Capítulo XXII - Da sua pregação em Ascoli, e como os enfermos eram curados, em sua ausência, por meio das coisas que ele tocara com a mão.

62. ¹ No tempo em que, como se disse, o venerável pai Francisco pregou às aves, percorrendo cidades e castelos (cf. Mateus 9:35) e espalhando por toda parte sementes de bênção, chegou à cidade de Ascoli. ² Enquanto ali falava a palavra de Deus com o maior fervor, como de costume, por uma mudança operada pela destra do Altíssimo (Salmos 76:11), quase todo o povo ficou cheio de tão grande graça e devoção que todos, ansiosos por ouvi-lo e vê-lo, se atropelavam uns aos outros (cf. Lucas 12:1). ³ E então trinta homens, clérigos e leigos, receberam dele o hábito da santa Ordem. ⁴ Tão grande era a fé dos homens e das mulheres, tão grande a devoção dos ânimos para com o santo de Deus, que se proclamava feliz quem pudesse ao menos tocar a sua veste (cf. Mateus 21:8). ⁵ Quando ele entrava numa cidade, alegrava-se o clero, tocavam-se os sinos, exultavam os homens, regozijavam-se as mulheres, aplaudiam as crianças e muitas vezes, tomando ramos de árvores, saíam-lhe ao encontro cantando salmos. ⁶ Confundia-se a maldade herética, exaltava-se a fé da Igreja e, enquanto os fiéis jubilavam, os hereges escondiam-se. ⁷ Tantos eram os sinais de santidade que nele apareciam que ninguém ousava opor-se-lhe com palavras, pois a multidão dos povos só a ele olhava (cf. Números 27:22). ⁸ Entre todas as coisas e acima de todas, julgava que se devia guardar, venerar e imitar a fé da santa Igreja Romana, na qual unicamente consiste a salvação de todos os que se hão de salvar. ⁹ Venerava os sacerdotes e abraçava com grandíssimo afeto toda a ordem eclesiástica.

63. ¹ Os povos ofereciam-lhe pães para que os abençoasse e, guardando-os por longo tempo, ao prová-los ficavam curados de diversas enfermidades. ² Assim também, muitas vezes, levados por grandíssima fé, cortavam-lhe a túnica, de modo que às vezes ficava quase nu. ³ E, o que é mais admirável, se o santo pai tocava com a mão alguma coisa, por meio dela também alguns recuperavam a saúde. ⁴ Uma mulher que morava numa pequena aldeia na região de Arezzo estava grávida; chegado o tempo do parto, sofreu em trabalho de parto muitos dias e, consumida por uma dor incrível, nem a morte nem a vida lhe eram de algum modo concedidas. ⁵ Os seus vizinhos e parentes tinham ouvido (cf. Lucas 1:58) que o bem-aventurado Francisco havia de passar por aquele caminho, indo a um eremitério. ⁶ Enquanto eles o esperavam (cf. Atos 28:6), aconteceu que o bem-aventurado Francisco foi ao dito lugar por outro caminho (cf. Mateus 2:12), pois ia a cavalo, por estar fraco e enfermo. ⁷ Chegando ao lugar, devolveu o cavalo, por meio de um irmão chamado Pedro, ao homem que lho emprestara por caridade. ⁸ Frei Pedro, reconduzindo o cavalo, passou pelo caminho onde a mulher sofria. ⁹ Vendo-o, os homens daquela terra correram depressa a ele, pensando que era o bem-aventurado Francisco; mas, ao saberem que não era, entristeceram-se muitíssimo (cf. Mateus 18:31). ¹⁰ Por fim, começaram a perguntar entre si (cf. Lucas 22:23) se se poderia achar alguma coisa que o bem-aventurado Francisco tivesse tocado com a mão. ¹¹ Depois de muito tempo procurando (cf. Mateus 24:48), acharam finalmente as rédeas do freio, que ele segurara na mão ao cavalgar. Tirando o freio da boca do cavalo que o santo pai montara, puseram sobre a mulher as rédeas que ele tinha manuseado com as próprias mãos; e ela, imediatamente, afastado o perigo, deu à luz com alegria e saúde.

64. ¹ Gualfreduccio, morador de Città della Pieve, homem religioso, que temia e adorava a Deus com toda a sua casa (cf. Atos 10:2), tinha consigo uma corda com que o bem-aventurado Francisco se cingira certa vez. ² Aconteceu que naquela terra muitos homens e não poucas mulheres sofriam de várias enfermidades e febres. ³ O dito homem ia pelas casas dos enfermos e, molhando a corda na água ou misturando nela alguns dos seus fios, dava-a a beber aos doentes; e assim, em nome de Cristo (cf. 1 Pedro 4:14), todos recuperavam a saúde. ⁴ Estas coisas aconteciam na ausência do bem-aventurado Francisco, e muitas mais do que estas, que não poderíamos de modo algum explicar nem com o mais longo discurso. ⁵ Mas, das coisas que o Senhor nosso Deus (cf. Salmos 98:9) se dignou operar por meio da sua presença, inseriremos brevemente algumas poucas nesta obra.