Capítulo LXXVII. Qual é a fé viva e qual a morta

SUMÁRIO DO CAPÍTULO.—Logo, a fé sem amor é inútil, e como que algo morto. Mas a fé com amor não é ociosa: pois o que ama a suma justiça nada justo pode desprezar, nada injusto pode admitir. Logo, a fé operosa vive, porque tem a vida do amor sem a qual não operaria; e a fé ociosa não vive, porque carece da vida do amor, com a qual não estaria ociosa. Ora, a fé se diz morta porque não tem a vida que sempre deve ter. Além disso, chama-se fé viva a que crê naquilo em que se deve crer; e fé morta, a que crê apenas aquilo que se deve crer.

Por isso, com qualquer certeza que se creia uma realidade tão grande, a fé será inútil, e como que algo morto, se não tiver força e vida pelo amor. Com efeito, que aquela fé que é acompanhada de um amor proporcionado, se se oferecer ocasião de operar, de modo nenhum fica ociosa, mas antes se exercita numa certa frequência de obras, o que sem amor não poderia fazer, pode provar-se só por isto: o que ama a suma justiça nada justo pode desprezar, nada injusto pode admitir. Logo, já que aquilo que opera algo mostra que há em si a vida sem a qual não poderia operar, não é absurdo dizer que a fé operosa vive, porque tem a vida do amor sem a qual não operaria, e que a fé ociosa não vive, porque carece da vida do amor, com a qual não estaria ociosa. Por isso, se se chama cego não só quem perdeu a vista, mas quem, devendo tê-la, não a tem, por que não se pode dizer de modo semelhante fé sem amor, morta¹, não porque tenha perdido a sua vida, isto é, o amor, mas porque não tem a que sempre deve ter? Assim, pois, como aquela fé que opera pelo amor² se reconhece viva, assim aquela que fica ociosa pelo desprezo se demonstra morta. Pode-se, pois, dizer de modo bastante conveniente que a fé viva crê naquilo em que se deve crer, e a fé morta crê apenas aquilo que se deve crer.