Capítulo CXLV. Sobre a providência que Deus exerce para com aqueles que estão na caridade perfeita.

— Agora te falo dos perfeitos: provejo a eles para conservá-los, provar sua perfeição e fazê-los crescer continuamente. Porque ninguém está nesta vida, por mais perfeito que seja, que não possa crescer para uma perfeição maior. Por isso procedo, entre outros, deste modo, como disse minha Verdade: “Sou a verdadeira videira, meu Pai é o cultivador, e vós sois os ramos”. Quem permanece nele, que é a verdadeira videira porque procede de mim, Pai, seguindo sua doutrina, dá fruto. E, para que vosso fruto cresça e seja perfeito, eu vos podo com muitas tribulações, infâmias, injúrias, escárnios, afrontas e censuras; com fome e sede, em palavras e obras, conforme agrada à minha bondade concedê-las a cada um, segundo sua capacidade de suportá-las. Porque a tribulação é um sinal demonstrativo, que mostra a perfeita caridade da alma e a imperfeição onde ela existe. Nas injúrias e nos trabalhos que permito a meus servos, prova-se a paciência e cresce o fogo da caridade naquela alma, pela compaixão que tem da alma de quem lhe faz injúria; porque sofre mais pela ofensa que ele me faz e pelo dano que causa a si mesmo do que pela injúria que recebe. Isso fazem os que estão na grande perfeição; assim crescem, e por isso lhes permito isso e todas as outras coisas. Deixo-lhes um estímulo de fome da salvação das almas, pelo qual dia e noite batem à porta de minha misericórdia, a ponto de esquecerem a si mesmos, como te narrei ao falar do estado dos perfeitos. E, quanto mais abandonam a si mesmos, mais me encontram. E onde me buscam? Em minha Verdade, seguindo com perfeição sua doce doutrina. Leram nesse doce e glorioso livro e, lendo, encontraram que, querendo cumprir minha obediência e mostrar quanto amava minha honra e o gênero humano, correu com sofrimento e opróbrio à mesa da santíssima cruz, onde, com seu sofrimento, comeu o alimento do gênero humano. Assim, pelo sofrimento e por intermédio do homem, mostrou-me quanto amava minha honra.

Digo que esses filhos diletos, que chegaram ao estado perfeitíssimo com perseverança, vigílias e orações humildes e contínuas, mostram-me que verdadeiramente me amam e que estudaram bem, seguindo essa santa doutrina de minha Verdade, com o sofrimento e o trabalho que suportam pela salvação de seu próximo, porque não encontraram outro meio além desse em que mostrar o amor que têm por mim. Antes, qualquer outro meio que houvesse para poderem mostrar que amam se funda nesse meio principal da criatura dotada de razão, como em outro lugar te disse que todo bem e toda obra se realizavam por intermédio de teu próximo. Porque nenhum bem pode ser feito senão na caridade para comigo e para com o próximo; e, se não for feito nessa caridade, não pode ser bem algum, embora seus atos fossem virtuosos. E assim também o mal se faz por esse meio, pela privação da caridade. Vês, portanto, que nesse meio que vos dei mostram sua perfeição e o amor puro que têm por mim, procurando sempre a salvação dos próximos pelo muito sofrer. Por isso os purifico com muitas tribulações, para que deem fruto maior e mais suave. Sua paciência exala para mim grande perfume.

Como é suave e doce esse fruto e de quanta utilidade para a alma que sofre sem culpa! Porque, se ela o visse, não haveria nenhuma que não buscasse sofrer com grande solicitude e alegria. Para dar-lhes esse grande tesouro, provejo impondo-lhes o peso de muitos trabalhos, para que a virtude da paciência não enferruje neles; assim, quando chegar o tempo em que precisam prová-la, não a encontrarão enferrujada, encontrando nela, por não a terem exercitado habitualmente, a ferrugem da impaciência, que corrói a alma.

Às vezes uso com eles um agradável engano para conservá-los na virtude da humildade: farei adormecer seu sentimento, de modo que não pareçam sentir, nem na vontade nem no sentimento, coisa adversa alguma, como pessoas adormecidas, não digo mortas. Porque o sentimento sensível dorme na alma perfeita, mas não morre; pois, tão logo ela afrouxasse o exercício e o fogo do santo desejo, ele despertaria mais forte do que nunca. Por isso ninguém confie em si, por mais perfeito que seja: precisa permanecer no santo temor de mim, porque muitos, por confiarem em si, caem miseravelmente, quando de outro modo não cairiam. Assim, digo que neles os sentidos parecem dormir e, sofrendo e suportando grandes pesos, não parecem sentir. De repente, numa coisinha que não será nada e da qual eles mesmos depois zombarão, sentirão em si uma reação tão forte que ficarão espantados. Isso faz minha providência para que a alma cresça e entre no vale da humildade: porque então, como prudente, eleva-se acima de si, sem se poupar; mas, com ódio e censura, castiga o sentimento; e esse castigo é um modo de fazê-lo adormecer mais profundamente.

Às vezes provejo a meus grandes servos dando-lhes um estímulo, como fiz ao doce apóstolo Paulo, vaso de eleição. Tendo ele recebido a doutrina de minha Verdade no abismo de mim, Pai eterno, ainda assim lhe deixei o estímulo e o combate de sua carne. E não podia eu fazer, e não posso, que Paulo e os outros em quem deixo o estímulo de diversos modos não o tivessem? Sim. Por que minha providência faz isso? Para fazê-los merecer, para conservá-los no conhecimento de si, do qual tiram a verdadeira humildade, e para torná-los piedosos e não cruéis para com seus próximos, de modo que sejam compassivos com seus trabalhos. Porque têm muito mais compaixão dos atribulados e dos que padecem quando eles mesmos sentem padecimento do que se não o tivessem. Crescem em maior amor e correm a mim, todos ungidos de verdadeira humildade e abrasados na fornalha da divina caridade. E, por esses meios e por infinitos outros, chegam à perfeita união, como te disse. Chegam a tamanha união e conhecimento de minha bondade que, estando no corpo mortal, saboreiam o bem dos imortais; estando no cárcere do corpo, parecem estar fora dele; e, porque muito conheceram de mim, muito me amam. E quem muito ama, muito sofre; por isso, em quem cresce o amor, cresce a dor.

Que dor e sofrimentos lhes restam? Não os das injúrias que lhes fossem feitas, nem os sofrimentos corporais, nem as importunações do demônio, nem qualquer outra coisa que lhes pudesse acontecer pessoalmente e causar sofrimento; mas somente sofrem pelas ofensas feitas a mim, vendo e conhecendo que sou digno de ser amado e servido, e pelo dano das almas, vendo-as seguir pelas trevas do mundo e permanecer em tanta cegueira. Porque, na união que a alma fez comigo pelo afeto de amor, contemplou e conheceu em mim quanto amo inefavelmente minha criatura. E, vendo-a representar minha imagem, enamorou-se dela por amor de mim. Por isso sente intolerável dor quando a vê afastar-se de minha bondade; e esses sofrimentos são tão grandes que fazem diminuir e desaparecer nela todo outro sofrimento, ao qual não dá importância, como se não fosse ela a recebê-lo.

Eu provejo a eles. Com quê? Com a manifestação de mim mesmo a eles, fazendo-os ver em mim, com grande amargura, as iniquidades e misérias do mundo, a condenação das almas em geral e em particular, conforme agrada à minha bondade, para fazê-los crescer em amor e sofrimento; a fim de que, estimulados pelo fogo do desejo, clamem a mim, com esperança firme e com a luz da santíssima fé, pedindo meu auxílio para socorrer tantas necessidades. Assim, ao mesmo tempo, provejo com divina providência para socorrer o mundo, deixando-me constranger pelos desejos dolorosos, doces e ansiosos de meus servos, e para alimentá-los e fazê-los crescer, por isso, em maior e mais perfeito conhecimento e união comigo.

Vês, portanto, que provejo a esses perfeitos por muitas vias e de diversos modos, porque, enquanto viveis, sempre sois capazes de crescer no estado da perfeição e de merecer. Por isso os purifico de todo amor próprio e desordenado, espiritual e temporal; e os podo com muitas tribulações, para que deem fruto maior e mais perfeito, como foi dito. E, com a grande tribulação que suportam, vendo-me ofendido e a alma privada da graça, apaga-se todo sentimento dessa tribulação menor. A ponto de julgarem menos que nada todos os trabalhos que possam suportar nesta vida. E, por isso, como te disse, dão tanta importância à tribulação quanto à consolação, porque não buscam suas consolações e não me amam com amor mercenário por deleite próprio, mas buscam a glória e o louvor de meu nome.

Vês, portanto, caríssima filha, que em toda criatura dotada de razão estendo e exerço minha providência em muitos e infinitos lugares, com modos admiráveis que os homens tenebrosos não conhecem, porque as trevas não podem compreender a luz. Somente os que têm luz os conhecem, perfeita ou imperfeitamente, segundo a perfeição da luz que possuem. Essa luz se adquire no conhecimento que a alma tem de si, pelo qual se levanta com perfeitíssimo ódio das trevas.