Capítulo X: O Ofício Divino e a oração mental

Deus criou o homem para que vivesse em comunhão com Ele e estabelecesse um vínculo de amor e intimidade que se completará e aperfeiçoará no céu. Enquanto isso, não é a principal ocupação da vida presente realizar em nós mesmos, por nossos próprios esforços auxiliados pela graça, as condições dessa união perfeita e procurar, na medida de nossas possibilidades, viver desde já como viveremos na eternidade?

Mas podemos fazê-lo? Sim, sem dúvida alguma. O pecado de nosso primeiro pai não rompeu completamente a doce intimidade do paraíso terrestre. Deus não deixou de comunicar-se aos homens, e estes ainda podiam tratar com sua divina Majestade. A promessa de um Redentor seguiu-se imediatamente à queda, e o homem foi assim restabelecido em vários de seus privilégios sobrenaturais, em virtude dos méritos previstos de seu Salvador. Mas, desde a realização dos mistérios da redenção, devemos reconhecer que essa intimidade com Deus adquiriu proporções muito maiores. Os servos tornaram-se amigos e irmãos; e ao espírito de servidão e temor que reinava na antiga lei sucedeu o espírito de adoção, pelo qual clamamos: “Pai, Pai”.¹

A oração, que resume as relações da alma com Deus em sua condição de peregrina (viator), é, portanto, um assunto bem digno da atenção de todos os que sabem para que fim foram criados. Por isso, será útil expor brevemente as formas gerais da oração, ainda que seja apenas para mostrar a perfeita unidade do plano divino nos muitos e variados caminhos que podem levar o espírito à união com Deus.

A alma humana pode tratar com seu Senhor sob duas formas de oração: a oração litúrgica, regulada pela Igreja, e a oração individual. Em si mesma, não há dúvida de que a primeira forma supera em muito a segunda em dignidade, autoridade, abrangência e poder. Uma breve explicação bastará para torná-lo evidente.

A homenagem oficial e comunitária prestada pela Igreja militante a Deus, Pai, Filho e Espírito Santo — todo esse conjunto de fórmulas pronunciadas, cantos e cerimônias que constitui, por assim dizer, o acompanhamento necessário do Sacrifício eterno — constitui a parte mais nobre do culto divino, que é o tributo essencial de adoração, ação de graças, louvor e impetração.

Mesmo em meio às figuras da antiga lei, não se desconhecia a importância dessa oração, cujas palavras eram, em sua maior parte, inspiradas por Deus e cujas formas gerais eram fixadas pela Igreja; e seria quase impossível apresentar as numerosas passagens da Escritura nas quais o Espírito Santo afirma os direitos de Deus a esse respeito. Moisés vincula as bênçãos do alto à fidelidade do povo em observar não apenas os mandamentos de Deus, mas até os mínimos detalhes de seu culto: “Guarda os preceitos do Senhor teu Deus, os testemunhos e as cerimônias que Ele te ordenou... para que tudo te corra bem e, entrando, possuas a boa terra a respeito da qual o Senhor jurou a teus pais”.² O Livro do Eclesiástico, ao louvar os homens ilustres, menciona em particular sua solicitude pelo culto prestado ao verdadeiro Deus.³ Por fim, Ester, ao procurar atrair a misericórdia divina, insiste muito neste argumento decisivo: “Eles pretendem”, diz ela, “alterar vossas promessas, destruir vossa herança, fechar a boca dos que vos louvam e extinguir a glória de vosso templo e de vosso altar”.⁴ Durante toda a sua vida na terra, Nosso Senhor mostrou, por seu exemplo, a importância da oração pública e comunitária. Suas frequentes visitas a Jerusalém não tinham outro fim; e a exatidão com que cumpria cada detalhe, mesmo o menor, da Lei mosaica mostra claramente o lugar que a oração da Igreja deve ocupar em nossa estima e em nossa prática. Os primeiros cristãos, por sua vez, deram abundantes provas de que nosso divino Senhor veio, não abolir os ritos da Sinagoga, mas cumprir o que neles era figurativo e trazer a seu Pai adoradores em espírito e em verdade. As Epístolas e os Atos dos Apóstolos nos dizem quais eram os costumes dos primeiros cristãos e que lugar a oração comunitária ocupava entre eles. Mais tarde, os Padres transmitiram a tradição da importância da oração litúrgica e nos deixaram, em seus escritos, as próprias formas que ela assumiu em diferentes épocas. A santa Igreja também demonstra suficientemente qual é o pensamento do Espírito Santo que a rege e anima, ao obrigar todo o seu clero à recitação do Ofício Divino.

Por fim, o santo Evangelho nos transmite algumas palavras severas de Nosso Senhor a respeito dos judeus e, assim, nos ensina quanto Deus tem a peito a pureza da homenagem oficial que espera de suas criaturas. Citando o profeta Isaías, nosso Salvador diz: “Este povo me honra com os lábios, mas seu coração está longe de mim. E em vão me prestam culto, ensinando doutrinas e mandamentos de homens”.⁵ Ora, nos lábios de nosso divino Mestre, essa censura tem um tom de especial gravidade; dirige-se às almas contaminadas pelo farisaísmo, àquelas que fazem tudo consistir num culto meramente exterior, que oferece a Deus — e com grande ostentação — o que há de menor no homem.

Nosso Senhor se queixou desse culto meramente material e, portanto, enganoso, no qual os lábios apenas pronunciam palavras, enquanto a mente e o coração não estão de acordo com elas. Esse tipo de mentira é tanto mais odioso quanto se dirige Àquele diante de quem “todas as coisas estão nuas e descobertas”. Por isso, reclamava o cuidado vigilante de nosso Salvador, que veio restaurar todas as coisas para a glória de seu Pai. Em vão os fariseus oferecerão um culto falso, com exatidão servil e perfeição de forma exterior; não podem enganar a divina Majestade: “Acaso esta casa, na qual foi invocado meu nome, tornou-se, a vossos olhos, um covil de ladrões? Eu, eu sou: eu o vi, diz o Senhor”.⁶ Por isso, Nosso Senhor, que veio cumprir toda a justiça, retoma as palavras de seu profeta quando expulsa do templo os compradores e vendedores, dizendo-lhes: “Está escrito: minha casa será chamada casa de oração; mas vós fizestes dela um covil de ladrões”.⁷

Essa casa de oração é principalmente a alma que, por seu estado de vida, está consagrada ao culto de Deus; ela não pode satisfazer plenamente sua obrigação sem unir, num único e mesmo ato, a oração vocal e a oração mental. São Bento o exprime perfeitamente nestas poucas palavras: “Que nossa mente concorde com nossa voz”.⁸ Essas palavras são, na realidade, um resumo de todo o ensinamento dos antigos Padres sobre a oração mental. Tendo isso em mente, podemos ler os capítulos da Regra de São Bento “Da disciplina da salmodia” e “Da reverência na oração”, nos quais o santo patriarca insiste, acima de tudo, nas disposições interiores que devem acompanhar essa salmodia sagrada e mostra claramente com que atenta preparação nossos Padres julgavam necessário dispor-se para realizar dignamente a “Obra de Deus”. Toda a sua vida lhe era dedicada; toda a sua observância nela se concentrava.

De fato, durante um período considerável, as duas espécies de oração de que estamos falando estiveram unidas, e será útil recordar aqui os costumes litúrgicos que prevaleciam antes do tempo de São Bento, para compreendermos melhor a linguagem dos antigos Padres. Parece evidente que, na Igreja primitiva, a oração pública era interrompida em certos momentos, sobretudo depois dos salmos, para dar livre curso à oração sem nenhuma forma determinada; a alma falava intimamente com Deus, e Deus às vezes se revelava à alma por inspiração. As imitações ridículas das seitas protestantes nestes últimos tempos não devem nos predispor contra a aceitação do que é historicamente verdadeiro a respeito dos primeiros séculos da Igreja.

É também a essa espécie de oração improvisada, tão conforme ao costume antigo, quando os primeiros cristãos favorecidos com dons sobrenaturais se prestavam docilmente à ação de Deus neles, que se referem certas passagens da Primeira Epístola aos Coríntios. São difíceis de compreender à luz de nosso modo atual de proceder. Eis o que diz o Apóstolo: “Assim também vós, já que sois zelosos dos dons espirituais, procurai abundar neles para a edificação da Igreja. Por isso, aquele que fala em uma língua ore para que a possa interpretar. Pois, se oro em uma língua, meu espírito ora, mas meu entendimento fica sem fruto. Que fazer, então?

Orarei com o espírito; orarei também com o entendimento. Cantarei com o espírito; cantarei também com o entendimento. De outro modo, se deres a bênção com o espírito, como aquele que ocupa o lugar do não instruído dirá ‘Amém’ à tua bênção? Pois ele não sabe o que dizes. Tu, de fato, dás bem graças, mas os outros não são edificados.”⁹

Vemos por essa passagem que os fiéis que haviam recebido o dom das línguas, da profecia ou da interpretação das Escrituras tinham permissão, em certos momentos, para falar na Igreja e comunicar à assembleia dos cristãos as luzes que haviam recebido; mas eles próprios deviam ser julgados por aqueles que tinham o dom do discernimento dos espíritos. Entre todos esses dons, São Paulo declara francamente sua preferência pelo da profecia; mas os enumera todos assim: “Que fazer, então, irmãos? Quando vos reunis, cada um de vós tem um salmo, tem um ensinamento, tem uma revelação, tem uma língua, tem uma interpretação: faça-se tudo para edificação”.¹⁰ Ele quer que tudo se faça com ordem, sabedoria e decoro, sem confusão alguma, e para isso dá admiráveis lições de prudência. Com esse propósito, assinala em particular que os espíritos dos profetas estão sujeitos aos profetas e que, no uso desses dons sobrenaturais, não há nem pressão irresistível nem perda de liberdade: o Espírito Santo nunca age sem medida. No mesmo lugar, o Apóstolo proíbe as mulheres de erguer a voz na Igreja, seja porque não têm lugar na hierarquia regular da Igreja, seja talvez também porque o sexo mais fraco está mais exposto a tomar os sonhos da imaginação por verdadeiras inspirações e, assim, a tornar-se mais facilmente vítima da ilusão.

Por que não nos deter aqui por um momento para destacar a palavra Benedictio, que São Paulo usa ao falar dessa improvisação semilitúrgica, à qual o povo respondia “Amém”? Segundo documentos recentemente descobertos, é certo que se trata do que hoje chamamos de coleta, que a Igreja fixou de modo definitivo, eliminando assim a ocasião dos abusos que inevitavelmente teriam surgido se fosse deixada liberdade ao espírito de cada um. É fácil ver, em todos os escritores antigos, que, quando se reservavam certos momentos à improvisação pessoal em meio ao ofício litúrgico, essa oração tinha necessariamente de ser breve; caso contrário, haveria o perigo da vaidade, dos discursos vazios e dos ares de importância; e eram esses os abusos contra os quais os mestres se empenhavam em precaver os fiéis.

Ouçamos Santo Agostinho em sua carta a Proba: “Por isso, não é errado nem inútil passar muito tempo em oração, se houver disponibilidade para isso sem prejudicar outras obras boas e necessárias às quais o dever nos chama, embora, mesmo ao realizá-las, como já disse, devamos orar sem cessar, cultivando o santo desejo. Pois passar longo tempo em oração não é, como alguns pensam, o mesmo que orar com muitas palavras. Uma coisa é multiplicar palavras; outra é prolongar o ardor do desejo. Pois até do próprio Senhor está escrito que passou a noite inteira em oração e que sua oração se prolongou ainda mais quando estava em agonia; e nisso nos é dado um exemplo por Aquele que, no tempo, é o intercessor de que precisamos e que, eternamente, com o Pai, ouve a oração.

“Diz-se que os irmãos do Egito fazem orações muito frequentes, mas muito breves e, por assim dizer, súbitas e jaculatórias, para que a atenção vigilante e desperta, indispensável à oração, não desapareça nem perca sua vivacidade por causa de exercícios prolongados. Nisso, eles mesmos mostram com clareza suficiente que, assim como essa atenção não deve ser prolongada até o cansaço, também não há necessidade de interrompê-la subitamente, se ela se mantém bem. Longe de nós tanto empregar muitas palavras na oração quanto deixar de prolongá-la, se perdura a fervorosa atenção da alma. Empregar muitas palavras na oração é usar palavras supérfluas para pedir algo necessário; prolongar a oração, porém, é ter o coração pulsando numa contínua e piedosa afeição por Aquele a quem oramos. Pois, na maior parte das vezes, a oração consiste mais em gemidos do que em discursos, mais em lágrimas do que em palavras. Mas Ele põe nossas lágrimas diante de seus olhos, e nossos gemidos não estão ocultos Àquele que fez todas as coisas pelo Verbo e que não precisa de palavras humanas.”¹¹

É assim que Santo Agostinho afasta a intemperança das palavras na oração. Cassiano, por sua vez, dá regras de discrição a respeito das orações que seguem a salmodia:

“Quando os solitários se reúnem para celebrar os Ofícios, todos guardam profundo silêncio, e, naquela multidão de irmãos, só se ouve aquele que se levanta para recitar os salmos; parece não haver ninguém na igreja. Sobretudo ao fim da oração, não há suspiros nem ruídos; nenhuma conversa perturba a assembleia nem abafa a voz do sacerdote que recita a oração.”

Assim, vemos por essa citação que se mencionam três partes distintas: a salmodia, a oração e a conclusão feita pelo sacerdote. Cassiano prossegue, apresentando algumas razões pelas quais essa espécie de oração livre deve terminar em pouco tempo:

“Aqueles, ao contrário, que oram de maneira ruidosa e demonstram pouco fervor são considerados culpados de uma dupla falta. Transformam a oração em profanação ao oferecê-la negligentemente a Deus e, além disso, com seu ruído perturbam os que estão próximos, que de outro modo talvez orassem com maior recolhimento. Por isso, nossos Padres recomendam que se termine prontamente a oração, para que, prolongando-a, não nos tornemos incapazes de manter a atenção. Devemos nos apressar a fim de resguardar nosso fervor das ciladas do diabo... Por essa razão, os mestres da vida espiritual julgaram melhor fazer orações breves e repeti-las com maior frequência. Multiplicando essas orações, unimo-nos mais intimamente a Deus e, tornando-as breves, evitamos melhor os dardos que o diabo lança contra nós, particularmente nesse momento.”¹²

Por isso, São Bento, formulando esse ensinamento com precisão ainda maior, diz em sua Regra: “Portanto, a oração deve ser breve e pura, a menos que se prolongue pelo impulso de uma inspiração da graça divina. No mosteiro, porém, seja a oração muito breve e, logo que o superior der o sinal, levantem-se todos juntos”.¹³

Com sua habitual discrição, o santo patriarca corta pela raiz todos os abusos que poderiam introduzir-se na oração feita em comum. Mas não tinha a menor intenção de afirmar que aquilo que hoje chamamos de oração mental pudesse ser reduzido a alguns momentos; pois, em seu pensamento, essa atenção da alma a Deus é a própria lei de nossa existência. Nas grandes escolas da vida contemplativa, julgava-se que o homem devia ocupar-se sem cessar das coisas divinas, para deixar-se penetrar inteiramente por elas.

Ora, a oração privada ou mental, embora inferior em dignidade, tem sobre a oração comunitária esta vantagem: pode ser ininterrupta; pode ser oferecida a Deus em todos os tempos e lugares, na doença e na saúde, de dia e de noite. Não há, porém, vantagem alguma em estabelecer uma comparação ciumenta entre essas duas formas da oração católica, ou em isolá-las numa espécie de rivalidade; não vemos como poderiam prejudicar-se ou excluir-se mutuamente. Felizes os que unem ambas num mesmo amor! Que cada uma conserve seu respectivo lugar na prática e na estima dos filhos da Igreja. No palácio do rei, a pompa do cerimonial da corte é indispensável para realçar a dignidade régia; mas ela não impede as efusões de terno amor e amizade. Assim, nosso grande Rei e Senhor dos senhores tem direito ao esplêndido serviço de uma corte real, mas, ao mesmo tempo, deseja encontrar terna dedicação no coração de seus súditos, amor em sua esposa, piedade filial em seus filhos e afeto fraterno naqueles a quem honra com o nome de amigos. Quer ler no coração do último de seus cortesãos, não um temor servil que o leve a cumprir com mera exatidão exterior seus deveres no palácio, mas um amor que eleve esses deveres e os faça cumprir com o mais delicado cuidado. Sabemos bem que a alma pode encontrar, em fontes particulares, alimento para a oração mental; mas não é menos verdadeiro que o Ofício Divino será sempre o principal e mais rico alimento da contemplação. E como poderia ser de outro modo, se, a esse respeito, cremos nas palavras do Apóstolo: “Pois não sabemos o que devemos pedir como convém; mas o próprio Espírito pede por nós com gemidos inexprimíveis”?¹⁴

Como pode uma alma preparada e formada pelo Espírito Santo não saber, melhor do que qualquer outra, conversar com Deus na intimidade de seu coração, quando volta à solidão carregada, como uma abelha, do mel de tantas flores? Como pode ignorar a linguagem adequada para dirigir-se à divina Majestade, quando entra na câmara secreta de seu coração, toda repleta da Palavra divina? Que é a contemplação em sua forma mais elevada senão o desdobramento das belas afirmações que a oração da Igreja põe em nossos lábios? Quando uma alma toma suas expressões da linguagem humana, nunca encontrará palavras que transmitam com maior exatidão as verdades que contemplou do que as fórmulas da oração litúrgica, que se prestam com igual facilidade aos balbucios da alma que começa a buscar a Deus e às efusões arrebatadas da alma que o encontrou. É inútil, portanto, estabelecer contrastes entre a oração litúrgica regulada pela Igreja e a oração mental, que segue seu curso livre e variado; a primeira não pode ser perfeita sem a segunda, e a segunda recebe sua força da primeira e nela se apoia com segurança. A Igreja não tolhe a alma nem enfraquece sua inclinação para Deus. Fixa e regula as formas da oração oficial e depois deixa as almas livres em sua intimidade pessoal com Deus; não exclui nada, aqui na terra, que possa preparar o caminho para a união divina, e não hesita em encontrar até na beleza física um auxílio precioso para nos elevar à única fonte verdadeira de toda beleza. Não que o espírito de oração possa alguma vez assemelhar-se às emoções vagas e puramente estéticas que às vezes se apoderam da alma diante das belezas da liturgia; até os incrédulos podem ter impressões desse tipo, mas queremos simplesmente dizer que a Igreja se serve de todas as forças naturais que encontra na alma para elevá-la a Deus.

“De onde”, pergunta Dom Guéranger, “os santos Doutores dos primeiros séculos e os veneráveis Patriarcas do deserto adquiriram a ciência espiritual e a terna devoção das quais nos deixaram tantos tesouros em seus escritos e em suas obras? Daquelas longas horas de salmodia, durante as quais a verdade, simples e ao mesmo tempo multiforme, passava sem cessar diante dos olhos de sua alma, enchendo-a de torrentes de luz e amor.” Segundo a prática antiga, aquilo que chamavam de meditação e leitura atenta das Escrituras seguia-se às orações ditas no oratório, e todos reconhecerão que isso se parece muito com o que hoje chamamos de oração mental. Alguns exemplos o mostrarão com maior clareza. Cassiano diz: “Os solitários acrescentam vigílias particulares àquelas impostas pelo Ofício e se aplicam a elas com cuidado ainda maior, para conservar a pureza adquirida pela oração e obter, por suas meditações noturnas, a força e a vigilância que devem guardá-los durante o dia”.¹⁵ “Também unem o trabalho manual às suas vigílias, para que a ociosidade não os torne presa do sono, e não o interrompem, assim como não interrompem sua meditação. Exercitam igualmente as faculdades da alma e do corpo, a fim de unir os esforços do homem exterior aos do homem interior.”¹⁶ Essa meditação, que preenche os intervalos entre os Ofícios Divinos, é conservada por São Bento como uma tradição preciosa: “Quanto ao tempo que resta depois das vigílias”, diz ele, “seja empregado no estudo dos salmos e das leituras pelos irmãos que dele necessitarem”.¹⁷ Evidentemente, isso não significa um árido exercício de memória, mas um trabalho da mente e do coração, um trabalho no qual a alma, alimentada pelas santas Escrituras e pelas verdades sobrenaturais, se torna mais apta a celebrar a Obra de Deus. Assim, a Regra de São Bento é esclarecida pelo costume constante dos antigos Padres, que dedicavam todos à meditação o tempo que se seguia às vigílias.

É claro, portanto, que a oração mental, tal como a entendemos hoje, é a preparação indispensável para celebrar dignamente o Ofício Divino e prestar a Deus a homenagem do louvor perfeito. Nela, a alma assume, por assim dizer, sua atitude, prepara-se e se exercita para cumprir perfeitamente os quatro grandes fins do Sacrifício de Louvor; nela, também, afina seu instrumento, por assim dizer, para que, chegada a hora, ele possa vibrar em perfeita harmonia para a glória do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Pois, para celebrar devidamente o Ofício Divino, não basta ter uma intenção geral de aplicar a ele nossa mente; devemos também dedicar atenção efetiva à grande obra, e a alma não pode adquirir nem conservar essa atenção se não tiver progredido no espírito de oração e perdido o hábito da dissipação. É desse modo que o exercício da oração mental firma e estabiliza a alma para o tempo do Ofício Divino.

O que aqui afirmamos não é mera opinião. A oração preparatória que a Igreja determina que se diga antes do Ofício Divino mostra claramente quais disposições ela espera encontrar no coração daqueles a quem encarrega de cantar os louvores divinos, quando se apresentam diante de Deus: “Ut digne, attente, ac devote hoc officium recitare valeam — Para que eu possa recitar este Ofício digna, atenta e devotamente”. E, na mesma oração, somos ensinados a suplicar a Nosso Senhor que purifique nosso coração não apenas dos pensamentos vãos e perversos — vanis perversis —, mas também dos pensamentos alheios a esse propósito — alienis cogitationibus; que ilumine nosso entendimento, intellectum illumina, e inflame nossos afetos, affectum inflamma, palavras pelas quais pedimos diretamente a graça da contemplação. A Igreja conta, portanto, com que seus filhos tragam ao Ofício Divino as disposições necessárias à contemplação, para que ofereçam a Deus uma homenagem viva e não um culto meramente exterior.

Assim, por um duplo movimento, que consiste em orar mentalmente para melhor celebrar o Ofício Divino e buscar no Ofício Divino o alimento da oração mental, a alma chega suave, tranquilamente e quase sem esforço à verdadeira contemplação. Na prática, essas duas formas de oração nunca podem opor-se nem separar-se naqueles que, por seu estado de vida, estão consagrados à vida contemplativa.

É pelo uso desses diversos meios, combinados entre si e apoiando-se mutuamente, que a alma se eleva dia após dia a Deus. Esse progresso era bem conhecido dos antigos: “Quando, pelos encantos da harmonia”, diz São Dionísio, “o canto das verdades sagradas preparou as potências de nossa alma para a celebração imediata dos Sagrados Mistérios, e quando, por assim dizer, as submeteu, levadas por essa música, à cadência de um arrebatamento divino que tudo absorve, e nos pôs em uníssono com Deus, com nossos irmãos e conosco mesmos, então aquilo que os cantos sagrados exprimiam brevemente e esboçavam por meio de figuras, a leitura das santas Escrituras desenvolverá dignamente em descrições e narrativas mais amplas e mais claras. Então contemplamos todas as coisas tendendo a uma unidade perfeita sob a influência de um único Espírito.”¹⁸

Footnotes

1. Abba, Pai (Romanos 8:15). ↩

2. Guarda os preceitos do Senhor teu Deus, os testemunhos e as cerimônias que Ele te ordenou... para que tudo te corra bem e, entrando, possuas a terra excelente a respeito da qual o Senhor jurou a teus pais (Deuteronômio 6:17, 18). ↩

3. Eclesiástico 44. ↩

4. Querem alterar vossas promessas, destruir vossa herança, fechar a boca dos que vos louvam e extinguir a glória de vosso templo e de vosso altar (Ester 14:9). ↩

5. Este povo me honra com os lábios, mas seu coração está longe de mim. Em vão, porém, me prestam culto, ensinando doutrinas e mandamentos de homens (Mateus 15:8). ↩

6. Acaso esta casa, na qual foi invocado meu nome, tornou-se, a vossos olhos, um covil de ladrões? Eu, eu sou; eu o vi, diz o Senhor (Jeremias 7:11). ↩

7. Está escrito: minha casa será chamada casa de oração; mas vós fizestes dela um covil de ladrões (Mateus 21:13). ↩

8. Que nossa mente concorde com nossa voz (Santa Regra, cap. XIX). ↩

9. Assim também vós, já que sois zelosos dos dons espirituais, procurai abundar neles para a edificação da Igreja. Por isso, aquele que fala em uma língua ore para que a possa interpretar. Pois, se eu orar em uma língua, meu espírito ora, mas minha mente fica sem fruto. Que fazer, então? Orarei com o espírito, orarei também com a mente; cantarei com o espírito, cantarei também com a mente. De outro modo, se deres a bênção com o espírito, como aquele que ocupa o lugar do não instruído dirá “Amém” à tua bênção, já que não sabe o que dizes? Pois tu, de fato, dás bem graças, mas o outro não é edificado (1 Coríntios 14:12-17). ↩

10. Que fazer, então, irmãos? Quando vos reunis, cada um de vós tem um salmo, tem um ensinamento, tem uma revelação, tem uma língua, tem uma interpretação: faça-se tudo para edificação (1 Coríntios 14:26). ↩

11. Carta CXXX. ↩

12. Cassiano, Instituições, livro II, cap. X. ↩

13. Portanto, a oração deve ser breve e pura, a menos que se prolongue pelo impulso de uma inspiração da graça divina. Na comunidade, porém, seja a oração inteiramente breve e, dado o sinal pelo superior, levantem-se todos juntos (Santa Regra, cap. XX). ↩

14. Pois não sabemos o que pedir como convém; mas o próprio Espírito pede por nós com gemidos inexprimíveis (Romanos 8:26). ↩

15. Cassiano, Instituições, livro II, cap. XIII. ↩

16. Ibidem, XIV. ↩

17. Quanto ao tempo que resta depois das vigílias, seja dedicado à meditação pelos irmãos que necessitam de algum estudo do Saltério ou das leituras (Santa Regra, cap. VIII). ↩

18. Hierarquia eclesiástica, cap. III, 5. ↩