Capítulo CXLIII. Sobre a providência de Deus para com aqueles que estão em pecado mortal.

— A alma ou está em estado de pecado mortal, ou é imperfeita na graça, ou é perfeita. Em cada uma exerço, distribuo e dou minha providência; mas de diversos modos, com grande sabedoria, conforme vejo que necessita. Aos homens do mundo, que jazem na morte do pecado mortal, provejo despertando-os com o estímulo da consciência ou com a aflição que sentirão no íntimo do coração, por modos novos e diversos. E esses modos são tantos que tua língua não seria suficiente para narrá-los. Assim, muitas vezes, por essa insistência dos sofrimentos e pelo estímulo da consciência que está dentro da alma, afastam-se da culpa do pecado mortal. E às vezes, porque de vossos espinhos sempre tiro a rosa, quando o coração do homem concebe amor ao pecado mortal ou à criatura fora de minha vontade, tirarei dele o lugar e o tempo, de modo que não possa cumprir suas vontades. Assim, cansado pelo sofrimento do coração, que adquiriu por sua própria falta, não podendo cumprir suas vontades desordenadas, volta a si mesmo com compunção de coração e estímulo de consciência, e com eles lança por terra seu delírio. Pode-se chamar propriamente “delírio”, porque, acreditando pôr seu afeto em alguma coisa, quando vem a ver, não era coisa alguma. Era, sim, e é alguma coisa a criatura que amava com amor miserável; mas o que dela tirava era nada, porque o pecado é nada. Desse nada da culpa, que é um espinho que fere a alma, tiro essa rosa, como foi dito, para prover à sua salvação.

Quem me constrange a fazê-lo? Ele não, pois não me busca nem pede meu auxílio e providência senão na culpa do pecado, nas delícias, riquezas e posições do mundo; mas o amor me constrange, porque vos amei antes que existísseis; sem ser amado por vós, amei-vos inefavelmente. Isso me constrange a fazê-lo, e as orações de meus servos, os quais — ministrando-lhes o servidor, o Espírito Santo, minha clemência, minha honra e a dileção de seu próximo — buscam com inestimável caridade a salvação deles, empenhando-se em aplacar minha ira e atar as mãos de minha divina justiça, que o homem iníquo merece que eu exerça contra ele. Eles me constrangem com lágrimas e orações humildes e contínuas. Quem os faz clamar? Minha providência, pela qual provejo à necessidade daquele morto, pois foi dito que não quero a morte do pecador, mas que se converta e viva.

Enamora-te, filha, de minha providência. Se abrires o olho de tua mente e os do corpo, verás que os homens perversos que jazem em tanta miséria, tornados fedor de morte, obscuros e tenebrosos pela privação da luz, vão cantando e rindo, gastando seu tempo em vaidades, delícias e grandes desonestidades: todos lascivos, comilões e beberrões, a ponto de fazerem de seu ventre um deus, com ódio, rancor, soberba e toda miséria — misérias das quais sabes que te falei mais detalhadamente —, e não conhecem seu estado. Seguem pelo caminho que leva à morte eterna, se não corrigirem sua vida, e vão cantando! E não seria considerado grande insensatez e loucura se aquele que foi condenado à morte e vai ao suplício fosse cantando e dançando, mostrando sinais de alegria? Certamente que sim. Nessa insensatez estão esses miseráveis, e tanto mais, sem comparação alguma, quanto aquele recebe pena finita, e estes, pena infinita, morrendo em estado de condenação. E vão cantando! Cegos entre os cegos! Insensatos e loucos além de toda insensatez!

E meus servos permanecem em pranto, na aflição do corpo e na contrição do coração, em vigílias e oração contínua, com suspiros e lamentos, mortificando sua carne para procurar a salvação deles; e eles zombam de meus servos! Mas as zombarias caem sobre suas próprias cabeças, voltando a pena da culpa sobre quem deve voltar, e os frutos dos trabalhos suportados por meu amor são dados àqueles a quem minha bondade concedeu merecê-los, porque sou vosso Deus justo, que dou a cada um segundo o que tiver merecido. Mas meus verdadeiros servos não afrouxam o passo por causa das zombarias, perseguições e ingratidão deles; antes, crescem em maior solicitude e desejo. Quem faz que batam com tanta fome à porta de minha misericórdia? Minha providência, pela qual provejo e procuro ao mesmo tempo a salvação desses miseráveis, aumento a virtude e faço crescer o fogo da dileção da caridade em meus servos.

Infinitos são esses modos de providência que exerço na alma do pecador para tirá-lo da culpa do pecado mortal. Agora te falarei do que faz minha providência naqueles que foram libertados da culpa e ainda são imperfeitos; sem recapitular os estados da alma, porque já os narrei ordenadamente, mas te direi alguma coisa muito brevemente.