Capítulo CLVIII. De que modo se passa da obediência geral à particular. E sobre a excelência das ordens religiosas.

— A alma que abraçou com amor o jugo da obediência aos mandamentos, seguindo a doutrina da minha Verdade pelo modo que te disse, exercitando-se na virtude pela prática dessa obediência geral, chegará à segunda com a mesma luz com que chegou à primeira. Pois, com a luz da santíssima fé, terá conhecido, no sangue do humilde Cordeiro, a minha verdade, o amor inefável que lhe tenho e a própria fragilidade, pela qual não me corresponde com a perfeição devida.

Com essa luz, vai procurando em que lugar e de que modo pode pagar-me o que deve, calcar aos pés a própria fragilidade e matar sua vontade. Ao olhar, encontrou o lugar com a luz da fé, isto é, a santa vida religiosa. Esta foi feita pelo Espírito Santo, posta como pequena barca para receber as almas que querem correr para essa perfeição e conduzi-las ao porto da salvação. O senhor dessa pequena barca é o Espírito Santo, e ela nunca falha em si mesma por falta de algum súdito religioso que transgrida sua regra: ele não pode prejudicar essa pequena barca, mas prejudica a si mesmo. É verdade que, por falta daquele que segura o leme, ele a faz andar à mercê das ondas; estes são os maus e miseráveis pastores, prelados postos pelo senhor dessa pequena barca. Ela encerra em si mesma tanto deleite que tua língua não poderia narrá-lo.

Digo que essa alma, tendo crescido o fogo do desejo e encontrado o lugar com santo ódio de si, entra nele, com a luz da fé, morta para si mesma, se é verdadeiramente obediente, isto é, se observou perfeitamente a obediência geral. E, se entra imperfeita, nem por isso deixa de poder chegar à perfeição: chega a ela, se quiser exercitar em si a virtude da obediência. Aliás, a maior parte dos que entram é imperfeita: um entra com perfeição, outro entra ainda criança, outro por temor, outro por aflição e outro por promessas sedutoras. Tudo está, depois, em exercitar-se na virtude e perseverar até a morte; pois não se pode fazer juízo algum pela entrada, mas somente pela perseverança. Porque muitos pareceram entrar perfeitos e depois voltaram a cabeça para trás, ou permaneceram na ordem com muita imperfeição. Assim, não se podem julgar o modo e o ato com que entram na pequena barca — todos ordenados por mim, que os chamo de diversas maneiras —, mas somente o afeto daquele que nela persevera com verdadeira obediência.

Essa pequena barca é rica, de modo que o súdito não precisa ter preocupação alguma com aquilo de que necessita, nem espiritual nem temporalmente; pois, se é verdadeiramente obediente e observante da regra, recebe a provisão do senhor, o Espírito Santo, como sabes que te disse quando te falei da minha providência: meus servos, embora fossem pobres, não eram indigentes. Assim também estes encontravam o necessário. Bem o experimentaram e experimentam aqueles que são observantes da regra. Por isso vês que, nos tempos em que as ordens se mantinham em florescimento de virtude, com verdadeira pobreza e caridade fraterna, nunca lhes faltaram os bens temporais; antes, tinham mais do que sua necessidade exigia. Mas, porque nelas entrou o fedor do amor-próprio, com a vida por conta própria, e faltou a obediência, faltam-lhes os bens temporais. E, quanto mais possuem, em maior indigência se encontram. É justo que, até nas menores coisas, experimentem o fruto que a desobediência lhes dá; pois, se fossem obedientes, observariam o voto de pobreza, nada teriam como próprio nem viveriam por conta própria.

Nela se encontra a riqueza das santas disposições, estabelecidas com tanta ordem e tanta luz por aqueles que se tinham tornado templo do Espírito Santo. Olha com quanta ordem Bento organizou sua pequena barca. Olha com quanta perfeição e fragrância de pobreza, com as pérolas das virtudes, Francisco organizou a pequena barca de sua ordem, encaminhando seus filhos pela via da alta perfeição; e ele foi o primeiro a percorrê-la, dando-lhes por esposa a verdadeira e santa pobreza, que tomara para si mesmo, abraçando os rebaixamentos. Desagradando a si mesmo, não desejava agradar a criatura alguma fora da minha vontade; antes, desejava ser desprezado no mundo, mortificando o corpo e matando a vontade, revestido de opróbrios, sofrimentos e insultos por amor do humilde Cordeiro, com quem se havia cravado e pregado na cruz pelo afeto de amor. Tanto que, por graça singular, apareceram em seu corpo as chagas da minha Verdade, mostrando no vaso do corpo aquilo que estava no afeto de sua alma. Assim, ele lhes abriu o caminho.

Mas tu me dirás: “E as outras não estão fundadas nesse mesmo princípio?” Sim; mas ele não é o principal em cada uma, embora todas estejam fundadas nele. Acontece como com as virtudes: todas as virtudes recebem vida da caridade; e, contudo, como te disse em outros lugares, a um é própria uma, a outro é própria outra, e todos permanecem na caridade. Assim também estes: ao pobrezinho Francisco foi própria a verdadeira pobreza, e nela, por afeto de amor, assentou o princípio de sua pequena barca, com uma regra muito estreita, para pessoas perfeitas e não comuns, para poucos e bons. Digo “poucos” porque não são muitos os que escolhem essa perfeição; mas, por suas faltas, multiplicaram-se em número de pessoas e diminuíram em virtude: não por falta da pequena barca, mas pelos súditos desobedientes e pelos maus governantes.

E, se olhares para a pequena barca de teu pai Domingos, meu filho dileto, ele a organizou com perfeita ordem, pois quis que seus filhos se dedicassem somente à minha honra e à salvação das almas com a luz da ciência. Sobre essa luz quis assentar seu princípio, sem estar, contudo, privado da pobreza verdadeira e voluntária. Antes, ele a possuía e, em sinal de que a possuía e de que o contrário lhe desagradava, deixa em testamento a seus filhos, como herança, a sua maldição e a minha, se possuírem ou mantiverem alguma propriedade, em particular ou em comum, como sinal de que escolhera por esposa a rainha pobreza. Mas tomou como objeto mais próprio a luz da ciência, para extirpar os erros que naquele tempo se tinham levantado. Assumiu o ofício do Verbo, meu Filho unigênito. Parecia verdadeiramente um apóstolo no mundo: com tanta verdade e luz semeava minha palavra, dissipando as trevas e dando a luz. Foi uma luz que ofereci ao mundo por meio de Maria, posto no corpo místico da santa Igreja como extirpador das heresias.

Por que disse “por meio de Maria”? Porque Maria lhe deu o hábito: esse ofício lhe foi confiado pela minha bondade. A que mesa ele faz seus filhos comerem com a luz da ciência? À mesa da cruz, sobre a qual está posta a mesa do santo desejo, onde se comem almas pela minha honra. Não quer que seus filhos se dediquem a outra coisa senão a permanecer nessa mesa com a luz da ciência, buscando somente a glória e o louvor do meu nome e a salvação das almas. E, para que não se dediquem a outra coisa, tira-lhes o cuidado dos bens temporais, pois quer que sejam pobres. Será que lhe faltava fé, temendo que não recebessem o necessário? Não lhe faltava, pois estava revestido da fé e, com firme esperança, esperava na minha providência.

Quer que observem a obediência, sendo obedientes em fazer aquilo de que são encarregados. E, porque viver na impureza obscurece o olho do entendimento — e não somente o do entendimento, mas por esse miserável vício também diminui a visão corporal —, ele não quer que lhes seja impedida essa luz, com a qual melhor e mais perfeitamente adquirem a luz da ciência. Por isso estabelece o terceiro voto, o da continência, e quer que todos o observem com verdadeira e perfeita obediência. Embora hoje seja mal observado; antes, pervertem a luz da ciência em trevas com as trevas da soberba: não que essa luz receba trevas em si mesma, mas quanto às almas deles. Onde há soberba não pode haver obediência; e já te disse que alguém é tão humilde quanto obediente, e tão obediente quanto humilde. E, quando transgride o voto de obediência, raramente deixa de transgredir o da continência, na mente ou em obras.

Assim, ele organizou sua pequena barca atada com estes três cordões: obediência, continência e verdadeira pobreza. Fez dela uma barca inteiramente régia, sem impor suas observâncias sob culpa de pecado mortal. Iluminado por mim, verdadeira luz, proveu com providência aos que fossem menos perfeitos; pois, embora todos os que observam a regra sejam perfeitos, ainda assim um é mais perfeito na vida que outro; e todos, perfeitos e imperfeitos, têm bom lugar nessa pequena barca. Uniu-se à minha Verdade, mostrando que não queria a morte do pecador, mas que se convertesse e vivesse. Toda espaçosa, toda alegre, toda perfumada, um jardim de imenso deleite em si mesma; mas os miseráveis que não observam a regra, antes a transgridem, tornaram-no inteiramente selvagem, inteiramente grosseiro, com pouca fragrância de virtude e luz de ciência naqueles que se nutrem ao peito da ordem. Não digo “na ordem”, que em si mesma, como te disse, tem todo deleite; mas não era assim em seu princípio, quando era uma flor: havia nela homens de grande perfeição, que pareciam um São Paulo, com tanta luz que diante de seu olho não se apresentavam trevas de erro que não se dissipassem.

Olha o glorioso Tomás, que, com o olho de seu entendimento todo nobre, contemplava minha Verdade, onde adquiriu luz sobrenatural e ciência infundida por graça; por isso a obteve mais por meio da oração que pelo estudo humano. Foi uma luz ardentíssima, que ilumina sua ordem e o corpo místico da santa Igreja, extinguindo as trevas das heresias.

Olha Pedro, virgem e mártir, que com seu sangue deu luz nas trevas das muitas heresias; tanto as odiou que se dispôs a dar a vida por isso.¹ E, enquanto viveu, seu exercício não era outro senão orar, pregar, disputar com os hereges e confessar a fé, anunciando a verdade e propagando a fé sem temor algum. Pois não a confessou somente durante a vida, mas até o último instante. Assim, no extremo da morte, faltando-lhe a voz e a tinta, depois de ter recebido o golpe, molhou o dedo no próprio sangue: esse glorioso mártir não tem papel e, por isso, inclina-se e escreve no chão, confessando a fé, isto é, o “Credo in Deum”. Seu coração ardia na fornalha da minha caridade; por isso não afrouxou o passo, voltando a cabeça para trás, embora soubesse que devia morrer, pois, antes que morresse, revelei-lhe sua morte. Mas, como verdadeiro cavaleiro, sem temor servil, sai para o campo de batalha.

E assim poderia contar-te muitos que, embora não tivessem o martírio em obras, o tinham na mente, como o teve Domingos. Escuta que trabalhadores esse pai pôs em sua vinha para trabalhar, extirpando os espinhos dos vícios e plantando as virtudes! Verdadeiramente, Domingos e Francisco foram duas colunas na santa Igreja: Francisco com a pobreza, que lhe foi própria como principal virtude, conforme foi dito; e Domingos com a ciência.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Trata-se de São Pedro de Verona, religioso dominicano conhecido também como São Pedro Mártir. ↩