IIe journée. La Pâque. La vie d'un chrétien n'est qu'un passage
Lisons les paroles de saint Jean, XIII, 1. « Devant le jour de Pâque, Jésus sachant que son heure était venue de passer de ce monde à son Père, comme il avait aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu'à la fin. »
On sait que le mot de Pâque signifie passage. Une des raisons de ce nom, qui est aussi celle que saint Jean regarde en ce lieu, c'est que la fête de Pâque fut instituée lorsque l'ancien peuple devait sortir de l'Egypte, pour passer à la terre promise à leurs pères; ce qui était la figure du « passage » que devait faire le peuple nouveau de la terre à la céleste patrie. Toute la vie chrétienne consiste à bien faire ce passage ; et c'est à quoi Notre-Seigneur va diriger plus que jamais toute sa conduite, ainsi que saint Jean semble ici nous en avertir.
La première chose que nous devons remarquer, c'est que nous devons faire cette Pâque ou ce passage avec Jésus-Christ; et c'est1 pourquoi cet évangéliste commence le récit de cette pâque de Notre-Seigneur par ces mots : « Devant le jour de Pâque, Jésus sachant qu'il devait passer de ce monde à son Père. »
O Jésus, je me présente à vous, pour faire ma pâque en votre compagnie : je veux passer avec vous du monde à votre Père, que vous avez voulu qui fût le mien : « Le monde passe (1), » dit votre Apôtre : la figure de ce « monde passe2, » mais je ne veux point passer avec le monde, je veux passer à votre Père. C'est le voyage que j'ai à faire : je le veux faire avec vous. Dans l'ancienne pâque, les Juifs qui devaient sortir de l'Egypte pour passer à la terre promise, devaient paraître en habit de voyageur : « le bâton à la main, une ceinture sur les reins, » afin de relever leurs habits, « leurs souliers mis à leurs pieds, » toujours prêts à aller et à partir ; et ils devaient « se dépêcher de manger la pâque3, » afin que rien ne les retînt et qu'ils se tinssent prêts à marcher à chaque moment. C'est la figure de l'état où se doit mettre le chrétien pour faire sa pâque avec Jésus-Christ, pour passer à son Père avec lui. O mon Sauveur, recevez vôtre voyageur, me voilà prêt : je ne tiens à rien : je veux passer avec vous de ce monde à votre Père.
D'où me vient ce regret de passer? Quoi! je suis encore attaché à cette vie ! Quelle erreur me retient dans ce lieu d'exil ? Vous allez passer, mon Sauveur; et résolu que j'étais de passer avec vous, quand on me dit que c'est tout de bon qu'il faut passer, je me trouble, je ne puis supporter ni entendre cette parole. Lâche voyageur, que crains-tu ? Le passage que tu vas faire est celui que le Sauveur va faire aussi dans notre Evangile : craindras-tu de passer avec lui ? Mais écoute : « Jésus sachant que son heure était venue de passer de ce monde4 » Qu'y a-t-il de si aimable dans ce monde, que tu ne veuilles point le quitter avec le Sauveur? Jésus le quitterait-il, s'il était bon d'y demeurer? Mais écoute, encore un coup, chrétien : « Jésus passe de ce monde pour aller à son Père. » S'il fallait seulement sortir du monde sans aller à quelque chose de mieux, quoique ce monde soit peu de chose et qu'on ne perdît pas beaucoup en le perdant, on pourrait y avoir regret, parce qu'enfin on n'aurait rien de meilleur. Mais,5 chrétien, ce n'est pas ainsi que tu dois passer : Jésus passe de ce monde, mais pour aller à son Père : Chrétien, qui dois passer avec lui, tu passes à un Père : le lieu d'où tu sors est un exil : tu retournes à la maison paternelle.
Passons donc de ce monde avec joie : mais n'attendons pas le dernier moment, pour commencer notre passage. Lorsque les Israélites sortirent d'Egypte, ils ne devaient pas arriver d'abord à la terre promise : ils avaient quarante ans à voyager dans le désert : ils célébraient néanmoins leur pâque, parce qu'ils sortaient de l'Egypte et qu'ils allaient commencer leur voyage. Apprenons à célébrer notre Pâque dès le premier pas : que notre passage soit perpétuel : ne nous arrêtons jamais : ne demeurons point, mais campons partout à l'exemple des Israélites : que tout nous soit un désert, ainsi qu'à eux : soyons comme eux toujours sous des tentes : notre maison est ailleurs : marchons, marchons, marchons ; passons avec Jésus-Christ ; mourons au monde : mourons tous les jours : disons avec l'Apôtre : « Je meurs tous les jours (1) : » je ne suis pas du monde : je passe : je ne tiens à rien.
Footnotes
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