Carta 8. A un sacerdote

Enseñándole lo mucho que debe ser agradecido a Dios por haberle hecho sacerdote; y de la manera que debe tener en su vida para ser buen sacerdote.

1. Pues que, por la gracia de Jesucristo, es vuestra merced sacerdote, asaz tiene en que entender para dar buena cuenta de oficio tan alto y tremendo aun para hombros de ángeles. Estime mucho este misterio, agradezca esta merced, y esta consideración le sea bastante a recogerle cuando estuviere distraído, y a ponerle espuelas cuando se viere flojo; y así se enseñoree de su corazón esta merced, que por ella se tenga por muy obligado a servir con gran diligencia al Señor; y le ponga gran cuidado para así ejercitar oficio tan soberano, que agrade a los ojos del que se lo dio.

2. Sea, pues, la primera regla de su vida ésta, que en recordando [despertando] de noche del sueño, le parezca, que oye en sus orejas aquella voz (Mt 25, 6): [¡Ya está aquí el novio! ¡Salid a su encuentro!]| Y pues el haber de recibir a un amigo, especialmente si es gran señor, tiene suspenso y cuidadoso al que lo ha de recibir, ¿cuánto más razón es que del todo nos ocupe el corazón este Huésped que aquel día hemos de recibir, siendo tan alto, y tan a nosotros conjunto, que es adorado de ángeles y hermano nuestro? Y con esta consideración rece sus Horas, y después póngase de reposo y espacio, a lo menos por hora y media, a más profundamente considerar quién es el que ha de recibir, y espántese de que un gusano hediondo haya de tratar tan familiarmente a su Dios, y pregúntele: Señor, ¿quién te ha traído a manos de un tal pecador, y otra vez a destierro y portal y pesebre de Belén? Acuérdese de San Pedro (Lc 3, 8), que no se halló digno de estar en una navecica con el Señor. El Centurión no le osa meter en su casa (Mí 8, 8), y otras semejantes consideraciones, por las cuales aprenda a temer hora y obra tan terrible, y a reverenciar a tan gran Majestad.

Piense que esto es un traslado de aquella obra, cuando el Padre Eterno envió a su Hijo al vientre virginal para que salvase el mundo, y de la vida y muerte del Señor; y así viene ahora a aplicarnos la medicina y riquezas que entonces nos ganó en la cruz, y aplicarnos aquella paga. Acuérdese de este misterio de la pasión y muerte del Señor y agradézcasela. Luego presente delante su Majestad los pecados que toda su vida ha hecho en general; y particularmente las pasiones y defectos que de presente tiene; y como enfermo que enseña sus llagas al médico, pídale conocimiento y salud para ellas.

Luego ofrezca al Eterno Padre este sacrificio, que es su Hijo, por las personas particulares que tiene obligación, y por la Iglesia católica, acordándose de cómo se ofreció el Señor en la cruz por todo el mundo, y pídale una poquita de aquella encendida caridad para que el ministro sea conforme con el Señor. Luego suplique a nuestra Señora, por el gozo que hubo en la Encarnación, que le alcance gracia para bien recibir y tratar al Señor que Ella recibió en sus entrañas; y diga la oración: Deus, qui de Beeatae Mariae Virginis utero..., acordándose de la Encarnación. Y pida gracia al mismo Señor para lo mismo, diciendo; Deus, qui corda fidelium... Y lea algo que hable de este Santísimo Sacramento, así como Contemptus mundi (**) en el cuarto libro, u otros si hallare. Mas si con la oración estuviere muy recogido y devoto, no cure de leer.

La Misa se dirá el lunes por las ánimas del purgatorio; martes y miércoles, por quien quisiere o fuere en cargo; jueves, viernes, sábado y domingo, por la reforma de las costumbres de la Iglesia.

3. Acabada la Misa, recójase media hora, o una hora, y dé gracias al 3 De la IMITACIÓN DE CRISTO.

Señor por tan gran merced, de haber querido venir a establo tan indigno. Pídale perdón del ruin aparejo, y suplíquele le haga mercedes, pues suele dar gracia por gracia. Es buen ejercicio acordarse de algún paso del Evangelio donde el Señor hizo algún beneficio, así como cuando sanó al leproso, y libró a los discípulos de la tempestad del mar, comenzando un Evangelista desde el principio, y rumiar cada día después en un paso, y suplicar al Señor que está dentro de nosotros, que haga la misma merced en nuestras ánimas, pues hay la misma necesidad.

4. Desde aquel tiempo hasta comer puede leer algo y rezar las Horas que faltan. Después de comer y dormir [la siesta] rezará sus Horas, y luego leerá un poquito brevemente, y tendrá una poca de oración, acordándose de cómo el Señor ha sido aquel día su huésped. Y después haga algún ejercicio corporal sin que se canse, porque no ahogue el espíritu de la devoción, o en algún huertecito, a escribiendo algo, o cosa semejante, hasta hora de Vísperas, y entonces dígalas; y después lea un rato; y si hubiere algún enfermo que visitar, o si fuere menester irse al campo, o visitar a alguien para provecho del ánima, entonces se haga.

5. A la noche ha de haber otro espacio de hora y media como el que se dijo, en que se entienda en rezar Completas y leer un poquito, especialmente s1 estuviere indevoto; y luego pensar en la hora de la muerte y en el juicio de Dios; y haciendo cuenta que estamos delante de Él, y que el cuerpo está echado en la sepultura, acusarnos general y particularmente de lo pasado lo uno, y de lo presente lo otro. Mirar lo que el Señor con nos ha hecho, y cuán mal se lo hemos servido, y examinarnos allí con verdadero examen, intentando conocer cuán defectuosos somos, y conocer las raíces de nuestras pasiones muy de verdad; que sin este conocimiento no es cierto el edificio. Y aunque de esta consideración no se saque tanta devoción como de otras, no por eso es de menos valor, porque no por desabrido es peor. Puede el hombre pensar que es esclavo, y obligado a servir con diligencia a su señor, conforme a los de los talentos (Mt 25, 14); y como quien entra en capítulo, y examinarse bien como quien está en el artículo de la muerte, según se ha dicho; que grande mal es no pensar primero lo que cierto ha de pasar por nosotros. [Antes de juzgar examinate a ti mismo, y en el día de la visita encontrarás perdón] (Eccli 18, 20). También es buen pensamiento pensar en la muerte propia y de todos, mirar todas las cosas como acabadas ya, y los hombres como montones de tierra y huesos, y considerar que sólo Dios es el que ha de ser nuestro arrimo, y tener en poco todo lo visible.

6. Los libros en que ha de leer por ahora son éstos: la Glosa ordinaria, el Nuevo Testamento, y esto después de Vísperas; y en los otros ratos que he dicho de leer han de ser: Contemptus mundi, Casiano y a San Juan Clímaco, Morales de San Gregorio. Y este leer no hasta cansar, sino para levantar el corazón; Meditaciones Agustini et Bernardi.

El pensar ha de ser sin cansarse la cabeza; y en sintiendo que se cansa, sosegarse. Y si puede estar de rodillas toda hora y media es mejor; y si no, esté hasta que se canse; y si puede estar dos horas en el dicho ejercicio, es mejor. Bueno es descansar el pensamiento con una sencilla atención a Dios, especialmente después que hubiere pensado el dicho rato; porque alguna vez suele el Señor darnos entonces más, que cuando hemos toda la noche trabajado nosotros con nuestro pensamiento.

Jueves y viernes es bien dormir en alguna tabla por acompañar al Señor que padeció en aquellos días (^).

Propia voluntad nunca en sí la consienta en poco ni en mucho; y sea Jesucristo crucificado su espejo y dechado, con el cual trabaje por conformarse.