Capítulo 4

Que o filósofo e o teólogo consideram as criaturas de modos diferentes

Pelo que foi dito, é manifesto que a doutrina da fé cristã considera as criaturas enquanto nelas se reflete certa semelhança de Deus e enquanto o erro a respeito delas conduz ao erro sobre as coisas divinas. Assim, elas se submetem à doutrina mencionada e à filosofia humana sob razões diferentes. Com efeito, a filosofia humana as considera enquanto são tais coisas; por isso, também se encontram diversas partes da filosofia segundo os diversos gêneros das coisas. A fé cristã, porém, considera-as não enquanto são tais coisas, como o fogo enquanto é fogo, mas enquanto representam a sublimidade divina e de algum modo se ordenam ao próprio Deus. Com efeito, como se diz em Eclesiástico 42: A obra do Senhor está cheia de sua glória. Não fez o Senhor que os santos narrassem todas as suas maravilhas?

Por isso, também são diferentes os aspectos das criaturas que o filósofo e o fiel consideram. Com efeito, o filósofo considera aquilo que lhes convém segundo a natureza própria, como ao fogo ser levado para cima. O fiel, porém, considera nas criaturas somente aquilo que lhes convém enquanto estão relacionadas com Deus, como serem criadas por Deus, estarem sujeitas a Deus e coisas semelhantes.

Por isso, não se deve atribuir à imperfeição da doutrina da fé o fato de ela deixar de lado muitas propriedades das coisas, como a figura do céu e a qualidade de seu movimento. Assim também o filósofo natural não considera na linha as mesmas propriedades que o geômetra, mas somente aquilo que lhe acontece enquanto é limite de um corpo natural.

Se, porém, algumas coisas a respeito das criaturas são consideradas tanto pelo filósofo quanto pelo fiel, são ensinadas a partir de princípios diferentes. Com efeito, o filósofo toma seus argumentos das causas próprias das coisas; o fiel, porém, da causa primeira, por exemplo, porque assim foi transmitido por Deus, porque isso contribui para a glória de Deus ou porque o poder de Deus é infinito.

Por isso, essa doutrina deve ser chamada a sabedoria máxima, pois considera a causa altíssima, segundo o que se diz em Deuteronômio 4:6: Esta é vossa sabedoria e vosso entendimento diante dos povos.

Por isso, a filosofia humana a serve como à principal. Assim, a sabedoria divina às vezes procede dos princípios da filosofia humana. Também entre os filósofos, com efeito, a filosofia primeira se serve dos ensinamentos de todas as ciências para demonstrar o que propõe.

Daí também que as duas doutrinas não procedam na mesma ordem. Com efeito, na doutrina da filosofia, que considera as criaturas em si mesmas e a partir delas conduz ao conhecimento de Deus, consideram-se primeiro as criaturas e, por último, Deus. Na doutrina da fé, porém, que considera as criaturas somente em sua ordenação a Deus, considera-se primeiro Deus e depois as criaturas. E assim ela é mais perfeita, por ser mais semelhante ao conhecimento de Deus, que, conhecendo a si mesmo, contempla as outras coisas.

Portanto, segundo essa ordem, depois do que foi dito no primeiro livro sobre Deus em si mesmo, resta prosseguir com aquilo que procede dele.