Capítulo 19. Del sexto pecado capital, que es ira, y de sus remedios
Ira es apetito desordenado de venganza contra aquél de ' quien el hombre se tiene por ofendido. Las víboras que nascen desta serpiente, son: peleas, injurias, clamores, indignaciones, blasfemias, odios y otras semejantes. Contra esta peste nos provee de medicina el Apóstol diciendo: Toda amargura de corazón, toda ira, y indignación, y clamor, y blasfemia, sea quitada de vosotros, y toda malicia. Y sed entre vosotros benignos y misericordiosos, perdonándoos unos á otros, como Dios nos perdonó por Cristo1. Y allende desto acordaos que no en balde dijo aquel supremo Juez en su Evangelio: Quienquiera que se airare contra .su hermano, quedará obligado á dar cuenta en el juicio de Dios: y quien le dijere tonto ó alguna palabra injuriosa, será condenado á las penas del infierno2.
Pues cuando este furioso vicio tentare tu corazón, acuérdate de salirle al encuentro con las consideraciones siguientes. Primeramente considera que los animales brutos cada uno con los de su especie viven en compañía y concordia: los elefantes andan juntos con los elefantes, las vacas y las ovejas viven juntas en sus rebaños, los pájaros vuelan en bandas, las grullas se revezan para velar de noche y andan en compañía: lo mismo hacen las cigüeñas, los ciervos, los delfines y otros muchos animales. Pues el concierto y orden de las hormigas y de las abejas á todos es manifiesto. Entre las fieras cruelísimas hay común paz: la fiereza de los leones cesa con los de su género, el jabalí no acomete á otro jabalí, un lince no pelea con otro lince, un dragón no se ensaña con otro dragón: finalmente los mismos espíritus malignos, primeros autores de toda nuestra discordia, entre sí tienen su liga y de común consentimiento conservan su tiranía: sólo los hombres (á quien más convenía la conformidad de corazón y á quien fuera más necesaria) tienen entre sí entrañables odios y disensiones, que es cosa mucho para llorar.
Considera también que la naturaleza dio á todos los animales armas para hacer mal á otros y para vengarse, como al caballo pies, al toro cuernos, al jabalí dientes, á las abejas aguijón, á las aves loá picos y uñas: tanto que hasta á las pulgas dio habilidad para morder. Pero á ti, hombre , porque te crió para mansedumbre y paciencia, crió desarmado y desnudo, para que ni aun tuvieses con qué resistir ni hacer mal. Pues considera cuánto es contra tu naturaleza vengarte de otro y hacer mal á quien mal te hace, mayormente con armas buscadas fuera de ti, pues que las fieras (aun cuando se ensoberbecen) solamente resisten y vengan sus injurias con las armas que la naturaleza les dio.
Mira también por la necesidad que tienes de que Dios te perdone: porque si perdonares la mjuria ó el daño á quien te hace mal, perdonarte ha Dios las ofensas que tú le hiciste: y ningún camino hay más aparejado para volver á la gracia de Dios, que reconciliarte con tu hermano perdonándole las ofensas. Perdona, hombre, las culpas leves que otro hombre cometió contra ti (porque muy poco es todo lo que un hombre puede hacer contra otro) para que te perdone Dios millares de grandes ofensas que tú cometiste contra Él.
Y si dices que es cosa muy dura amansar el corazón embravecido, ¿cómo no te acuerdas cuánto más duro fué lo que Cristo hijo de Dios padeció por ti? ¿Quién eras tú cuando por ti derramó su preciosa sangre? ¿Por ventitra no eras su enemigo? ¿No consideras con ciiánta mansedumbre te sufre, pecando tú cada día, y cómo misericordiosamente te recibe cuando á Él te vuelves? Dirás que no merece tu enemigo perdón. ¿Por ventura mereces tú que Dios te perdone? Quieres que Dios use contigo do misericordia, y ¿tú quieres usar con tu prójimo de justicia? Mira que si tu enemigo es indigno de perdón, tú eres digno de perdonar, y Cristo es dignísimo por quien perdones.
Considera que todo el tiempo que estás en odio, no puedes ofrecer á Dios sacrificio ni servicio que le sea agradable. Por lo cual dice el Señor: Si ofrecieres tu ofrenda en el altar, y allí te acordares que tu prójimo se tiene por ofendido de ti, ve primero y reconcilíate con tu hermano, y entonces vuelve y ofrece tu ofrenda (r). De donde puedes claramente entender cuan grande sea la culpa de la discordia entre los hermanos, pues en cuanto ella dura, no quiere Dios recibir los servicios que se le deben. Porque siendo así que muchos males se deshacen con otros bienes, por cierto grande mal es la discordia, pues en cuanto ella dura, no se puede hacer cosa que agrade á Dios. Por donde dice S. Gregorio: Ninguna cosa valen los bienes que hacemos, si no sufrimos mansamente los males que padecemos.
Considera también á quién tienes por enemigo: porque forzadamente ha de ser justo ó injusto. Si es justo, por cierto cosa es mucho para tener lástima que quieras mal á un justo y que seas enemigo de quien Dios es amigo. Mas si es injusto, no meaos es cosa miserable que quieras vergar la maldad ajena con maldad propria, y que queriendo tú ser juez en tu causa, castigues la injusticia ajena con la tuya. Mayormente que si tú quieres vengar las injurias tuyas y el otro las suyas, ¿qué fin habrán las disensiones? Porque con eslo crecen cada día más las injurias, y endurécense más los corazones, y así nunca tienen ñn los males. Mas por el contrario muchas veces con la mansedumbre se ablanda y se conoce aun aquél que hizo la injuria, y volviendo en sí, de enemigo se hace amigo fidelísimo. Y si aun desta manera no pudieres aplacar su corazón, al menos sosegarás el tuyo.
Considera que bastan á cada día los trabajos que en él acontecen, y tantos y tan grandes desastres como la misma vida trae consigo. Por lo cuaA es grande desatino que teniendo de tantas partes y por tantas causas mil inquietudes, que no puedes excusar, quieras de tu voluntad tomar otras que pudieras dejar si quisieras.
Mira también que queriendo volver mal por mal y no queriendo consentir que seas vencido en cosa alguna, entonces serás mucho más vencido, siendo acoceado de la ira y r o pudiendo enseñorear tu mismo corazón, el cual si pudieses sujetar, serías más fuerte que el que por armas toncase una ciudad: porque menor victoria es subyugar las^ ciudades que fuera de ti están, que vencer tu mismo corazón y ponerte á ti mismo leyes, y refrenar y constreñir la bravísima fiera de la ira que dentro de ti está3.
Considera que si no quisieras refrenar y reprimir tus pasiones, levantarse ha la furia de la ira, y hacerte ha hacer cosas de que después te pese haberlas hecho. Y lo que peor es, que escasamente podrás entender la graveza del pecado cometido: porque al airado cualquier venganza le parece justa, y engáñase creyendo que el estímulo de la ira es celo de justicia: y desta manera se multiplican los pecados con color de virtud.
Allende desto, ¿cuánto padeces respecto de la futura gloria que esperas? Cierto no son iguales los trabajos deste mundo á la gloria que en nos será revelada4. Porque tanta es la hermosura de la justicia, tanta la alegría de la luz eterna, que aunque no pudiésemos gozar della más que por una hora, se debía con justa razón despreciar por ella cualquier contentamiento que pudiésemos tener en esta vida.
Considera también que las cosas prósperas muchas veces estragan el corazón con soberbia, y las adversas por el contrario lo purifican con el dolor: en aquéllas se levanta el corazón, en éstas, aunque esté levantado, se humilla: en aquéllas se olvida el hombre de sí mismo, y en éstas (aunque no quiera) forzadamente se acuerda de sí. Por aquéllas muchas veces los bienes obrados se pierden, por éstas las culpas cometidas en muchos años se alimpian, y el alma se conserva para que no caya en otras.
Considera que las almas de los escogidos tanto más se alegran con la bienaventuranza interior que poseen, cuanto más graves tribulaciones padecen en esta vida, y viendo por experiencia que que de todo lo criado no pueden coger otro fruto sino tristezas, entienden que solo Dios es su alegría. Y así entendiendo serles amargas todas las variedades 5^ infortunios del mundo, comienzan á sentir la suavidad del reposo interior.
Considera que Dios conociendo antes que habrían de pecar, azótalos con enfermedades de cuerpo porque no pequen: á los cuales es más provechoso ser así quebrantados con la dolencia, que perseverar sanos en su malicia. Porque mejor es entrar en la vida eterna cojo ó manco, que teniendo ambas las manos y ambos los pies5, ser echado en el fuego del infierno.
Mira también que nuestro misericordioso Dios no se deleita en nuestros tormentos, mas cura nuestras enfermedades con medici- ñas contrarias, para que los que adolecemos con deleites, con amarguras y dolores convalezcamos, y los que caímos cometiendo cosas ilícitas, apartándonos aun de las lícitas nos levantemos. Considera que por eso la divina bondad se enoja en este mundo, porque no se enoje en el otro, y que agora misericordiosamente usa de rigor, para que después no tome justa venganza. Porque grande ira del Señor es (como dice S.Hierónimo) no airarse contra los pecadores: y quien aquí no quiere ser azotado con los hijos, será en el infierno condenado con los demonios. Por tanto, Señor, aquí me quema las llagas, aquí me las cauteriza, para que en el otro mundo me perdones.
Considera con cuánta diligencia mira por ti el Criador de todas las cosas, pues no te suelta la rienda para cumplir tus deseos. Porque si la Divina Providencia no determinara salvarte, no te tuviera en su escuela y debajo de su corrección. Como quier que los médicos fácilmente conceden todo lo que desean aquéllos de cuya salud desconfían: mas aquél que esperan que sanará, pónenle dieta y mándanle que se refrene de malas cosas. Y los padres vemos que á sus hijos mozos quitan el dinero con que juegan y se pierden, á los cuales después dejan toda su hacienda. Mira también cuántas y cuan grandes afrentas sufrió nuestro Redemptor de los mismos á quien había criado, cuántos escarnios, cuántas bofetadas, cuan pacientemente tuvo descubierto su rostro á los gargajos de los que le escupían, cuan mansamente dejó clavar su cabeza de espinas, cuan de buena voluntad recibió por remedio de su sed hiél y vinagre, con qué silencio sufrió ser adorado por escarnio, cuan fervientemente corrió hasta la muerte por librarte de la muerte eterna. Pues no te debe parecer áspero que tú, vil hombrecillo, sufras los azotes que Él quisiere darte por tus pecados, pues Él tantos azotes recibió por los tuyos, ni quiso salir desta vida sin azotes, viniendo á ella sin pecados. Porque así convenía que Cristo padeciese para que entrase en su gloria (r), con el cual ninguno reinará en el cielo sino quien fuere con Él aflicto en el mundo, ni será allí alguien coronado sino quien acá hubiere fielmente peleado. Pues ¿cómo podrá el hombre pelear si no tiene con quien combatir? ¿Qué tendrás que ver con la victoria, si nunca entraste en la batalla? ¿Y cómo puede haber victodi I.iic^ 24. 2 Tim, j, ria si nunca hubo pelea? Por lo cual mucho mejor es que sufras los males presentes con paciencia, porque te aprovechen para perdón de la pena y para acrecentamiento de la gloria, que sufrirlos impacientemente sin esperanza de fructo, pues que quieras ó no quieras, los has de sufrir, porque así lo quiere el Señor Dios, y necesariamente se ha de hacer su voluntad.
§1 Y para que mejor puedas vencer este vicio, el mejor remedio es trabajar cuanto pudieres por arrancar de tu alma la mala raíz del amor de ti mismo y de los tuyos: porque de otra manera fácilmente te encenderás con ira, siendo tú ó los tuyos tocados con cualquier leve palabra.
Allende desto, cuanto te hallares naturalmente más inclinado á ira, tanto con más diligencia te apercibirás á paciencia pensando de antes las palabras ó obras que pueden suceder en cualquier negocio: porque las saetas que de lejos se ven, menos hieren. Para esto ten en tu corazón determinado y concluido que cuando en tu pecho hirviere la ira, ninguna cosa digas ó hagas, ni te creas cosa alguna estando airado, mas ten por sospechoso todo aquello que te amonestare tu corazón turbado, puesio que parezca ser razón. Dilata la ejecución hasta que se abaje la cólera, ó reza devotamente una ó más veces la oración del Pater noster , ó otra semejante. * Cuando alguien te injuriare de palabra, mira que no vuelvas afrenta por afrenta ni mal por mal ,i), si quieres que no te señoree la ira, la cual comúnmente acostumbra encenderse más y más con el exceso de palabras. Porque queriendo cada uno vengar su injuria y resistir por fuerza á quien le hace fuerza, de una parte y de otra crecen las enemistades, agrávase más el dolor, y final mente con trabajo se halla fin á las injurias. Pues por esto no salga de tu boca palabra mala y apártese de ti toda deshonra, ira y indignación, y contra el ímpetu de las injurias que te dicen, toma armas de paciencia y no de furor. Y siendo tú ofendido de otro, fácilmente le perdonarás, si atiendes que te perdonó y te reconci- U) I Petri 3.
lió consigo Aquél que deshizo todos tus pecados y te llamó para la vida eterna. Y sábete que hasta que á esta vida llegues, no podrás perseverar sin algún pecado: por tanto, alegremente recibe tan provechosa condición con que Dios se concierte contigo que si perdonares los pecados ajenos, perdonará los tU3^os.
También es muy bien consejo, cuando estuvieres enfadado, ocuparte en otros negocios, porque distraído del enfado, poco á poco se apague la llama.
Cuando de fuera sufrieres pacientemente algún agravio, guárdate que no encierres el furor y ira dentro de tu corazón: porque desta manera pecando tú cuando los hombres no lo ven, sino solo Dios que conoce los corazones, tanto mayor será tu pecado cuanto á la vista de los hombres tiene más color de virtud. Si tuvieres sufrimiento al tiempo que recibes la injuria, guarda en todas las maneras la inocencia de tu corazón, para que cuando te acordares de lo que sufriste, no te pese de haberlo sufrido, y entonces busques la venganza y conviertas en malicia la mansedumbre que primero tuviste.
Procura de amar á quien de necesidad has de sufrir: porque si el sufrimiento no es acompañado con amor, la paciencia que se muestra por de fuera, se hace culpa de rencor. Por lo cual diciendo S. Pablo, la caridad es paciente, luego añade, es benigna. Donde muestra que la verdadera caridad no cesa de amar benignamente á los que sufre pacientemente.
Algunas veces^ según el tiempo y lugar en que te hallares, será bien que huyas la persecución ó cualquier adversidad, otras veces que la esperes y constantemente la sufras.
Ten por materia de grande placer caer en diversas tribulaciones. Porque la tribulación para muchas cosas nos es necesaria, la cual después se muda en alegría. En los días trabajosos acuérdate de los días prósperos, porque no desmayes, y en los prósperos acuérdate de los trabajosos y tristes, porque no te ensoberbezcas. Porque necesario es que como los amadores del mundo padecen muchos desastres , así también los siervos de Dios no alcancen todo lo que desean, mayormente porque á los tales muchas veces niega Dios las cosas terrenas que desean, por concederles las eternas que mucho más aman.
También es muy loable consejo dar lugar á la ira del hermano: porque si te apartares del airado en el ardor de su ira, darle has lugar para que se desenfade, ó al menos responda blanda y amigablemente á quien contra ti está enfadado: porque la respuesta blanda quebranta la ira. Y si todavía no diere en su corazón lugar á paz, consérvela el tuj^o sin turbación, y aunque él te la niegue, no por eso has de desampararla. Proprio es del hombre cristiano airarse contra los vicios y no contra los hombres, y desta manera acontecerá muchas veces que de im enemigo harás un certísimo amigo. Serás pacífico aun con los enemigos de la paz , procurando emendarlos , mas no concordando con ellos en su malicia, para que dado que no quieran seguir tus consejos, al menos no tengan causa para justamente quejarse.
Queriendo amansar al bravo, no te enciendas tú con braveza, porque no levantes más la llama de su furor en lugar de apagarla: mas entonces debes mostrar cuanta mansedumbre hubiere en tu corazón.
Footnotes
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