Capítulo 15. Del segundo pecado capital, que es avaricia, y de sus remedios
Varicia es desordenado deseo de hacienda. Y por esto con razón es tenido por avariento no solamente el que roba, sino también el qne codicia las cosas ajenas, ó desordenadamente guarda las suyas. Las hijas desta madre son las siguientes: traición, engaño, falsedad, inquietud, perjurio, violencia, falta de misericordia ó inhumanidad ^ dureza de corazón. Este vicio condena el Apóstol cuando dice: Los que desean ser ricos, caen en la tentación y lazos del demonio y en muchos deseos inútiles y dañosos que. llevan á los hombres á la muerte y perdición. Porque la raíz de todos los males es la codicia1.
Pues cuando este mal vicio tentare tu corazón, puedes armarte contra él con las consideraciones siguientes: Primeramente considera, oh avariento, que tu Señor y tu Dios descendió de los altos cielos á este mundo, y no quiso poseer estas riquezas, antes dr ' ^' manera escogió la pobreza, que quiso nascer de una virgen pobrt y muy humilde, y no de una reina muy alta y muy poderosa. Y cuando nasció , no quiso ser agasajado en grandes palacios ni acostado en cama blanda ni en cunas delicadas, sino en un pesebre y sobre pajas. Después desto en cuanto en esta vida vivió, siempre amó la pobreza y despreció las riquezas, siempre amó los pobres, porque para apóstoles suyos escogió no capitanes ni grandes señores ni otros hombres ricos, sino pobres pescadores. ¡Oh verdaderamente grande abusión de los hombres, que quiera ser rico el gusano, por quien quiso ser tan pobre el Señor de todo lo criado! Pues quienquiera que por Dios es pobre, ó voluntaria y alegremente, ó (si por necesidad) pacientemente, mire para Cristo pobre, y así se consolará en su pobreza.
Considera también cuan miserable es la vileza de tu corazón y en cuan poco te tienes, que siendo tu alma criada á imagen de Dios y redimida por su sangre, en cuya comparación no vale nada todo el mundo, por tan pequeña cosa la quieres perder. No diera Dios su vida por todo el mundo, y dióla por el alma del hombre: luego de mayor valor es tu alma que todo el mundo. Las verdaderas riquezas no son oro ni plata, sino las virtudes que consigo trae la buena consciencia, con las cuales se hace rica para siempre. Pon aparte la falsa opinión de los hombres, y verás que no es otra cosa el oro y la plata sino tierra amarilla y blanca que el engaño de los hombres hace preciosas. Lo que todos los filósofos del mundo despreciaron, ;tú, discípulo de Cristo pobre y llamado para mayores bienes, tienes por cosa tan grande, que te hagas siervo della? Porque como dice S. Hierónimo, aquél es siervo de las riquezas, que las guarda como siervo: y quien de sí tiene echado este yugo, repártelas como señor. Ésta es la diferencia que hay entre tener riquezasy servir á las riquezas, que ellas te sirven si tú usas dellas como debes, y tú eres su siervo si dellas no sabes usar. Considera que no puedes servir á dos señores, á Dios y á las riquezas2, y que no puede el alma del hombre libremente contemplar á Dios si anda con la boca abierta en pos de las riquezas desta vida, así como no pueden los ojos juntamente mirar para el cielo y para la tierra. Los deleites espirituales huyen del corazón ocupado con deleites temporales, ni se podrán jamás mezclar las cosas vanas con las verdaderas, las eternas con las temporales, las espirituales con las corporales, las altas con las bajas, de tal manera que juntamente gustes de las unas y de las otras. Delicada es (dice S. Bernardo) la consolación divina, y no se da á los que buscan la humana En balde piensas que podrás recibir el espíritu de Dios si no renuncias á todos los contentamientos de la carne. Porque por eso tu alma mendiga las dulzuras ajenas, porque se ha olvidado de comer su pan. Por tanto conviene que tu alma despida de sí los bienes mundanos, si se quiere deleitar con la memoria de Dios.
Considera también que puesto que los bienes que el mundo puede dar á sus amadores, parezcan grandes, no se puede negar ser engañosos: porque su brevedad es cierta, y el fin de'sos pocos días que duran es incierto, y muchas veces antes de la muerte desamparan á su dueño, y después de muerto nunca le siguen. ¡Oh mundo malvado, que de tal manera haces bienaventurados á tus amigos, que los haces enemigos de Dios y indignos de la compañía de los verdaderamente bienaventurados, porque sin duda quien quiere ser amigo deste mundo, enemigo se hace de Dios!
Considera que cuanto más prósperamente te sucedan las cosas terrenas, tanto más miserable eres, porque te fiarás más desa falsa bienaventuranza. ¡Oh si supieses cuánta desventura trae consigo esta prosperidad mundana! El amor de las riquezas más atormenta con su deseo que deleita con su uso, porque enlaza al alma con diversas tentaciones, provócala á pecar, quítale la caridad, estórbale su descanso, y allende desto nunca las riquezas se adquieren sin trabajo, ni se poseen sin cuidado, ni se pierden sin dolor. Asimismo, cuasi nunca se adquieren grandes riquezas ni se conservan sin pecado: porque como dice el proverbio, el rico es malo ó heredero de malo.
Considera cuan grande desatino es desear continuamente aquellas cosas que aunque todas se junten, no pueden hartar ni diminuir tu apetito, mas antes acrecientan la sed de la avaricia, como el beber al hidrópico: y por mucho que tengas, siempre codicias aquello que te falla, y siempre estás suspirando por eso. Y así discurriendo el triste corazón por las cosas del mundo, cánsase y no se harta, porque tiene tanta hambre, que no hace caso de lo que tiene sino de lo que le queda por cobrar, y no menos molestia tiene por lo que no alcanza que por lo que posee, ni se harta más de oro que su corazón de aire. Por lo cual dice San Agustín: ¿qué codicia es ésta tan insaciable de nuestro apetito, pues aun los brutos animales tienen medida en sus apetitos? Porque entonces cazan cuando tienen hambre, y dejan de cazar cuando están hartos. Sola la avaricia de los ricos no pone tasa en su deseo: siempre roba, nunca se harta.
Mira también que donde hay muchas riquezas, ahí hay muchos que las consuman, muchos que las gasten, muchos que las hurten. Ni el más rico hombre de todo el mundo tiene más de sus riquezas que el proprio mantenimiento. Del te podrías descuidar, si pusieses tu corazón en Dios y te encomendases á su providencia: porque nunca desampara á los que esperan en Él. Porque quien hizo al hombre con neceí,idad de comer, no consentirá que perezca por falta de lo necesario. ¿Cómo puede ser que manteniendo Dios á los pajaritos y vistiéndolos3, desampare al hombre?
Allende d^sto, para cumplir la necesidad poco es menester La vida es breve y la muerte dase gran priesa: ¿qué necesidad tienes de tanta provisión para tan corto camino? ¿Para qué quieres tantas riquezas, pues cuantas menos tuvieres, tanto más libre y desembarazado andarás este camino? Y cuando llegares al fin de la jornada, no te irá peor, si llegares pobre, que á los ricos que llegan muy cargados, sino que, acabado el camino, te quedará ó nada ó muy poco de que dar cuenta, como quier que los muy ricos al fin de la jornada no sin grande angustia dejarán los montones de oro que con mucho cuidado ajumaron4
Considera también, oh avariento, para quién amontonas tantas riquezas, pues es cierto que así como á este mundo veniste desnudo, así saldrás del. Pobre nasciste en esta vida, pobre la dejarás. Esto habías de pensar muchas veces, porque, como dice San Hierónimo, fácilmente desprecia todas las cosas quien se acuerda que ha de morir. En el artículo de la muerte dejarás todos los bienes temporales, y llevarás contigo solamente las obras que hiciste, ó buenas ó malas, donde perderás todos los bienes celestiales si teniéndolos en poco en cuanto viviste, todo tu trabajo empleaste en los temporales. Porque tus cosas serán entonces divididas en tres partes: el cuerpo se entregará á los gusanos, el alma á los demonios, los bienes temporales á los herederoque por ventura ser4n desagradecidos, ó pródigos, ó malos Luego mejor será, según el consejo de Cristo, distribuirlos á los pobres que te los lleven delante, como hacen los grandes señores cuando caminan, que mandan delante sus tesoros. Porque ¿qué mayor desatino que dejar tus bienes donde jamás volverás, y no mandarlos adonde has de vivir para siempre?
Considera que Dios como padre de familia repartió en este mundo los cargos de tal manera, que á unos ordenó que rio-¡esen y otros para ser regidos: unos para que distribuyan lo necesario' y otros para que lo pidan y reciban. Y pues tú eres uno de los que están puestos por despenseros de la hacienda que á ti te sobra ¿parécete que te será lícito guardar para ti solo lo que recibiste para muchos? De los pobres es el pan (dice S. Ambrosio) que tú encierras, de los desnudos el vestido que tú escondes, remedio es de los miserables el dinero que tú entierras. Pues sabe cierto que á tantos hurtas sus bienes á cuantos pudieras aprovechar con los que á ti sobran.
Considera cuan agradable sacrificio de misericordia ofreces á Dios (que te dio cuanto tienes) dándole de comer en sus pobres, porque Él dice: Lo que á uno de mis pequeños hicistes, á mí lo hicistes: y por el contrario, lo que á uno de los pequeños no hicistes, no lo hicistes á Cristo, queriendo antes guardar inútilmente lo que pudiera aprovechar á muchos.
Considera que los bienes que de Dios recibiste en este mundo, son remedios de la miseria humana, no premio de merecimientos. Pues mira que sucediéndote todas las cosas prósperamente, no te descuides de quien te las da, y así hagas de los remedios de la miseria corona de gloria. Mira también no ames el destierro más que la patria, y de los aparejos y provisiones para caminar hagas estorbos del camino, ni amando la claridad de la luna en la noche, desprecies la luz del medio día, y el socorro de la vida presente no te sea ocasión de muerte perpetua. Vive pues, hermano mío, contento con la suerte que te cupo, acordándote que dice el Apóstol: Teniendo suficiente mantenimiento y ropa con que nos cubramos, con esto quedemos contentos. Porque como dice S. Crisóstomo, el siervo de Dios no se ha de vestir para parecer bien ni para blandura ó mimo de la carne, mas para cubrir su necesidad. Busca primero el reino de Dios y su justicia, y todas las otras cosas se te acrecentarán: porque Dios, que te quiere dar las cosas celestiales y grandes, no te negará las terrenales y pequeñas. Y si no confías del que te dará cosas de tan poca valía, ¿cómo esperarás que te dará el reino de los cielos? Acuérdate que no es la pobreza virtud, sino el amor de la misma pobreza. Los pobres que voluntariamente lo son, semejantes son á Cristo, que siendo rico, por nos se hizo pobre. Y los que viven en pobreza y necesidad, y la sufren con paciencia, y desprecian las riquezas que no tienen como si las tuviesen, de la pobreza necesaria hacen virtud. Y como los pobres por su pobreza se conforman con Cristo, así los ricos por la limosna se reforman á Cristo: porque no sola-
##Segunda parte, capítulo xv iqj
mente los pobres pastores hallaron á Cristo pobre en el pesebre, mas también los reyes poderosos cuando lo buscaron 3' le ofrecieron sus dones. Pues tú que tienes bastante hacienda, da limosna á los pobres, porque dándola á ellos la recibe Cristo. Y ten por averiguado que en el cielo, donde ha de ser tu perpetua morada, te está guardado lo que agora les dieres: mas si en esta tierra escondieres tus tesoros, no esperes hallar nada en el cielo, donde nada pusiste. Pues ¿cómo se llamarán bienes del hombre los que no puede llevar consigo, mas antes los pierde contra su voluntad? Los bienes espirituales, ésos son verdaderos bienes, que no desamparan á su dueño, aun en su muerte, ni los puedes perder, si tú no quisieres.
Footnotes
Chapter 32 of 60