Capítulo LXXVIII. Sobre o quarto estado, que, porém, não está separado do terceiro; e sobre as obras da alma que chegou a esse estado; e como Deus nunca se afasta dela, que continuamente sente sua presença.

— Agora te disse como demonstram ter chegado à perfeição do amor de amigo e de filho.

Agora não quero deixar de te dizer em quanto deleite me saboreiam, estando ainda no corpo mortal. Pois, chegados ao terceiro estado, nesse estado, como eu te disse, adquirem o quarto estado. Não que seja estado separado do terceiro, mas unido a ele, e um não pode existir sem o outro, assim como a caridade para comigo e a caridade para com o próximo, como eu te disse. Mas é um fruto que sai desse terceiro estado, de uma perfeita união que a alma faz em mim, na qual recebe fortaleza sobre fortaleza, a ponto de não somente suportar com paciência, mas desejar, com desejo ardente, poder suportar sofrimentos para glória e louvor do meu nome.

Estes se gloriam nos opróbrios de meu Filho unigênito, como dizia o glorioso Paulo, meu arauto: “Eu me glorio nas tribulações e nos opróbrios de Cristo crucificado”. E, em outro lugar: “Não considero dever gloriar-me senão em Cristo crucificado”. Por isso, em outro lugar, diz: “Trago os estigmas de Cristo crucificado em meu corpo”. Assim estes, como enamorados de minha honra e famintos do alimento das almas, correm à mesa da santíssima cruz, querendo, com sofrimento e com muito suportar, ser úteis ao próximo, conservar e adquirir as virtudes, trazendo os estigmas de Cristo em seus corpos. Isto é, o amor crucificado que têm resplandece no corpo, mostrando-o pelo desprezo de si mesmos e por se deleitarem nos opróbrios, suportando aflições e sofrimentos de qualquer lado e de qualquer modo que eu os conceda.

Para esses filhos muito queridos, o sofrimento é deleite, e o deleite é fadiga, assim como toda consolação e deleite que o mundo alguma vez lhes queira dar. E não somente aqueles que o mundo lhes dá por minha disposição (isto é, que os servos do mundo às vezes são obrigados por minha bondade a reverenciá-los e socorrê-los em suas necessidades e carências corporais), mas também a consolação que recebem de mim, Pai eterno, em sua mente, eles a desprezam por humildade e ódio de si mesmos. Não que desprezem a consolação, o dom e a minha graça, mas o deleite que o desejo da alma encontra nessa consolação. Isso se dá pela virtude da verdadeira humildade adquirida pelo santo ódio; essa humildade é ama de leite e nutriz da caridade adquirida com verdadeiro conhecimento de si e de mim.

Assim, vês que a virtude e os estigmas de Cristo crucificado resplandecem em seus corpos e em suas mentes. A estes é concedido que eu não me separe deles quanto ao sentimento, como te disse a respeito dos outros, que eu ia e voltava a eles, afastando-me não quanto à graça, mas quanto ao sentimento. Não faço assim com esses perfeitíssimos que chegaram à grande perfeição, inteiramente mortos a toda a sua vontade, mas continuamente repouso, pela graça e pelo sentimento, em sua alma; isto é, sempre que querem unir sua mente a mim por afeto de amor, podem fazê-lo, porque seu desejo chegou a tamanha união por afeto de amor que por coisa alguma se pode separar dela, mas todo lugar lhes é lugar e todo tempo lhes é tempo de oração; porque sua convivência se elevou da terra e subiu ao céu, isto é, afastaram de si todo afeto terreno e amor-próprio sensível de si mesmos. Elevaram-se acima de si à altura do céu pela escada das virtudes, tendo subido os três degraus que te figurei no corpo de meu Filho.

No primeiro, despojaram os pés do afeto do amor ao vício; no segundo, saborearam o segredo e o afeto do coração, de onde conceberam amor pelas virtudes; no terceiro (isto é, o da paz e quietude da mente), provaram em si as virtudes e, elevando-se acima do amor imperfeito, chegaram à grande perfeição. Assim, encontraram o repouso na doutrina da minha Verdade; encontraram a mesa, o alimento e o servidor. Esse alimento saboreiam por meio da doutrina de Cristo crucificado, meu Filho unigênito; eu lhes sou leito e mesa. Esse doce e amoroso Verbo lhes é alimento, tanto porque saboreiam o alimento das almas nesse glorioso Verbo, como porque Ele é alimento dado por mim a vós: sua carne e seu sangue, todo Deus e todo homem, que recebeis no Sacramento do altar, posto e dado a vós por minha bondade, enquanto sois peregrinos e viajantes, para que não desfaleçais no caminho por fraqueza e para que não percais a memória do benefício do Sangue derramado por vós com tanto fogo de amor, mas para que sempre vos conforteis e deleiteis em vosso caminhar. O Espírito Santo os serve, isto é, o afeto da minha caridade, a qual caridade lhes ministra os dons e as graças. Esse doce servidor leva e traz: traz a mim os desejos dolorosos, doces e amorosos, e leva a eles, em suas almas, o fruto da divina caridade de suas fadigas, enquanto saboreiam e se nutrem da doçura da minha caridade. Assim, vês que eu lhes sou mesa, meu Filho lhes é alimento, e o Espírito Santo os serve, Ele que procede de mim, Pai, e do Filho.

Vê, portanto, que sempre me sentem em sua mente quanto ao sentimento. E, quanto mais desprezaram o deleite e quiseram o sofrimento, mais perderam o sofrimento e adquiriram o deleite. Por quê? Porque estão ardendo e abrasados na minha caridade, onde sua vontade é consumida. Por isso o demônio teme o bastão de sua caridade, e assim lança de longe suas flechas e não ousa aproximar-se. O mundo golpeia a casca de seus corpos, acreditando feri-los, e ele é que fica ferido, porque a flecha, não encontrando por onde entrar, volta para quem a lança. Assim o mundo, lançando as flechas de suas injúrias, perseguições e murmurações contra meus servos perfeitíssimos, não encontra, de lado algum, lugar por onde entrar, porque o jardim de sua alma está fechado; e por isso a flecha volta para quem a lança, envenenada com o veneno da culpa.

Vês que de lado algum a pode golpear, porque, golpeando o corpo, não golpeia a alma. Mas ela permanece bem-aventurada e dolorosa: dolorosa pela ofensa de seu próximo, e bem-aventurada pela união e pelo afeto da caridade que recebeu em si.

Estes seguem o imaculado Cordeiro, meu Filho unigênito, que, estando na cruz, era bem-aventurado e doloroso: doloroso, carregando a cruz do corpo, suportando sofrimento, e a cruz do desejo para satisfazer pela culpa do gênero humano; e bem-aventurado, porque a natureza divina, unida à natureza humana, não podia suportar sofrimento e sempre fazia sua alma bem-aventurada, mostrando-se a ela sem véu. Por isso era bem-aventurado e doloroso, porque a carne sofria, e a divindade não podia padecer sofrimento; tampouco a alma, quanto à parte superior do entendimento.

Assim esses filhos diletos, chegados ao terceiro e ao quarto estado, são dolorosos, carregando a cruz exterior e interior: isto é, exteriormente, suportando sofrimentos em seus corpos, conforme eu permito, e a cruz do desejo da dor crucificada pela ofensa que me é feita e pelo dano ao próximo. Digo que são bem-aventurados, porque o deleite da caridade, que os faz bem-aventurados, não lhes pode ser tirado, e dele recebem alegria e bem-aventurança. Por isso essa dor se chama, não “dor aflitiva”, que resseca a alma, mas “nutritiva”, que engorda a alma no afeto da caridade, porque os sofrimentos aumentam a virtude, e a fortalecem, fazem crescer e provam.

Assim, é sofrimento nutritivo, e não aflitivo, porque dor nem sofrimento algum a pode tirar do fogo, assim como ninguém pode pegar para apagar o tição inteiramente consumido na fornalha, porque se tornou fogo. Assim essas almas, lançadas na fornalha da minha caridade, sem que reste coisa alguma fora de mim, isto é, nenhuma vontade sua, mas todas abrasadas em mim, ninguém as pode pegar nem tirar de mim quanto à graça, porque se tornaram uma só coisa comigo, e eu com elas. E nunca me retiro delas quanto ao sentimento, de modo que sua mente deixe de me sentir em si, como te disse dos outros, que eu ia e voltava, afastando-me quanto ao sentimento, e não quanto à graça; e isso fazia para levá-los à perfeição. Chegados à perfeição, retiro-lhes o jogo do amor de ir e voltar, que se chama “jogo de amor”, porque por amor me afasto e por amor volto: não propriamente eu (porque sou o vosso Deus imóvel, que não me movo), mas é o sentimento que minha caridade dá à alma que vai e volta.