Capítulo IX - Como, mudado o hábito, reconstruiu a igreja de Santa Maria da Porciúncula, e como, ouvido o Evangelho, deixou tudo, ideou e fez o hábito que os irmãos usam.

21. ¹ Entretanto, o santo de Deus, mudado o hábito e reparada a referida igreja, passou a outro lugar perto da cidade de Assis, onde, começando a reedificar uma igreja arruinada e quase destruída, não desistiu do bom começo até levar tudo a termo. ² Dali passou a outro lugar, chamado Porciúncula,¹ onde fora construída antigamente uma igreja da bem-aventurada Virgem Mãe de Deus, mas que, abandonada, não era então cuidada por ninguém. ³ Vendo-a o santo de Deus assim destruída, movido de compaixão, porque ardia de devoção à Mãe de toda a bondade, começou a morar ali assiduamente. ⁴ Quando acabou de reparar a dita igreja, corria o terceiro ano da sua conversão. ⁵ Nesse tempo andava com uma espécie de hábito de eremita, cingido com uma correia, levando um bastão na mão e com os pés calçados.

22. ¹ Mas, quando certo dia se lia naquela igreja o Evangelho de como o Senhor enviou os seus discípulos a pregar, e o santo de Deus, que ali assistia, entendera de algum modo as palavras evangélicas, celebrada a missa solene, pediu humildemente ao sacerdote que lhe explicasse o Evangelho. ² Tendo-lhe este exposto tudo por ordem (cf. Ester 15:9), ouvindo São Francisco que os discípulos de Cristo não devem possuir ouro, nem prata, nem dinheiro, nem levar pelo caminho alforje, nem bolsa, nem pão, nem bastão, nem ter calçado, nem duas túnicas (cf. Mateus 10:9-10; Marcos 6:8; Lucas 9:3; 10:4), mas pregar o reino de Deus e a penitência (cf. Lucas 9:2; Marcos 6:12), logo, exultando no espírito de Deus (cf. Lucas 1:47): ³ “É isto”, disse, “que eu quero, é isto que eu procuro, é isto que desejo fazer com todo o íntimo do coração”. ⁴ O santo pai, transbordando de alegria (cf. 2 Coríntios 7:4), apressa-se, pois, a cumprir a salutar palavra que ouvira, e não admite que passe demora alguma sem começar a pôr devotamente em prática o que ouviu. ⁵ Tira logo o calçado dos pés (cf. Êxodo 3:5), depõe o bastão das mãos e, contentando-se com uma túnica, trocou a correia por uma cordinha. ⁶ Prepara para si, desde então, uma túnica que apresenta a figura da cruz, para com ela repelir todas as fantasias demoníacas; ⁷ prepara-a asperíssima, para nela crucificar a carne com os vícios (cf. Gálatas 5:24) e pecados; ⁸ prepara-a, enfim, paupérrima e grosseira, e tal que o mundo de modo algum a pudesse cobiçar. ⁹ As outras coisas que ouvira, desejava ardentemente cumpri-las com o máximo cuidado e a máxima reverência. ¹⁰ Pois não fora ouvinte surdo do Evangelho, mas, confiando a uma memória digna de louvor tudo o que ouvira, cuidava de cumpri-lo diligentemente à letra.