Capítulo 11. De los mandamientos de la Iglesia

Después de haber tratado de los mandamientos de Dios, conviene que también tratemos de los mandamientos de la Iglesia: para lo cual será necesario declarar primero qué cosa es Iglesia y qué autoridad y excelencia tiene. Iglesia dicen los sanctos que es la universidad de todos los fieles que profesan la doctrina de Cristo, por cualquier parte del mundo que estén derramados: porque todos éstos constituyen un cuerpo místico y una santa, católica y universal Iglesia, la cual tiene por cabeza á Cristo, príncipe de los pastores della, y por Él fué encomendada á San Pedro y á todos sus sucesores.

Esta Iglesia esclarece Cristo con grandes favores y beneficios, porque ninguna cosa tiene en esta vida más amada que ella: á ésta adorna, conserva, enriquece y defiende de todos sus enemigos. Ésta quiso que fuese su casa, en la cual los hijos de Dios sean criados, enseñados y ejercitados. Ésta quiso que fuese columna y fundamento de la verdad, para que no se dudase de su doctrina, la cual, como guarda, intérprete, maestra de la verdad, tiene autoridad en sus determinaciones inviolable. Ésta quiso que estuviese fundada sobre firme piedra, para que estuviésemos ciertos que todas las fuerzas y poderes del infierno no habían de prevalecer contra ella, derribándola de la fe, esperanza y amor que tiene con Dios Ésta quiso que estuviese como una ciudad puesta sobre un monte, para que todos claramente la viesen y se acogiesen á ella sin divertir á las cuevas y conventículos de los herejes movidos por las voces de los que dicen, aquí está Cristo, allí está Cristo. Ésta es el lirio blanco que está entre las espinas de los infieles deste mundo. Ésta es á quien la Escritura divina llama esposa, y hermana, y amiga de Cristo: de cuj-as gracias y excelencias trata aquel misterioso libro de los Cantares de Salomón, por cuya redempción, sanclificación, purificacióny congregacióny desposorio el Hijo de Dios padeció tantos trabajos, á quien dejó el sacramento de su precioso cuerpo y sangre. Por ésta rogó al Padre que nunca jamás desfalleciese su fe. Á ésta prometió y dejó el Espíritu Sancto por maestro y tutor, por presidente y gobernador. Él (dice la misma Verdad) os enseñará todas las cosas, y os traerá á la memoria y declarará todas las cosas que yo os dijere, y os enseñará toda la verdad que os fuere necesario saber.

Pues esta Iglesia, cuya autoridad es tan grande, allende destos diez mandamientos divinos, nos ayunta otros seis, los cuales nos ayudan grandemente para guardar estotros: de los cuales El primero es guardar las fiestas.

El segundo es oir el oficio de la misa en los tales días de fiesta.

El tercero es guardar los ayunos por ella determinados, como son los de la cuaresma y cuatro témporas del año y vigilias de algunos sanctos: las cuales se llaman vigilias porque antiguamente velaban los cristianos las tales noches en oración y clamores de Dios.

El cuarto es confesar todos los pecados al proprio sacerdote una vez en el año.

El quinto es comulgar una vez por Pascua.

El sexto es pagar fielmente los diezmos á los ministros de la Iglesia.

Éstos son los estatutos y mandamientos de la Iglesia recibidos en todos los tiempos pasados, confirmados con el uso y costumbre y con consentimiento de todos los fieles, muy conformes á toda piedad y razón y llenos de grandes provechos que consigo traen. Porque son bienes saludables y ejercicios de la fe, humildad y obediencia cristiana, los cuales sirven para la honesta disciplina y concordia del pueblo. Son señales de la verdadera religión, son indicios de la piedad interior, con los cuales edificamos al pueblo y damos luz de buen ejemplo á todo el mundo. Finalmente sirven para guardar aquello que el Apóstol nos aconseja diciendo que todas las cosas se hagan entre nosotros honesta y ordenadamente. Y sobre todo esto sirven para usar bien de la libertad cristiana, de la cual agora tantos usan mal apiovecháudose della para muchas larguezas y demasías. De la cual licencia nos libran estos religiosos estatutos de la Iglesia, poniendo freno al apetito humano y enseñándonos á usar bien de la libertad cristiana, la cual se llama libertad, no porque nos da licencia para comer y beber, sino porque nos libra de la tiram'a de nuestras pasiones, de las cadenas de nuestros apetitos, del servicio del pecado y del yugo de la vieja ley, y nos da espíritu de adopción y de hijos de Dios, para que no por medios y intereses sino por nuestra pura voluntad hagamos obras de cristianos y sirvamos á Dios en justicia y sanctidad, y sigamos al Espíritu Sancto, guía en la ley de la caridad, hechos siervos de la justicia y hijos de la obediencia, seguidores de la humildad, guardadores de la paciencia, amadores de la penitencia y de la cruz, como dice el Apóstol. Vosotros, hermanos, sois llamados á verdadera libertad, mas con tal condición que no toméis ocasión desta libertad para daros á vicios de carne, sino antes por medio de la caridad del espíritu os sirváis unos á otros¹. Para la cual caridad nos sirven todas las obras virtuosas, y señaladamente estos estatutos y mandamientos de la Iglesia. De cada uno de los cuales se hubiera de hacer agora su explicación por sí: sino que de los dos primeros, que es guardar las fiestas y oir misa, tratamos en el tercer mandamiento, que es de guardar las fiestas. De los ayunos trataremos adelante. De los sacramentos de la confesión y comunión trataremos también en la materia de los sacramentos. Del pagar los diezmos tocamos ya en el séptimo mandamiento que dice, no hurtarás. Y por tanto no hay necesidad de decir más en este lugar.

Footnotes

1. Galat. 5. ↩