Ir para o texto
Ember
EN

Capítulo XVI: A vida unitiva

A CARIDADE é a perfeição do cristianismo, o fim para o qual tendem todos os mandamentos de Deus, todos os conselhos evangélicos, todos os exercícios espirituais e todos os favores da contemplação: “Pois o fim dos mandamentos é a caridade que procede de um coração puro, de uma boa consciência e de uma fé sem fingimento.”1 Ora, a obra final da caridade perfeita é unir-nos tão estreitamente a Deus que nos tornemos um só espírito com Ele: “Aquele que se une ao Senhor é um só espírito.”2 Pois, embora as três virtudes teologais nos unam a Deus, à caridade, a mais excelente das três, cabe a honra de aperfeiçoar a união preparada pela fé e pela esperança, segundo esta bela sentença de Santo Agostinho: “A casa de Deus é fundada pela fé, edificada pela esperança e aperfeiçoada pela caridade.”3

Se, porém, é verdade que todos os que têm caridade desfrutam, de certo modo, da união com Deus, e que por isso suas ações são meritórias, devemos ainda assim reconhecer que a caridade tem diversos graus e não é perfeita em todos os justos. O primeiro efeito da caridade é afastar o homem do pecado; o segundo grau consiste em certo fortalecimento contra o pecado, como consequência de esforços perseverantes na busca do bem e na prática da virtude; por fim, a caridade perfeita é aquela que reina na alma quando todo vestígio de pecado foi apagado, tanto quanto à culpa como à pena, quando, por conseguinte, já não há apego sequer ao pecado venial e quando a virtude, se a ocasião o exige, é praticada resolutamente até mesmo em grau heroico. Essa caridade perfeita é a que estabelece a alma na vida unitiva: então já não resta obstáculo entre Deus e a alma que ama: “Aquele que permanece na caridade permanece em Deus, e Deus nele.”4 Ou, como o exprime o Cântico sagrado: “Meu Amado é meu, e eu sou dele.”5

Nossos antigos Padres conheciam bem esse estado; com lágrimas suplicavam a Deus que lhes concedesse essa graça e faziam todo esforço para não lhe opor obstáculo algum. O testemunho de Cassiano sobre esse assunto é muito expressivo. “Enquanto fazemos penitência”, diz ele, “e somos atormentados pela lembrança de nossos pecados, o fogo que queima nossa consciência deve ser apagado pela torrente de nossas lágrimas. Mas quando, depois de perseverarmos por muito tempo na humildade e na contrição do coração, a lembrança do pecado foi apagada; quando o espinho que feria a alma foi retirado pela graça e pela misericórdia de Deus, então devemos esperar que o perdão nos tenha sido concedido e que estejamos inteiramente purificados de nossos pecados. Não podemos, porém, obter de Deus essa liberdade senão destruindo todas as nossas antigas paixões e tornando-nos verdadeiramente puros de coração, pois essa graça não é concedida aos covardes e negligentes que não fazem esforço algum para vencer a si mesmos.”6

São Paulo, em sua Epístola aos Efésios, na qual traça um quadro tão completo da marcha da alma para Deus, pede que todos aqueles que gerou em Cristo sejam enraizados e fundados na caridade.7 Ao empregar as duas palavras — enraizados e fundados —, o Apóstolo mostra claramente seu ardente desejo de ver nessas almas não apenas a caridade fraca e oscilante dos principiantes, mas a dos perfeitos, e a continuação de seu discurso o demonstra com toda a evidência.

Na verdade, o triunfo da graça só é completo nesse grau, porque nele se realiza a união. Mal é necessário observar aqui que, nessa etapa, quando falamos da união da alma com Deus, já não consideramos aquela união substancial pela qual Deus está presente a toda criatura, e sem a qual tudo o que existe deixaria de existir; consideramos, antes, uma união com Deus e uma transformação em Deus pelo amor: união tão real, transformação tão verdadeira que, na hipótese impossível de Deus não estar na alma por sua essência, presença e poder, Ele ainda assim estaria nela em virtude desse novo título. Então a alma o possui pelo conhecimento e pelo amor. Esta última união só pode realizar-se quando há uma semelhança de amor entre o Criador e a criatura; e se consuma quando as duas vontades, a da alma e a de Deus, se tornam conformes, isto é, quando não há numa coisa alguma que desagrade à outra. Ora, como dissemos no início, não basta eliminar de nossos atos aquilo que repugna a Deus; devemos também eliminar dos impulsos da alma tudo o que lhe desagrada; devemos não só evitar os atos imperfeitos voluntários, mas livrar-nos até mesmo das más tendências, de modo a dominar os primeiros movimentos. E, quando tudo na alma se tornou conforme à vontade de Deus, já não resta obstáculo algum à sua perfeita transformação.

Isaías exprimiu bem a intimidade da união divina nestas belas e triunfantes palavras: “Já não serás chamada Abandonada, e tua terra já não será chamada Desolada; mas serás chamada Meu prazer está nela, e tua terra, habitada. Porque o Senhor se agradou de ti, e tua terra será habitada.”8 O Senhor que habita na alma faz germinar nela todas as coisas, tanto flores como frutos; e a criatura sente então em si o que sentiria uma terra viva num alegre dia de primavera, quando toda a vegetação palpita de vida e as flores abertas exalam sua doce fragrância.

Além disso, a alma vê realizar-se em si aquilo que Nosso Senhor nos mandou pedir incessantemente: que sua vontade seja feita na terra como no céu. É uma petição verdadeiramente assombrosa, se refletirmos seriamente sobre ela; uma petição que nos revela quanto os tesouros de Deus estão ao nosso alcance, mesmo neste vale de lágrimas, quando, de nossa parte, consentimos em levar até seus últimos limites as consequências práticas de nossa regeneração. Formam-se então novas relações entre Deus e a alma, relações que Ele próprio descreve assim: “Todo aquele que fizer a vontade de meu Pai que está no céu, esse é meu irmão, minha irmã e minha mãe.”9

Nosso Senhor enumera aqui, sem dúvida intencionalmente, apenas os vínculos formados pelo sangue, e não por aliança, como se quisesse provar que o espírito de adoção realiza em nós uma obra real, e não algo fictício. Essa união não só é real, mas ainda mais verdadeira que a da carne. É precisamente por essa razão, tão cheia de delicadeza divina, que, no Cântico dos Cânticos, a esposa é sempre chamada “Irmã”;10 Deus quis assim mostrar que, mesmo antes da união, a alma é elevada pelo Espírito Santo a uma espécie de igualdade, e que seu Batismo a tornou “participante da natureza divina”.11 Há, naturalmente, diversos graus nesse parentesco, pois a alma está mais ou menos estreitamente unida a Deus conforme a medida de sua conformidade com a vontade divina: a irmã e o irmão são certamente menos próximos que a mãe. Os antigos Padres reconheceram essa verdade, e encontramos São Gregório Magno dizendo: “Aquele que, pela fé, é irmão ou irmã de Cristo torna-se, pela pregação, sua mãe, se, por sua palavra, o amor de Deus é gerado no coração dos outros.”12

A união com Deus, fruto e termo da caridade, é, portanto, não só um bem excelentíssimo, mas também um fim para o qual todos os cristãos devem esforçar-se por tender. Mas isso implica que todos possam alcançá-lo pelos mesmos meios? Eis um ponto que nos importa sobremaneira examinar.

Na Igreja há duas vias pelas quais o cristão pode alcançar a perfeição, que consiste na união, na transformação e na semelhança com Deus pela caridade perfeita. Essas duas vias diferem em seus meios, mas a união que delas resulta é idêntica; a perfeição alcançada por qualquer uma dessas duas vias produz em nós a mesma realidade de devoção, os mesmos efeitos. De um lado e de outro, esses efeitos são uma grande calma interior, uma espécie de estabilidade no bem, uma pureza angélica de espírito e de coração, um generoso desprezo das coisas terrenas, uma pacificação de todas as paixões, a prática de virtudes eminentes, um desejo ininterrupto de agradar a Deus e de imitar Nosso Senhor Jesus Cristo, uma inteira submissão à vontade divina e o exercício das obras de misericórdia para com o próximo. Por fim, por uma e por outra via, quando a caridade é a mesma, o homem se estabelece num grau igual de mérito e de santidade.

Depois dessas poucas palavras sobre a identidade do fim a que conduzem essas duas vias da vida unitiva, devemos necessariamente determinar quais são as características próprias de cada uma, em que diferem uma da outra e qual é seu respectivo valor.

A primeira dessas vias é a via da ação, a via comum e ordinária. Somente com os auxílios ordinários da graça, ela pode conduzir todos os homens à perfeição. É a essa espécie de perfeição que Nosso Senhor nos exorta quando diz: “Sede, pois, perfeitos, assim como também vosso Pai celeste é perfeito.”13 E São Pedro, em suas Epístolas, diz: “Mas, segundo aquele que vos chamou, que é santo, sede vós também santos em toda a vossa conduta, porque está escrito: Sereis santos, pois eu sou santo.”14 Em muitas outras passagens da Sagrada Escritura encontramos menção desse chamado à perfeição do cristianismo e à santidade tal como é apresentada no Evangelho, e é isso que nos abre a vida unitiva.

Os santos também demonstraram que a via ativa ou ordinária basta para conduzir a alma à caridade perfeita. Citaremos Santa Teresa, que faz algumas observações importantes a esse respeito: “Todo cristão pode, com o auxílio da graça, alcançar a união divina, contanto que se esforce com todas as suas forças por renunciar à própria vontade e aderir à vontade de Deus. Oh, quantos dizem e creem estar nessas disposições! De minha parte, tudo o que posso dizer é que, se realmente estão, obtiveram de Deus tudo o que poderiam desejar. Já não precisam inquietar-se com a deliciosa união de que falei antes, pois o que há de melhor nela é que procede daquela de que agora falo, e é até impossível alcançar a primeira sem já possuir a segunda, isto é, essa inteira submissão de nossa vontade à vontade de Deus. . . . Nessa união de pura conformidade com a vontade de Deus, não é necessário que as potências fiquem suspensas. Deus é todo-poderoso e tem mil maneiras de enriquecer as almas e de conduzi-las a essas moradas sem fazê-las passar por aquele caminho curto de que falei, isto é, sem elevá-las àquela união íntima com Ele, da qual, depois de alguns instantes, saem inteiramente transformadas. Mas observai, minhas filhas, que, em todos os casos, o verme místico deve morrer, e que, nessa união de pura conformidade com a vontade divina, terá uma morte mais penosa. . . .

“Essa é a união que desejei durante toda a minha vida e que sempre pedi a Nosso Senhor. É a mais fácil de discernir e a mais segura. Mas, ai de nós! Como são poucos os que a alcançam, e como as almas se enganam ao pensar que fizeram tudo quando evitam ofender a Deus e vivem no estado religioso! . . . Deus pede apenas duas coisas: uma, que o amemos; a outra, que amemos nosso próximo. É nisso, pois, que devemos trabalhar; cumprindo fielmente essas duas coisas, faremos a vontade de Deus e estaremos unidos a Ele. . . . O sinal mais certo pelo qual podemos saber se as praticamos fielmente é, a meu ver, ter um amor sincero e verdadeiro ao próximo. Pois não podemos saber com certeza até onde vai nosso amor a Deus, embora possa haver grandes indícios pelos quais o julguemos; mas vemos muito mais claramente no que diz respeito ao amor ao próximo. . . . Convém-nos, portanto, considerar muito bem qual é a disposição de nossa alma e qual é nossa conduta exterior para com o próximo. Se tudo é perfeito numa e noutra, então podemos estar inteiramente seguros; pois, considerando a depravação de nossa natureza, nunca poderíamos amar perfeitamente nosso próximo se não houvesse em nós um grande amor a Deus.”15

Nada se poderia acrescentar a um ensinamento tão excelente, tão justo e tão prático. Observaremos, porém, de passagem, que a união com Deus pela via infusa recebe toda a sua excelência daquele mesmo fim que se alcança pela via ordinária, “pois”, diz Santa Teresa, “o que há de melhor nessa união é que procede daquela de que agora falo”. E, de fato, a união com Deus não pode ser real sem a conformidade com a vontade divina. São Bernardo também distingue admiravelmente essas duas vias: “A caridade ativa é ordenada para o mérito; a caridade afetiva é dada como recompensa.”16 A excelência da via ordinária para chegar à união com Deus consiste em ser segura, livre de ilusões e sempre ao nosso alcance; e também no fato de que, por ela, podemos, sem ambição, desejar alcançar a caridade perfeita; sem perigo, esforçar-nos por adquiri-la; e, sem temeridade nem presunção, pedi-la incessantemente a Deus.

Entretanto, temos aqui apenas um dos lados da verdade. É muito importante que vejamos ambos os lados para formar um juízo correto sobre a vida unitiva. Não há dúvida de que, em muitas passagens das Escrituras, somos encorajados e até mesmo obrigados a buscar a caridade perfeita, e de que em parte alguma o céu é prometido de maneira exclusiva à vida contemplativa, como São Gregório já disse: “Sem a vida contemplativa, podem entrar na pátria celeste aqueles que não descuidam de realizar as obras que estão ao seu alcance; mas, sem a vida ativa, não podem entrar, se descuidam de fazer o bem que podem fazer.”17 Contudo, embora a segunda via não seja superior à outra em seu ponto essencial, que é a perfeição da caridade, Nosso Senhor Jesus Cristo pronunciou-se em seu favor, e por isso ela deve ter sua prerrogativa. É evidente que, naquele texto do Evangelho que lhe confere um verdadeiro título de nobreza, Nosso Senhor divino atribui sua excelência não apenas ao fim, que é a vida unitiva, mas também aos meios, pois fala claramente da escolha de Maria. Essa escolha só pode referir-se aos exercícios da vida contemplativa, os únicos que estão ao nosso alcance humano; em seguida, Nosso Senhor parece encorajar essa escolha quando diz: “Ela não lhe será tirada.” Não poderíamos desenvolver essas palavras dizendo que aqueles que tiverem abraçado voluntária e generosamente os exercícios da vida contemplativa e, ao mesmo tempo, nada tiverem negligenciado do que assegura em nós a conformidade com a vontade de Deus obterão de sua bondade gratuita todos os bens que poderiam legitimamente ter desejado ao escolher a parte de Maria? É, portanto, conforme ao ensinamento do Evangelho afirmar que, entre duas almas nas quais a perfeição da caridade é igual, aquela que alcança a união pela via mística possui algumas vantagens.

A primeira dessas vantagens é que a alma conhece e possui Deus de maneira mais elevada. O entendimento e a vontade produzem seus atos mais nobres de um modo que não é o ordinário, por uma ação especial dos dons do Espírito Santo, de sorte que a alma parece liberta não só das coisas terrenas, mas até mesmo das imagens terrenas. A união é mais íntima, mais doce, mais cheia de alegria, embora não seja mais meritória. A segunda vantagem é que Deus concede nela à alma humana como que um antegozo da bem-aventurança e uma espécie de experiência dos bens futuros.

Mas, se, para esclarecer nossas ideias, é necessário distinguir assim as duas vias que conduzem à união com Deus, reconhecemos que é muito raro e, na prática, até impossível admitir que as almas cuja fidelidade a Deus chegou à perfeita conformidade com a vontade divina sejam privadas de todas as graças da outra via, a mística. Cremos que tal suposição não pode de modo algum realizar-se. De fato, as duas vias se entrelaçam; e, se a via da conformidade com a vontade divina parece ser a via própria de uma alma, mais do que a via mística, é tão inadmissível supor que as almas possam chegar à união divina somente pela ação quanto pensar que possam alcançá-la unicamente pela contemplação, sem unir à contemplação a prática da virtude. Assim que a caridade alcança certas proporções na alma, obtém para ela graças especiais e infusas.

O erro surge frequentemente do fato de que, na vida contemplativa, toda graça infusa é tomada por uma graça de união, suposição que constitui uma grave ilusão e que, com demasiada frequência, leva a atribuir a perfeição a almas que ainda não a alcançaram; para evitar essa ilusão, é preciso ter grande cuidado em comprovar que os efeitos da caridade perfeita estão na alma, antes de concluir que ela entrou na vida unitiva. No Evangelho, Nosso Senhor diz claramente: “Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus. Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos em vosso nome, não expulsamos demônios em vosso nome e não fizemos muitos milagres em vosso nome? E então lhes declararei: Nunca vos conheci; afastai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade.”18

Portanto, esses “muitos” haviam recebido favores muito reais, graças gratuitamente dadas; mas ainda não tinham alcançado a união com Deus, pois lhes faltava a perfeita conformidade com a vontade do Pai celeste, sempre indicada pela prática generosa da virtude. Entre os frutos da contemplação, a graça de união é algo tão elevado e transforma tão profundamente a alma humana que esse favor deve ser reconhecido principalmente por seus efeitos. São Dionísio, em duas passagens que apresentaremos sucessivamente, parece ter descrito uma graça dessa espécie. “Pois”, diz ele, “assim como a ignorância e o erro criam divisão, da mesma forma a luz espiritual, quando aparece, reconduz e reúne num todo coeso as coisas que alcança; aperfeiçoa-as, volta-as para o Ser que verdadeiramente é, corrige suas opiniões vãs, reconduz suas múltiplas concepções, ou melhor, suas imaginações caprichosas, a um conhecimento uno, verdadeiro, puro e simples, e as enche de uma luz que é unidade e que produz unidade.”19 Trata-se aqui da ação de Deus sobre o entendimento, mas em seguida ele fala da mesma ação divina sobre a vontade.

“O amor divino arrebata para fora de si aqueles que são por ele possuídos, a tal ponto que já não pertencem a si mesmos, mas ao objeto amado. Isso se vê nos superiores que se dedicam ao governo dos inferiores; nos iguais que vivem em mútua consideração; nos inferiores que se abandonam à direção dos que lhes são superiores. Por isso o grande Paulo, inebriado de santo amor, exclamava num transporte extático: ‘Vivo, já não eu, mas Cristo vive em mim.’”20

Evidentemente, trata-se aqui de uma operação divina que não apenas toca a alma humana, como muitos favores da contemplação muito reais e muito sobrenaturais, mas de uma graça que a penetra profundamente, a renova, a retifica, a corrige e pode chegar a transformá-la inteiramente.

O erro nesse ponto é frequente entre aqueles que têm a direção de outros, e constitui um grande perigo. Pois, se se supõe a existência de uma graça de união onde ela realmente não existe, exigir-se-á demais da alma que se julga tê-la recebido, e ela cairá no desânimo, pois só pode dar passos proporcionais à sua estatura. Ou talvez se ponha em dúvida a própria natureza das graças que recebeu, sob o pretexto de que a alma não obteve imediatamente a santidade e a perfeição. Devemos ter sempre presente que há uma gradação nos favores concedidos na contemplação, e que cada um produz efeitos correspondentes ao seu grau e à sua elevação. Ora, as graças de união são da ordem mais elevada e supõem ordinariamente uma longa sucessão de graças e uma cooperação fiel com elas.

Quando a alma é admitida à vida unitiva pela via contemplativa, geralmente é mais fácil verificar esse fato do que se ela a alcançasse pela via ordinária do crescimento insensível da caridade. Primeiro, porque a ação divina transforma a alma de uma só vez, e assim ela percebe mais facilmente a renovação — o renovar-se de sua juventude — que é o primeiro efeito do contato divino. Assim também uma pessoa que sai subitamente das trevas para a plena luz do dia percebe melhor o contraste do que outra que chega ao meio-dia pelo avanço imperceptível do sol. Segundo, porque a união realizada pela via contemplativa tem em si algo que se aproxima das coisas eternas, não apenas quanto à sua essência, que é a caridade perfeita, mas quanto ao seu modo: uma luz especial que gera uma doçura e uma bem-aventurança que em nada aumentam o mérito, mas tornam a união mais perceptível e mais fácil de reconhecer.

Ainda assim, a vida unitiva é apenas uma etapa de nossa peregrinação, in via; por conseguinte, não é um termo final para a alma humana e pode sempre desenvolver-se mais e mais. Até a caridade perfeita tem inúmeros graus, e o Apóstolo deseja ardentemente que ela cresça incessantemente em nós até o dia da eternidade: “Mas, praticando a verdade na caridade, cresçamos em todas as coisas naquele que é a cabeça, o Cristo.”21 Neste mundo, a perfeição da caridade não é um estado fixo e absolutamente permanente; é um desejo contínuo de alcançar, e não um repouso tranquilo no bem já alcançado, como aprendemos em muitas passagens das Epístolas de São Paulo. “Irmãos”, diz ele, “não julgo tê-lo alcançado. Mas faço uma coisa: esquecendo o que fica para trás e estendendo-me para o que está à frente, avanço para a meta, para o prêmio da vocação sobrenatural de Deus em Cristo Jesus. Todos nós, pois, que somos perfeitos, tenhamos essa disposição.”22 Poder assim avançar sempre constitui, ao mesmo tempo, o privilégio e a inferioridade da vida presente.

A experiência mostrou que a união com Deus tem três graus, suficientemente distintos em seus efeitos para serem facilmente reconhecidos: a união simples, a união extática ou afetiva e a união transformante ou perfeita. Essas três espécies de união pertencem às três últimas “Moradas” do “Castelo Interior”; foram tão bem descritas por Santa Teresa que nada mais resta a dizer a seu respeito. Para encerrar aqui nosso assunto, acrescentaremos apenas uma palavra sobre a união simples e suas características. Essa ordem de graças distingue-se das inferiores por várias diferenças marcantes.

A alma então sente e saboreia Deus dentro de si mesma, ao passo que antes o sentia perto de si. O exercício ordinário de suas faculdades fica suspenso por um tempo mais ou menos longo, mas sem suspensão alguma dos sentidos externos. A percepção verdadeira e profunda que ela tem da presença de Deus é tão viva que não é apenas sob as sombras da fé que sabe que Deus está presente dentro dela, mas por uma experiência dulcíssima. Muitas vezes, esse sentimento é acompanhado de uma impressão de renovação, como seria a sensação efetiva do efeito de uma indulgência plenária. Uma distância separa, desde então, essa vida nova da vida antiga; Deus concedeu à alma um perdão geral e inteiro, e até lhe deu hábitos conformes ao seu estado.

A natureza recebeu um golpe mortal do qual não se recuperará; pois, embora esses favores sejam delicados, não podem ser perdidos sem graves infidelidades e são, por sua própria natureza, tão profundos e poderosos que não é fácil destruir seu efeito.

Entretanto, embora essa união simples com Deus seja muito íntima, não é estável, mas transitória, quanto ao sentimento que produz. Santa Teresa é de opinião que ela nunca dura muito mais de meia hora, e devemos, nesse assunto, dar crédito à sua experiência. Esse breve espaço de tempo basta para dar à alma uma docilidade que antes desconhecia, docilidade que o Cântico sagrado exprime assim: “Minha alma se derreteu quando meu Amado falou.”23 Às vezes, o sentimento de devoção despertado na alma é de tal natureza que as lágrimas lhe correm dos olhos sem que ela tenha consciência disso. Santa Catarina de Sena fala dessa espécie de lágrimas em seu Diálogo: “Se a alma, ao avançar no conhecimento de si, despreza e odeia perfeitamente a si mesma; se assim adquire um verdadeiro conhecimento e um amor ardente de minha bondade, começa a unir e conformar sua vontade à minha, e a sentir interiormente a alegria do amor e da compaixão por seu próximo. Imediatamente o olho, desejando satisfazer o coração, derrama lágrimas suscitadas pela caridade para comigo e pelo amor ao próximo.”24

Por fim, pouco a pouco as virtudes resplandecem em todos os seus atos. A alma está cheia de coragem, é paciente e perseverante, zelosa pelos interesses de Deus, e tem grande desejo de socorrer o próximo à própria custa.

Esses efeitos não se encontram em todos no mesmo grau, mas devem sempre existir em alguma medida antes que se possa comprovar a união. Acontece às vezes que a alma, depois de receber essa graça, percebe subitamente dentro de si como que um retorno de suas antigas lutas; mas esse movimento dura pouco e não ocasiona grande perigo. A natureza má recebeu o golpe mortal; sucumbirá infalivelmente, e essas crises violentas são apenas as convulsões de uma agonia que conduz à vida nova.

A alma assim prevenida pela graça deve ser particularmente vigilante em manter, nos mínimos detalhes, uma grande conformidade com a vontade de Deus. Possui para isso uma força especial; nunca deve, nem sequer em desejo, inclinar-se conscientemente a qualquer imperfeição; pois, como Deus não pode admitir nenhuma, dessa inclinação surgiria uma profunda divergência em relação a Ele, uma espécie de ruptura entre a alma e Ele. Dizemos intencionalmente que a alma não deve consentir conscientemente em nenhuma imperfeição, pois muitas vezes cairá, por surpresa, em imperfeições e pecados veniais sem poder evitá-los inteiramente, tal é a condição de nossa pobre natureza. Portanto, embora a alma que entrou resolutamente na vida unitiva tenha atravessado os maiores perigos da vida espiritual, não deve afrouxar sua vigilância, mas ter sempre presentes estas palavras do sábio: “Aquele que despreza as pequenas coisas cairá pouco a pouco.”25 O que passaria despercebido nos outros, o que em outros tempos teria passado despercebido nela mesma, agora poria em perigo o tesouro que possui e que poderia perder por qualquer infidelidade voluntária: “Mas temos esse tesouro em vasos de barro, para que a excelência seja do poder de Deus, e não de nós.”26 Quanto mais certos dons se assemelham aos dons angélicos, maior é o risco de perdê-los de uma só vez. A esse respeito, o exemplo de Moisés27 é muito impressionante; pois, tendo ferido a rocha uma segunda vez, em vez de seguir passo a passo a ordem de Deus, não lhe foi permitido entrar na Terra Prometida. Entretanto, essa desobediência não era de natureza a privá-lo da amizade de Deus. Do mesmo modo, a alma que falta à delicadeza vigilante pode, sem perder inteiramente sua intimidade com Deus, ao menos pôr em risco sua entrada na Terra Prometida, isto é, sua admissão àquele feliz estado de união transformante no qual, segundo as palavras de São Paulo, ela é repleta da própria plenitude de Deus.

Essa vigilância, porém, não torna a alma inquieta, nem pusilânime, nem tímida, o que é um sinal evidente de que ela é guiada pelo Espírito Santo. Sua via é o amor, e ela age somente por amor, segundo esta sentença do discípulo amado: “Aquele que teme não é perfeito na caridade.”28

Uma alma que alcançou a vida unitiva possui um poder de intercessão muito especial, cujo segredo está todo na sua perfeita conformidade com a vontade de Deus: “Ora, sabemos que Deus não ouve os pecadores; mas, se alguém serve a Deus e faz sua vontade, a esse Ele ouve.”29 O exemplo muito notável narrado por São Gregório Magno a respeito de Santa Escolástica mostra isso com toda a clareza: “Por um juízo justíssimo”, diz o santo Doutor, “pôde mais aquela que mais amou.”30

Naquele momento, a vontade da graciosa pomba de Cassino estava mais conforme à vontade de Deus do que a do ilustre Patriarca Bento; e assim ela obteve a vitória sobre ele. Mesmo na vida unitiva mais elevada e mais pronunciada, a união nem sempre é igualmente intensa e atual; e, sem deixar de estar solidamente estabelecida nela, a alma pode então receber de Deus graças de uma ordem inferior. Seu estado, quanto à essência e ao mérito, continua sendo o de união; recebe, entretanto, favores que parecem pertencer a uma ordem inferior. A gloriosa pomba Escolástica apressava seu voo, tendo já entrevisto a arca que se abria para recebê-la e a mão do divino Noé estendida para recolhê-la sem demora. São Bento, quanto ao seu estado, era naquele momento igualmente grande, mas sua união atual com Deus era menos intensa do que a de sua irmã.

Footnotes

  1. Pois o fim do mandamento é a caridade que procede de um coração puro, de uma boa consciência e de uma fé sem fingimento (1 Timóteo 1:5). ↩

  2. Aquele que se une ao Senhor é um só espírito (1 Coríntios 6:17). ↩

  3. A casa de Deus é fundada pelo crer, erguida pelo esperar e aperfeiçoada pelo amar (Santo Agostinho, Sermão XXII sobre as palavras do Senhor). ↩

  4. Aquele que permanece na caridade permanece em Deus, e Deus nele (1 João 4:16). ↩

  5. Meu Amado é meu, e eu sou dele (Cântico dos Cânticos 2:16). ↩

  6. Cassiano, Conferências, XX, cap. 7. ↩

  7. Enraizados e fundados na caridade (Efésios 3:12). ↩

  8. Já não serás chamada abandonada, e tua terra já não será chamada desolada; mas serás chamada minha vontade está nela, e tua terra, habitada; porque o Senhor se agradou de ti, e tua terra será habitada (Isaías 62:4). ↩

  9. Todo aquele que fizer a vontade de meu Pai que está nos céus, esse é meu irmão, minha irmã e minha mãe (Mateus 12:50; Marcos 3:35). ↩

  10. Cântico dos Cânticos 5:1. ↩

  11. 2 Pedro 1:4. ↩

  12. Aquele que é irmão e irmã de Cristo pela fé torna-se sua mãe pela pregação, se por sua voz o amor do Senhor é gerado na alma do próximo (São Gregório, Homilia III sobre os Evangelhos). ↩

  13. Sede, pois, perfeitos, assim como também vosso Pai celeste é perfeito (Mateus 5:48). ↩

  14. Mas, segundo aquele que vos chamou, que é santo, sede vós também santos em toda a vossa conduta, porque está escrito: Sereis santos, pois eu sou santo (1 Pedro 1:15-16). ↩

  15. O Castelo Interior, quintas moradas, III. ↩

  16. A caridade nas obras é ordenada para o mérito; a caridade no afeto é dada como recompensa (São Bernardo, Sermão L sobre o Cântico). ↩

  17. Sem a vida contemplativa, podem entrar na pátria celeste aqueles que não descuidam de realizar as boas obras que podem; sem a vida ativa, porém, não podem entrar, se descuidam de realizar as boas obras que podem (São Gregório, Homilia III sobre Ezequiel). ↩

  18. Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus; mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus, esse entrará no reino dos céus. Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos em vosso nome, não expulsamos demônios em vosso nome e não fizemos muitos milagres em vosso nome? E então lhes declararei: Nunca vos conheci; afastai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade (Mateus 7:21-23). ↩

  19. Os nomes divinos, IV, n. 6. ↩

  20. Os nomes divinos, IV, n. 13. ↩

  21. Mas, praticando a verdade na caridade, cresçamos em todas as coisas naquele que é a cabeça, o Cristo (Efésios 4:15). ↩

  22. Irmãos, não julgo tê-lo alcançado. Mas uma coisa faço: esquecendo o que fica para trás e estendendo-me para o que está à frente, avanço para a meta, para o prêmio da vocação do alto, de Deus em Cristo Jesus. Todos nós, pois, que somos perfeitos, tenhamos essa disposição (Filipenses 3:13-15). ↩

  23. Cântico dos Cânticos 5:6. ↩

  24. Diálogo IX, 6. ↩

  25. Aquele que despreza as pequenas coisas cairá pouco a pouco (Eclesiástico 19:1). ↩

  26. Temos, porém, esse tesouro em vasos de barro, para que a sublimidade seja do poder de Deus, e não proceda de nós (2 Coríntios 4:7). ↩

  27. Números 20:12. ↩

  28. Aquele que teme não é perfeito na caridade (1 João 4:18). ↩

  29. Sabemos, porém, que Deus não ouve os pecadores; mas, se alguém é adorador de Deus e faz sua vontade, a esse Ele ouve (João 9:31). ↩

  30. Por um juízo justíssimo, pôde mais aquela que mais amou (Diálogos, livro II, cap. XXX). ↩

Capítulo 17 de 24