Capítulo 12. De los pecados en común, así mortales como veniales

Hasta/ASTA aquí hemos tratado de los mandamientos de Dios, y agora trataremos de los pecados que se hacen contra estos mismos mandamientos. Y puesto caso que esto se podía entender por los mismos mandamientos (porque no es otra cosa pecado sino dicho 6 hecho ó deseo contra los mandamientos de la ley de Dios) todavía será necesario tratar de los pecados por sí por muchas causas: la primera, para que mejor se conozcan las especies y diferencias dellos: la segunda, para que se conozca la orden y causalidad que entre ellos hay, porque quien quiere evitar los efectos, es necesario que primero evite las causas: la tercera, para conocer la graveza dellos, porque unos son más graves que otros, lo cual conviene mucho saber, porque el que fuere más grave se evite con más diligencia. Y para llevar algún orden en esta materia, primero trataremos de los pecados en común: segundo, de los remedios para ellos: tercero, de los pecados capitales: cuarto, de los pecados contra el Espíritu Sancto: quinto, de los pecados de que se dice que claman al cielo.

§ I Cuanto á lo primero, pecado (como dice San Ambrosio) es quebrantamiento de la ley de Dios y desobediencia de los mandamientos celestiales, que es la cosa más para huir de cuantas hay en este mundo: porque como dice el Apóstol, el galardón del pecado es la muerte, y como dice el Señor por el Profeta, el alma que pecare, morirá. Y en el libro de la Sabiduría está escrito: El hombre por la codicia mata su alma. Y ninguna cosa hay más desventurada que esta manera de muerte, por la cual queda el hombre eternalmente apartado de la compañía de los sanctos y del gozo de los bienaventurados y de aquel sumo y eterno Bien, en cuyo conocimiento y amor está toda nuestra bienaventuranza. Y no solamente nos aparta de Dios y de su gracia y de su gloria, sino también nos entrega en las manos de los demonios, para que con ellos seamos atormentados con fuego eterno y con todos los malos. Por lo caal con mucha razón nos aconseja el Eclesiástico diciendo: Como de una serpiente así huye del pecado. Y aquel sancto viejo Tobías muy sabiamente aconsejaba á su hijo diciendo: Todos los días de tu vida trabaja por traer á Dios en la memoria y nunca consentir en algún pecado y quebrantar los preceptos de nuestro Dios.

Para criar en nuestros corazones este odio y enemistad contra el pecado, ayudará mucho acordarnos de los espantosos castigos que Dios tiene hechos en este mundo contra él: como fué el castigo del primero ángel que pecó, y del primero hombre, y el castigo de Caín, de Faraón, de Nabucodonosor, de Saúl, y de David cuando pecó, y de los Sodomitas, egipcios, y de los hijos de Israel, y otros semejantes: para que por aquí conozcan los hombres cuan riguroso juez sea Dios contra los malos, y conosciéndolo teman, y temiendo miren por su salvación, y mirando por ella escapen de las espantosas penas de los pecados. Porque no en balde dijo el profeta Esaías: Éste es todo el fructo, no haber pecado.

Y para evitar este mal tan grande es de saber que por tres grados sube el hombre al pecado, conviene á saber, por sugestión ó representación del enemigo, por delectación y por consentimiento. Por sugestión es cuando el demonio, el mundo ó la carne nos representa algún mal pensamiento: por delectación es cuando nuestra carne ó nuestra alma se deleita y toma contentamiento en aquello que mal se le representó: por consentimiento es cuando la voluntad inclinada por el deleite deliberadamente consiente en el mal: en el cual consentimiento consiste ya el pecado, y hace al hombre merecedor de pena eterna, aunque no lo tenga puesto por obra. Por lo cual no sin razón se dice que en la tentación está la simiente del pecado, y en la delectación el nutrimento, y en el consentimiento la perfección del. Y si quisiéremos más delicadamente considerar.estos grados, hallaremos que de I a tentación nasce el pensamiento, y del pensamiento la afición, y de la afición el deleite, y del deleite el consentimiento, y del consentimiento la

##Segunda parte, capítulo xii lys

costumbre, y de la costumbre la desesperación, y de la desesperación la caída en el pecado, y désta el gloriarse en él, y de aquí la verdadera y cierta condenación. Ésta es aquella larga y espantosa cadena de pecados: éstos son aquellos lazos y grillos con que Satanás lleva los hombres á todo género de males, y de ahí los derriba en el abismo de los infiernos. Y por esto hace mucho al caso conocer esta procesión y derivación de males de unos en otros, porque quien quisiere evitar los últimos, ha de cortar las raíces á los primeros. Y porque como ya dijimos, la primera simiente es el pensamiento, que procede de la tentación, de aquí viene que ahogando esta simiente y cortando esta primera raíz, se cortan todos los otros frutos y ramas que della proceden. Por lo cual uno de los principales consejos que se dan al verdadero cristiano es que resista á los principios del mal pensamiento y arranque la mala planta antes que eche raíces en el alma: porque desta manera fácilmente vencerá la tentación y ganará corona por esta victoria: y si hiciere lo contrario, caerá en tres inconvenientes: el primero, que perderá este merecimiento: el segundo, que ofenderá á Dios deteniéndose ó deleitándose en el mal pensamiento: el tercero, que padecerá tanto más trabajo en despedirlo de sí, cuanto más se hubiere detenido en él: porque más dificultosamente se lanza el enemigo de la fortaleza cuando ha entrado ya en ella, que cuando aún tiene por tomar la primera puerta. Y la paz en que vive el alma que así sacude los malos pensamientos y los trabajos y remordimientos de consciencia, deque por aquí se libra, no lojíuede saber sino aquél que lo tiene probado. Mas porque ninguno en esta vida puede decir, limpio está mi corazón, libre estoy de pecado, será bien que declaremos los remedios que la palabra de Dios nos dejó contra él: entre los cuales el primero y más principal es el sacramento de la penitencia, sin el cual en vano trabaja el hombre en todos los otros medios, si tiene pecados mortales, no ayudándose primero déste. Porque ésta es la más necesaria medicina que aquel médico celestial instituyó (después del bautismo) para remedio del pecado, cuando dijo á los sacerdotes: cuyos pecados perdonáredes, serles han perdonados .

Y para esto es el segundo remedio, que es el dolor de contrición, que es aquel sacrificio del corazón quebrantado y atribulado, el cual Dios nunca desprecia (como dice David) porque (según el mismo dice) Él mira para el corazón de los humildes, y no desprecia las oraciones dellos. Y cuánta sea la necesidad que deste dolor tenemos, decláralo S. Agustín en el libro de la Medicina de la Penitencia por estas palabras: No basta mudar las costumbres y apartarse de los pecados, si el hombre no satisface á Dios por ellos con el dolor de la penitencia y con el gemido de la humildad y con el dolor de contrición y con obras de misericordia.

Lo tercero, púrganse también los pecados con la limosna, porque como se escribe en el libro de Tobías, la limosna libra al hombre de todo pecado y de la muerte, y no lo dejará ir á las tinieblas. Y en otro lugar está escrito: Redime tus pecados con limosnas, y tus maldades con socorrer á los pobres.

Lo cuarto, perdónanse los pecados con perdonar á los prójimos las ofensas que nos hicieron, pues dice el Señor: Si perdonaredes á los hombres sus pecados, perdonaros ha el Padre celestial los vuestros, y si no les perdonáredes, no os perdonará.

Lo quinto, también se alcanza esto ayudando á salvar las almas de nuestros hermanos Porque como dice Santiago, el que convierte un pecador de su error y de su mal camino, libra su alma de la muerte y cubrirá la multitud de sus pecados.

Lo sexto, vale también mucho para esto la oración humilde, cual fué la de aquel publicano que hiriendo sus pechos hacía oración á Dios diciendo: Señor Dios, apiádate de mis pecados. Y deste mismo medio se aprovechó el hijo pródigo cuando después de vuelto en sí, determinó de ir á su padre y decirle: Padre, pequé contra el cielo y contra vos: ya no merezco llamarme vuestro hijo, tratadme siquiera como á uno de vuestros criados.

Lo séptimo, finalmente púrganse los pecados con el amor de Dios, como la herrumbre del hierro se purga con el fuego: con el cual fuego fué purificada aquella santa pecadora á quien fué dicho: Fuéronle perdonados muchos pecados , porque amó mucho.

§11 Y pues tenemos dicho de los pecados mortales y de sus remedios, digamos agora de los veniales y de los suyos. Pecados veniales se llaman, porque tienen más fácil el perdón que los otros, porque no son contra la candad, aunque van fuera della, como es una palabra ociosa, una risa demasiada, un derramamiento del alma, comer, ó beber, ó dormir más de lo necesario, ó cualquier otra cosa que se hace contra razón ó contra la medida que se ha de tener en las cosas: sin los cuales pecados no se puede pasar esta vida. Y aunque no sean mortales, todavía son perjudiciales, porque ofenden á Dios, entristecen al Espíritu Sancto, escurecen la consciencia, diminuyen el fervor de la caridad, impiden el aprovechamiento de las virtudes, y llevan muchas veces al hombre á grandes peligros. Procuremos pues de despedir de nosotros estas inmundicias y suciedades, pues escribe S. Juan que en aquella celestial Hierusalén ninguna cosa sucia entrará. Y si en esta vida no se purgan, empecernos han en la otra, donde serán purgadas con aquel fuego del purgatorio, el cual, aunque no es eterno todavía (como dice S. Agustín) es más grave que todo cuanto en esta vida se puede padecer.

Los remedios deste género de pecados veniales (según la Iglesia antigua los acostumbraba) son los siguientes: la humilde acusación de sí mismo, la oración del Pater noster, el herir los pechos, y cualesquier otras aflicciones corporales tomadas religiosamente y de voluntad, y cualesquier otros devotos ejercicios^así para con Dios como para con los prójimos. Los cuales remedios procuran los siervos de Dios tanto más diligentemente cuanto más claro ven y más profundamente consideran que de cualquier palabra ociosa que hablan los hombres, darán cuenta en el día del juicio. Por lo cual decía el santo Job: Temía yo en todas las obras que hacía, sabiendo qne no perdonáis vos. Señor, al delincuente. Y es cierto (c'omo dice el Apóstol) que si nosotros nos juzgásemos, no seríamos juzgados. Y por esto bienaventurado es el hombre que siempre vive con temor.

Mira pues atentamente, hermano, no seas del número de aquéllos que en sabiendo que una cosa no es pecado mortal, luego sin más escrúpulo se arrojan á ella con grandísima facilidad. Acuérdate que dice el Sabio que el que menosprecia las cosas menores, presto caerá en las mayores. Acuérdate del proverbio que dice que por un clavo se pierde una herradura , y por una herradura un caballo, y por un caballo un caballero. Las casas que vienen á caer por tiempo, primero comenzaron por unas pequeñas goteras, y ésas poco á poco fueron empodreciendo la madera, y así vinieron á arruinarse y dar consigo en tierra. Acuérdate que aunque sea verdad que no bastan siete ni siete mil pecados veniales para hacer un mortal, pero que todavía es verdad lo que dice S. Agustín por estas palabras: No despreciéis los pecados veniales porque son pequeños, sino temedlos porque son muchos. Porque muchas veces acontece que las bestias pequeñas (cuando son muchas) matan á los hombres. ¿Por ventura no son muy menudos los granos de arena? Pues si cargáis un navio de mucha arena, presto se irá con ella al fondo. ¡ Cuan menudas son las gotas de agua! ¿Por ventura no hinchen los ríos caudales y derriban las casas soberbias? Esto pues dice S. Agustín, no porque muchos pecados veniales hagan uno mortal (como ya dijimos) sino porque disponen para él y muchas veces vienen á dar en él. Y no sólo esto es verdad, sino también lo que dice S, Gregorio, que muchas veces es mayor peligro caer en las culpas pequeñas que en las grandes. Porque la culpa grande cuanto más claro se conoce, tanto más presto se emienda: mas la pequeña, como se tiene en nada, tanto más peligrosamente se repite cuanto más seguramente se comete. Finalmente lospecados veniales, por pequeños que sean, hacen mucho daño en el alma, porque quitan la devoción, turban la paz de la consciencia, apagan el fervor de la caridad, enflaquecen los corazpnes, marchitan el vigor del ánimo, aflojan el rigor de la vida espiritual y finalmente resisten en su manera al Espíritu Sancto y impiden muchas operaciones suyas en nosotros: por donde con todo estudio se deben evitar, pues nos consta cierto que no hay enemigo tan pequeño que despreciado no sea muy poderoso para dañar. Y si quieres saber en qué género de cosas se cometen estos pecados, digo que en una poca de ira, ó de gula, ó de vanagloria, en palabras y pensamientos ociosos, en risas y burlas desordenadas, en tiempo perdido, en dormir demasiado, en mentiras y lisonjas de cosas leves, y así en otras cosas semejantes. Tenemos pues aquí señaladas tres diferencias de pecados, unos que comúnmente son mortales, otros que comúnmente son veniales, otros como medios entre estos dos extremos, que á veces son mortales y á veces veniales. De todos conviene que nos guardemos, pero mucho más déstos que están como en el medio, y mucho más de los mortales, pues por ellos solos se rompe la paz y amistad con Dios 5'^ se pierden todos aquellos bienes que arriba dijimos. Agora será bien que tratemos de los remedios generales que hay contra ellos.