Capítulo XXII: A Igreja em seu conjunto é uma sublime figura da alma contemplativa

São Paulo, em sua admirável epístola aos Efésios, desenvolve a economia do mistério de nossa salvação, chamando-o de mistério do beneplácito divino, “o mistério de sua vontade segundo seu beneplácito”,¹ e o apresenta a nós sob a forma de núpcias celebradas entre o Filho de Deus e a humanidade. Por vezes, o apóstolo alude ao matrimônio cristão, figura dessa união divina, desejando que ele represente dignamente a sublime realidade; por vezes, trata da união individual de cada alma com Deus; por fim, por vezes considera a totalidade da humanidade regenerada e manifesta o mistério do matrimônio em sua forma mais plena e completa, que é a união da Igreja com Nosso Senhor Jesus Cristo, sua Cabeça e seu Esposo: “E sujeitou todas as coisas debaixo de seus pés, e o constituiu cabeça sobre toda a Igreja, que é seu corpo e a plenitude daquele que é preenchido inteiramente em todos.”²

São Paulo considera essa união divina um mistério inefável, continuação e cumprimento dos mistérios da Encarnação e da Redenção: “O qual, em outras gerações, não foi conhecido pelos filhos dos homens, como agora foi revelado aos seus santos apóstolos e profetas no Espírito.”³ No Antigo Testamento, esse mistério foi dado a conhecer pelos escritores inspirados; no Novo Testamento, foi proclamado por toda parte pelos apóstolos, sendo um mesmo Espírito que atuava em uns e outros e atraía os homens a uma mesma verdade, antes e depois da vinda de Cristo. Os profetas são os arautos da esposa de Cristo; os apóstolos são mais do que isso: guardam-na como os “sessenta valentes que rodeiam o leito de Salomão”. As gerações favorecidas são aquelas que viram abrir-se a Fonte da vida, isto é, o lado de nosso Salvador, de onde a Igreja saiu no sexto dia da semana, assim como outrora Eva saiu do lado do primeiro Adão.

A grande esposa coletiva do Filho de Deus é, portanto, “uma auxiliar semelhante a ele”;⁴ a ela o verdadeiro Rei da Paz dirige estas ternas palavras: “Uma só é minha pomba, uma só é minha perfeita; ela é a única de sua mãe, a eleita daquela que a deu à luz.”⁵ Ela manifesta, com sublime plenitude, todos os traços que descrevemos como próprios da união perfeita; nela se encontram a mais elevada contemplação e a mais consumada caridade, com uma certeza, uma estabilidade e uma permanência que constituem um milagre contínuo e a assinalam como divina “até a consumação do mundo”.⁶

Essa união indivisível da Igreja com Deus não é diferente daquela que as almas que formam a Igreja contraem individualmente com Deus. Contudo, não será sem proveito estudar essa união consumada tal como aparece realizada na Igreja Militante; nesse estudo encontraremos ensinamentos tão abundantes que, se alguém buscasse instrução para sua vida espiritual em um tratado de Ecclesia, teria plena certeza de não seguir um caminho errado. A alma que alcançou a união consumada é uma miniatura exata da Igreja, Una, Santa, Católica e Apostólica. Quanto mais se identifica com sua mãe, tanto mais seguramente chega ao Coração daquele que tudo fez neste mundo por sua esposa coletiva e que, na realização de seus desígnios, tem um só modelo. Portanto, ao estudar a Igreja como modelo perfeito da vida espiritual, completaremos tudo o que nos propomos dizer sobre esse assunto.

Quando, na ilha de Patmos, a luz da profecia iluminou São João, mostrou-lhe a grande esposa de Nosso Senhor repleta de toda a santidade e perfeição a que a humanidade, assistida pelo Espírito Santo, pode chegar. Foi-lhe dito: “Ela é o tabernáculo de Deus com os homens.” De fato, sua união consumada com sua divina Cabeça faz dela um só espírito com ele, em uma unidade tão admirável que ela não realizará outras obras senão aquelas que ele lhe sugerir: “Mas o Paráclito, o Espírito Santo que o Pai enviará em meu nome, ele vos ensinará todas as coisas e vos trará à memória tudo o que eu vos tiver dito.”⁷ É isso que constitui a unidade e a santidade da Igreja; em quaisquer tempos, lugares ou circunstâncias em que atue, ela nunca tem outro princípio de ação senão esse princípio divino, tão estável e permanente é sua união com Deus.

Embora a Igreja, em sua porção militante, a única de que agora nos ocupamos, ainda viva no tempo, já possui algo da eternidade por sua união estável com Deus e por sua catolicidade. De fato, como ela se estende não só por todos os tempos, mas também por todos os lugares, em seu seio os dias não parecem suceder aos dias, e ela desfruta simultaneamente do benefício de todas as divisões do tempo. Por fim, ela é verdadeiramente apostólica; pois foi na pessoa dos apóstolos que começou, no dia de Pentecostes, essa vida de perfeita união com Deus, esse inefável matrimônio espiritual que nada jamais pôde romper ou alterar; e é por sua profunda intimidade com o Espírito, o Consumador, que ela obterá a vitória final e a vinda do Esposo celeste, para que a união já não se dê somente na fé, mas na visão. Assim, ao considerar a Igreja como Una, Santa, Católica e Apostólica, descobrimos nela, no mais alto grau, os efeitos de sua vida unitiva.

Seria, porém, muito insuficiente estudar os efeitos sem relacioná-los à sua causa. O Pai “deseja ardentemente a beleza” dessa Virgem resplandecente, mas não se trata de uma beleza meramente exterior; o exterior é apenas uma irradiação do esplendor interior: “Toda a glória da filha do Rei está no interior.”⁸ Por isso, todo o poder da santa Igreja, toda a beleza de sua marcha através dos séculos; toda a magnificência que ela espalha em seu caminho, mesmo nas coisas humanas, nas letras, nas artes e nas ciências; toda a vida que comunica a tudo o que entra em contato com ela; tudo, até mesmo o progresso da verdadeira civilização, tudo vem “de dentro”, isto é, de sua íntima união com Deus. Desde o princípio, a força exuberante dessa união se manifestou na Igreja, e os incrédulos, enganando-se quanto à sua causa, exclamaram: “Estes homens estão cheios de vinho novo.”⁹ Mas Pedro, representante visível da Cabeça invisível, defendeu a esposa, dizendo: “Estes não estão embriagados, como supondes, pois é apenas a terceira hora do dia; mas isto é o que foi dito pelo profeta Joel: ‘E acontecerá nos últimos dias, diz o Senhor, que derramarei de meu Espírito sobre toda carne.’”¹⁰

Assim, o apóstolo dos gentios instruía os filhos recém-nascidos que acabavam de ser incorporados à Igreja: “Nele também vós sois edificados juntos para serdes uma habitação de Deus no Espírito.”¹¹ E, revelando-lhes a força interior que daí em diante deverá tomar posse deles e estabelecê-los na união divina, diz: “Por isso, não vos torneis insensatos, mas compreendei qual é a vontade de Deus. E não vos embriagueis com vinho, no qual há devassidão, mas enchei-vos do Espírito Santo. Falando entre vós com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e entoando melodias em vossos corações ao Senhor, dando sempre graças por todas as coisas, em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, a Deus e Pai.”¹²

Assim, a Igreja Militante possui dentro de si o princípio de sua vida; tira de sua oração as energias de sua ação sobrenatural. Assim como a alma anima o corpo, o divino Paráclito anima a Igreja; e nela, como na alma humana, ele produz os “gemidos inexprimíveis” que são sempre ouvidos por “aquele que sonda os corações e sabe o que o Espírito deseja”.¹³

Nenhuma forma de oração é mais bem ordenada que a da santa

Igreja. Ela nada deixa à vontade própria; determina tudo, tanto a atitude do corpo como a da alma, até os menores movimentos. Assim, preserva-se de maneira admirável do espírito de independência, enquanto se submete em tudo ao “Espírito de adoção”, cujo intuito incessante é tomar posse inteira de toda a natureza humana para reconduzi-la ao seu Autor divino.

Suprimir todos os métodos humanos de oração para adotar somente o método da Igreja não é sacudir todo jugo: é, ao contrário, entrar na escola espiritual em que se exige professar uma singular abnegação, renunciando a todo juízo próprio e a tudo o que tenha sabor de independência. Então a Igreja imprime sua própria forma, que é aquela que lhe foi dada pelo Espírito Santo, e modela a alma por um processo que, em um único dia, contém todos os graus que os mestres assinalaram na vida espiritual. Pois a Igreja Militante, em sua oração, que é o Ofício Divino, a “obra de Deus”, como diz São Bento, manifesta todas as formas de oração adquirida e infusa.

Nós a vemos praticar a meditação na leitura dos Padres: esse é o elemento humano e discursivo de sua oração; para ele, basta o auxílio ordinário do Espírito Santo, tal como o de que necessitamos sempre que queremos aplicar nossa mente às verdades divinas. A contemplação aparece em muitas das orações litúrgicas, que exprimem um olhar muito simples para os mistérios divinos, mais do que uma análise refletida deles. A luz profética resplandece nos escritos inspirados; enquanto o “Sanctus”, as doxologias, o “Gloria Patri”, o “Alleluia”, o “Amen” e, em geral, todas as expressões com que a Igreja Militante faz eco aos cânticos da Igreja Triunfante falam da embriaguez da alma pela plenitude de Deus. Convinha, além disso, que, enquanto a Igreja tem de caminhar na fé, fosse reconhecida por sua caridade perfeita e consumada, que não é outra senão a caridade do céu; e é por isso que ela usa a linguagem do céu, pois, embora atualmente se encontre na condição de peregrina

(in via), pertence ao céu, “desceu do céu”,¹⁴ como diz São João, e para lá retorna, assim como a pomba retorna à arca trazendo o ramo de oliveira, símbolo daquela paz perfeita que brota da unção do Espírito Santo e da qual ela não pode ser privada por um único dia, ela, a Sulamita do Rei pacífico, do Príncipe da paz.

É inteiramente justo que, no conjunto de sua oração, a Igreja Militante siga os ensinamentos de seu divino Esposo, contentando-se em desenvolver o que Nosso Senhor lhe deu de forma abreviada no Pater noster. Por isso, para instruir seus filhos, põe-lhes incessantemente nos lábios essa fórmula divina, imitando, com essa frequente repetição, a paciência de uma mãe terna que, ao ensinar seu pequenino a falar, retoma sem cessar a sílaba balbuciada, sem jamais se cansar, até que ela seja perfeitamente articulada. Pois nossa mãe, a santa Igreja, em sua oração conversa com Deus e, ao mesmo tempo, forma a nós, os filhos que dela nasceram pelo Espírito.

Mas ela é principalmente a mestra e o modelo das almas que chegaram ao cume da vida espiritual e alcançaram aquele estado de sublime ignorância de que fala São Dionísio. A Igreja ora exatamente como aqueles que, no mais íntimo de suas almas, adoram a Deus sem cessar e cuja oração e união com Deus consistem em um só ato, em uma só operação simplicíssima, porque sentem dentro de si a habitação constante da augusta Trindade. Observai como, no Ofício, a Igreja parece reconduzir tudo a um contínuo Gloria Patri. Os intervalos são mais ou menos longos, os pensamentos neles sugeridos são mais ou menos abundantes; mas essas doxologias retornam sempre e são, por assim dizer, o fundamento, o objetivo, o resumo de todo o Ofício, o centro da homenagem prestada a Deus.

Ousamos dizer que, em sua oração, a Igreja Militante dava exemplo até mesmo da simples meditação; de fato, ela retorna a esta como fazem aquelas almas que, tendo chegado às alturas da contemplação, são por vezes reconduzidas por Deus a favores e processos de natureza menos elevada, em meio aos quais, porém, sempre conservam algo de seu sublime estado, que é o da caridade perfeita. Ao recorrer à simples meditação, a Igreja aparece sempre como a esposa do Cordeiro divino. Retomando os cânticos da vida purgativa, ela os canta com tão eminente perfeição que o arrependimento se torna da mais elevada espécie. O pecador pode fazer sua a linguagem dela; mas, nos lábios da Igreja, todo cântico se eleva às proporções de sua admirável santidade, santidade que é, de fato, humana e, por conseguinte, está sempre ao nosso alcance e é capaz de crescer, mas santidade tão verdadeiramente consumada que a vida purgativa, em suas expressões mais enfáticas, se reveste da perfeição da caridade.

Do mesmo modo, os esplendores celestes da vida iluminativa inundam a Igreja de um brilho incomparável. Ela vê claramente, porque não opõe obstáculo algum à luz, cuja força tende sempre a atingir a perfeição na união divina. E, no entanto, na mais pura luz da fé, pode deter-se a contemplar a verdade; seu olhar, forte e firme, suporta o fulgor do Sol de Justiça, e assim ela introduz em um estado mais elevado aqueles de seus filhos que são dotados da luz do conhecimento, mas ainda não provaram a doçura das coisas divinas. Nenhuma iniciação pode ser mais segura do que a sua, pois, tendo ela própria o sabor dos mistérios que contempla, é uma sublime mestra na arte de comunicar aos outros luz e sabor.

Acima de tudo isso, a Igreja se mostra experiente nos mistérios da vida unitiva; dos graus mais baixos aos mais elevados, nada lhe está oculto. Tampouco ignora a natureza das provações passivas, das quais encontramos uma expressão fiel em grande número de Salmos. Mas, ao mesmo tempo, ela faz ressoar a nota da abnegação generosa que, nessas dolorosas purificações, produz de imediato o efeito pretendido pelo

Espírito Santo.

Além disso, ela alcança incessantemente a união consumada com Deus pelo augusto sacrifício que se renova perpetuamente em seu seio e que a estabelece de modo permanente em seu estado de inefável matrimônio espiritual. Pois, se Santo Agostinho pode dizer: “Toda obra realizada para que nos unamos a Deus em santa união é um verdadeiro sacrifício”,¹⁵ que pensar daquele sacrifício incomparável que é a reprodução e a continuação misteriosas da oblação descrita por São Paulo nestas palavras: “Pois, por uma só oblação, ele aperfeiçoou para sempre os que são santificados”?¹⁶ É ali que a Igreja, por meio do Cordeiro divino, oferece a Deus um sacrifício digno dele; e é ali que, participando da Carne desse Cordeiro vivo e imolado, ela é, por sua vez, transformada nele e oferecida como o Corpo místico de sua divina Cabeça, como sua plenitude e seu complemento. “Já comunguei de seu sagrado Corpo, e seu Sangue adornou minha face”,¹⁷ dizia a gloriosa virgem Inês, depois de ter compreendido o mistério da consumação.

É nesse sacrifício que a Igreja encontra a mais elevada contemplação, na qual Deus se comunica sem símbolo e sem imagem, porque a união se realiza entre substância e substância e porque nada é mais real do que aquilo que escapa a toda forma visível. Esse é o “Mistério da fé — Mysterium fidei”; além dele, nada há senão a visão intuitiva.

A Igreja é, portanto, a figura e o modelo da alma contemplativa. Ela é Raquel antes de ser Lia; é Maria antes de agir como Marta; só dá ao exterior a partir de sua plenitude interior, seguindo o conselho do Apóstolo: “Habite em vós abundantemente a palavra de Cristo, em toda sabedoria, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando na graça, em vossos corações, a Deus.”¹⁸

Por sua oração contínua, o Ofício Divino, manifesta-se a habitação de Nosso Senhor; nesse ponto, ela nunca consentiu em afastar-se de seus costumes e, embora o dever imperioso de pregar o Evangelho incumbisse aos primeiros cristãos, isso de modo algum os impedia de seguir esse plano divino: “E, perseverando diariamente, de comum acordo, no Templo e partindo o pão de casa em casa, tomavam seu alimento com alegria e simplicidade de coração, louvando a Deus.”¹⁹ Não pode tratar-se aqui de pão e alimento comuns, já que aqueles que eram admitidos participavam deles com tamanha alegria.

E nunca, quaisquer que sejam as necessidades da humanidade, por mais que as obras ativas procurem ocupar seu espaço, por maiores que sejam as misérias dos tempos, o declínio da fé, as importunações dos homens de espírito carnal, a fraqueza de seus órgãos, a pobreza de seus recursos, nunca a Igreja Militante consente em interromper sua oração, mudar seu método ou modificar seu plano. Em vão lhe são apresentadas teorias utilitaristas; em vão se objeta que ela precisa empunhar armas de defesa contra os incrédulos e, diante da falsa ciência, apresentar a verdadeira, ou, o que toca ainda mais seu coração materno, que precisa cuidar das almas que perecem ao seu redor: jamais cederá, nem por um único dia deixará que alguma coisa impeça o exercício de sua sublime contemplação. O segredo, de fato, é que ela encontra nessa contemplação seu vínculo com o céu e a própria força motriz que dá eficácia a todas as suas obras.

Seus inimigos conhecem tão bem o poder dessa oração que a temem mais do que toda resistência exterior e, por isso, exclamam com tão furiosa determinação: “Façamos desaparecer da terra todos os dias de festa de Deus.”²⁰ O Espírito Santo, por outro lado, ao fazer o elogio do rei Davi, enumera tudo o que o santo rei fez para aumentar o esplendor do culto de Deus: “E colocou cantores diante do altar, e com suas vozes produziram doces melodias. E acrescentou beleza às festas, e ordenou os tempos solenes até o fim de sua vida, para que louvassem o santo nome do Senhor e exaltassem pela manhã a santidade de Deus.”²¹

Depois disso, não se pode hesitar em admitir que a honra concedida à Ordem de São Bento de ser tão poderoso baluarte da Igreja Militante deve ser atribuída, em grande medida, a esta sentença da Santa Regra: “Nada se anteponha à obra de Deus.”²² A Igreja reconheceu nessa máxima seu próprio espírito e suas próprias inclinações. Ela parece desfrutar de uma antecipação da eternidade quando reúne seus filhos na terra do mesmo modo como contempla os eleitos no céu: “Por isso estão diante do trono de Deus e o servem dia e noite em seu templo; e aquele que está sentado no trono habitará sobre eles.”²³ O estado dos bem-aventurados no céu foi representado por São João como um imenso “Opus Dei — serviço divino”, celebrado em um templo misterioso, diante do altar celeste, com cânticos harmoniosos e um incenso vivo que é a oração dos santos; e a fumaça do incenso, em turíbulos de ouro, sobe diante de Deus das mãos dos próprios anjos. O poder da Igreja consiste, aqui na terra, em fazer ecoar esses maravilhosos mistérios do céu, imitando-os e reproduzindo-os tanto quanto pode com os meios que seu divino Esposo lhe deu. Ela sabe que um dos mais severos castigos da Justiça divina é este: “E o anjo tomou o turíbulo, encheu-o com o fogo do altar e o lançou à terra, e houve trovões.”²⁴ Sim, quando o turíbulo destinado a queimar o incenso vivo diante de Deus é lançado à terra com suas brasas, então a tempestade revela a ira de Deus, pois ele já não contempla neste mundo a imagem da Jerusalém do alto. A Igreja Militante aplaca, portanto, seu Senhor como o faz a alma que ainda é peregrina: reproduzindo, tanto quanto lhe é possível, a oração do céu.

Mas, se em um único dia a Igreja Militante oferece o modelo mais acabado da marcha da alma rumo a Deus, até a perfeição, oferece-o ainda mais plenamente no desenrolar de seu ciclo litúrgico.

Esse ensinamento é muito antigo, e no século III era aceito por todos. Damos uma prova disso citando a seguinte passagem de Orígenes: “Para o cristão perfeito, que em seus pensamentos, palavras e obras está sempre servindo a seu Senhor, Deus Verbo, todos os seus dias são do Senhor, e ele está sempre celebrando o dia do Senhor. Também aquele que se prepara sem cessar para a verdadeira vida e se abstém dos prazeres desta vida, que desencaminham tantos — que não satisfaz a concupiscência da carne, mas ‘domina seu corpo e o reduz à sujeição’ —, esse está sempre celebrando o ‘dia da Preparação’. Além disso, aquele que considera que ‘Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós’, e que é seu dever celebrar a festa comendo da Carne do Verbo, nunca deixa de celebrar a festa pascal; pois ‘Páscoa’ significa ‘passagem’, e em todos os seus pensamentos, palavras e obras ele se esforça sempre por passar das coisas desta vida para Deus e se apressa rumo à cidade de Deus. Por fim, aquele que pode dizer verdadeiramente: ‘Ressuscitamos com Cristo’ e ‘Ele nos exaltou e nos fez sentar com ele nos lugares celestes em Cristo’, vive sempre no tempo de Pentecostes; sobretudo quando, subindo à sala superior, como os apóstolos de Jesus, entrega-se à súplica e à oração, para tornar-se digno de receber ‘o vento impetuoso que irrompe do céu’, poderoso para destruir o pecado e seus frutos entre os homens, e digno de ter alguma participação na língua de fogo que Deus envia.” “Mas a maioria daqueles que são considerados fiéis não pertence a essa classe de adiantados; como não podem ou não querem viver assim todos os dias, necessitam de algum memorial sensível para impedir que as coisas espirituais desapareçam inteiramente de sua mente. É a essa prática de reservar alguns dias distintos dos outros que São Paulo me parece referir-se com a expressão ‘parte da festa’; e, por essas palavras, indica que uma vida conforme ao Verbo divino não consiste ‘em uma parte da festa’, mas em uma festa inteira e incessante.”²⁵ Para uma exposição mais completa desse assunto, remetemos nossos leitores ao “Ano Litúrgico” de Dom Guéranger, principalmente ao prefácio geral da obra, no qual o venerável autor condensou todo o seu pensamento em um estilo de grande clareza e elevação.

Footnotes

1. O mistério de sua vontade segundo seu beneplácito (Efésios 1:9). ↩

2. Sujeitou todas as coisas debaixo de seus pés e o constituiu cabeça sobre toda a Igreja, que é seu corpo e a plenitude daquele que é preenchido inteiramente em todos (Efésios 1:22-23). ↩

3. O qual, em outras gerações, não foi conhecido pelos filhos dos homens, como agora foi revelado aos seus santos apóstolos e profetas no Espírito (Efésios 3:5). ↩

4. Uma auxiliar semelhante a ele (Gênesis 2:18). ↩

5. Uma só é minha pomba, minha perfeita; ela é a única de sua mãe, a eleita daquela que a deu à luz (Cântico dos Cânticos 6:8). ↩

6. Até a consumação do mundo (Mateus 28:20). ↩

7. Mas o Paráclito, o Espírito Santo que o Pai enviará em meu nome, ele vos ensinará todas as coisas e vos recordará tudo o que eu vos tiver dito (João 14:26). ↩

8. Toda a glória da filha do rei está no interior (Salmo 44:14). ↩

9. Estes estão cheios de vinho novo (Atos 2:13). ↩

10. Pois estes não estão embriagados, como julgais, visto que é a terceira hora do dia; mas isto é o que foi dito pelo profeta Joel: E acontecerá nos últimos dias, diz o Senhor, que derramarei de meu Espírito sobre toda carne (Atos 2:15-17). ↩

11. Nele também vós sois edificados juntos para serdes uma habitação de Deus no Espírito (Efésios 2:22). ↩

12. Não vos torneis imprudentes, mas compreendei qual é a vontade de Deus. E não vos embriagueis com vinho, no qual há devassidão; mas enchei-vos do Espírito Santo, falando entre vós com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e salmodiando em vossos corações ao Senhor, dando sempre graças por todas as coisas, em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, a Deus e Pai (Efésios 5:17-20). ↩

13. Aquele que sonda os corações sabe o que o Espírito deseja (Romanos 8:27). ↩

14. Descendo do céu (Apocalipse 21:2). ↩

15. Verdadeiro sacrifício é toda obra realizada para que nos unamos a Deus em santa comunhão (Santo Agostinho, A Cidade de Deus, X, VI). ↩

16. Pois, por uma só oblação, aperfeiçoou para sempre os santificados (Hebreus 10:14). ↩

17. Já seu corpo foi unido ao meu corpo, e seu sangue adornou minhas faces (No Ofício de Santa Inês, virgem e mártir). ↩

18. Habite em vós abundantemente a palavra de Cristo, em toda sabedoria, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando na graça, em vossos corações, a Deus (Colossenses 3:16). ↩

19. Perseverando também diariamente, de comum acordo, no templo e partindo o pão pelas casas, tomavam seu alimento com exultação e simplicidade de coração, louvando a Deus (Atos 2:46). ↩

20. Façamos cessar na terra todos os dias de festa de Deus (Salmo 73:8). ↩

21. Em toda obra deu louvor ao Santo e Altíssimo com palavras de glória... E fez os cantores se colocarem diante do altar, e com suas vozes produziu doces melodias. E deu esplendor às celebrações, e adornou os tempos até o fim de sua vida, para que louvassem o santo nome do Senhor e exaltassem pela manhã a santidade de Deus (Eclesiástico 47:9-12). ↩

22. Nada se anteponha à obra de Deus (Santa Regra, XLIII). ↩

23. Por isso estão diante do trono de Deus e o servem dia e noite em seu templo; e aquele que está sentado no trono habitará sobre eles (Apocalipse 7:15). ↩

24. E o anjo tomou o turíbulo, encheu-o com o fogo do altar e o lançou à terra, e houve trovões (Apocalipse 8:5). ↩

25. Orígenes, Contra Celso, livro VIII, capítulos XXII, XIII. ↩