Capítulo 23

Que Deus não age por necessidade natural

Disso se mostra que Deus age nas criaturas não por necessidade natural, mas pelo arbítrio de sua vontade.

Com efeito, o poder de todo agente que age por necessidade natural está determinado a um único efeito. Daí que todos os acontecimentos naturais se deem sempre do mesmo modo, salvo se houver algum impedimento; isso, porém, não ocorre com os voluntários. Ora, o poder divino não se ordena a um único efeito apenas, como foi mostrado acima. Portanto, Deus não age por necessidade natural, mas pela vontade.

Ademais, tudo o que não implica contradição está sujeito à potência divina, como foi mostrado. Ora, muitas coisas não existem entre as coisas criadas que, no entanto, se existissem, não implicariam contradição; isso se evidencia sobretudo quanto ao número, às dimensões e às distâncias das estrelas e dos outros corpos, nos quais não haveria contradição se a ordem das coisas fosse diferente. Portanto, muitas coisas estão sujeitas ao poder divino que não se encontram na natureza. Ora, todo aquele que faz algumas das coisas que pode fazer e deixa de fazer outras age por escolha da vontade, e não por necessidade natural. Portanto, Deus não age por necessidade natural, mas pela vontade.

Ainda, cada agente age segundo o modo pelo qual a semelhança daquilo que produz está nele, pois todo agente produz algo semelhante a si. Ora, tudo o que está em outro está nele segundo o modo daquele em que está. Como, portanto, Deus é inteligente por sua essência, conforme foi provado acima, é necessário que a semelhança de seu efeito esteja nele de modo inteligível. Logo, age pelo intelecto. Ora, o intelecto não produz efeito algum senão mediante a vontade, cujo objeto é o bem entendido, que move o agente como fim. Portanto, Deus age pela vontade, e não por necessidade natural.

Além disso, segundo o Filósofo, no livro IX da Metafísica, há dois tipos de ação: uma permanece no agente e é perfeição dele, como ver; a outra passa às coisas exteriores e é perfeição do que é produzido, como queimar, no caso do fogo. Ora, a ação divina não pode pertencer ao gênero daquelas ações que não estão no agente, pois sua ação é sua substância, como foi mostrado acima. É necessário, portanto, que pertença ao gênero daquelas ações que estão no agente e são como uma perfeição dele. Ora, tais ações são somente as de quem conhece e apetece. Portanto, Deus opera conhecendo e querendo. Logo, não por necessidade natural, mas pelo arbítrio da vontade.

Ademais, pode-se evidenciar que Deus age em vista de um fim pelo fato de o universo não proceder do acaso, mas ordenar-se a algum bem, como fica claro pelo Filósofo no livro XI da Metafísica. Ora, é necessário que o primeiro agente que age em vista de um fim aja pelo intelecto e pela vontade, pois as coisas que carecem de intelecto agem em vista de um fim enquanto são dirigidas a ele por outro. Isso se evidencia nas coisas artificiais: o movimento da flecha tende a um alvo determinado pela direção que lhe dá o arqueiro. Algo semelhante deve ocorrer também nas coisas naturais. Com efeito, para que algo seja diretamente ordenado ao fim devido, requer-se o conhecimento do próprio fim, daquilo que conduz ao fim e da proporção devida entre ambos; e isso pertence somente a um ser inteligente. Como, portanto, Deus é o primeiro agente, não age por necessidade natural, mas pelo intelecto e pela vontade.

Ademais, aquilo que age por si é anterior ao que age por outro, pois tudo o que é por outro deve ser reduzido ao que é por si, para que não se proceda ao infinito. Ora, aquilo que não é senhor de sua ação não age por si, pois age como que movido por outro, e não como quem move a si mesmo. Portanto, é necessário que o primeiro agente aja de tal modo que seja senhor de seu ato. Ora, ninguém é senhor de seu ato senão pela vontade. Portanto, é necessário que Deus, que é o primeiro agente, aja pela vontade, e não por necessidade natural.

Ademais, ao primeiro agente cabe a primeira ação, assim como ao primeiro móvel cabe o primeiro movimento. Ora, a ação da vontade é naturalmente anterior à ação da natureza. Com efeito, é naturalmente anterior aquilo que é mais perfeito, ainda que, num determinado indivíduo, seja posterior no tempo. Ora, a ação do agente que age pela vontade é mais perfeita, como fica claro pelo fato de, entre nós, serem mais perfeitos os seres que agem pela vontade do que os que agem por necessidade natural. Portanto, a Deus, que é o primeiro agente, cabe a ação que se realiza pela vontade.

Além disso, o mesmo se evidencia pelo fato de, onde ambas as ações se encontram unidas, a potência que age pela vontade ser superior à que age pela natureza e servir-se dela como instrumento. Assim, no homem, o intelecto, que age pela vontade, é superior à alma vegetativa, que age por necessidade natural. Ora, o poder divino é supremo entre todos os entes. Portanto, ele age em todas as coisas pela vontade, e não por necessidade natural.

Ainda, a vontade tem por objeto o bem sob a razão de bem; a natureza, porém, não alcança a razão comum de bem, mas este bem que é sua perfeição. Como, portanto, todo agente age enquanto tende ao bem, pois o fim move o agente, é necessário que o agente que age pela vontade se compare ao agente que age por necessidade natural como um agente universal a um agente particular. Ora, o agente particular se relaciona com o agente universal como posterior a ele e como seu instrumento. Portanto, é necessário que o primeiro agente seja voluntário, e não um agente que aja por necessidade natural.

A divina Escritura também nos ensina essa verdade. Com efeito, diz-se no Salmo: O Senhor fez tudo o que quis; e em Efésios 1:11: Aquele que opera todas as coisas segundo o propósito de sua vontade.

E Santo Hilário, no livro Dos sínodos: A vontade de Deus deu substância a todas as criaturas. E, mais adiante: Todas as coisas foram criadas tais como Deus quis que fossem.

Por esses argumentos, afasta-se o erro de alguns filósofos que diziam que Deus age por necessidade natural.