Capítulo 13. De los remedios generales que tenemos contra todos los pecados así mortales como veniales
Dicho ya en común de los pecados así mortales como veniales y de los medios con que se purgan, digamos agora también en común de los remedios generales que tenemos para no caer en ellos: porque éstos son los que principalmente destruyen y dañan nuestras almas.
Entre los cuales el primero sea asentar en tu corazón un muy firme y determinado propósito de morir mil muertes (si fuese necesario) antes que hacer un pecado mortal contra Dios. De manera que así como una mujer noble y virtuosa está aparejada para morir antes que hacer traición á su marido, así el cristiano ha de ser tan fiel á Dios, que esté aparejado á padecer cualquier detrimento de vida, de honra y de hacienda (por grande que sea) antes que cometer esta manera de traición contra Él. Para lo cual (entre otras muchas cosas) te aprovechará entender las pérdidas en que un hombre cae por un pecado mortal: las cuales son tantas y tan grandes que quien con atención las considerare, no podrá dejar de quedar espantado de ver la facilidad con que los hombres cometen esta manera de pecados.
Porque por cualquier destos pecados se pierde primeramente la gracia del Espíritu Santo, que es la mayor dádiva de cuantas Dios puede dar á una pura criatura en esta vida: porque no es otra cosa gracia sino una forma sobrenatural que hace al hombre participante de la naturaleza divina, que es en cierta manera hacerlo Dios. Piérdese también la amistad y privanza con Dios, que anda siempre en compañía de la misma gracia : y si es mucho perder la de un príncipe de la tierra, bien se ve cuánto más será perder la del Rey de los cielos y de la tierra. Piérdense también las virtudes infusas y dones del Espíritu Sancto, con los cuales nuestra alma está adornada y ataviada en los ojos de Dios, y armada y fortalecida contra todo el poder y fuerzas de Satanás.
Piérdese también el derecho del reino de los cielos, que también procede desa misma gracia: porque por la gracia se da la gloria, como dijo el apóstol S. Pablo1. Piérdese también el espíritu de adopción.que nos hace hijos de Dios, y así nos da espíritu y corazón de hijos para conÉl: y junto con este espíritu de hijo la providencia paternal que Dios tiene de aquéllos que recibe por hijos, que es uno de los grandes bienes que en este mundo se pueden poseer, en el cual con grandísima alegría se gloriaba el Profeta cuando decía: Alegrarme he. Señor, de verme puesto debajo de la sombra de tus alas2, que es, debajo del amparo y providencia paternal que tienes de los que recibes por tuyos. Piérdese también por aquí la paz y serenidad de la buena consciencia: piérdense los mimos y consolaciones del Espíritu Sancto, que sin comparación exceden á todos los regalos y deleites del mundo: piér dense el fructo y mérito de todas las buenas obras de la vida pasada: piérdese la participación y comunicación de todos los bienes de Cristo y de su gloria, de los cuales no goza el hombre de la manera que antes gozaba, por no estar como miembro unido con Cristo por gracia. Todo esto se pierde por un pecado mortal: y lo que por él se gana es quedar condenado á las penas del infierno, quedar por entonces borrado del libro de la vida, quedar hecho, en lugar de hijo de Dios , esclavo del demonio, y en lugar de templo y morada de la Santísima Trinidad, cueva de ladrones y nido de dragones y serpientes. Finalmente queda el hombre como quedó Sansón después de perdidos los cabellos (en que estaba su fortaleza) ñaco como todos los otros hombres, atado de pies y manos y en poder de sus enemigos, los cuales le sacaron los ojos y le ataron á una atahona y le hicieron moler como animal3. Pues en este ■miserable estado queda el hombre después que por el pecado pierde estos cabellos, que es la fortaleza y ornamento de la divina gracia, flaco para resistir á las obras malas y atado para no poder entender en las buenas, ciego para el conocimiento de las cosas divinas y cautivo y sujeto á los demonios, para que lo ocupen siempre en oficios de bruto animal , que es en cumplir y poner por obra todos sus apetitos sin razón.
¿Parécete pues que es estado éste para temer? ¿Parécete que son pérdidas éstas para recelar? Pues ¿cómo es posible tener seso de hombres los que teniendo esto por fe osan con tanta facilidad cometer tantos pecados? Verdaderamente cosa es pecado mortal, que ni del mismo infierno que viésemos delante de los ojos abierto, habíamos de tener tan grande espanto como del solo. Pues ¿qué sería si con esto juntásemos el odio que Dios tiene contra el pecado, y los castigos espantosos que desde el principio del mundo hasta el día de ho}^ tiene hechos contra él, y lo que en este mundo hizo y padeció por destruirlo? Mas esta consideración quedará para otro lugar. Por agora esto baste para confirmar en tu corazón este firme propósito. Y cuando alguna vez fueres provocado á pecar, has de aprovecharte de todas estas consideraciones, poniendo en una balanza por una parte todas estas pérdidas, y por otra el interés y golosina del pecado, mirando si es razón que por una tan sucia y torpe ganancia pierdas tan grandes y preciosos tesoros, como hizo aquel malaventurado Esaú, que por una tan baja golosina vendió la bendición y mayorazgo de su padre, y esto hecho, fuese, haciendo poco caso de haber vendido su mayorazgo4. Éste es el principal remedio que hay contra todo género de pecado mortal.
El segundo es huir de las ocasiones de los pecados, como son juegos, malas compañías, conversaciones, comunicaciones sospechosas y vista y trato de mujeres: porque quien esto no evita, bien se puede tener por derribado y llorarse ya por muerto. Si un hombre estuviese tan flaco y enfermo que de su estado proprio cayese muchas veces en tierra, ¿qué seguro tendría éste, si le tirasen del brazo ó le diesen un empujón? Pues si el hombre por el pecado quedó tan miserable y tan flaco que muchas veces cae por su propria flaqueza sin tener ocasión para caer, ¿qué hará ofreciéndole ocasión para eso, pues es verdadera sentencia que en el arca abierta el justo peca?
El tercero es resistir al principio de la tentación con grandísima presteza, poniendo delante de los ojos del alma á Cristo crucificado, con aquella misma piadosa figura que tuvo en la cruz, todo hecho llagas y ríos de sangre, y acordarse que Aquél es Dios y que se puso allí por el pecado, y temblar de hacer cosa que fué parte para traer á Dios en tal estado. Y considerando esto, llamémoslo de lo íntimo de nuestro corazón para que nos ayude y libre dése dragón infernal y no permita que tan grande trabajo suyo fuese tomado por nos en vano.
El cuarto es el uso de los sacramentos, que no son otra cosa sino remedios inventados por Dios para curarlos pecados hechos y preservar de los por venir, y es el mayor beneficio que recibimos en la ley de gracia . Y puesto que en todo tiempo tenga sazón el uso de los sacramentos, con todo especialmente al tiempo de la tentación es grandísimo remedio acudir á la confesión. Y si alguna vez (lo que Dios no permita) cayeses en pecado, en ninguna manera te has de echar en la cama con él, porque no sabes lo que será de ahí hasta mañana, sino trabaja ese mismo día por confesarte y arrepentirte, porque (como dice San Gregorio) si el pecado no se quita luego por la penitencia, luego con su propria carga trae otro en pos de sí.
El quinto es el uso de la frecuente y devota oración: en la cual se pide fortaleza y gracia contra el pecado, y se gustan las consolaciones del Espíritu Sancto, con que fácilmente se desprecian las del mundo, y se alcanza el espíritu de devoción esencial que nos hace promptos y idóneos para todo bien.
El sexto es lición de buenos y sanctos libros, con la cual se ocupa bien el tiempo, y se alumbra el entendimiento con el convencimiento de la verdad, y se enciende la voluntad en devoción, y así se hace el hombre más fuerte contra el pecado y más hábil para toda virtud.
El séptimo es ocupación en obras piadosas y ejercicios honestos: porque el hombre ocioso es como la tierra holgada, que no da otra cosa sino cardos y espinas: por donde con razón dijo el Sabio que muchos males enseñó al hombre la ociosidad5.
El octavo es el ayuno y las asperezas corporales y abstinencia de vino y de manjares calientes: porque entre otras alabanzas que tiene el a3^uno, ésta es muy principal, que enñaquecido el enemigo doméstico, enflaquecen también todos los ímpetus y pasiones del. Y por esta causa, y también por satisfacción de nuestros pecados y por imitación y honra de Ja pasión de Cristo, se da por muy saludable consejo qv.e el cristiano procure cada día (y principalmente todos los viernes del año) de hacer alguna manera de penitencia, aunque sea pequeña, ó en el comer, ó en el beber, ó en (i1 Eccli. 37.
.el dormir, ó en estar de rodillas, ó en sufrir algún poquito de trabajo, ó en perdonar alguna ofensa, ó en negar su propria voluntad y apetito en cosas que mucho desea, ó en otra cualquier obra semejante: porque esto aprovecha no sólo para remedio de los pecados, sino también para otros grandes provechos.
El nono es silencio y quietud: porque como dice Salomón, en el mucho hablar no pueden faltar pecados (O, y como dijo otro sabio, nunca entré en compañía de otros hombres, que no saliese de allí menos hombre. Y por esto el que quiere quitar parte de sus armas al pecado, huya de conversaciones, de compañías innecesarias y de visitas y cumplimientos de mundo: porque por experiencia hallará (si esto no hace) cuál vuelve después á su posada, cuan desconsolado y descontento, y cuan llena la cabeza de imágenes y representaciones de cosas que le dan bien en qué entender al tiempo que se quiere recoger.
El décimo es examinarse cada noche antes que se acueste, y tomarse cuenta de lo que hizo aquel día, y de cómo gastó el tiempo. Y puede proceder en este examen por los mismos documentos decta regla, considerando si cometió alguno destos doce pecados que aquí contamos, y desfalleció en los remedios.
Desta manera se podrá examinar y también acusar ante Dios de la soberbia y vanagloria, de la envidia, odios ó enemistades, de las sospechas y juicios temerarios, de la vana tristeza y vana alegría por las cosas del mundo, de los deseos desordenados de tener haciendas ó estados ó honras temporales, de las tentaciones contra la fe y ^contra la limpieza y castidad, de las mentiras y palabras ociosas y de los juramentos sin necesidad, de las burlas y palabras dichas en ofensa del prójimo, de la pereza y negligencia en las obras de virtud, de que es tibio en el amor de Dios, desagradecido á su Majestad, olvidado de los beneficios recibidos, seco como Una arista en la oración, frío en la caridad con los pobres. Y de todo esto en particular te pese, y pide perdón á nuestro Señor con firme propósito de la emienda. Y después que así tuvieres lavado con lágrimas tu lecho, según lo hacía David, dormirás con más reposado sueño y sentirás grande alivio de tu consciencia y espiritual consolación en tu alma.
Y para los que son particularmente tentados de algún vicio (como es ira, vanagloria, jactancia, ó otros semejantes) es muy grande remedio (allende deste examen y confesión de la noche) armarse cada día por la mañana con propósitos y oraciones contra este tal vicio, pidiendo instantemente al Señor especial ayuda: porque esta manera de reparo cuotidiano hace mucho al caso para ganar victoria contra el enemigo. Y no menos ayuda para esto tomar cada semana una especial empresa, ó de vencer un vicio, ó de alcanzar una virtud: porque desta manera poco á poco va el hombre ganando tierra y alcanzando virtudes y apoderándose de sí mismo.
El undécimo remedio es vivir con cuidado de evitar aun los pecados veniales, pues ellos son los que disponen para los mortales: de lo cual arriba ya tratamos. Porque quien está habituado á huir de los menores males, mucho más se guardará de los mayores.
El duodécimo y último remedio es romper con el mundo y con todas sus leyes, vanidades y cumplimientos, y no hacer caso del decir de las gentes: porque éste es el primero capítulo que ha de aceptar el que trata de amistad con Dios, según aquello de Sanctiago: Quienquiera que quisiere ser amigo de Dios, luego se ha de declarar por enemigo del mundo. Porque de otra manera, como dice el Salvador, imposible es servir á dos señores, especialmente siendo tan contrarios como son, pues Dios es la suma de todos los bienes, y el mundo está todo (como dice S. Juan) armado sobre males. Y tenga por cierto quienquiera que no quebrare con el mundo ni le perdiere la vergüenza en lo que se ha de perder, que no podrá dejar de hacer muchos males por temor del mundo, y excusarse de muchos bienes por la misma cavisa: y esto basta para tenerse por siervo del mundo y no de Dios, pues por no descontentar al mundo, descontenta á Dios.
Éstos son los remedios generales que tenemos contra todo género de pecados: resta agora tratar de los particulares que sirven para contra cada uno dellos en particular, especialmente contra aquellos siete que llaman capitales, porque son cabezas y fuentes de todos los otros: porque vencidos estos siete primeros, luego son rendidos y vencidos todos los otros.
Mas aquí es mucho de notar que en esta pelea no tenemos tanta necesidad ni de brazos para pelear ni de pies para huir, cuanto de ojos para mirar, porque éstos son los principales instrumentos desta lucha espiritual. Porque el principal cuidado de nuestro adversario es encubrir de tal manera la tentación, que no parezca tentación sino razón. Porque si nos quiere tentar de soberbia, ó de ira, ó de codicia, trabaja por hacernos entender que está en razón desear aquella honra, ó aquella riqueza, ó aquella venganza, y que sería contra razón hacer otra cosa, encubriendo la ponzoña de la tentación con la capa de la razón, para que así pueda mejor engañar aun á aquéllos que se rigen por razón. Pues para esto es necesario que el hombre tenga ojos para ver el anzuelo debajo del cebo y la ponzoña de la tentación debajo del pretexto de la razón. También son necesarios ojos para que después de entendido esto, sepamos considerar la malicia, la fealdad, el peligro y los daños y inconvenientes así presentes como por venir que se siguen de aquel vicio de que somos tentados, para que con esto se refrene nuestro apetito y tema de gustar lo que ve que después de gustado le ha de traer la muerte. Porque escasamente se hallará manera más conveniente para resistir á todos nuestros vicios y malas inclinaciones sino con este género de consideraciones. Por donde aquellos misteriosos animales que vio el profeta Ezequiel (que son figura de los sanctos varones) con tener todos los otros miembros singulares, estaban por todas partes llenos de ojos: para dar á entender que los siervos de Dios han de ser todos ojos y que tienen mayor necesidad de los ojos de la consideración que de todos los otros miembros de las virtudes, porque todas las victorias que se alcanzan contra los vicios (por donde se conservan las mismas virtudes) se alcanzan con esta consideración, como adelante en el proceso se verá. En lo cual se ve cuánta necesidad tiene el verdadero cristiano de tener algún ejercicio de meditación y consideración, para que así esté más diestro y mejor ensayado en las armas de que ha de usar en esta milicia espiritual.
Footnotes
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