Capítulo 8. Del séptimo mandamiento
Y Séptimo mandamiento es: No hurtarás. Éste también es negativo, y tiene su afirmativo: sigúese convenientemente tras éste otro de que agora dijimos. Porque después de la mujer, lo que más ama el hombre, son todos los otros bienes, como son los hijos y los bienes temporales y lo que parece ir en compañía desto. Por esta razón en este mandamiento se nos dice que no tomemos á nadie lo que es suyo. En esto tiene lugar la misma razón que en los otros mandamientos dijimos, la cual es que prohibiendo el hurto, se sigue luego que son también prohibidas las raíces de donde sale el hurtar. Éstas son la avaricia, la codiria de las cosas ajenas, la envidia dellas, el menosprecio de quien las tiene. Y por el contrario se nos manda la disposición que en este caso en nuestro corazón habemos de tener, que es el mandamiento afirmativo que el negativo trae en su compañía y lo presupone. Esta disposición es una buena y larga voluntad de alegrarnos con los bienes de nuestro prójimo, que seamos en esto sanos y liberales, y que esté tan lejos de pesarnos de los bienes ajenos, que estemos aparejados para dar de los nuestros cuando ocurriere la necesidad. Quien esta disposición tuviere, tiene aparejo muy fácil para el cumplimiento de las obras de este precepto por la parte que encierra ensí uno afirmativo. Las obras contrarias á él son tomar alguna cosa de la hacienda ajena contra la disposición y mandamiento de las leyes, robar los hijos y persuadirlos á que hagan alguna cosa mal hecha, ó que no obedezcan á sus padres, recibir dellos alguna cosa estando en poder de los padres ó tutores. La misma cuenta es de los siervos y mujeres casadas. Pecan contra este mandamiento los que no obedecen las sentencias de los jueces que tienen autoridad de juzgar : los que traen demandas injustas, los que injustamente las dilatan: los que no pagan cumplidamente los diezmos de las iglesias: los señores que no pagan á los criados, ó les dilatan las pagas con daño y detrimento dellos: los que no pagan á tiempo ó lo alargan, ó quieren demandas por traer á los otros á tales conciertos que pierdan de lo que se les debía: los que faisán ó mezclan las cosas que venden, ó dan uno por otro, ó no tal cual había de ser conforme á las leyes que sobre eso están puestas, con palabras, con peso y medidas falsas, y de otras muchas maneras: los que usan de contratos usurarios y injustos: los que contra derecho votan en cabildos, en juicios ó ayuntamientos: los que admiten personas indignas, ó las prefieren á otras para oficios eclesiásticos ó seculares: los jueces que permiten malos oficiales que dañan lo que hacen ó lo menoscaban, porque éstos son todos ladrones de la república. Y según la cosa es de más cualidad ó de mayor importancia, así será mayor el pecado y el hurto. Pecan asimismo los que no socorren al prójimo en su necesidad, cuando lo ven en ella: porque tal puede ser la necesidad, que sea quitarle su hacienda. Porque en aquel tal caso como cosa propria se le debía, y no era el que lo había de socorrer sino un como depositario para proveerlo en viéndolo en tal necesidad. Finalmente pecan contra este mandamiento los que desconfían de la verdad, de la bondad y misericordia de Dios, por donde vienen á socorrerse y á remediarse por malos medios y malos consejos. Porque de aquí nace el hurtar y el querer usurpar lo ajeno por tantas y tan malas maneras. Porque ciertamente este demasiado cuidado que tiene el hombre pecador de su honra, y de lo que ha menester, y de lo que ha de dejar á sus herederos, es la fuente de donde mana toda la codicia y tantos y tan graves males: que sí se confiase verdaderamente de la palabra que Dios le tiene dada, de su sabiduría, de su providencia y de su misericordia, entendería y tendría por cierto que Dios lo sustentaría y lo remediaría en sus necesidades con sólo usar él de lícitos y justos medios: y cualquier cosa que en esto lo sucediese, aunque él por entonces no alcanzase á entenderla cumplidamente, la tendría por buena como á cosa guiada por el consejo del Señor y salida de la mano de su verdad y misericordia. Mas como los pecadores y mundanos tienen por más acertado su consejo que el de Dios, escogen más para sí lo que ellos desean que lo que Él les da, y creen que al mejor tiempo les faltará, y que si van por el camino de Dios, tendrán ñaco sustentamiento sus edificios y imaginaciones y darán consigo en el suelo. Por esto pénenles las columnas de sus obras, y afírmanlas con sus astucias y invenciones, y creen que serán más durables y firmes con sus urdimbres y robos que con lo que Dios manda y permite. De aquí nasce no haber lealtad entre los hombres, desmandarse los superiores contra los inferiores, los inferiores contra los superiores: que no se guarden leyes, ni se tenga respeto á la verdad ni á la justicia: que ninguna cosa esté segura de la codicia y maldad humana; que ni baste obligación ni amistad para poner algún freno en esto, ni la religión de los templos, ni las cosas sagradas para que no haya tantos sacrilegios públicos y secretos, claros y disimulados como hay.
De lo que está dicho será facilísima cosa recoger todos aquéllos á quien comprehende este general vocablo de hurto, los cuales traspasan este mandamiento, y qué es lo que en él se defiende. Y puesto que la brevedad deste volumen no da lugar para que declaremos en particular cada una de las dichas cosas y las confirmemos por testimonio de las Escrituras, con todo es menester repetir y declarar algunas dellas, en que más comunmente pecan los hombres deste tiempo.
Pero callemos de los robadores, de quien no hay necesidad de decir cosa alguna, porque todos conocen su pecado, y que como San Pablo dice1, no poseerán el reino de Dios. Diremos primeramente de los usureros, los cuales no quieren ser contados en el número de los ladrones, antes presumen que merecen ser alabados, porque socorren á los que padescen necesidad. Lo cual en verdad merecerían, si graciosamente hiciesen misericordia. Mas si lo dan porque tornen á recibir doblado lo que dan, ó con cuatro tantos, y así lo conciertan y lo requieren, no hay duda sino que su liberalidad se convierte en avaricia y su misericordia en crueldad: y pues desta manera chupan la sangre y el sudor á lo^ pobres, ciertamente son verdaderos y legítimos ladrones. Pero oigamos lo que la Escritura divina determina destos tales, y lo que enseña acerca de la usura. Dice así el Señor en el Éxodo2: Si prestares tu dinero al pobre que mora contigo en mi pueblo, no le apretarás para cobrarte eso como recaudador de alquileres ni lo oprimirás con usuras. Si tomares de tu prójimo en prenda el sayo ó la capa, antes que el sol se ponga vuélvesela, porque no tiene otra con que cubra sus carnes, ni tiene otra manta con que se abrigue para dormir. Si diere voces á mí, yo le oiré, porque soy misericordioso. Y en el Levítico dice3: Teme á tu Señor Dios, para que pueda vivir tu hermano contigo: no le des tu dinero á logro, ni le pidas más trigo del que le prestares, Y el profeta Ezequiel4 llama justo y bienaventurado al que prestare sin usura y no recibiere más de lo que prestó: y por el contrario dice así del usurero: Recibiste logro y más de lo que prestaste, y por avaricia pusiste demanda maliciosamenteá tu hermano, y te olvidaste de mí, dice el Señor Dios. Por esto me moví á ira y á pasión por tu avaricia. ítem en el Deuteronomio: No darás á logro á tu hermano dinero ni trigo ni otra cosa alguna. Y en el mismo lugar dice: Prestarás á tu hermano aquello que ha menester, para que te bendiga el Señor tu Dios. Y después el Salvador por sí mismo declaró la misma doctrina diciendo: Haced bien, prestad sin esperanza de ganar con lo que diereis, y tendréis vuestro galardón en los cielos y seréis hijos del Altísimo.
Agora diré un poco de aquéllos que compran ó venden con peso ó medida engañosa, por mucho que les parezca que no son ladrones ni robadores. Pero ciertamente éstos y los mercaderes que engañan á los mercaderes en el precio, manifiesto hurto cometen, ni amador alguno de justicia pondrá en tal cosa duda. Á los cuales amonesta la Escritura por estas palabras: No tendrás en tu tienda diversos pesos, uno mayor y otro menor, ni tendrás en tu casa un celemín mayor y otro menor: mas tendrás peso justo y fiel •y medida de trigo justa y igual, para que vivas largo tiempo, porque aborresce el Señor á quien esto no guarda, y es contrario á toda injusticia /)). Hallamos también que contra estos ladrones escribe el profeta Amos diciendo: Oid los que desolláis á los pobres y hacéis perecer á los miserables de la tierra diciendo: cuando viniere Agosto, venderemos nuestras mercaderías, acortaremos nuestra medida, con que acrecentaremos el peso con que compremos, y trataremos con balanzas desiguales, y así poseeremos por dinero á los pobres, y por un calzado á los necesitados, y venderles hemos las limpiaduras del trigo. ¿No temblará por esto la tierra, y llorarán todos sus moradores, y pasarán como un arroyo que cresce súbitamente y luego pasa con ímpetu como los ríos de Egipto? Entonces, dice el Señor, se pondrá el sol al medio día, y haré que se escurezca la tierra en medio del día claro, y tornaré vuestras fiestas en llanto, y vestiros he de luto, y pelaré los cabellos de vuestras cabezas, y haré en vuestra ciudad que todos lloren como la madre que llora la muerte de su único hijo, y el remate de vuestros placeres serán días amargos. Pues ¿qué más tristes nuevas, qué mayores amenazas se podrían decir contra este vicio que éstas? Y el profeta Miqueas dice: Oid, moradores, ¿quién tendrá tal cosa por buena? Arde todavía el fuego en la casa del malo, tesoros de maldad, y medida desigual llena de ira. ¿Por ventura tendré yo por justa la balanza engañosa, con que los ricos han enriquecido sus casas de maldad, y los que usan della hablan mentira, y su lengua está llena de engaños? Pues yo comenzaré á herirte por tus pecados, dice el Señor. Tú comerás, y no te hartarás, y serás oprimida por tus enemigos. Tú sembrarás, y no cogerás: tú molerás las aceitunas, y no tendrás aceite para ungirte: pisarás las uvas, y no beberás el vino dellas.
Pero vengamos ya á los que en compras y ventas hacen engaños, ó vendiendo mercaderías bajas por finas, ó por más caro precio del que comúnmente corre, los cuales no hay duda sino que son culpados de hurto. De los cuales dice la Escritura: Cuando vendieres alguna cosa á tu ciudadano, ó se la comprares, no le hagas agravio. Y el Apóstol manda: Nadie sea desigual con su hermano, ni lo engañe en los negocios que con él contratare: porque castigará Dios á los tales, como os lo tenemos testificado. .
Acerca del retener de la soldada ó jornal que se debe y no se paga al que lo tiene servido, dice el apóstol Sanctiago: Veis aquí el jornal de los obreros que segaron vuestros panes, y no les pagáis; dan voces, y éstas llegan al Señor de los ejércitos. Por esto mandó el Señor en el Deuteronomio: No negarás su jornal al pobre y necesitado, ora sea hermano tuyo, ora extranjero que mora en tu tierra y dentro de tus puertas: mas pagarle has el premio de su trabajo antes que se ponga el sol, porque es pobre y con esto sustenta su vida: porque no dé voces al Señor desde la tierra, y por eso seas castigado. Esto es lo que el sancto Tobías enseñó sanctamente á su hijo diciéndole: Á cualquiera que trabajare por tu mandado ó en tus obras, págale luego su jornal, y por ninguna manera detengas la paga de tus obreros. Pero miren también los trabajadores y oficiales que respondan fielmente con su trabajo al galardón que piden ó se les promete. Porque si trabajaren poco y perezosa y flojamente, y quisieren llevar por entero la paga, ellos serán culpados como si lo hurtasen.
Cuanto toca á los avarientos, y á los holgazanes, y á los pródigos, y á los que sin necesidad mendigan, que éstos serán verdaderamente ladrones, no es menester largas pruebas. Porque los hombres escasos, que todo su estudio y amor ponen en conservar y amontonar dinero, y para esto á sí mismos y á los suyos quitan lo necesario, y á los pobres niegan el remedio que pueden y deben darles, pues para esto los hizo Dios despenseros de su hacienda: y los ociosos y pródigos que destruyen su hacienda, y por su culpa vienen á pobreza, á sí mismos hurtan; porque se quitan la sustentación á sí mismos, y á su familia, y á los pobres, á quien pudieran cómodamente socorrer.
Footnotes
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