Capítulo I. Que também aos anjos se diz: Que tens que não recebeste? E que de Deus só provêm o bem e o ser; e que todo bem é essência, e toda essência é bem

DISCÍPULO. Aquela palavra do Apóstolo: Que tens que não recebeste? (1 Coríntios 4:7) é dita somente aos homens ou também aos anjos?

MESTRE. Nenhuma criatura tem algo de si mesma. Pois aquilo que não tem de si mesmo o próprio ser, como pode ter de si mesmo alguma coisa? Enfim, se nada existe senão o único que fez e as coisas feitas pelo único, é claro que de modo algum se pode ter algo que não seja aquele que fez ou aquilo que ele fez.

DISC. Isso é de fato claro.

MEST. Mas nem o próprio Criador nem aquilo que foi criado se pode ter senão do próprio Criador.

DISC. Isso não é menos claro.

MEST. Portanto, somente ele tem de si mesmo tudo o que tem; e todas as outras coisas só dele têm alguma coisa. E, assim como de si mesmas nada têm, assim também dele só têm algo.

DISC. Não vejo claramente o que dizes: que as outras coisas só têm de Deus algo. Pois quem mais faz que muitas coisas que vemos passar do ser ao não ser deixem de ser o que eram, ainda que não passem inteiramente ao nada? Ou quem faz não ser tudo o que não é, senão aquele que faz ser tudo o que é? Além disso, se algo só existe porque Deus o faz, é necessário que aquilo que não existe não exista porque ele não o faz. Portanto, assim como as coisas que existem têm dele o ser algo, assim também as que não existem, ou que passam do ser ao não ser, parecem ter desse mesmo Deus o ser nada.

MEST. Não se diz que faz algo ser ou não ser somente aquele que faz ser o que não é, ou não ser o que é. Também daquele que pode fazer algo não ser e não o faz se diz que o faz ser; e daquele que pode fazer algo ser e não o faz se diz que o faz não ser. Com efeito, não se diz que faz alguém estar nu ou não estar vestido somente aquele que o despe, mas também aquele que, podendo impedir quem o despe, não o impede. Do primeiro, porém, diz-se propriamente que faz isso; do segundo, impropriamente. Pois, quando se diz deste último que fez alguém estar nu ou não estar vestido, entende-se apenas que, podendo fazê-lo, não fez que ele não estivesse nu ou que permanecesse vestido. Desse modo, diz-se que Deus faz muitas coisas que não faz: por exemplo, quando se diz que ele induz à tentação, porque não defende da tentação, embora possa; e que faz não ser aquilo que não é, porque, embora possa, não o faz ser. Mas, se considerares as coisas que existem, quando passam ao não ser, é ele próprio que as faz não ser. Pois não só nenhuma outra essência existe sem que ele a faça, como também nenhuma pode permanecer de modo algum naquilo que foi feita sem que ele próprio a conserve. Quando ele deixa de conservar aquilo que fez, o que existia não retorna ao não ser porque ele o faça não ser, mas porque deixa de fazê-lo ser. Pois, mesmo quando, como que irado, retira o ser de alguma coisa ao destruí-la, o não ser não provém dele. Antes, ao retirar ele, como coisa sua, aquilo que concedera, o que fora feito por ele e era conservado para existir retorna ao não ser que tinha, não dele, mas de si mesmo, antes de ser feito. Se, por exemplo, pedires de volta a alguém uma túnica que espontaneamente lhe emprestaras por algum tempo quando estava nu, ele não tem de ti a nudez; mas, ao retirares o que era teu, retorna ao estado em que estava antes de ser vestido por ti. Com efeito, assim como do sumo bem só provém o bem, e todo bem provém do sumo bem, assim também da essência suprema só provém essência, e toda essência provém da essência suprema. Por isso, como o sumo bem é a essência suprema, segue-se que todo bem é essência, e toda essência é bem. Portanto, assim como o nada e o não ser não são essência, também não são bem. Logo, o nada e o não ser não provêm daquele de quem só provêm o bem e a essência.

DISC. Agora vejo claramente que, assim como o bem e o ser só provêm de Deus, assim também de Deus só provêm o bem e o ser.

MEST. Cuida para que de modo algum julgues que, quando lemos nos livros divinos ou dizemos, de acordo com eles, que Deus faz o mal ou faz não ser, eu negue aquilo por causa do qual isso se diz, ou censure que assim se diga. Antes, não devemos tanto nos prender à impropriedade das palavras que encobre a verdade quanto procurar avidamente a propriedade da verdade que se oculta sob as múltiplas formas de expressão.

DISC. Só precisas dizer essas coisas a quem não entende ou procura caluniar.

MEST. Volta ao que começaste e vê se não somente ao homem, mas também ao anjo se pode dizer que não tem o que não recebeu.