Capítulo CLXIII. Sobre a excelência da obediência e os bens que dá a quem a abraça em verdade.

— Este é o verdadeiro remédio que o verdadeiro obediente emprega; e todos os dias o emprega de novo, aumentando a virtude da obediência com a luz da fé, desejando escárnios e grosserias, e que seu prelado lhe imponha grandes pesos, para que a virtude da obediência e sua irmã paciência não enferrujem, a fim de que, quando precisar empregá-las, não falhem nem lhe tragam muita dificuldade. Por isso toca continuamente o instrumento do desejo e não deixa passar o tempo, porque tem fome dele. É uma esposa solícita, que não quer ficar ociosa. Oh, obediência deleitável, oh, obediência agradável, obediência suave; obediência iluminadora, porque afastaste as trevas do amor-próprio; obediência que vivificas, dando a vida da graça à alma que te escolheu por esposa, tendo-lhe tirado a morte da própria vontade, que traz guerra e morte à alma! Tu és generosa, pois te fazes súdita de toda criatura dotada de razão. Tu és benigna e piedosa: com benignidade e mansidão suportas todo grande peso, porque estás acompanhada da fortaleza e da verdadeira paciência. Tu és coroada com a coroa da perseverança; não falhas pela importunação do prelado nem pelos grandes pesos que ele te imponha sem discrição, mas tudo suportas com a luz da fé. Estás tão ligada à humildade que criatura alguma pode arrancá-la da mão do santo desejo da alma que te possui.

E que diremos, diletíssima e caríssima filha, dessa excelentíssima virtude? Diremos que é um bem sem mal algum; permanece escondida na barca, de modo que nenhum vento contrário lhe pode fazer mal; faz a alma navegar sobre os braços da regra e do prelado, e não sobre os seus, porque o verdadeiro obediente não tem de me prestar contas de si, mas o prelado de quem foi súdito.

Enamora-te, diletíssima filha, dessa gloriosa virtude. Queres ser grata pelos benefícios recebidos de mim, Pai eterno? Sê obediente, pois a obediência mostra se és grata, porque procede da caridade. Ela mostra se não és ignorante, porque procede do conhecimento da minha verdade. Assim, é um bem conhecido no Verbo, que vos ensinou o caminho da obediência como vossa regra, fazendo-se obediente até a morte ignominiosa da cruz. Em sua obediência, que foi a chave que abriu o céu, está fundada a obediência que vos foi dada, a geral e esta particular, como te narrei no princípio do tratado desta obediência.

Essa obediência dá uma luz à alma: mostra que ela é fiel a mim e fiel à regra e a seu prelado. Nessa luz da santíssima fé, esqueceu-se de si, sem buscar a si por si mesma, porque, na obediência adquirida com a luz da fé, mostrou que em sua vontade está morta para todo sentimento próprio. Esse sentimento sensível investiga as coisas alheias, e não as próprias, como faz o desobediente, que quer investigar a vontade de quem lhe manda e julgá-la segundo sua opinião limitada e sua visão tenebrosa, mas não sua própria vontade perversa, que lhe dá a morte. O verdadeiro obediente, com a luz da fé, julgou para o bem a vontade de seu prelado; por isso não investiga a vontade dele, mas inclina a cabeça e nutre sua alma com a fragrância da verdadeira e santa obediência. E essa virtude cresce na alma tanto quanto ela se dilata na luz da santíssima fé: pois, com a luz da fé pela qual a alma conhece a si e a mim, com essa mesma luz me ama e se humilha. E, quanto mais ama e se humilha, tanto mais é obediente; e a obediência, com sua irmã paciência, mostra se a alma está verdadeiramente revestida da veste nupcial da caridade, com a qual entrais na vida eterna.

Assim, a obediência abre o céu e fica de fora; e a caridade, que deu essa chave, entra com o fruto da obediência. Toda virtude, como te disse, fica de fora, e esta entra; mas à obediência é próprio ser a chave que vos abre, porque pela desobediência do primeiro homem o céu foi fechado, e pela obediência do humilde, fiel e imaculado Cordeiro, meu Filho unigênito, foi aberta a vida eterna, que por tanto tempo estivera fechada.