Capítulo III - Como, mudado no espírito, mas não no corpo, falava alegoricamente de um tesouro encontrado e de uma esposa.

6. ¹ Mudado, pois, mas no espírito, não no corpo, já se recusa a ir à Apúlia e procura conformar a sua vontade à divina. ² E assim, retirando-se um pouco do tumulto e dos negócios do mundo, procura esconder Jesus Cristo no homem interior. ³ Como negociante prudente, esconde dos olhos dos zombadores a pérola encontrada e esforça-se por adquiri-la às ocultas, vendendo tudo (cf. Mateus 13:46). ⁴ Havia na cidade de Assis um homem a quem ele amava mais do que aos outros, porque era da mesma idade que ele, e a assídua familiaridade do amor mútuo lhe dava ousadia para lhe confiar os seus segredos; levava-o muitas vezes a lugares afastados e próprios para conselhos, afirmando ter encontrado um tesouro grande e precioso. ⁵ Aquele homem exulta e, interessado no que ouvia, acompanha-o de bom grado todas as vezes que é chamado. ⁶ Havia perto da cidade uma gruta, aonde iam frequentemente e falavam entre si do tesouro. ⁷ O homem de Deus, que já era santo pelo santo propósito, entrava naquela gruta, enquanto o companheiro esperava do lado de fora, e, inundado de um espírito novo e singular, orava a seu Pai em segredo (cf. Mateus 6:6). ⁸ Desejava que ninguém soubesse o que ele fazia lá dentro e, ocultando sabiamente o melhor sob o pretexto do bom, consultava somente a Deus sobre o seu propósito. ⁹ Orava devotamente para que o Deus eterno e verdadeiro dirigisse o seu caminho e o ensinasse a fazer a sua vontade (cf. Salmo 142:10). ¹⁰ Sofria grandíssima aflição de espírito e não podia sossegar enquanto não cumprisse por obras o que concebera no coração; pensamentos diversos sucediam-se uns aos outros, e a sua importunidade o perturbava duramente. ¹¹ Ardia por dentro com um fogo divino e não conseguia esconder por fora o ardor concebido na mente; arrependia-se de ter pecado tão gravemente e de ter ofendido os olhos da majestade (cf. Isaías 3:8), e já não o deleitavam os males passados ou presentes; mas ainda não recebera plenamente a confiança de se abster dos futuros. ¹² Por isso, quando saía de volta para junto do companheiro, estava tão extenuado pelo esforço que parecia um ao entrar e outro ao sair.

7. ¹ Certo dia, depois de ter invocado com toda a plenitude a misericórdia do Senhor, foi-lhe mostrado pelo Senhor o que devia fazer. ² E desde então ficou tão cheio de alegria (cf. Salmo 125:2) que, não cabendo em si de contentamento, mesmo sem querer deixava escapar alguma coisa aos ouvidos dos homens. ³ Mas, embora não pudesse calar-se pela grandeza do amor que lhe fora inspirado, falava, contudo, com mais cautela e por enigmas. ⁴ Assim como falava ao amigo especial, como se disse, do tesouro escondido (cf. Mateus 13:44), assim também se esforçava por falar aos outros por figuras; dizia que não queria ir à Apúlia, mas prometia que faria coisas nobres e grandiosas na própria pátria. ⁵ Pensavam os homens que ele queria tomar esposa e, interrogando-o, diziam: “Queres tomar esposa, Francisco?” ⁶ E ele respondia-lhes: “Tomarei uma esposa mais nobre e mais bela do que qualquer uma que jamais vistes, que supera as outras em formosura e excede a todas em sabedoria”. ⁷ E, de fato, a imaculada esposa de Deus é a verdadeira religião (cf. Tiago 1:27) que ele abraçou, e o tesouro escondido é o reino dos céus (cf. Mateus 13:44), que ele buscou com tão grande desejo; ⁸ pois era de todo necessário que se cumprisse a vocação evangélica naquele que havia de ser ministro do Evangelho (cf. Efésios 3:7) na fé e na verdade (cf. 1 Timóteo 2:7).