Carta 20. A Doña Isabel de Ávalos

Abadesa del convento de la Encarnación, en Granada, consolándola en la muerte de su hermano el Cardenal don Gaspar de Avalos (+).

MUuY REVERENDA SEÑORA:

1. Desde acá veo cuál está el corazón de vuestra merced con la saeta que el Señor le ha tirado, tan aguda para herirla, y tan dificultosa de salir. Juzgo por mi corazón algo de la pena del de vuestra merced; y lo demás saco por lo que el parentesco tan cercano, y el amor tan entrañable, juntos a una, atormentarán ese corazón. Menester es medicina del Cielo, y plega al Señor se la quiera enviar, pues Él ha enviado la llaga.

Señora, no sé, en trabajo tan grande, otro mejor consuelo, que mirar que esto fue a provecho del Cardenal mi señor, que es en gloria; pues aunque dejó su cuerpo acá, en la tierra, debemos confiar en la misericordia de Jesucristo, que llevo su ánima al Cielo; que ni la misericordia de Dios, ni la vida de él, otra cosa nos consienten pensar, por incrédulos que seamos. Muy bien está, señora, gozando de Aquel por quien en esta vida tantos trabajos pasó, y teniendo por galardón al mismo a quien en esta vida tanto sirvió. ¡Oh, válgame Dios!: y si cuando estaba en esta vida tanto era su regocijo en las cosas de Dios, que lo pegaba a quien le miraba, ¡qué tal estará ahora en el Cielo en fiestas perpetuas, sirviendo y viendo servir a nuestro Señor con mayor aparato que él deseaba! Muy alegre está, señora, aquel a quien amamos; en ninguna manera quiere estar acá. Y si nos viese llorar, nos lo reprendería; aunque sí ve, y sí reprende, y por eso es razón que se ponga templanza en ello.

Me decía él algunas veces que el consuelo de sus trabajos era esperar que lo había de llevar nuestro Señor de este mundo en camino de salvación. Y no osaba él con su humildad, de la cual Dios tan abundantemente lo dotó, decir que había de ir luego al Cielo, sino que se embarcaría para purgatorio, y de allí iría a lo alto. Y como nuestro Señor haya dado este consejo, que nos sentemos en el postrer lugar, para que Él nos diga: Sube conmigo más arriba (Lc 14), bien creo yo que hizo con él más de lo que él esperaba, y que le tiene en su servir gozo, pues acá le dio tanta gracia para servirle y amarle. He aquí sus deseos cumplidos; ya tiene a su Dios por quien suspiraba; ya alaba al que acá predicaba; y también verá a su muy querida y particular Señora, la Madre de Dios. Bendito sea Dios, que de vida tan trabajosa, de » Fue este insigne Prelado amiguísimo del M. Avila cárcel tan oscura, de cieno tan lodoso le libró (Sa! 112), y levantó al pobre del polvo, y lo asentó en sus reales palacios, dándole silla de gloria y corona de alegría con los Príncipes de su pueblo, y ésta para siempre sin fin. ¡Oh señora, y si nunca saliéramos de esta habla, que tan dulce era, trayendo a la memoria cómo nuestro buen Padre y pastor está reinando con Cristo en la gloria! ¡Oh si no fuera menester hablar para más, que para alegrarnos de su bien, pues que le amamos!

2. Mas volviendo la plática a nuestra pérdida, nos temple el dolor de ella el gozo que de la ganancia de él tenemos. Bendito sea Dios que así lo ordenó, que si a nuestro amado Padre le había de ir bien gozando de su Dios en el Cielo, nos costase a nosotros tan gran soledad en la tierra y tan verdadero dolor en el corazón. Señora, recio trance nos es éste, carecer de quien así nos amaba y así nos aprovechaba en uno y en otro. Se nos cayó el árbol a cuya sombra descansábamos; no puede ser menos sino quemarnos el calor del sol, y la reciura del frió que nos dará en descubierto. ¿Qué diremos o qué haremos? Sea el nombre de Jesucristo bendito, que nos quiso atribular para purgar nuestros pecados, y despertar nuestros ojos, que estaban muertos de sueño. Bastar debe esto para que despertemos y del todo nos desasamos de este mundo, no teniendo en él cosa en que poner el corazón, sino acuciándonos a imitar a nuestro buen maestro y padre, para que vayamos a donde él fue, y nunca jamás le perdamos de vista.

Huérfanos quedamos, señora, en este mundo; alcemos los ojos al que es Padre de ellos (Sal. 67, 6), y pidámosle mayor gracia y favor, pues la hemos más menester, y nos llevó consigo a quien solía ayudar. Ya no escribirá a vuestra merced su muy amado hermano cartas de consuelo y esfuerzo; pídale a nuestro Señor que le envíe en el corazón lo que su siervo le enviaba por cartas. Amigo es Dios de los huérfanos desamparados y desconsolados: y quiso parar a vuestra merced tal, para más particularmente tener cuenta con ella, según dice David (Pe. 9): A ti es dejado el pobre; y al huérfano tú serás ayudador.

Licencia tiene vuestra merced para sentir este golpe, mas no para desmayarse; pues así como lo primero es cosa cristiana y es fruto de amor, así lo segundo es cosa contra la obediencia que a nuestro Señor se debe en todo lo que con nosotros hace, y contra la confianza que Él manda tener en medio de los trabajos. Dios llevó a nuestro pastor, no para dejarnos descarriados, sino para que con mayor gemido llamemos al Pastor de todos, y seamos oídos y remediados de Él. Para quedar Jesucristo en lugar de hermano y de padre, se llevó al que lo era de vuestra merced, pues la criatura sin el Criador no puede aprovechar nada, y el Criador a solas sí. Solamente sepa vuestra merced entender las obras de Dios, que no vienen de corazón airado, sino amador; y si es ira, es ira de padre, que castiga para provecho del castigado, y no por apetito de venganza. Sépale responder con amor a este castigo de amor: sepa humillarse a la vara del Omnipotente: y abra su boca, y beba esta purga con paciencia, que el celestial Médico le ha enviado, no para que muera, sino para que sane. Agradézcale mucho que no la dejó de curar con amargura el que con blandura no aprovechaba; y contemple cuán gran cuidado tiene nuestro Señor de su salvación, pues por tantas partes le encamina a ella. Aquesto es, señora, como San Gregorio dice, «un gran empellón para ayudarnos a ir al Cielo»; porque con el dolor se purgan los pecados, y despertaremos de nuestra tibieza, y de hecho nos despediremos de esta vida, y cobraremos nuevos deseos de la otra.

3. Y pues para estos intentos lo envía nuestro Señor, no le seamos pesados en hacerle ofensa con lo que Él envía para que paguemos lo que hemos hecho, y ganemos en lo de adelante; y póngase tasa en la tristeza, pues tenemos Señor a quien obedecer en el gozar y el llorar; y en el medio de la pena digamos lo que el Señor dijo en medio de su angustia: Padre, no como Yo quiero, mas como Tú quieres sea hecho (Mt 26), para que seamos hijos de obediencia, a los cuales solos está prometida la corona del Cielo. No se nos pase el tiempo en llorar como muerto al vivo, sino entendamos en vivir como Él, para ir a reinar con Él. No nos quitemos de nuestro Señor, ni nos tengamos por menos amados; antes le demos gracias muy de corazón por el bien que a nuestro Padre hizo, del cual nos debemos gozar como de cosa propia; y por el azote que a nosotros envió, porque es para quitar nuestras culpas y coronar nuestra paciencia.

No tenemos, señora, por qué mudarnos; porque si el atribulado es pecador, es purgado; y si es justo, es probado para ser coronado. Entendamos en llorar nuestros pecados, para que presto, sin carga de ellos, volemos al Señor, donde están descansando los que aquí lloraron, y reinan los que aquí tuvieron cruz. En compañía de éstos han metido a vuestra merced, y la han señalado con señal de cruz: trabaje por dar buena cuenta de esta merced, y mire al Señor de todos cómo fue puesto en ella, y la Madre de Él cuán cerca estuvo de ella según el cuerpo, y cuán en ella según el corazón: y quiera más estar cerca de tal Madre y tal Hijo, por agria que le sea esta tribulación, que no estar lejos sin ella. Abaje su cerviz, y tome este yugo, pues en la de Jesucristo hubo soga que la desollaba; y humille su hombro para llevar esta carga, aunque le duela, pues el Señor de todos llevó la pesada cruz por amor de ella. Él la esforzará, pues Él la ha afligido; Él le enjugará las lágrimas, pues la ha hecho llorar, y le sentirá de aquí adelante más blando, como suelen estar los padres cuando han hecho llorar a sus hijos, que con nuevos regalos y amores les pagan la pena que primero les dieron.

Desembarácese vuestra merced de la demasiada tristeza; no deje pasar el tiempo en balde: alléguese a nuestro Señor como mejor pudiere, que Él estará cerca de vuestra merced según su promesa (Stgo. 4), y sacará bien de este trabajo, pues para eso lo envía. Y haga ese corazón recio, teniendo escrito en él lo que dijo Jesucristo (Jn 15): Como mi Padre me amó, os amo Yo a vosotros. El Padre amó a su Hijo mucho, y le entregó en poder de muchos dolores. Ama el Hijo a vuestra merced mucho, y por esto le envía éstos: llévelos con paciencia como el Hijo llevó los suyos, y será amada de ÉL, y la sentará en el trono de Él, como Él se sienta en el trono del Padre.

Y sea la conclusión, que por muchas tribulaciones nos conviene entrar en el reino de los Cielos (Hechos 14, 21), y que todo es barato con alcanzar tan grande bien. Testigo me es Jesucristo, que tuviera por gran merced de Él poder ir a llorar con vuestra merced la común pérdida: lo estorba ser el tiempo de Adviento, y estar bien prendado por la palabra para una Iglesia que no es lícito dejarla. Suplicaré a nuestro Señor me haga merced de, pasada la Pascua, poderlo hacer. Él sea consuelo de vuestra merced, como vuestra merced ha menester, y como yo lo deseo.