Capítulo 22

Que Deus pode fazer todas as coisas

Disso se evidencia que o poder divino não está determinado a um único efeito.

Com efeito, se somente a Deus pertence criar, é necessário que tenham sido produzidas imediatamente por ele todas as coisas que sua causa só pode produzir por modo de criação. Tais são todas as substâncias separadas, que não são compostas de matéria e forma, cuja existência se suponha por ora; e, igualmente, toda matéria corporal. Portanto, essas coisas, tão diversas entre si, são efeitos imediatos do referido poder. Ora, nenhum poder que produza imediatamente vários efeitos sem partir de matéria está determinado a um único efeito. Digo “imediatamente” porque, se os produzisse por intermediários, a diversidade poderia provir das causas intermediárias. Digo também “sem partir de matéria” porque o mesmo agente, pela mesma ação, causa efeitos diversos segundo a diversidade da matéria, como o calor do fogo, que endurece o barro e derrete a cera. Portanto, o poder de Deus não está determinado a um único efeito.

Ainda, todo poder perfeito se estende a tudo aquilo a que seu efeito próprio e por si pode estender-se; assim, a arte de construir, se for perfeita, estende-se a tudo o que pode ter razão de casa. Ora, o poder divino é causa por si do ser, e o ser é seu efeito próprio, como fica claro pelo que foi dito. Portanto, estende-se a tudo o que não repugna à razão de ente; pois, se seu poder alcançasse apenas certo efeito, não seria causa por si do ente enquanto tal, mas deste ente. Ora, repugna à razão de ente o oposto do ente, que é o não ente. Portanto, Deus pode fazer todas as coisas que não incluem em si a razão de não ente. As que a incluem são aquelas que implicam contradição. Resta, portanto, que Deus pode fazer tudo o que não implica contradição.

Ademais, todo agente age enquanto está em ato. Portanto, o modo de seu poder de agir corresponde ao modo do ato de cada agente: o homem gera o homem, e o fogo, o fogo. Ora, Deus é ato perfeito, que tem em si as perfeições de todas as coisas, como foi mostrado acima. Portanto, seu poder ativo é perfeito e se estende a tudo o que não repugna à razão daquilo que é ser em ato. Ora, somente o que implica contradição repugna a essa razão. Portanto, Deus pode fazer todas as coisas, exceto essas.

Além disso, a toda potência passiva corresponde uma potência ativa. Com efeito, a potência existe em vista do ato, assim como a matéria existe em vista da forma. Ora, um ente em potência não pode chegar a estar em ato senão pelo poder de algo que existe em ato. A potência, portanto, seria inútil se não houvesse um poder ativo de algum agente que a pudesse reduzir ao ato; no entanto, nada é inútil nas coisas da natureza. É desse modo que vemos que tudo o que está em potência na matéria dos seres sujeitos à geração e à corrupção pode ser reduzido ao ato pelo poder ativo que existe no corpo celeste, que é o primeiro princípio ativo na natureza. Ora, assim como o corpo celeste é o primeiro agente em relação aos corpos inferiores, Deus é o primeiro agente em relação à totalidade do ente criado. Portanto, tudo o que está em potência no ente criado, Deus pode fazê-lo por seu poder ativo. Ora, está em potência no ente criado tudo o que não repugna ao ente criado, assim como estão em potência na natureza humana todas as coisas que não destroem a natureza humana. Portanto, Deus pode fazer todas as coisas.

Ademais, um efeito pode não estar sujeito à potência de um agente por três motivos. Primeiro, por não ter afinidade ou semelhança com o agente, pois todo agente produz, de algum modo, algo semelhante a si. Por isso, o poder que existe no sêmen do homem não pode produzir um animal irracional ou uma planta, mas pode produzir um homem, que, contudo, supera os anteriores. Segundo, pela excelência do efeito, que ultrapassa a proporção do poder ativo: assim, um poder ativo corporal não pode produzir uma substância separada. Terceiro, pela matéria determinada que o efeito exige, sobre a qual o agente não pode agir: assim, um carpinteiro não pode fazer uma serra, porque, por sua arte, não pode trabalhar o ferro, de que se faz a serra.

Ora, por nenhum desses motivos pode algum efeito escapar ao poder divino. Nada lhe pode ser impossível pela dessemelhança do efeito, pois todo ente, enquanto tem ser, é semelhante a ele, como foi mostrado acima. Tampouco pela excelência do efeito, pois se mostrou que Deus está acima de todos os entes em bondade e perfeição. Nem, ainda, por falta de matéria, pois ele próprio é causa da matéria, que só pode ser causada pela criação. Ele tampouco requer matéria para agir, pois produz a coisa no ser sem que nada preexista. Assim, a falta de matéria não pode impedir sua ação de produzir o efeito.

Resta, portanto, que o poder divino não está determinado a algum efeito, mas pode fazer absolutamente todas as coisas; e isso significa que Deus é onipotente.

Por isso, também a divina Escritura ensina que isso deve ser sustentado pela fé. Com efeito, diz-se em Gênesis 17:1, pela boca de Deus: Eu sou o Deus onipotente: anda diante de mim e sê perfeito; e em Jó 42:2: Sei que podeis todas as coisas; e em Lucas 1:37, pela boca do anjo: Nenhuma palavra será impossível para Deus.

Com isso, refuta-se o erro de alguns filósofos que sustentaram que Deus produz imediatamente apenas um único efeito, como se seu poder estivesse determinado à produção dele; e que Deus não pode fazer senão o que corresponde ao curso das coisas naturais. Deles se diz em Jó 22:17: Julgavam-no como se o Onipotente nada pudesse.