Capítulo 5. Del cuarto mandamiento de la ley, y primero de la segunda tabla
El cuarto mandamiento comienza la segunda tabla, en la cual es el hombre enseñado cómo se ha de haber con los otros hombres, qué respecto les ha de tener, qué obras ha de hacer, y de cuáles se ha de guardar para no ofenderlos. Y porque lo principal que entre los hombres conserva la paz y orden que Dios les tiene puesto, es la obediencia, y sin ésta ningún otro bien podría tener lugar, comienza á tratar della el cuarto mandamiento y primero desta segunda tabla, en el cual el Señor nos manda que honremos á nuestros padres. Y porque este vocablo honrar tiene muy grande significación, mándasenos aquí que no sólo les tengamos obediencia así levemente, sino que les tengamos un grande respeto y acatamiento, como á instrumentos á quien Dios escogió para darnos ser en este mundo . Y así nos habemos de preciar y contentar dellos , de cualquier linaje y condición que fueren, como de cosa dada y escogida de la mano de tal señor, y para tan grandes fines y efectos. Habémoslos de socorrer en sus necesidades y trabajos, si por ventura cayeren en ellos, sufrirlos co;i amor y paciencia, si alguna vez nos fueren difíciles y trabajosos. Porque en esta honra que aquí se nos pide, se encierra un singular agradecimiento que habemos de tener á nuestros padres, y una paga igual de lo que por nos hicieron. Ellos nos engendraron y después de Dios nos dieron ser, criáronnos y sustentáronnos con mucho trabajo y cuidado y con mucho sufrimiento de nuestra niñez y de nuestras ignorancias y pesadumbres. Razón es que reciban de nos igual y aun mayor beneficio, si mayor lo pudiese haber que el ser que dellos recibimos. Por esto conviene que como ellos nos amaron, los amemos, como tuvieron grande cuidado de nosotros, así lo tengamos dellos, que los sustentemos como nos sustentaron, y que tengamos siempre en la memoria cuántas cosas nos sufrieron, y con cuánto amor y paciencia. Y conozcamos que ningún trabajo, ningún peso nos pueden dar con su pobreza, con sus enfermedades, con su condición ó con su edad, que se pueda igualar con lo que les debemos, y con todas las ignorancias, porfías y desvarios que suelen acompañar la primera edad en que nos criaron: y que sobretodo acatemos en ellos aquella superioridad que Dios quiso que tuviesen sobre nosotros, y finalmente que nos hayamos con ellos fiel y lealmente, como conviene á hijos con sus padres. Desto tenemos maravilloso ejemplo aun en los animales: porque de las cigüeñas se escribe que tienen cuidado de sus padres en la vejez, cuando ellos por sí no se pueden valer ni proveer: porque entonces los hijos con una maravillosa piedad y natural instinto se compadecen dellos, y les buscan de comer, y parten con ellos el fruto de sus trabajos, y los sustentan en sus nidos. Pues si esto hacen las aves, que carecen de razón y con tan poco tiempo y trabajo se criaron, ¿qué será razón hacer una criatura racional, que tanto mayor beneficio recibió, y con tanto mayores trabajos se crió, especialmente mandándole esto Dios tan encarecidamente? Por esto con mucha razón nos aconseja el Sabio diciendo1: Honra á tu padre, y no te olvides de los gemidos de tu madre: acuérdate que si no fuera por ellos, tú no fueras nascido, y págales agora con tu trabajo lo que ellos trabajaron por ti. Y el sancto Tobías amonesta á su hijo diciendo2: No desprecies á tu madre, hónrala en todos los días de tu vida, y haz lo que á ella contentare, y no la entristezcas en cosa alguna. Acuérdate, hijo, que pasó muchos peligros por ti cuando te traía en su vientre. Y otra vez el Sabio dice t3): Con obras y con palabras y con todo sufrimiento honra á tu padre. Hijo, recrea la vejez de tu padre y no lo enojes mientras viva, y si alguna vez como viejo caducare ó no fuere tan sabio, perdónale y no lo desprecies por saber ó poder tú más que él.
Pero por la misma razón tengan cuenta los padres de lo que han de hacer y el cuidado que han de tener de sus hijos, conviene á saber, que los amen de corazón, que los críen solícitamente y los guarden en el temor del Señor, y los enseñen en todas las buenas costumbres, y los traten con mansedumbre. Porque todo esto manda la Escritura divina. ¿Tienes hijos? dice Salomón3 Enséñalos y dómalos desde la niñez. ¿Tienes hijas? Guarda su honestidad y no les muestres tu rostro risueño. Y luego dice: Regala á tu hijo, y ensoberbecerse ha contra ti: juega con él, y darte ha mil disgustos. No te rías con él, ni llores con él, porque después no te arrepientas. No le des poder sobre tu casa en su mocedad, y mira por sus propósitos y por lo que piensa hacer. Dobla su cerviz cuando es mozo, y azótalo cuando es niño, porque después de duro no te desprecie y no haga caso de ti, y entonces te dolerá el corazón. Enseña á tu hijo y trabaja con él, porque su deshonestidad no te sea contada por pecado4. Conforme á esto dice San Pablo5: Padres, no queráis provocar á ira á vuestros hijos, mas criadlos con doctrina y temor del Señor. Y de tal cuidado y trabajo, qué fructo hayan de coger los padres, decláralo el Sabio diciendo: Quien ama á su hijo, castígalo muchas veces, para que después se alegre con él y no ande pidiendo de puerta en puerta. Quien enseña á su hijo, será alabado por sus virtudes y en medio de sus prójimos será honrado (3;. Por lo dicho parece claro cuan reprehensibles y crueles son los padres que con una indiscreta piedad, por no castigar á sus hijos, los dejan estragar y corromper con solturas y vicios, los cuales con más razón se pueden llamar homicidas que no padres. ¿Qué mayor crueldad podría ser que estando vuestro hijo ahogándose en un río, que de dolor por no tirarle de los cabellos, lo dejaseis sumir debajo del agua? Pues no son menos crueles los que por no repelar ó azotar á sus hijos, los dejan sumir en el abismo de los vicios. No sé con qué' palabras pueda encarecer este descuido. Porque aun aquel rico avariento que estaba ardiendo en las llamas del infierno tenía cuenta con sus hen-manos, y ya que para él no había lugar de castigo ni disciplina, deseábala para sus hermanos, y para eso pedía que fuese Lázaro á avisarlos, porque no viniesen á parar en aquel lugar de tormentos6. Pues si este cuidado y providencia tenía de los .suyos un condenado, puesto caso que no hacía esto con buen celo sino con amor proprio, ¿cómo no se confundirá el que no hace otro tanto siendo cristiano? Y si este ejemplo no nos mueve, había de movernos el del sacerdote Ilclí, que porque no castigó dos hijos que tenía, por los males que hacían, él y ellos murieron desastradamente, y el arca de Dios fué presa en poder de los filisteos, y el ejército de Israel fué vencido, y treinta mil hombres muertos en la batalla. Pues si desta manera castiga Dios á los que no castigan á sus hijos, ¿quién no trabajará por ganar á Dios por la mano, castigándolos agora moderadamente, porque no sean después castigados con tanto rigor?
Mas este castigo ha de ser con discreción y mansedumbre, buscando tiempo y oportunidad para avisarlos de sus culpas, no cuando lo dicta el ímpetu de la ira, sino cuando lo aconseja la razón. Y ante todas las cosas trabajen por apartarlos de malas compañías, de juegos, de ociosidad (que es peste de la mocedad) y enseñarlos desde la cuna á temer á Dios, á quebrar su propria voluntad, á aborrecer la mentira, á no traer el nombre de Dios en la boca, á no ser golosos ni comedores, á no ofrecer al demonio las criaturas de Dios. Y el mejor medio que para esto hay es no oir ni ver en sus padres lo que.no es razón que hagan sus hijos. Porque hechos y dichos de padres, leyes son eternas de sus hijos. Provéanlos otrosí de buenos maestros y ocúpenlos desde muy temprano en honestos estudios, y enséñenlos á rezar y encomendarse á Dios y estar en la iglesia y en la misa con todo recogimiento y sosiego, y á confesarse algunas veces entre año. No los traten mimosamente ni los dejen siempre salir con lo que quisieren, porque no se hagan apetitosos, indómitos y voluntarios. Y sobre todo miren que no pierdan esta tan conveniente oportunidad que la naturaleza les da de poderlos enseñar y castigar en los tiernos años: porque si ésta pierden, nunca jamás la alcanzarán. Todas las cosas tienen sus tiempos y se hacen muy bien en ellos, los cuales pasados, el trabajo que después se pone es mucho, y el fructo ninguno. No pierde el marinero la sazón y tiempo de navegar, ni el viñadero de podar, ni el labrador de sembrar ni de segar: y mucho menos deben perder los padres la buena ocasión que les da la edad y molicie de sus hijos para doblarlos y enderezarlos, porque pasada ésta, quebrarlos han, y no los enderezarán. Esto baste cuanto á declarar la obligación que tienen los padres á los hijos y los hijos á sus padres.
Mas porque por este nombre de padre se entienden también los curas de almas y prelados espirituales, los padrinos, los maestros y los señores ó señoras de familia, no será fuera de propósito tratar del acatamiento que se les debe, y juntamente de lo que cada uno tiene á cargo de hacer con sus encomendados. Y comenzando por los curas de almas y obispos, ninguno creo que habrá tan sin vergüenza, que no se tenga por obligado á honrarlos en todas las maneras: porque si á los padres, que solamente engendraron y criaron nuestros cuerpos, se debe la honra y servicios que tenemos dicho, por justo derecho habemos de acatar á los que por la doctrina cristiana y por los sacramentos engendran y mantienen nuestras almas. Lo cual confirma el apóstol San Pablo maravillosamente escribiendo á Timoteo, donde dice: Los sacerdotes que gobiernan como deben, tengan doblada honra, mayormente los que trabajan en la predicación y doctrina. Á los cuales conviene honrar en la manera siguiente. Sobre todas las cosas tengámosles acatamiento juzgándolos por merecedores de grande veneración, amémoslos de todo corazón, recibamos húmilmente su corrección y amonestaciones : finalmente démosles lo necesario para su corporal sustentación. Esto es lo que manda el Apóstol en muchas partes. Á los Tesalonicenses dice: Rogámoos, hermanos, que miréis por aquéllos que trabajan con vosotros, y os rigen por la virtud del Señor, y os amonestan su voluntad, que los améis con ardiente caridad por el oficio que entre vosotros tienen: y tened paz con ellos. Y á los Hebreos: Obedeced á vuestros prelados y sedles sumisos, porque ellos velan por vosotros como quien ha de dar cuenta de vuestras almas, para que hagan esto con alegría, y no gimiendo por el grande peso.
Semejantemente los pastores de las almas han de tener grande cuidado y diligencia de su rebaño y de darles pastos de continua y sana doctrina >^ejemplos de sanctísima vida. Así los amonestó San Pablo en los Actos de los Apóstoles diciendo: Mirad atentamente por vosotros y por el ganado de que sois pastores puestos por el Espíritu Sancto para regir la Iglesia que Cristo redimió por su sangre. Y el apóstol San Pedro amonesta lo mismo con estas palabras: Á los sacerdotes que hay entre vosotros ruego yo que soy sacerdote como ellos y testigo de la pasión de Cristo y participante de su gloria, que se descubrirá en el tiempo que está por venir: apacentad el ganado del Señor que os he encomendado, proveyéndolos no por fuerza sino alegremente, no por vuestro temporal interese sino por amor de su bien, no como señores de la heredad sino como retrato de sancta vida de vuestras ovejas.
Cuanto toca á los maestros y preceptores ó ayos, también á éstos pertenece alguna parte de los cuidados de los padres. Porque como los padres naturales engendraron los cuerpos, y los obispos y curas tienen cuidado de las almas, así éstos tienen cargo de informar á los mozos no solamente para enseñarles letras, mas también buena crianza y honestas costumbres y principalmente los primeros principios de la doctrina cristiana. Y por esto les deben los discípulos especial veneración, conviene á saber, que les hagan la cortesía y acatamiento que les pertenece, que los teman, que les obedezcan, que les sean agradecidos y les paguen el salario que les deben. Pero miren éstos mismos que hagan diligentemente su oficio, que instruyan á los mozos que tienen á su cargo con cuidado en letras y costumbres y en toda virtud, y que castiguen á los viciosos 5^ á los que á otros hacen agravio, y defiendan en cuanto pudieren á los inocentes contra el atrevimiento de los poderosos, y sobre todas las cosas se guarden de enseñar malas opiniones á los corazones tiernos.
Resta por decir lo que los amos deben á sus criados y los criados á sus señores. Deben pues los criados y criadas á sus señores esta honra. Primeramente que los amen de corazón y que les deseen y procuren toda prosperidad, que obedezcan y cumplan húmil y muy alegremente lo que les mandaren, que sean leales y muy fieles en el cargo que les fuere encomendado y que les acudan todas las veces que fuere menester, así á su persona como á sus bienes y su fama, según bastaren sus fuerzas. De aquí es lo que San Pablo dice: Siervos, obedeced á vuestros señores temporales con temor y temblor, con sencillez de corazón como á Cristo, no sirviéndoles solamente cuando estáis delante dellos como quien pretende agradar á hombres, mas como siervos de Cristo que hacen con todo corazón la voluntad de Dios, y como quien sirve al Señor y no á hombres. Y lo mismo escribiendo á Tito dice: Amonesto á los siervos que sean sumisos á sus señores y que en todo los contenten, no contradiciéndoles ni engañándolos, mas mostrando lealtad en todas las cosas. Y el apóstol San Pedro dice así: Siervos, sed sumisos con todo temor y acatamiento á vuestros señores, no solamente á los buenos y mansos, mas también á los díscolos. Por el contrario, deben los amos y amas á su familia, primeramente, ser para ellos benignos y mansos, y proveerlos de las cosas necesarias para su sustentación, guardarlos con buena disciplina y costumbres en el temor del Señor y pagarles su justo salario y soldada según su servicio y trabajo. Sobre lo cual amonesta el Sabio diciendo: Si tienes algún siervo fiel, tenlo en lugar de tu alma y trátalo como á hermano. Y el apóstol San Pablo: Vosotros, señores, haced también lo que es razón con los vuestros, perdonando las iras y amenazas que les tuviéredes hecho, sabiendo que vuestro Señor y el suyo está en los cielos. Y en otra parte: Señores, dad á vuestros criados lo que es justo, pues sabéis que vosotros y ellos tenéis un mismo Señor en los cielos. Y lo que hasta agora tenemos dicho de los siervos y criados de casa, lo mismo decimos de los jornaleros y oficiales que trabajan por días en vuestras casas, conviene á saber, que éstos asimismo trabajen fielmente y se les pague su jornal como con ellos se asentare. Porque de otra manera dice el Apóstol: Quien á otro hace injurias, recibirá según lo que á otro tenga hecho injustamente. Y más largamente el apóstol Santiago amenaza con grandespenas al que niega á los que en su hacienda trabajaron, el salario ó galardón que merecen. Pero á todos los sobredichos acrecentaremos los hombres viejos y ancianos, porque por este mismo precepto conviene que éstos sean honrados por los más mozos. La cual honra consiste primeramente en la cortesía y reverencia acostumbrada de levantarse y descubrir la cabeza y que de buena voluntad y con humildad les pidan consejo y hagan lo que les aconsejaren 5' amonestaren. Porque así lo manda el mismo Dios en el Levítico por estas palabras: Levántate delante del hombre anciano que tiene canas en la cabeza, y honra la persona del viejo. Y el Sabio dice: Al anciano humilla tu alma. No desprecies las palabras de los ancianos, y sé amigo de sus dichos y sentencias, porque dellos aprenderás sabiduría y doctrina. Pero los viejos de tal manera han de vivir y conversar, que no sean ellos dignos de reprehensión enil'ctri2.Rccli, 3j. Kiihts. 6. (4^L'(.I.4. folo,-.. 3- Jacobi i. Lcvit. 19. P'ccli. 8.
comparación de los mozos. Mas procuren que en ellos resplandezca toda piedad y honestidad, así en sus gestos como en sus palabras y obras. De donde escribe San Pablo á Tito que amoneste á los ancianos que sean templados, castos y prudentes, sanos en lo que toca á la fe y caridad y paciencia. Esto baste cuanto á este cuarto mandamiento.
Footnotes
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