Capítulo LXXIII. De que modos a alma se afasta do amor imperfeito e chega ao amor perfeito de amigo e de filho.

— Até agora eu te mostrei de muitos modos como a alma se eleva acima da imperfeição e chega ao amor perfeito, e o que faz depois que chegou ao amor de amigo e de filho.

Eu te disse e digo que ela chega ali com perseverança, encerrando-se na casa do conhecimento de si. Esse conhecimento de si deve ser temperado com o conhecimento de mim, para que não chegue à confusão. Pois do conhecimento de si adquirirá o ódio da própria paixão sensível e do deleite das próprias consolações. E do ódio fundado em humildade extrairá a paciência; nessa paciência se tornará forte contra os combates do demônio, contra as perseguições dos homens e para comigo, quando, para seu bem, retiro o deleite de sua mente. Tudo suportará com essa virtude.

E, se a própria sensualidade, por resistência, quiser levantar a cabeça contra a razão, o juiz da consciência deve elevar-se acima de si e, com ódio, fazer justiça a si mesmo, sem deixar passar os movimentos sem que sejam corrigidos. Embora a alma que permanece nesse ódio sempre se corrija e se repreenda, em todo tempo: não somente quanto àqueles movimentos que são contra a razão, mas quanto àqueles que, muitas vezes, virão de mim.

Isso quis dizer meu doce servo São Gregório, quando disse que “a santa e pura consciência fazia pecado onde não havia pecado”: isto é, pela pureza da consciência, via a culpa onde não havia culpa.

Ora, assim deve fazer e faz a alma que quer elevar-se acima da imperfeição, esperando, na casa do conhecimento de si, a minha providência com a luz da fé, como fizeram os discípulos, que permaneceram em casa e nunca se afastaram, mas perseveraram com constância na vigília e na oração humilde e contínua até a vinda do Espírito Santo.

Isso é o que faz a alma (como eu te disse) quando se eleva acima da imperfeição e se encerra em casa para chegar à perfeição. Ela permanece em vigília, velando com o olho do entendimento na doutrina da minha Verdade, humilhada porque conheceu a si mesma, em contínua oração, isto é, de santo e verdadeiro desejo, porque em si conheceu o afeto da minha caridade.