marqnoit qu’elle étoit à vendre : Je savois bien , dit-il , que la grande ivrognerie obligeroit ton maître à vomir.

Un jour un homme lui reprocha son exil . Ah ! pauvre malheureux, lui dit Digne , j’en suis très-content ; c’est ce qui a fait que je suis devenu philosophe.

Un autre lui dit quelque temps après : Les Sinopéens t’ont condamné à un bannissement perpétuel. Et moi , répondit-il , je les ai condamnés à rester dans leur vilain pays sur le rivage du Pont-Euxin.

Il prioit quelquefois des statues de lui accorder des grâces; ou lui en demandoit la raison : C’est afin , disoit-il , de m’ accoutumer à être refusé.

Huand sa |)auvreté obligeait à demander l’aumône . il disoit au premier qu’il rencontroit . Si tu as déjà donné quelque chose à quelqu’un , fais-moi aussi la même grâce ; et si tu n’as jamais rien donné à personne, commence par moi.

On lui demandoit un jour de quelle manière Denys le tyran en usoit avec ses amis : Comme on fait, dit-il, avec des bouteilles qu’on prend quand elles sont pleines , et qu’on jette lorsqu’elles sont vides.

Il aperçut un jour dans un cabaret un prodigue qui ne mangeoit que des olives : Si tu avois toujours dîné ainsi , tu ne souperois pas si mal à présent.

Il disoit que les désirs déréglés étoient la source de tous les malheurs.

Que les honnè’.es gens étoient les portraits des dieux.

Que le ventre étoit le outre de la vie.

Qu’un discours bien poli étoit un filet de miel, et que l’amour étoit l’occupation des gens oisifs.

Oïl lui demanda un jour quel étoit l’état le plus inalheuicux : C’est d’être vieux et pauvre, répondit-il.

Une autre fois on lui demanda ce qu’il y avoit de meilleur dans le monde : il dit que c’étoit la liberté.

Quelqu’un s’avisa de lui dire . Quelle est la bête qui mord le plus fort? Entre les farouches, répondit-il , c’est un médisant ; et entre les apprivoisées c’est un flatteur.

Un jour , en se |ramenant . il vit des femmes pendues à des branrhe>5 d’oliviers. Ah! plût aux dieux , s’écria-l-il , (|ue tous les arbres rap|»<)lassent de tels fruits.

Tu homme xiril lui demander à quel âge il falloit se marier . Quand on est jeune , répondit Digne . il n’est [):i> encore temps ; cl (juand on est vieux, il est trop tard.

On lui demanda |)Ourqiioi l’or étoit d’une couleur pâle : C’est qu’il a beaucoup d’envieux, répondit-il.

On le pressoit un jour de courir après Mans son esclave qui s’en étoit enfui ; Il scroit fort ridicule . dit-il , que Mauès se passât bien de Digne , et que Digne ne put se passer de Mans.

Certain tyran lui demanda un jour quel airain étoit le plus propre à faire une statue : C’est celui dont ou a fait celles d’Harmndius et d’Aristogiton. grands ennemis des tyrans.

Ln jour Platon expliquoit ses idées . et parloit de la forme d’une table et de celle d’un verre . Je vois bien une table et un verre . lui dit Digne : mais je ne sais ce que c’est que la forme d’une table, non plus que celle d’un verre. Cela est vrai , dit Platon : car . pour voir une table et un verre . il ne faut avoir que des yeux . au lieu que . pour connoitre la forme d’une table et celle d’un verre , il faut avoir de l’esprit.

On demanda une fois à Digne ce qu’il pensoit de Socrale : il dit que c’étoit un fou.

Un jour il aperçut un jeune homme qui rougissoit : Courage , mon enfant, lui dit-il , voilà la couleur de la vertu.

Deux jurisconsultes le choisirent pour leur arbitre,: il les condamna tous les deux, l’un parce qu’il avoit effectivement volé ce dont on l’accusoit, et l’autre parce qu’il se plaignoil à tort , puisqu’il n’avoit rien perdu qu’il n’eut volé lui-même à un autre.

« »n lui demanda un jour pourquoi on donnoit plutôt l’aumône aux borgnes et aux boiteux qu’aux philosophes : C’est, répondit-il. parce que les hommes s’attendent plutôt à devenir borgnes ou boiteux, que philosophes.

Quelqu’un lui demanda s’il n’avoit ni valet tain maître qui avoit peu d’écoliers et quantité de figures de Muses et d’autres divinités : Tu as ici beaucoup de disciples^ lui dit Digne. mais c’est en comptant les dieux.

On lui demanda un jour de quel pays il étoit. 11 répondit qu’il étoit citoyen du monde ; voulant montrer que les sages ne dévoient être attachés à aucun pays.

Il vit une bis passer un prodigue ; il lui demanda une mine. Pourquoi, lui dit ce prodigue, ne demandes-tu qu’une obole aux autres, et qu’à moi tu demandes une mine? C’est parce, répondit-il. que les autres m’en donneront encore une fois, et que je doute fort que tu sois en état de le faire dans la suite.

On lui demanda si la mort étoit un mal : Comment cela se pourroit-il faire, répondit-il, puisque nous ne la sentons pas . lors même qu’elle est présente ?

Digne vit un jour un maladroit qui alloit tirer : il courut aussitôt se mettre la tête devant le but. On lui en demanda la raison : C’est de crainte qu’il ne me frappe, répondit-il.

Antisthène étoit dans son lit fort malade ; Digne entra dans sa chambre : Avez-vous besoin d’un ami ? lui dit-il: pour lui faire connoitre que c’étoit dans le temps de l’affliction que les véritables amis étoient nécessaires. Digne connut qu’Antislhène souffroit impatiemment son mal ; il s’en alla une autre fois cIict; lui un poignard sous son manteau. Antisthène lui dit : Ah ! qui est-ce qui me délivrera des douleurs que je souffre ? Digne tira son poignard : C’est celui-ci, lui dit-il. Je cherche à me délivrer de mes douleurs, répondit Antisthène. mais non pas de la vie.

Quand on disoit à Digne que quantité de gens se moquaient de lui : Qu’importe, répondit-il, je me tiens pour moqué, et peut-être servante : Non . répondit Digne. Et qui que c’est d’eux que les ânes se moquent, lorsvous enterrera ? reprit l’autre. C’est celui qui aura besoin de ma maison, répliqua Digne.

Certain homme lui reprocha qu’il avoit fait autrefois de la fausse monnaie : Il est vrai, répondit Digne , qu’il y a eu un temps que j’étais ce que lu es aujourd’hui, mais jamais en ta vie lu ne dt’vieudra^ ce (pie je suis.

.\isti[)pe le rencontra un jour comme il lavoit des herbes: Digne, lui dit-il, si tu savois te rendre agréable aux rois, lu n’auiois pas la peine de laver des herbes. El loi , ré[)ondil Digne, si lu connoissois le plaisir (lu’il y a à laver des herbes, tu te melfrois peu en pi-iii de plaire aux lo-s.

Une autre l’ois il entra <lans l’école d’un cerqu’ils montrent leurs dents en grinçant , et qu’ils paroissent rire. Mais . lui disoit-on , ils ne se mettent guère en peine des ânes. Et moi , répliquoit-il , je nie soucie aussi très-peu de ces gens-là.

In jour on lui demanda pourquoi tout le monde l’appeloit chien. C’est , répondil-il , ])arce que je flatte ceux qui me donnent: que j’aboie après ceux qui ne nie donnenl rien, et que je moi-s les niéchans.

Une autre fois on lui demanda quelle espèce ■le chien il étoit : Quand j’ai faim , dit-il , je tiens de la nature du lévrier, je caresse tout le inonde: mais lorsque je suis soil, je tiens du dogue, je mors tous ceux que je rencontre.

Il vil un jour passer le rhéteur Anaximcne déclaré qu’Alexandre élail Bacchus, il leur dit qui avoit le ventre extrêmement gros : Donne- pour se moquer d’eux : Hé ! que ne me faitesmoi un peu de ton ventre, lui dit-il, tu me feras vous Sérapis ?

un graml plaisir ; et en même temps tu le déli- <>n lui ren-ochoit un jour qu’il logeait dans vreras d’un pesant fardeau. des lieux malpropres : Le soleil . dit-il , entre

Quand on lui reprochait pourquoi il mangeoit bien dans des endroits qui sont encore beaucoup au milieu des rues et des marchés : C’est que la faim me prend là . de même que partout ailleurs, répondit-il.

Un jour, comme il relournoil de Lacédémone à Athènes , on lui demanda d’où il venoit. Je

|)lus sales : et cependant il ne se gâte pas.

Certain homme s’a\isa de lui dire : Mais loi, qui ne sais l’ien, comment as-tu la hardiesse de te mettre au rang des philosophes ? Quand je n’aurois d’autre mérite, répondit-il, que celui viens de chez des hommes, répondil-il, et je re- de pouvoir contrefaire le philosophe, cela suffit tourne chez des femmes. pour dire que je. le suis.

11 comparoit ordinairement les belles cour- < lu vint un jour lui présenter un jeune homme tisanes à d’excellent vin empoisonné. Il les app- pour être son disciple ; on lui en disoit tous les loit les reines des rois, parce qu’elles obtenoient biens imaginables ; qu’il étoit sage, de bonnes d’eux tout ce qu’elles vouloicnt. mœurs, et qu’il savoit beaucoup. Digne

Certain homme admiroit un jour la grande écoute tout forl tranquillement : Puisqu’il est si quantité de présens qui étaient dans un temple accompli, dit-il , il n’a aucun besoin de moi ;

de la Samothrace. Il y en auroit encore bien pourquoi donc me l’amenez-vous? davantage , dit Digne. si tous ceux qui ont H entroit une lois sur un théâtre lorsque tout péri en avoient offert au lieu de ceux qui se sont sauvés.

Un jour, comme il mangeoit au milieu d’une rue, quantité de gens s’assemblèrent autour de lui et l’appelèrent chien. C’est vous autres qui êtes des meus, leur dit-il. car vous vous assemblez autour d’un homme qui mange.

le monde en seroit : on lui en demanda lai aison ; il dit que c’étoit ce qu’il avoit résolu de faire pendant toute sa vie.

Denys le tyran, après avoir été chassé de son royaume de Syracuse, se relira à Corinthe, où la pau\rel l’obligea d’enseigner la jeunesse pour ne pas mourir de faim. Digne entra un

Certain méchant athlète, qui mouroit de faim jour dans sou école ; il entendit les enfans qui dans sa profession, s’avisa de se faire médecin, ci’oient. Denys crut que Digne le venoit con- Digne le rencontra et lui dit : Tu as à présent sole dans ses misères : Digne, lui dit-il, je te un beau moyen de te venger de ceux qui l’ont battu autrefois.

Un jour, connue il se promenoit, il aperçut le fils d’une courtisane qui jetoil des pierres au milieu dune troupe : Mon enfant, lui dit-il, prends garde de fra|)per ton |)ère.

Un honne lui demanda une fois un manteau qu’il avoit à lui. Si tu me l’as donné, dit Digne. il est à n)oi à présent ; et si tu n’as suis bien obligé ; hélas! tu vois l’inconstance de la fortune! Malheureux, répondit Digne, je suis bien surpris de te voir encore en vie, toi qui as fait tant de n)aux dans ton royaume; et je vois bien que tu n’es pas meilleur maître d’école (]iie lu n’as été roi.

Il \it un jour quelques persoimes qui faisaient (lessacrilicesaux dieux [)Our avoir un ils : Vo\is songez bien [)lutôt, leur dit-il, à demander fait que le prêter, je m’en sers encore actuelle- un ils qu’un honnête homme.

ment ; all<’iis que je n’en aie plus besoin.

Quand on lui reprochoit qu’il bu voit dans des cabarets : Je me fais bien raser dans la boutique d’un barbier, répondit-il.

Un jour il entendit qu’on disoit du bien d’im

Un jour il ajiercut un beau jeune lioumio, qui parloit de \lentes : N’iis-tu pas de honte, dit-il , de tirer une épée de [ilond) d’tme gaine d’ivoire ’.’

Il disoit que les gens qui i)arlo:ent bien de la honmie (pii lui avoit donné l’aumône : On de- vertu , et qui ne faisoient rien de tout ce qu’ils voit bien plutôt me louer, dit Digne, d’avoir enseignoienl , étaient senddablesà des inslrumérité qu’on me la donnai.

Quand on lui demandait qml piolii il a\oit lire de sa j)hilosophie : Quand elle ne m’auroit jamais servi d’autre chose, disoit-il, (jue d’être préparé à soulfrir tout ce qui rnarrixcra jamais, j’en serois assez cojilenl.

Quand il eut appris que les Athéniens avaient mens de musique , qui rendent un son Irèsagreable sans a\oir aucun sentiment.

Un honne lui dit un jour : Je ne suis pas propre à la philosophie. Poin-quoi vis-tu donc, malheineuv, lui répondit-il. |)uis(pie tu dési^pères de pouxoir jamais bien vivre ’!

Une autre fois il aperçut un jeune honne