Capítulo LXXII. Como a alma que em verdade conhece a si mesma se guarda sabiamente de todos os referidos enganos.

— Não quis deixar de te falar do engano que recebem os que estão na condição comum, no amor sensível, em seu pouco fazer o bem, isto é, naquela pouca virtude que exerciam no tempo da consolação; nem do amor-próprio espiritual das próprias consolações de meus servos: como se enganam pelo amor-próprio do deleite, que não lhes permite conhecer a verdade do meu afeto nem discernir onde está a culpa, e do engano que o demônio usa com eles por culpa deles, se não seguem o modo que te disse.

Eu te disse isso para que tu e os outros meus servos sigais a virtude por amor de mim, e nenhuma outra coisa. Todos esses enganos e perigos podem receber, e muitas vezes recebem, aqueles que estão no amor imperfeito, isto é, que me amam por causa do dom, e não de mim, que dou. Mas a alma que em verdade entrou na casa do conhecimento de si, exercitando a oração perfeita e elevando-se acima da imperfeição do amor da oração imperfeita (pelo modo que te expus no Tratado da oração), recebe-me por afeto de amor, procurando atrair para si o leite da minha doçura pelo peito da doutrina de Cristo crucificado.

Tendo chegado ao terceiro estado, isto é, ao amor de amigo e de filho, não têm amor mercenário, mas agem como amigos muito queridos. Assim faz um amigo com o outro: ao receber um presente de seu amigo, o olhar não se volta somente para o presente, mas para o coração e o afeto daquele que dá, e recebe e estima o presente somente por amor do afeto de seu amigo. Assim a alma, chegada ao terceiro estado do amor perfeito, quando recebe meus dons e minhas graças, não considera somente o dom, mas contempla com o olho do entendimento o afeto da caridade de mim, que sou o doador.

E, para que a alma não tenha desculpa quanto a agir assim, isto é, a considerar meu afeto, providenciei unir o dom e o doador, isto é, unindo a natureza divina à natureza humana quando vos dei o Verbo de meu Filho unigênito, que é uma só coisa comigo, e eu com Ele. Assim, por essa união, não podeis considerar o dom sem considerar a mim, que sou o doador. Vê, portanto, com quanto afeto de amor deveis amar e desejar o dom e o doador! Fazendo assim, estareis em amor puro e sincero, e não mercenário, como fazem estes que sempre permanecem encerrados na casa do conhecimento de si.