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Capítulo III: Quem está apto para a vida espiritual?

Em geral, os livros que tratam da vida espiritual parecem dirigir-se exclusivamente a certa classe de pessoas, àquelas que receberam uma vocação especial. Não cremos que seja essa a intenção da Igreja, nem a de Nosso Senhor Jesus Cristo. Essa maneira de distinguir e separar parece dividir o corpo místico do Senhor, que se funda na unidade de uma mesma vida, cujo único princípio é o Espírito de Deus. “Um só corpo e um só Espírito, assim como fostes chamados numa só esperança de vossa vocação. Um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, que está acima de todos, age por meio de todos nós e está em todos nós. Mas a cada um de nós foi dada a graça segundo a medida do dom de Cristo.”1 Assim, o Espírito Santo, que forma em nós a vida espiritual, é o vínculo que une todos os batizados. É bem verdade que nem todos recebem a mesma medida de graça e que, em algumas almas, a própria graça é coroada com aqueles dons espirituais que Deus distribui segundo seu beneplácito:

“Ora, há diversidade de graças, mas o Espírito é o mesmo; há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo; há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus que opera tudo em todos.”2 Assim, segundo o ensinamento do Apóstolo, a graça não é distribuída a todos em igual medida. Além disso, os diversos dons do Espírito Santo que determinam o ministério e a ação de cada um na Igreja, ou aquilo que São Paulo chama de “manifestação do Espírito para proveito”,3 dependem ainda mais que os demais do beneplácito de Deus e são objeto privilegiado de sua livre liberalidade; “Pois num só Espírito fomos todos batizados para formar um só corpo. . . . Porque também o corpo não é um só membro, mas muitos.”4

Essa distribuição desigual da graça dá às vezes origem a um erro pernicioso, que levaria nada menos que a desencorajar o cristão em suas aspirações a Deus. “Nada posso fazer”, dirão alguns, “Deus não me chama por sua graça às alturas da vida espiritual.” Compreendamos bem a questão. Ao admitir que Deus é essencialmente livre na distribuição de sua graça, não queremos dizer que alguma vez a conceda com tal parcimônia que torne impossível a certas almas alcançar a plenitude da vida espiritual. Sem dúvida, a maior parte dos que se salvam não chega, antes da morte, a essa união com Deus; mas não devemos concluir que não poderiam ter chegado a ela, ou que Deus lhes tenha negado a graça necessária.

Nossa fé nos obriga a crer que todos os homens foram redimidos por Jesus Cristo; no entanto, quantos se perdem sem poder atribuir essa desgraça a ninguém senão a si mesmos! Não podemos, portanto, deduzir a lei a partir do fato, nem inferir, da condição a que o homem se reduz, quais sejam as intenções de Deus a seu respeito. Mas, se abrirmos as Sagradas Escrituras, nelas encontraremos o mais generoso, veemente e reiterado convite à vida unitiva, ao passo que em parte alguma vemos uma exclusão sistemática que afastasse de Deus e da união com Ele certo número de almas deliberadamente esquecidas pela Providência divina. “Eis que estou à porta e bato. Se alguém ouvir minha voz e Me abrir a porta, irei a ele e cearei com ele, e ele comigo.” Se esse texto nos mostra claramente quão íntimo é o vínculo de união que Nosso Senhor deseja contrair conosco ainda neste mundo, e como é Ele o primeiro a tomar a iniciativa, pois está à porta e bate, mostra também que o homem, por sua vez, deve corresponder a essas iniciativas misericordiosas; deve abrir a porta, sob pena de impedir que Nosso Senhor permaneça com ele. Afirmemos, pois, com firmeza que o fato da distribuição desigual da graça não fecha o caminho da união divina, assim como a “diversidade de ministérios” não nos impede de pertencer ao corpo místico de Cristo.

Só a doutrina da Igreja sobre o purgatório parece provar que Nosso Senhor deu a todos os homens a possibilidade de alcançar a união divina. Pois, se não fosse realmente possível a todos os cristãos chegar à vida unitiva antes da morte, como poderia Deus censurá-los depois e entregá-los às rigorosas exigências de sua justiça, por terem negligenciado os meios pelos quais poderiam comparecer diante d’Ele livres de todas as suas dívidas? Nada poderia, portanto, ser mais estranho que a conduta de um cristão que limitasse seus esforços na vida sobrenatural a simplesmente alcançar o lugar de expiação, quando, desde o princípio, todas as almas batizadas são estabelecidas num estado santo que lhes dá o direito de entrar imediatamente no santuário eterno, para ali desfrutar da visão de Deus face a face.

Assim, todos os cristãos podem alcançar a união com Deus sem outro chamado além daquele que receberam no batismo; podem fazê-lo em virtude de seu simples título de filhos de Deus e sem entrar por outro caminho senão o dos preceitos: “Aquele que tem meus mandamentos e os guarda, esse é que Me ama. E aquele que Me ama será amado por meu Pai; e Eu o amarei e Me manifestarei a ele.”5 Mas que diremos da nova facilidade oferecida aos que fazem dos conselhos evangélicos sua lei e ouviram esta palavra: “Receberá o cêntuplo e possuirá a vida eterna”?6

Apoiado na Escritura e na tradição, São Bento, em sua Regra, abre ao mesmo tempo a seus filhos as portas da vida espiritual e lhes aponta seu cume mais elevado. “É a ti, pois, que agora se dirige minha palavra”, diz ele, “a ti que, renunciando à tua própria vontade, para combater sob Nosso Senhor Jesus Cristo, o verdadeiro Rei, tomas as fortíssimas e esplêndidas armas da obediência.”7 Um pouco adiante, acrescenta: “Mas, à medida que se progride na prática e na fé, uma vez dilatado o coração, corre-se pelo caminho dos mandamentos de Deus com a inefável doçura do amor.”8

Nesse progresso na santidade de vida e na fé, progresso que chega a fazer a alma correr com alegria e júbilo pelo caminho dos mandamentos divinos, é fácil reconhecer a perfeição da vida espiritual, na qual o amor torna tudo leve. O santo patriarca não faz distinções entre seus filhos; a seu ver, a corrida está aberta a todos, e só resta correr para alcançar o prêmio. Aspirar ao cume mais elevado da vida espiritual, que é a união, é o estado normal do cristão, e especialmente do religioso. A alma que entrou no estado que visa à perfeição deve, porém, cuidar para que a falta de generosidade e de energia em vencer a si mesma não impeça a realização desse programa divino.

Assim pensava Dom Guéranger quando redigiu seus “Rudimentos da vida monástica”. “Deus”, lê-se ali, “revelou-se ao homem pela fé. Despertou nele a esperança da união eterna com o Bem soberano; ordenou-lhe que amasse seu Criador e Redentor; mas fez tudo isso em vista de um fim que o homem deve realizar já nesta vida presente. Esse fim é que o homem aspire, ainda neste mundo, à perfeição.

“A perfeição é a plena concordância da criatura com seu Deus, na medida em que a criatura é capaz disso. Ela resulta da conformidade da criatura com a santidade de Deus, pela isenção do pecado e pela realização de todas as virtudes, das quais a caridade é a mais elevada, estendendo sua influência sobre todas as outras.

“Daí decorre que todo cristão tem a verdadeira obrigação de desejar a perfeição e de se esforçar, segundo as graças que lhe são concedidas, por alcançá-la. Se assim não fosse, teríamos de dizer que Deus não se importa com que sua criatura cumpra o plano que Ele traçou, ou que sua criatura pode, se quiser, recusar-se a cumprir o fim para o qual Deus a tirou do nada e a resgatou do inferno. Afirmar qualquer uma dessas coisas é pior que insensatez. Por isso, para excluir toda ilusão a respeito desse preceito de perfeição que inclui todos os outros preceitos, Nosso Senhor nos diz: ‘Sede perfeitos, como vosso Pai celeste é perfeito.’9 Nessas poucas palavras, Ele nos mostra o Modelo divino segundo o qual devemos ordenar não só nossas ações, mas também nossos pensamentos e desejos.”10

Não há, portanto, duas formas de cristianismo, como ensinavam os gnósticos, nem dois estados sobrenaturais aos quais o homem possa ser sucessivamente chamado em virtude de duas predestinações distintas. Basta que o homem seja fiel, e Deus não lhe faltará; as Sagradas Escrituras nos dão disso uma garantia infalível. “Pensai no Senhor com bondade e buscai-O na simplicidade do coração. Pois Ele é encontrado pelos que não O tentam e se mostra aos que têm fé n’Ele.”11 Assim, o caminho se abre amplamente diante de todos aqueles que o batismo fez filhos de Deus. Ainda durante sua peregrinação terrena, se forem fiéis a seus compromissos sobrenaturais, já podem alcançar a intimidade com Deus, seu Pai.

Footnotes

  1. Um só corpo e um só Espírito, assim como fostes chamados numa só esperança de vossa vocação. Um só Senhor, uma só fé, um só batismo. Um só Deus e Pai de todos, que está acima de todos, age por meio de todas as coisas e está em todos nós. Mas a cada um de nós foi dada a graça segundo a medida do dom de Cristo (Efésios 4:4-7). ↩

  2. Há diversidade de graças, mas o Espírito é o mesmo; há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo; há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus que opera tudo em todos (1 Coríntios 12:46). ↩

  3. Manifestação do Espírito para proveito (Ibid.). ↩

  4. Pois num só Espírito fomos todos batizados para formar um só corpo .... porque também o corpo não é um só membro, mas muitos (Ibid., 12:13, 14). ↩

  5. Aquele que tem meus mandamentos e os guarda, esse é que Me ama. E aquele que Me ama será amado por meu Pai, e Eu o amarei e Me manifestarei a ele (João 14:21). ↩

  6. Receberá o cêntuplo e possuirá a vida eterna (Mateus 19:29). ↩

  7. É a ti, pois, que agora se dirige minha palavra, a ti, quem quer que sejas, que, renunciando às próprias vontades, para combater sob Cristo Senhor, o verdadeiro Rei, tomas as fortíssimas e esplêndidas armas da obediência (Santa Regra, Prólogo). ↩

  8. Mas, à medida que se progride na vida monástica e na fé, dilatado o coração, corre-se pelo caminho dos mandamentos de Deus com a inefável doçura do amor (Santa Regra, Prólogo, perto do fim). ↩

  9. Sede, pois, perfeitos, como também vosso Pai celeste é perfeito (Mateus 5:48). ↩

  10. Rudimentos, VIII. ↩

  11. Pensai no Senhor com bondade e buscai-O na simplicidade do coração, pois Ele é encontrado pelos que não O tentam e se mostra aos que têm fé n’Ele (Sabedoria 1:1, 2). ↩

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