Capítulo XXIV

Que trata de quan necesario a sido lo que queda dicho para comenzar a tratar de oración.¹

Y no os parezca mucho todo esto, que voy entablando el juego, como dicen. Pedístesme os dijese el principio de oración; yo, yjas, anque no me llevó dios por este principio, porque an no le devo tener de estas virtudes, no sé otro. Pues creé que quien no sabe concertar las piecas en el juego del ajedrez, que sabrá mal jugar, y si no sabe dar jaque, no sabrá dar mate. Ansí me avéys de rrepreender porque ablo en cosa de juego no le aviendo en esta casa, ni aviéndole de aver. Aquí veréys la madre que os dió dios, que asta esta vanidad sabía; mas dicen que es lícito algunas veces. Y cuán lícito será para nosotras esta manera de jugar, y cuán presto, si mucho lo vsamos, daremos mate a este rrey divino, que no se nos podrá yr de las manos ni querrá.

La dama es la que más gerra le puede acer en este juego, y todas las otras piecas ayvdan. No ay dama que ansí le aga rrendir como la vmildad; ésta le trajo del cielo en las entrañas de la virjen, y con ella le traeremos nosotras de vn cavello a nuestras almas. Y creé que, quien más tuviere, más le terná, y quien menos menos; porque no puedo yo entender cómo aya, ni pueda aver vmildad sin amor, ni amor sin vmildad, ni es posible "estar estas dos virtudes sin gran desasimiento de todo lo criado.

Diréys, mis yjas, que para qué os ablo en virtudes, que artos libros tenéys que os las enseñan, que no queréys sino contenplación. Digo yo, que an 'si pidiérades meditación, pudiera ablar de ella, y aconsejar a todos la tuvieran, anque no tengan virtudes; porque es principio para alcancar todas las virtudes y cosa que nos va la vida en comencarla todos los cristianos; y ninguno, por perdido que sea, si dios le despierta a tan gran bien, lo avía de dejar, como ya tengo escrito en otra parte, y otros muchos que saben lo que escriven, que yo por cierto que no lo sé; dios lo sabe.

Mas contenplación es otra cosa, yjas, que éste es el engaño que todos traemos, que en llegándose vno vn rrato cada día a pensar sus pecados, que está obligado a ello si es cristiano de más que nonbre, luego dicen es muy contenplativo; y luego le quieren con tan grandes virtudes como está obligado a tener el muy contenplativo, y an él se quiere, mas yerra. En los principios, no supo entablar el juego; pensó bastava conocer las piecas para dar mate y es ynposible, que no se da este rrey sino a quien se le da del todo.

Footnotes

1. Cap. XVI. En la edición de Rivadeneyra se une este capítulo al anterior. La Santa indica en el original que aquí ha de comenzar otro nuevo. Ya dijimos en nota de la página 73, que S. Teresa omitió en el autógrafo de Valladolid todo este capitulo, aunque Fr. Luis de León lo publicó, tomándolo del escurialense. ↩