Capítulo LXXVIII. Que de algum modo se pode dizer que a essência suprema é três

SUMÁRIO DO CAPÍTULO.—A todo homem convém crer numa unidade trina e numa Trindade una; una por causa da essência; trina por causa de três não sei quê. Pois não se pode dizer o que sejam as três pessoas, pelo que elas se tornem várias. Com efeito, não há tantas substâncias quantas pessoas, como nos homens, que são tantas substâncias individuais quantas pessoas. Por isso, na essência suprema, assim como não há várias substâncias, assim também não há várias pessoas. Só por falta de um nome com que se signifique a pluralidade numa só essência, diz-se que há três pessoas ou substâncias numa só essência ou natureza suprema. Os indivíduos são sobretudo o que está sob (substant) os acidentes: por isso recebem mais propriamente o nome de substância; e assim a essência suprema, que não está sob nenhum acidente, não pode ser dita propriamente substância, a menos que substância se ponha por essência. Por esta razão, aquela suma e una Trindade pode irrepreensivelmente ser chamada uma só essência e três pessoas, ou três substâncias.

Eis que é patente que a todo homem convém crer numa certa inefável unidade trina e numa Trindade una: una, sim, e unidade, por causa de uma só essência; trina, porém, e trindade, por causa de três não sei quê. Pois, embora eu possa dizer Trindade por causa do Pai, do Filho e do Espírito de ambos, que são três, não posso, contudo, enunciar com um só nome por causa de que são três, como se dissesse “por causa de três pessoas”, assim como diria unidade “por causa de uma só substância”. Pois não se deve pensar que são três pessoas, porque todas as pessoas que são várias subsistem de tal modo separadamente umas das outras que é necessário haver tantas substâncias quantas são as pessoas: o que se reconhece nos vários homens, que são tantas substâncias individuais quantas pessoas. Por isso, na essência suprema, assim como não há várias substâncias, assim também não há várias pessoas. Se alguém, pois, quiser dizer a outro, a esse respeito, que são os três, dirá que são o Pai, o Filho e o Espírito de ambos; a não ser que, forçado pela falta de um nome propriamente adequado, escolha algum daqueles nomes que não se podem dizer no plural na essência suprema, para significar aquilo que não se pode dizer com um nome congruente; como se dissesse que aquela admirável Trindade é uma só essência ou natureza, e três pessoas ou substâncias. Pois estes dois nomes se escolhem mais apropriadamente para significar a pluralidade na essência suprema, porque pessoa não se diz senão de uma natureza racional individual; e substância diz-se principalmente dos indivíduos, que subsistem sobretudo na pluralidade. Com efeito, os indivíduos são sobretudo o que está sob (substant), isto é, o que subjaz aos acidentes¹; e por isso recebem mais propriamente o nome de substância. Daí que já acima se tornou manifesto que a essência suprema, que não subjaz a nenhum acidente, não pode ser dita propriamente substância, a menos que substância se ponha por essência. Pode, pois, por esta razão de necessidade, aquela suma e una Trindade, ou unidade trina, ser chamada irrepreensivelmente uma só essência e três pessoas, ou três substâncias.