Capítulo 18. Del quinto pecado capital, que es la gula, y de sus remedios
Gula es apetito desordenado de comer y beber. Las hijas naturales deste vicio son: aleoría sin propósito, parlería, truhanería, inmundicia, rudeza de los sentidos y del entendimiento. Deste vicio nos aparta Cristo diciendo: Mirad no se hagan pesados vuestros corazones con el demasiado comer y beber y con los cuidados deste mundo1. Y en otra parte amonesta la Escritura diciendo: Machos murieron por el demasiado comer y beber: mas el que es abstinente, vivirá larga vida2.
Pues cuando este feo vicio tentare tu corazón, podrás resistirle con las consideraciones siguientes. Primeramente considera que por un pecado de gula vino la mueite á todo el género humano. Y de aquí viene á ser ésta la primera batalla que te conviene vericer: porque cuanto menos la vencieres, tanto serán más terribles las de los otros vicios, y tú más flaco para resistirles. Por esto comienza por la gula, si quieres triunfar de las otras pasiones, que si ésta no vences primero, en, balde trabajarás contra las otras. Porque entonces podrás subyugar los enemigos'que vienen de fuera, cuando tuvieres muertos los que nascen dentro de ti mismo. Porque con su daño hace guerra á los extraños quien dentro de su casa tiene los enemigos. Por esto el diablo tentó á nuestro Salvador primero de gula, queriendo luego apoderarse de la puerta de todos los otros pecados.
Considera la singular abstinencia de Cristo, que no sólo después del ayuno del desierto sino otras muchas veces también trató mal su carne y padeció liambre para nuestro esfuerzo y ejemplo. Pues si Aquél que mantiene todos los hombres, y por quien los pájaros que vuelan por el aire son sustentados, padeció por ti hambre, ¡cuánto más tú por ti mismo debes ayunar y padecerla! ¿Con qué razón y título te llamas cristiano, si teniendo Cristo hambre, tú comes y bebes, y sufriendo Él hambre por tu salvación, tú no la quieras padecer por la tuya? Considera cuan amargo manjar dieron los cruelísimos judíos á este Señor en la cruz, cuando por el grande trabajo que había padecido, y por la mucha sangre que había derramado, tuvo grandísima sed, para cuyo remedio los perversísimos hombres le dieron hiél y vinagre. Si te acordases, oh cristiano, desta hiél, no dudo sino que te contentarías con el sabor de cualquier manjar, aunque fuese muy vil. Por lo cual dice San Bernardo: No hay manjar tan sin sabor, que no se haga sabroso si fuere mojado con la hiél y vinagre que en la cruz dieron á Cristo.
Considera también la abstinencia de muchos sanctos que apartándose á los desiertos, crucificaron con Cristo su carne con todas sus pasiones y malos deseos, y pudieron con el favor de Cristo sustentarse muchos años con raíces de yerbas, y hacer abstinencias que parecen increíbles. Pues si éstos así imitaron á Cristo y por este camino fueron al cielo, ¿cómo quieres tú ir donde ellos fueron, con abundancia de manjares 3^ regalos?
Considera que muchos hombres pobres tienen por grande deleite hartarse de pan y agua, 5^ á veces no lo tienen: y por aquí entenderás cuan liberal fué contigo el Señor, que te dio más que esto, habiendo tomado para sí hiél y vinagre.
Considera cuan indigna cosa es y cuan torpe que la boca con que recibes el sacratísimo cuerpo de Cristo, ó muchas veces, ó una siquiera al año, hagas instrumento de la gula y de todos los males que se siguen della, y que por una misma puerta por donde entra la vida, salga la muerte, y el manjar que te ha dado para que comiéndolo des gracias al Señor, lo conviertas en instrumento de maldad y de todo pecado.
Considera que el deleite de la gula escasamente se extiende por dos dedos de largo que tiene la lengua, y que es cosa muy fuera de razón que á tan pequeña parte del hombre y tan breve deleite no baste la tierra, el mar, el aire. Por esto se roban los pobres, por esto se hacen los insultos, para que el hambre de los pequeños se convierta en deleite de los poderosos. Miserable cosa es por cierto que el deleite de una tan pequeña parte del hombre lance á todo el hombre al infierno, y que todos los miembros y sentidos del cuerpo y del alma padezcan perpetuamente por la golosina de uno. Considera que cuanto más regalas el cuerpo, tanto más daño le haces, porque así á él como al alma llevas al eterno tormento, donde ha}^ falta de todos los bienes, y sobran todos los males. No miras cuan desatinado juicio es el tuyo, que al cuerpo (al cual muy presto han de roer los gusanos en la sepultura) crías con manjares delicados, y dejas de cuidar al alma con buenas obras, que será luego presentada ante el tribunal de Dios: y si se hallare hambrienta de virtudes (por más que el vientre esté lleno de preciosos manjares) ella será echada en los infiernos: y siendo ella castigada no quedará el cuerpo sin castigo, porque así como por ella fué criado, así juntamente con ella será castigado. Así que despreciando lo que en ti es principal, y mimando lo que es de menos estima, pierdes lo uno y lo otro, y con tu misma espada te degüellas. Porque la carne, que te fué dada por ayuda y compañera, haces que sea lazo de tu alma, la cual la acompañará en los tormentos como aquí la acompañó en los vicios.
Considera cuan presto pasa el deleite de la gula, cuan poco tiempo dura, y que después de pasado, es como si no fuese, y no deja después de sí sino gusanos que muerden la consciencia, y temor del eterno castigo, y finalmente por el sabor temporal lleva al alma á las amarg-uras eternas. Breve es lo que deleita, y eterno lo que atormenta: el placer corto, y la pena infinita, como por el contrario resistiendo á la pasión tendrás una breve molestia, á la cual sucederá eterria corona. Porque ninguno puede gozar aquí con el mundo y allí con Cristo, ni poseer igualmente los bienes presentes y los por venir, ni hartar aquí el vientre y allí el alma, ni pasar de deleites á deleites. Mas quien amare los temporales, carecerá de los eternos, y quien preciare más los bienes corporales, perderá los espirituales, y quien amare más los bienes de la tierra, despídase de los bienes del cielo, según pareció en Lázaro, que en su vida tuvo trabajos y necesidades, y muriendo fué llevado por los ángeles al seno de Abrahán, y el rico epulón vestido de seda y muy bien tratado, que cada día tenía banquetes, murió y fué sepultado en el infierno. Porque no pueden tener una misma despedida el hambre y la hartura, el deleite y la continencia: mas en la muerte sucede la miseria á los deleites, y los deleites á la miseria.
Considera cuánto mejor será, repartiendo los manjares superfinos á los pobres, hacer que te estén guardados para el eterno galardón, que recrearte con ellos agora para perdición de tu alma y de tu cuerpo. Abundantemente comiste y bebiste los años pasados: ¿qué es agora lo que ganaste con tantos regalos? Por cierto nada, sino por ventura continuo remordimiento de consciencia, que perpetuamente te aflija. ¿Ves cómo cuanto comiste demasiado, perdiste, y lo que no quisiste para ti, antes lo distribuiste á los pobres, eso tienes guardado y depositado en la ciudad celestial?
Considera que los manjares delicados y sabrosos sirven al cuerpo y no al espíritu, y engordan la carne, no el alma, deleitan el paladar y despiertan los malos deseos. Por lo cual dice San Ambrosio: El hambre es amiga de la virginidad y enemiga de la deshonestidad, la hartura destruidora de la castidad y sustentadora de la lujuria.
Considera también (como arriba tocamos) cuántos males andan en compañía de la gula Primeramente el comer demasiado y antes de tiempo estraga la complexión y sustenta menos el cuerpo, y cuanto el vientre más se extiende, tanto el entendimiento más se acorta, y se embota el ingenio: porque como dice el proverbio, vientre grueso no cría entendimiento delgado. Enflaquece también la vista de los ojos, y acarrea otras enfermedades, y muchas veces causa muerte temprana, conforme á aquello que dice un sabio: Más hombres mueren por la gula que por la espada.
§1 Pues para que no seas enredado en este vicio, debes primeramente considerar que muchas veces cuando la necesidad busca la satisfacción de sí misma, el deleite que debajo de su manto está escondido, pretende cumplir su deseo, y tanto más fácilmente engaña á los hombres, cuanto con más color de honesta necesidad cubre su apetito. Por esto es menester grande cautela y prudencia para refrenar el exceso del deleite y poner la sensualidad debajo del imperio de la razón. Pues si quieres que tu carne sirva y se sujete al alma, haz que tu alma sirva á Dios y esté sujeta á la razón. Porque necesario es en todas las maneras que el alma sea regida por Dios para que pueda regir á la carne, como quier que po'í- este orden somos maravillosamente informados que sobre la razón señoree Dios, y la razón sobre el alma, y el alma sobre el cuerpo. Pero el cuerpo resiste al imperio del alma, si ella no se somete al imperio de la razón, y si la razón no se conforma con la voluntad de Dios.
Cuando acometiere á tu alma la tentación de la gula, imagina en tu pensamiento que ya tuviste aquel placer del comer sabroso y que pasó ya aquella hora, pues el deleite del gusto es como sueño de la noche pasada, sino que es de mayor culpa y de menos estima, porque el deleite acabado deja triste la consciencia, y recusado déjala contenta y alegre, y el comer poco y templado es provechoso al alma y al cuerpo juntamente.
Aquí es de notar que como dice San Hierónimo, mucho mejor es comer cada día poco, que pasados muchos días de ayuno, comer después demasiado. Aquella agua es provechosa á la tierra, que á sus tiempos cae mansamente: mas la de tronada destruye las tierras- Cuando comas, acuérdate que no vives para servir al vientre, mas que luego has de estudiar ó leer ó hacer otra buena obra, para la cual quedarás inhábil si mucho cargares el vientre. Y desta manera en cada manjar y cada vez que bebieres, medirás no lo que el deleite pide, sino lo que la necesidad requiere.
El hambre hase de vencer con cierto peso y medida, y con esto se sustenta el alma y se alarga la vida. Porque de Galeno se dice que vivió ciento y veinte años, porque nunca se levantó harto de la mesa. Donde no te persuadimos que te mates de hambre, mas que no sirvas á la gula más de lo que al uso de la vida conviene. Porque tu cuerpo (así como el animal) tiene necesidad de mantenimiento, porque no desfallezca, y de carga, que es la abstinencia, porque no acocee. Por lo cual dice San Bernardo: A la carne conviene apretarla, no consumirla: apremiarla, no despedazarla: procurar que se humille y no se ensoberbezca, y que sirva y no hacer della señora.
No tomes más ayunos de los que puedes sufrir. Tus ayunos sean puros, castos, sencillos, templados y no supersticiosos. Huye del vino como de ponzoña, porque el vientre lleno de vino (en que está la lujuria) no te provoque y traiga á obras deshonestas. Por esto el ardor del vino témplalo con agua. Conténtate con viandas vulgares y que fácilmente se guisen. Porque el mozo, cuyo estómago lleva cualquier vianda, ¿para qué quiere pasteles, perdices, capones, pepitorias, empanadas de jabalí, y otros platos de muchas formas, de que tienen mayor necesidad los cuerpos de los viejos y débiles? Porque si de mozo usas de tales mimos, ¿con qué recrearás la vejez, cuando tuvieres el estómago estragado y el apetito perdido?
Footnotes
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