Capítulo XVIII. Que ela é sem princípio e sem fim

SUMÁRIO DO CAPÍTULO.—Se a substância suprema tem princípio, tem-no ou de si, ou de outro, ou do nada. Não o tem de outro nem do nada, pois ficou provado que ela não é de outro nem do nada. Também não tem início de si ou por si: pois é de si ou por si de tal modo que não é uma a essência que é por si e de si, e outra aquela pela qual e da qual é; do contrário, já não seria por si, mas por outro. A natureza suprema, portanto, não começou por si nem de si. Mas também não terá fim. Pois, se há de ter fim: 1. não é sumamente vida, ou imortal e incorruptível; 2. desfalecerá ou por querer ou contra a vontade: não por querer, porque não é bem simples aquele por cuja vontade perece o sumo bem; se, porém, contra a vontade, não é sumamente poderosa; 3. não seria eterna; 4. não se pode pensar que a verdade tenha princípio ou fim. Pois nunca deixou de ser verdade que algo havia de ser; e nunca deixará de ser verdade que algo terá sido.

Desde quando, pois, esta natureza tão simples, criadora e vigor de todas as coisas, existiu, ou até quando há de existir? Ou antes não há nem desde quando nem até quando, mas é sem princípio e sem fim? Pois, se tem princípio, tem-no de si ou por si, ou de outro ou por outro, ou do nada ou por nada. Mas está assente, pela verdade já perscrutada, que de modo algum é de outro, nem do nada, nem por outro, nem por nada. De modo algum, portanto, recebeu início por outro, nem de outro, nem por nada, nem do nada. De si mesma, porém, ou por si, não pode ter início, embora seja de si mesma e por si mesma. Pois é de si e por si de tal modo que de modo algum é uma a essência que é por si e de si, e outra aquela pela qual e da qual é. Ora, tudo o que começa a ser de algo ou por algo não é de todo o mesmo que aquilo de que ou pelo qual começa a ser. A natureza suprema, portanto, não começou por si nem de si. Como, pois, não tem princípio nem por si, nem de si, nem por outro, nem de outro, nem por nada, nem do nada, de modo algum tem princípio. Mas também não terá fim. Pois, se há de ter fim, não é sumamente imortal e sumamente incorruptível; mas está assente que é sumamente imortal e incorruptível; não terá, portanto, fim. Mais ainda: se há de ter fim, desfalecerá ou por querer ou contra a vontade. Mas certamente não é bem simples aquele por cuja vontade perece o sumo bem; ora, ela é o verdadeiro e simples bem; por isso não desfalecerá por vontade própria aquela que é certo ser o sumo bem. Se, porém, há de perecer contra a vontade, não é sumamente poderosa nem onipotente; mas a necessidade da razão afirmou que ela é sumamente poderosa e onipotente. Não desfalecerá, portanto, contra a vontade. Por isso, se nem por querer nem contra a vontade [ al. omit.] a natureza suprema há de ter fim, de modo algum terá fim. Mais ainda: se aquela natureza suprema tem fim ou princípio, não é verdadeira eternidade, o que acima se descobriu de modo inexpugnável que ela é. Além disso, pense quem puder quando começou, ou quando não foi verdade isto, a saber, que algo havia de ser; ou quando deixará de sê-lo e não será verdade isto, a saber, que algo terá sido. E, se nenhuma destas coisas se pode pensar, e ambas estas verdades não podem existir sem a verdade, é impossível sequer pensar que a verdade tenha princípio ou fim. Enfim, se a verdade teve princípio ou terá fim, antes que ela começasse era então verdade que não havia verdade; e depois que tiver acabado será verdade que não haverá verdade. Ora, o verdadeiro não pode ser sem a verdade; havia, pois, verdade antes que houvesse verdade, e haverá verdade depois que a verdade tiver acabado: o que é sumamente incongruente. Quer, pois, se diga que a verdade tem, quer se entenda que não tem princípio ou fim, a verdade não pode ser encerrada por princípio ou fim algum; por isso, o mesmo se segue acerca da natureza suprema, porque ela mesma é a verdade suprema.