IIIe journée. Lavement des pieds. Puissance de Jésus-Christ, son humilité. Joan., XIII, 1-5
« Comme il avait toujours aimé les siens, il les aima jusqu'à la fin (2). » En ce moment de son passage, lorsqu'il les allait quitter, il les aima plus que jamais, et leur donna des marques plus sensibles de son amour. C'était la consolation qu'il leur voulait laisser en les quittant. En effet tout ce qu'il leur dit est plus tendre, tout ce qu'il fait plus rempli d'amour : témoin l'Eucharistie qu'il leur va donner. Mais voici par où il commence : « Après le souper, le diable ayant déjà mis dans le cœur de Judas, fils de Simon Iscariote, le dessein de le livrer, Jésus sachant que son l'en; lui avait tout mis entre les mains et qu'il était sorti de Dieu et qu'il y
I 1 Cor., XV, 31. — 2 Joan., XIII, 1.
retournait, il se leva de table, quitta ses habits et mit un linge devant lui : puis ayant versé de l'eau dans un bassin, il commença à laver les pieds de ses disciples, et les essuya avec le linge qu'il avait attaché autour de lui1. » Voilà notre lecture d'aujourd'hui. Qu'elle est belle ! qu'elle est ravissante ! Mon Sauveur, vous me remplissez de consolation par la lecture de votre Evangile ! En quelque endroit que je l'ouvre, j'y trouve partout ces consolations et des paroles de vie éternelle: mais je ne sais si j'y ai lu rien de plus touchant que cet endroit. Mon Sauveur, augmentez ma joie dans cette sainte lecture, afin que la chaste délectation dont elle me remplit m'ôte tout le goût des joies du monde. Mais pour cela il faut peser toutes les paroles.
« Après le souper2 : » Saint Jean va parler d'un autre souper « où il était couché sur le sein de Jésus, où Jésus donna à Judas le morceau trempé3. » Voilà donc un autre souper. Il y en eut deux, dont le dernier se fit après le lavement des pieds, et ce fut celui où il institua l'Eucharistie : souper de cérémonie, qui peut-être fut précédé du souper de l'Agneau pascal. Je n'entre pas dans ces questions, je ne cherche qu'à m'édifier; et il me suffit d'entendre que le festin où l'Eucharistie fut instituée, fut un festin particulier qui fut tout plein de mystère, comme nous le verrons bientôt. Que le premier donc soit celui où l'on satisfit au besoin. Voilà Jésus qui se lève et qui sort de table ; et pour préparer ses disciples au mystérieux festin qu'il leur préparait, il leur lave les pieds.
« Jésus sachant que son Père lui avait tout remis entre les mains, et qu'il était sorti de Dieu et retournait à Dieu4. » Arrêtons-nous. Saint Jean est ici tout occupé des grandeurs et de la puissance de Jésus: et il nous veut remplir de cette idée, afin que la peinture qu'il nous va faire de son humilité et de son amour soit plus vive. Arrêtons-nous donc, encore un coup, et goûtons cette première parole : « Son Père lui a tout remis entre les mains, » selon ce qu'il a dit lui-même : « Tout a été mis entre mes mains par mon Père5 ; » et ailleurs : « La toute-puissance m'est donnée dans le ciel et dans la terre6. » Et quoique cette puissance lui appartînt naturellement, parce que dès le commencement il était Dieu, toujours résidant en Dieu et inséparable de lui, et qu'il était ce Verbe Dieu par qui Dieu a tout tiré du néant, le Père par ce moyen ne pouvant avoir aucune créature qui ne soit la créature du Fils et ne lui doive le même hommage, conformément à cette parole : « Tout ce qui est à moi est à vous, et tout ce qui est à vous est à moi7. » Néanmoins cette puissance lui venait de son Père, qui la lui ayant déjà donnée par son éternelle naissance, la lui donnait au temps de sa passion d'une façon particulière, parce que c'était par sa passion qu'il devait tout acquérir, et avoir à titre d'achat et d'acquisition ce qu'il avait déjà naturellement et par le droit de sa naissance. Et celui à qui tout est donné d'une manière si excellente, c'est celui qui nous va laver les pieds. Voilà où saint Jean en veut venir : humilions-nous donc de notre côté. O Jésus, je me soumets à votre empire : à celui que vous avez sur moi comme créateur : à celui que vous avez comme rédempteur : vous êtes mon souverain Seigneur : mon doux et unique Maître : « Vous êtes le Fils de Dieu, vous êtes le roi d'Israël8. » Quelle obéissance ne vous dois-je pas, étant à vous à tant de titres et par des titres de cette nature, si authentiques, si immuables, si aimables, si divins?
Footnotes
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