Capítulo VII. Como todas as outras coisas são por ela e dela

SUMÁRIO DO CAPÍTULO.—Investiga-se assim se todas as coisas são por aquela natureza suprema como por causa eficiente, ou dela como de uma matéria. Os quatro elementos podem ser entendidos sem as suas formas, que vemos nas coisas formadas. Essa natureza deles, informe ou confusa, de onde vem? 1. Se é de alguma matéria, ou é da natureza suprema, ou de si mesma, ou de alguma terceira essência, que não existe. Não de si: tanto porque não é por si, mas por outro, como porque, não sendo nada posterior a si mesmo, nada é materialmente de si mesmo; não da matéria da natureza suprema, do contrário dela se faria algo menor do que ela, e por conseguinte ela se mudaria e se corromperia, o que é ímpio dizer. 2. Não é bom aquilo pelo qual o sumo bem se muda ou se corrompe. Ora, tudo o que é, é pela essência suprema. Logo, se algo é da matéria do sumo bem, pela essência suprema o sumo bem se corrompe e se muda. E assim o sumo bem de modo algum é bom, o que é incongruente. Logo, nenhuma natureza menor é materialmente da natureza suprema. Logo, a essência dos elementos não é de matéria alguma. Logo, a essência suprema, só ela e por si mesma, produziu do nada tão grande mole de coisas.

Resta agora discutir, quanto à universalidade das coisas que são por outro, como são pela substância suprema: se porque ela fez todas, ou porque foi a matéria de todas. Pois não é preciso indagar se todas são por ela no sentido de que, fazendo-as outro ou existindo outra matéria, ela tenha apenas ajudado de algum modo a que todas as coisas existissem, já que repugnaria ao que acima ficou patente que tudo o que é fosse por ela em segundo lugar e não principalmente. Primeiro, pois, penso que devo indagar se a universalidade das coisas que são por outro é de alguma matéria. Não duvido de que toda esta mole do mundo, com as suas partes, formada como a vemos, consta de terra, água, ar e fogo; os quais quatro elementos podem de algum modo ser entendidos sem estas formas que vemos nas coisas formadas, de modo que a natureza deles, informe ou mesmo confusa, pareça ser a matéria de todos os corpos distintos pelas suas formas; disto, digo, não duvido; mas pergunto de onde vem essa mesma matéria da mole do mundo de que falei. Pois, se esta matéria tem alguma matéria, aquela é mais verdadeiramente a matéria da universalidade corpórea. Se, pois, a universalidade das coisas, visíveis ou invisíveis, é de alguma matéria, certamente não só não pode ser, mas nem sequer se pode dizer que seja de outra matéria senão da natureza suprema, ou de si mesma, ou de alguma terceira essência, a qual de fato não existe. Pois absolutamente nada se pode sequer pensar que exista além daquele mais alto de tudo, que é por si mesmo, e da universalidade das coisas que são, não por si, mas por esse mesmo supremo; por isso, o que de modo algum é algo não é matéria de coisa alguma. Da sua própria natureza, por outro lado, não pode ser a universalidade das coisas, que não é por si; pois, se assim fosse, seria de algum modo por si e por outro que não aquele pelo qual todas as coisas são, e não seria só ele aquele pelo qual todas as coisas são: tudo isso é falso. Igualmente, tudo o que é de uma matéria é de outro e é posterior a ele; ora, como nada é outro em relação a si mesmo nem posterior a si mesmo, segue-se que nada é materialmente de si mesmo. Mas, se da matéria da natureza suprema pode ser algo menor do que ela, o sumo bem pode mudar-se e corromper-se, o que é ímpio dizer. Por isso, como tudo o que é outro que não ela é menor do que ela, é impossível que alguma outra coisa seja dela deste modo. Mais ainda: não há dúvida de que de modo algum é bom aquilo pelo qual o sumo bem se muda ou se corrompe. Ora, se alguma natureza menor é da matéria do sumo bem, como nada é, venha de onde vier, senão pela essência suprema, o sumo bem muda-se e corrompe-se por ela mesma; por isso, a essência suprema, que é o próprio sumo bem, de modo algum é boa, o que é incongruente. Nenhuma natureza menor, portanto, é materialmente da natureza suprema. Como, pois, está assente que a essência das coisas que são por outro não é, como de uma matéria, da essência suprema, nem de si, nem de outro, é manifesto que não é de matéria alguma. Por isso, como tudo o que é, é pela essência suprema, e nada mais pode ser por ela senão fazendo-o ela ou sendo ela a matéria, segue-se necessariamente que, fora dela, nada é senão por ação dela; e, como nada mais é ou foi senão ela e as coisas que foram feitas por ela, ela não pôde fazer absolutamente nada por outro instrumento ou auxílio senão por si mesma. Ora, tudo o que fez, sem dúvida o fez ou de algo, como de uma matéria, ou do nada. Como, pois, é patente com toda a certeza que a essência de todas as coisas que existem além da essência suprema foi feita por essa mesma essência suprema, e que não é de matéria alguma, sem dúvida nada há mais claro do que isto: aquela essência suprema, só ela e por si mesma, produziu do nada tão grande mole de coisas, tão numerosa multidão, tão belamente formada, tão ordenadamente variada, tão convenientemente diversa.