Capítulo CLXV. Como Deus não recompensa segundo o trabalho da obediência nem segundo a duração do tempo, mas segundo a grandeza da caridade. E sobre a prontidão dos verdadeiros obedientes e os milagres que Deus mostrou por essa virtude. E sobre a discrição ao obedecer, e as obras e a recompensa do verdadeiro obediente.

— A todos vós pus na vinha da obediência para trabalhar de diversos modos. A cada um será dado o pagamento segundo a medida do amor, e não segundo a obra nem a medida do tempo; isto é, não receberá mais aquele que chega cedo do que aquele que chega tarde, como se contém no santo Evangelho. Minha Verdade vos apresenta o exemplo daqueles que estavam ociosos e foram postos pelo Senhor a trabalhar em sua vinha: deu tanto aos que foram à aurora quanto aos da primeira hora, e tanto aos da terceira e aos que foram à sexta, à nona e às vésperas quanto aos primeiros; mostrando-vos minha Verdade que sois recompensados segundo a medida do amor, e não segundo o tempo nem a obra. Muitos são postos ainda na infância a trabalhar nesta vinha; outros entram mais tarde, e outros na velhice. Este último às vezes irá com tanto fogo de amor, por ver a brevidade do tempo, que alcançará aqueles que entraram na infância, porque caminharam a passos lentos. Assim, é no amor da obediência que a alma recebe seu mérito: ali enche seu recipiente em mim, mar de paz.

Muitos têm essa obediência tão pronta e tão encarnada dentro da alma que, longe de procurar saber por que lhes ordena algo aquele que lhes dá a ordem, mal esperam que a palavra lhe saia da boca: com a luz da fé, entendem a intenção de seu prelado. Por isso o verdadeiro obediente obedece mais à intenção do que à palavra, julgando que a vontade do prelado está em minha vontade e que, por minha disposição e vontade, lhe dá a ordem; por isso te disse que obedecia mais à intenção do que à palavra. Obedece, pois, à palavra porque antes obedecia com o afeto à vontade dele, vendo com a luz da fé e julgando sua vontade em mim.

Bem o mostrou aquele de quem se lê em Vita Patrum, que primeiro obedecia com o afeto; pois, tendo-lhe seu prelado imposto uma obediência quando havia começado a escrever um “O”, coisa tão pequena, não se concedeu sequer o tempo de terminá-lo, mas imediatamente se mostrou pronto à obediência. Então, para mostrar quanto isso me agradava, fiz ali um sinal: minha clemência completou a outra metade, escrita em ouro.

Essa gloriosa virtude me agrada tanto que não há outra virtude à qual eu tenha dado tantos sinais e testemunhos de milagres quanto a ela, porque procede da luz da fé.

Para demonstrar quanto me agrada, a terra é obediente a essa virtude, os animais lhe são obedientes, a água sustenta o obediente. E, se te voltas para a terra, ela obedece ao obediente, como viste, se bem te lembras de ter lido sobre aquele discípulo a quem seu abade deu um pedaço de madeira seca, impondo-lhe por obediência que o plantasse na terra e o regasse todos os dias. Obediente, com a luz da fé, ele não se pôs a dizer: “Como seria possível?”, mas, sem querer saber da possibilidade, cumpriu sua obediência, de modo que, por virtude da obediência e da fé, a madeira seca reverdeceu e deu fruto, em sinal de que aquela alma havia sido retirada da secura da desobediência e, reverdecida, germinava o fruto da obediência. Por isso os santos padres chamavam ao fruto daquela madeira “o fruto da obediência”.

E, se olhas para os animais, acontece o mesmo. Assim, aquele discípulo, enviado pela obediência, por sua pureza e obediência capturou um dragão e o levou a seu abade. Mas o abade, como verdadeiro médico, para que ele não se deixasse levar pelo sopro da vanglória e para prová-lo na paciência, expulsou-o de sua presença com uma repreensão, dizendo: “Tu, animal, trouxeste o animal amarrado”.

E, se olhas para o fogo, acontece o mesmo. Assim, tens na santa Escritura que muitos, por não transgredirem minha obediência ou por me obedecerem prontamente, tendo sido lançados ao fogo, não eram feridos por ele, como aqueles três jovens que estavam na fornalha e muitos outros que se poderiam contar.

A água sustentou Mauro quando foi enviado pela obediência para salvar aquele discípulo que se afundava na água. Ele não pensou em si, mas pensou, com a luz da fé, em cumprir a obediência de seu prelado. Segue sobre a água como se andasse sobre a terra e salva o discípulo.

Em todas as coisas, se abrires o olho do entendimento, encontrarás manifestada a excelência dessa virtude. Qualquer outra coisa deve ser deixada pela obediência. Se estivesses elevada em tão grande contemplação e união da mente em mim que teu corpo estivesse suspenso da terra, ao te ser imposta uma obediência — falo-te em geral, e não de um caso particular, que não estabelece lei —, podendo, deves esforçar-te por te levantares para cumprir a obediência imposta. Considera que não deves levantar-te da oração, quando é sua hora, senão por necessidade, caridade ou obediência. Digo-te isso para que vejas quanto quero que ela esteja pronta em meus servos e quanto me agrada.

Tudo o que o obediente faz lhe dá mérito: se come, come a obediência; se dorme, a obediência; se anda, se para, se jejua e se vigia, tudo faz a obediência; se serve ao próximo, a obediência; se está no coro, no refeitório ou na cela, quem o conduz até ali ou o faz permanecer? A obediência, com a luz da santíssima fé, luz com a qual se lançou, morto a toda vontade própria, humilhado e com ódio de si, nos braços da ordem e de seu prelado. Com essa obediência, repousando na barca e deixando-se guiar por seu prelado, navegou no mar tempestuoso desta vida em grande bonança, com a mente serena e o coração tranquilo, porque a obediência, com a fé, afastou dele todas as trevas. Permanece forte e seguro, porque afastou de si a fraqueza e o temor ao abandonar a própria vontade, da qual procedem toda fraqueza e todo temor desordenado.

E o que come e bebe essa esposa, a obediência? Come conhecimento de si e de mim, conhecendo seu nada e sua falta, e a mim, que sou Aquele que sou, em quem saboreia e come minha verdade, depois de conhecê-la em minha Verdade, o Verbo encarnado. E o que bebe? Sangue: nesse Sangue o Verbo lhe mostrou minha verdade e o amor inefável que lhe tenho. Nesse Sangue mostra sua obediência, que por vós lhe foi imposta por mim, seu Pai eterno, e por isso ela se inebria; e, depois de embriagada do Sangue e da obediência do Verbo, perde a si mesma e todo parecer e saber próprios, e me possui pela graça, saboreando-me pelo afeto de amor com a luz da fé na santa obediência.

Toda a sua vida proclama paz; e na morte recebe aquilo que, na profissão, lhe foi prometido por seu prelado: a vida eterna, visão de paz e de suma e eterna tranquilidade e repouso; um bem inestimável, que ninguém pode avaliar nem compreender em sua grandeza. Por ser infinito, esse bem infinito não pode ser compreendido por algo menor, senão como o recipiente que se põe no mar: não contém todo o mar, mas apenas a quantidade que cabe dentro dele. O mar é que compreende a si mesmo; e assim eu, mar de paz, sou o único que me compreendo e me avalio, e, ao me avaliar e compreender, gozo em mim mesmo. Desse gozo e desse bem que tenho em mim faço-vos participar, a cada um segundo sua medida. Eu a encho e não a deixo vazia. Dando-lhe perfeita bem-aventurança, ela compreende e conhece de minha bondade tanto quanto lhe é dado conhecer por mim.

Assim, o obediente, com a luz da fé na verdade, abrasado na fornalha da caridade, ungido de humildade, inebriado de Sangue, com a irmã da paciência e rebaixando a si mesmo pelo rebaixamento, com fortaleza, longa perseverança e todas as outras virtudes, isto é, com o fruto das virtudes, recebeu seu fim de mim, seu Criador.